Waktu bergerak sangat lambat...

Tidak, Sunny yang bergerak terlalu cepat. Rasanya seolah-olah dunia telah membeku.

Hujan menggantung di udara, air mancur lumpur menjadi diam, sosok-sosok sekarat yang terbangun di kejauhan terlihat seperti patung-patung aneh.

Di dunia yang hampir statis ini, hanya dua hal yang tampaknya tidak terikat oleh kelumpuhan - Santo mengerikan di depannya, yang tidak lebih lambat dari Sunny sendiri, dan petir yang merayap di langit, memanjang ke tanah saat bercabang dan menerangi medan perang berdarah.

“Lebih cepat!

Tiba-tiba, raungan yang memekakkan telinga meledak dari mulut Dire Fang, anehnya terdistorsi dan menghantui. Itu akan menghantam Sunny seperti tembok...

Tapi dia sudah siap.

Pesona [Diam] dari seruling tulang zamrud diaktifkan, menciptakan kubah keheningan di sekelilingnya. Sunny melewati raungan sihir tanpa terpukul oleh kekuatannya yang menghancurkan... tapi, di belakangnya, Nephis harus menanggung beban penuh tanpa perlindungan dari apinya.

Dilucuti dari kekuatannya, dia tidak bisa menahannya seperti sebelumnya.

Menghapus bayangan sosoknya yang terjatuh dari benaknya, Sunny berkonsentrasi pada tugasnya.

Jika ada, pentingnya keberhasilan menjadi lebih nyata sekarang karena rekannya sedang lemah. Jika dia gagal, mereka berdua akan mati.

Tapi dia sudah menolak kemungkinan gagal.

Dia akan menang. Dia akan melakukan apa yang telah dia janjikan. Dia akan membunuh orang suci terkutuk itu!

Pada saat itu, Dire Fang lebih dari sekedar musuh yang kebetulan bagi Sunny. Dia adalah perwujudan dari semua yang ingin dihancurkan Sunny - otoritas busuk klan-klan besar, kutukan keji Rantai Mimpi Buruk, merek ketidakberdayaan yang menyiksa yang dia pikul di jiwanya sejak Falcon Scott.

Belenggu takdir yang tak terhindarkan.

Dia adalah musuh. Musuh yang menakutkan, musuh yang sangat kuat, musuh yang hampir mustahil untuk dikalahkan.

Tapi...

Jika Sunny berhasil mengalahkannya.

Maka mungkin dia akan bisa mengatasi rintangan mustahil lainnya yang menekannya, suatu hari nanti.

Sunny sudah lelah kalah. Dia telah kalah di Pusat Antartika, dan sekarang, karena Mordret dan rencana terkutuknya, dia juga hampir kalah di sini, di Antartika Timur. Maka, dia bersedia mempertaruhkan segalanya dalam satu serangan ini.

Dia tidak punya pilihan selain menyelesaikan semuanya dengan satu serangan - tidak hanya karena Nephis sedang lemah dan rentan saat ini, tapi juga karena sifat kekuatan Aspek yang dimiliki Dire Fang.

Kekuatan fisik sang Santo yang sudah menakutkan ditambah dengan kemarahan dan rasa sakit. Jika Sunny memberikannya luka yang serius tapi gagal membuatnya fatal, maka penambahan itu hanya akan meledak lebih jauh, mengubah musuhnya menjadi monster yang benar-benar tak terbendung.

Dia hanya memiliki satu kesempatan.

Sunny telah melakukan tiga hal yang luar biasa untuk mendapatkan kesempatan itu. Dia telah mempelajari rahasia Aspek Dire Fang, menguraikan gaya bertarung monster Transenden, dan menemukan cara untuk menangkal serangan soniknya yang melemahkan. Sekarang, yang tersisa hanyalah menebasnya dengan pedang.

Bukan berarti itu akan mudah.

Saint tidak menunggu secara pasif untuk dibunuh. Dia sudah bergerak, bergegas maju dengan kecepatan yang melebihi semua alasan. Cakarnya siap mencabik-cabik Sunny, dan taringnya siap menancap ke dalam daging Sunny. Meskipun jarak kekuatan di antara mereka telah sangat menyempit, Dire Fang masih memiliki keunggulan dalam hal kekuatan, berat, dan ukurannya.

Tapi itu tidak masalah.

Sebagai orang yang selamat dari Forgotten Shore, Sunny adalah ahli dalam membunuh sesuatu yang lebih besar dan lebih kuat darinya.

Dan sementara dia telah menyerap esensi dari gaya bertarung Dire Fang ke dalam Tarian Bayangan, Saint belum mendapatkan pemahaman yang kuat tentang tekniknya sendiri.

Bagaimana dia bisa, ketika teknik Sunny tidak berbentuk dan tak berbentuk seperti bayangan?

Yang bisa dilakukan Dire Fang hanyalah mencoba dan memprediksi bagaimana musuhnya akan bertindak berdasarkan pengalamannya yang luar biasa dalam berpartisipasi dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Namun, ada masalah dengan pendekatan itu juga.

Itu karena sang Saint belum pernah melawan shadow spawn sebelumnya. Dia masih menilai Sunny seolah-olah Sunny adalah manusia biasa.

Tapi sementara Sunny masih menganggap dirinya manusia, dia juga sedikit lebih.

Saat mereka berdua menutup jarak, bersiap untuk menyerang, Sunny menggunakan fleksibilitas yang melekat pada seorang praktisi Tarian Bayangan untuk membengkokkan tubuhnya dengan cara yang ekstrim dan hampir tidak wajar. Di saat yang sama, dia menggunakan karakteristik fisik cangkang iblisnya untuk beralih dari berlari dengan dua kaki ke gaya berjalan rendah seperti binatang.

Hasilnya, cakar Saint merobek tetesan hujan di atas kepalanya, sementara momentumnya tetap sama.

Sunny mengertakkan gigi dan mengeluarkan geraman binatang saat dia menggunakan seluruh kekuatannya yang luar biasa untuk mendorong dirinya dari tanah dan melompat ke udara.

Namun, Dire Fang terlalu cepat dan terampil untuk membiarkan serangan tak terduga itu mencapai sasarannya.

Sepersekian detik sebelum Sunny dapat menghujamkan pedangnya ke leher sang Santo...

Sebuah tangan bercakar besar mendorong ke depan, menangkap dadanya.

Kekuatan pukulan itu terlalu mengerikan.

Onyx dari Mantel itu retak dan meledak, seolah-olah dihantam oleh lima pedang Transenden. Bayangan yang termanifestasi yang terdiri dari cangkang iblis bayangan itu langsung teriris dan terkoyak.

Dalam sekejap, shadowspawn dimutilasi tanpa bisa dikenali. Bagian atas tubuhnya hancur total, meledak menjadi air mancur kegelapan. Kepalanya yang bertanduk terpenggal dan terbang ke udara. Dua dari empat lengannya putus.

Seluruh bangkainya yang hancur terlempar ke belakang.

Dosa Pelipur Lara terlepas dari jari-jarinya.

Itu adalah masalahnya...

Cangkang iblis bayangan itu adalah sebuah monster yang menjulang tinggi dengan tinggi hampir tiga meter.

Sementara itu, Sunny adalah seorang pemuda dengan perawakan yang agak sederhana.

Jadi, dia bisa dengan mudah mengubah struktur internal cangkang dengan cara yang memungkinkannya untuk mengorbankan bagian atas cangkang sambil tetap tidak terluka.

... Hampir bersamaan dengan cakar Dire Fang yang merobek dada bagian atas dan leher iblis bayangan, seluruh cangkang tiba-tiba kehilangan koherensinya, mulai larut kembali ke dalam bayangan halus.

Dan, tepat di bawah luka yang mengerikan itu, bagian atas kepala Sunny terungkap.

Cangkang yang menghilang terlempar kembali oleh serangan itu, tetapi tubuhnya sendiri, yang terbebas dari pelukannya, terus terbang ke depan seperti peluru.

Waktu berhenti.

Menangkap gagang Sin of Solace dengan tangan manusianya sendiri, Sunny menggunakan peningkatan luar biasa dari bayangan dan api untuk mengisi otot-ototnya dengan kekuatan yang mengerikan...

Dan menusukkan ujung pedangnya ke mata binatang Saint.