Binatang raksasa itu semakin lama semakin mengecil saat Sunny naik lebih tinggi ke angkasa. Angin berhembus kencang, dan dia perlahan mulai merasa cemas tentang berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk jatuh kembali ke bawah. Pemandangannya sungguh menakjubkan... tetapi bahkan dari titik pandang setinggi itu, Sunny tidak bisa melihat satu pun daratan.

Tidak ada pulau, tidak ada benua, dan tidak ada kapal. Bahkan tidak ada sehelai benang pun.

Dia menghela napas.

“Sungguh suatu keadaan yang menyulitkan.

“Menikmati pemandangan?”

Sunny tersentak dan menjulurkan lehernya, menatap Sin of Solace.

Kembarannya yang identik dengan tenang berdiri di udara, menatapnya. Angin memainkan rambut hitam panjang penampakan itu.

Sunny mengerutkan kening.

“Aku... benar-benar harus potong rambut.

“Kau mengabaikanku sekarang? Tidak tahu berterima kasih.”

Dia memelototi penampakan itu dalam diam, lalu bertanya:

“Bagaimana kamu melakukan itu? Mengapa kamu tidak jatuh?”

Senyum jahat muncul di wajah roh terkutuk itu.

“Itu karena, tidak seperti kamu, aku tidak terbebani oleh dosa.”

Sunny mengejek.

“Bajingan... itu benar-benar atas namamu...”

Keduanya terdiam selama beberapa saat, memberinya cukup waktu untuk menikmati kenyataan betapa gilanya dia. Setelah beberapa saat, Sin of Solace menunjuk ke bawah.

“Mengapa repot-repot menolak? Ini sebuah ide... lompat saja ke dalam perut binatang buas ini. Apa kau tidak pernah mendengar cerita tentang orang yang bepergian di dalam perut makhluk laut? Dengan keberuntunganmu, itu pasti akan membawamu ke suatu tempat yang menyenangkan.”

Sunny menatap wajah porselen dari penampakan itu.

“Jika aku mati, kau juga akan mati, kau tahu?”

Sin of Solace menyeringai.

“Mungkin aku lebih baik mati daripada menghabiskan lebih banyak waktu di perusahaanmu. Pernahkah kau memikirkan hal itu?”

Sunny mengertakkan gigi, lalu membuang muka.

'Dia tidak nyata ... dia hanya bagian dari diriku ... sejak kapan aku menjengkelkan seperti ini?

Menghela nafas, dia memanggil Sayap Gelap. Tak lama kemudian, sebuah jubah tembus pandang muncul di punggungnya dan berubah menjadi kabur. Bayangan itu bergerak, mengalir dari Beban Surgawi untuk menutupinya dalam kegelapan.

Diterangi oleh cahaya tujuh matahari, Sunny mengikuti arus Sungai Besar sambil meluncur ke depan. Di sebelah kanannya, dunia dicat dengan warna ungu oleh cahaya fajar. Di sebelah kirinya, air seperti lautan darah yang membara karena senja yang merah. Di sekelilingnya, langit biru diselimuti oleh cahaya terang hari itu.

Sin of Solace dengan tenang berjalan melintasi langit itu, mengikutinya. Kedua tangannya terkatup di belakang punggungnya.

'Pasti ada sesuatu - apapun - di dalam Mimpi Buruk ini. Tidak mungkin hanya air.

Sunny cukup yakin bahwa akan ada suatu tempat di mana dia bisa mendarat. Jika tidak, cobaan ini terlalu tidak masuk akal... siapa pun yang tidak memiliki Kenangan seperti Mutiara Esensi dan Penangkap Lincah akan ditakdirkan. Mantra itu bukanlah seorang algojo.

Tentu saja, dengan keberuntungannya, dia mungkin telah dikirim ribuan kilometer jauhnya dari daratan terdekat. Itu bukan pertama kalinya Sunny mendapati dirinya berada di ujung keberuntungan yang benar-benar mengerikan.

Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya.

... Sebenarnya, ada beberapa. Dia bisa mencoba bertahan dari pesona [Di mana mataku?] untuk ketiga kalinya. Dan dia akan melakukannya, jika tidak ada cara lain.

Monster laut raksasa di bawah mengikuti Sunny dengan mata mendungnya, dan kemudian menyelam kembali ke dalam air. Namun, bayangannya yang besar tetap ada, bergerak perlahan-lahan di bawah permukaan. Ia mengimbangi kecepatan manusia yang sedang terbang.

Ekspresi Sunny menjadi suram.

“Tidak mau melepaskannya, ya?

Apakah dia telah menyinggung perasaan leluhur si ular di kehidupan lampaunya?

Waktu terus berjalan. Ular laut itu terus mengikuti Sunny, sesekali mengangkat kepalanya ke atas air untuk melemparkan tatapan mengerikan ke arahnya. Pada suatu saat, Sunny mencabut jarum hitam dari lengannya dan membiarkan dirinya meluncur ke bawah untuk sementara waktu.

Ada seekor Binatang Besar yang menunggunya di sungai... dan jika ada yang di bawah, pasti ada juga yang di atas. Diserang oleh makhluk mengerikan yang terbang adalah hal terakhir yang Sunny inginkan terjadi - tapi jika hal itu terjadi, setidaknya dia ingin memiliki kesempatan untuk menyelam kembali ke dalam air dan mencoba peruntungannya di kedalaman. Mungkin kedua makhluk keji itu akan bertarung satu sama lain.

Inilah sebabnya mengapa dia tidak berani naik terlalu tinggi di atas air atau terlalu rendah.

Sunny merasa tegang, muram... dan sedikit jengkel.

'Tidak, sungguh. Situasi kacau macam apa ini?

Dia telah berubah menjadi balon udara!

Setelah meluncur turun beberapa saat, dia meringis dan mendorong jarum hitam itu kembali ke lengannya.

Dan begitulah seterusnya.

Binatang besar itu dengan keras kepala mengikuti, selalu berada tepat di bawah Sunny. Waktu terus berjalan. Terkadang, dia naik, dan terkadang, dia turun. Beban Surgawi terus membuat lubang kecil di kulitnya, yang kemudian segera sembuh berkat sifat [Batu Hidup] dari Cangkang.

Sunny menjadi marah.

Kemudian, dia menjadi depresi.

Lalu, dia menjadi bosan.

Akhirnya, dia mulai menikmati perasaan terbang melintasi dunia yang indah dengan sinar matahari dan air yang bersinar. Senyum kecil muncul di wajahnya.

Ada kekejian besar yang menunggu untuk melahap Sunny, namun, dia merasa damai. Berapa banyak orang di luar sana yang bermimpi untuk bisa terbang?

'... Mungkin aku memang sudah gila.

Dia senang karena Sin of Solace, setidaknya, tutup mulut.

Tujuh matahari perlahan-lahan bergerak melintasi langit. Akhirnya, fajar di sebelah kanannya menghilang, berganti dengan malam. Matahari ketujuh terbit di atas air dan merangkak ke barat melintasi cakrawala, diikuti oleh kegelapan yang menyebar. Matahari di sebelah kirinya tenggelam dalam air merah dan menghilang, segera diikuti oleh matahari lainnya.

Satu demi satu, ketujuh matahari menghilang di balik ufuk barat, dan langit menjadi gelap gulita.

Tidak ada bulan, dan tidak ada bintang.

Namun, segera setelah kegelapan mutlak menyelimuti dunia, air Sungai Besar itu sendiri mulai memancarkan cahaya yang lembut dan berkilauan. Sunny menahan napas, terpana oleh keindahan agung dunia yang gelap dan bercahaya ini. Seluruh hamparan Sungai Besar yang tak terbatas kini diliputi oleh cahaya yang samar namun indah.

Seolah-olah...

Seolah-olah ketujuh matahari sekarang berada di suatu tempat yang jauh di bawah, gema lembut cahayanya nyaris tidak mencapai dunia melalui massa air yang tak terduga.

'Betapa cantiknya...'

Sunny menatap hamparan air yang bersinar lembut untuk beberapa saat. Kemudian, ekspresinya berubah menjadi kusam.

Jika ada satu kekurangan dari pemandangan yang sangat indah ini, itu adalah bentuk gelap di bawah permukaan air yang mengalir, dan dua mata raksasa yang menatapnya dengan rasa lapar dan kegilaan.

Hari telah berakhir, dan malam telah tiba...

Tapi Binatang Besar terkutuk itu masih dengan sabar menunggunya di bawah.

Melihat kepala ular laut purba itu, Sunny menghela napas.

'Aku ingin tahu berapa hari aku bisa bertahan hidup...'