Tidak ada banyak waktu untuk berbicara. Jika Penjaga Gerbang Kategori Empat benar-benar mengejar mereka, maka mereka harus lari.

Bahkan jika Nefi salah, makhluk yang mereka temui sangatlah kuat. Mempertimbangkan kekuatan dan tingkat kecerdasannya yang menakutkan, makhluk itu setidaknya adalah Iblis Besar. Kemungkinan besar makhluk itu adalah Tyrant, atau sesuatu yang lebih menakutkan lagi.

Sunny pernah membunuh Iblis Besar sekali... tapi itu bukanlah pembunuhan yang sesungguhnya. Bibit Burung Pencuri Keji itu belum lahir, dan lemah karena ribuan tahun terabaikan di dahan-dahan Pohon Pemakan Jiwa. Lebih dari itu, Sunny hanya bisa selamat dari pertemuan itu karena komposisi jiwanya yang unik.

Hanya setelah bertemu dengan Makhluk Mimpi Buruk yang sebenarnya, dia baru menyadari betapa mengerikannya makhluk-makhluk ini. Makhluk yang berpura-pura menjadi Ascended Xu... bahkan bukan tubuh asli dari makhluk keji itu. Kemungkinan besar, itu hanyalah salah satu manifestasinya.

Tapi itu sudah cukup kuat untuk menangkis semua serangan mereka, melukai Saint dengan parah, dan menghancurkan Gema Transenden dalam hitungan detik.

Mengenai apakah itu Penjaga Gerbang... secara logika, itu tidak mungkin. Makhluk Mimpi Buruk dipaksa oleh Benih, tidak dapat menolak panggilan mereka. Yang bisa mereka lakukan hanyalah ditarik olehnya dan menyerang dunia yang terbangun.

Namun, Sunny telah melihat bahwa Kekejian Besar tidak terikat pada aturan Mantra seperti makhluk yang lebih rendah. Salah satu dari mereka telah menggunakan kekuatannya untuk melebarkan Gerbang Mimpi Buruk dengan paksa... jika salah satu Penjaga Gerbang mampu melakukan hal itu, siapa yang bisa mengatakan kalau Penjaga Gerbang yang lain tidak bisa menahan diri untuk tidak membantai para manusia yang melarikan diri ke Alam Mimpi?

'Cepat ... kita harus bergegas ...'

Beberapa menit setelah Nefi sadar, mereka berempat meninggalkan kubah batu yang hancur dan berkelana ke padang pasir. Untuk saat ini, tujuan mereka sederhana - mereka melarikan diri ke arah yang berlawanan dengan tempat terakhir Master Xu terlihat, secepat mungkin.

Ketika keempat Guru yang kelelahan melarikan diri melintasi gurun, mereka mengetahui tentang apa yang telah terjadi pada Nefi.

Dia telah meninggalkan dunia yang terbangun segera setelah Sunny, dan ditarik ke Gurun Mimpi Buruk seperti mereka semua. Nefi bertempur melawan beberapa Makhluk Mimpi Buruk dan akhirnya menemukan manusia lain - salah satu Valor Ascended. Bersama-sama, mereka mencari dan menemukan tempat berlindung untuk bertahan hidup di malam yang semakin dekat.

Namun, ada sesuatu yang aneh dengan Ascended itu...

Ketika dia menawarkan untuk menyembuhkan lukanya, pria itu menolak. Alasannya adalah bahwa dia harus menyimpan esensinya ketika mereka menemukan lebih banyak orang.

Tapi Nefi merasa bahwa dia ingin menghindari menyentuh apinya, yang membuatnya waspada.

Hanya setelah orang mati bangkit dari pasir, Ascended menyerangnya.

“Hal yang paling aneh adalah ... saya tidak berpikir dia ingin membunuh saya.”

Sunny, Jet, dan Seishan menatapnya dengan bingung.

Nephis mengerutkan kening.

“Itu lebih seperti dia ingin ... menyebar. Ke dalam diriku.”

Mulutnya bergerak-gerak karena jijik.

“Tapi tidak ada yang terjadi sebagai hasilnya. Makhluk itu tampak terkejut, dan itu memberiku kesempatan untuk melepaskan semua apiku. Aku rasa keputusasaan membuat mereka membakarnya dengan kekuatan yang cukup untuk membakarnya... lalu, aku terbangun dengan kalian bertiga di sekitarku.”

Sunny menderita karena panas yang luar biasa, tetapi pada saat yang sama, dia merasa kedinginan.

'Apakah itu mencoba untuk ... merusak Nefi?

Manusia tidak tahu banyak tentang Korupsi. Mereka hanya mengaitkan sifat keji Makhluk Mimpi Buruk dengan Mantra ... tetapi, sesungguhnya, Koruptor telah ada jauh sebelum Penenun menciptakan Mantra.

Faktanya, orang-orang kuno tidak menggunakan istilah Makhluk Mimpi Buruk - sebagai gantinya, mereka hanya menyebut makhluk-makhluk yang dikuasai kegelapan keji itu sebagai “Koruptor”.

Para dewa dan iblis telah berperang melawan yang Tidak Dikenal pada zaman kuno, dan kemudian, Awakened berperang melawan yang Rusak selama Zaman Pahlawan.

Makhluk juga bukan satu-satunya yang bisa menjadi Rusak. Manusia juga bisa menyerah pada Koruptor.

“Itu... mengganggu...

Namun, ada sesuatu yang lebih mengganggu Sunny.

Baik Master Xu maupun Ascended yang menyerang Nefi, secara aneh bersikeras pada satu hal - menemukan lebih banyak manusia.

Jadi... mungkinkah mereka berempat tidak benar-benar lolos dari kejaran makhluk itu?

Mungkinkah makhluk itu membiarkan mereka hidup dengan harapan mereka akan membawanya ke lebih banyak orang yang selamat?

Tiba-tiba, Sunny merasakan bulu kuduknya merinding.

Dia melihat sekelilingnya, menikmati pemandangan gurun pasir yang putih bersih, hampir berharap melihat sosok gelap yang mengikuti mereka dari jauh.

Tapi, tentu saja, jika mayat Guru Xu memang mengikuti mereka, ia tidak akan membiarkan dirinya terlihat.

... Namun, Sunny melihat sesuatu yang lain.

Di sana, di langit biru yang luas... kenapa ada titik hitam di sana?

Dia berhenti dan mendongak, memberi isyarat pada yang lain untuk bersiap. Masih ada kekejian yang melintasi gurun dalam perjalanan mereka menuju Benih Mimpi Buruk, meskipun jumlahnya lebih sedikit dari yang kemarin. Beberapa dari mereka juga bersayap... tapi, makhluk-makhluk itu terbang langsung menuju Benih, tanpa memperhatikan hal lain.

Namun, titik hitam itu bergerak ke arah yang salah.

Ia melesat lurus ke arah mereka.

Sunny, Nephis, Jet, dan Seishan mengangkat senjata mereka, siap untuk menghadapi yang terburuk.

Kurang dari satu menit kemudian, sosok gelap itu jatuh dari langit dan mendarat hanya beberapa meter dari mereka, menimbulkan awan pasir ke udara.

Baju zirah gading... rambut pirang... wajah yang sangat tampan... dan mata hijau magnetis yang bersinar dengan kelegaan dan keprihatinan.

Sunny mengerjap beberapa kali.

“... Kai?”

Temannya menghela nafas panjang dan menyeka keringat di dahinya.

Kemudian, ia tersenyum cerah, membuat Nephis, Seishan, dan bahkan Jet sedikit tersipu.

“Terima kasih para dewa! Aku telah menemukan kalian...”