Memanjat keluar dari celah, mereka berdua - dan sosok tidak menyenangkan dari Sin of Solace - mempelajari permukaan Sungai Besar yang tenang. Saat ini, tempat itu tampak seperti lautan darah. Bercak air merah yang mengelilingi raksasa yang telah mati itu semakin membesar karena perlahan-lahan hanyut.

Saat itu, sebuah bayangan yang tidak menyenangkan bergerak melalui darah, dan sebuah mata raksasa yang keruh muncul dari cairan merah dan menatap mereka dengan kebencian dan kedengkian yang membara. Sunny menggigil dan merasakan keinginan untuk mundur selangkah.

Nefi tetap tidak tergerak.

Setelah beberapa saat, dia berbicara dengan nada muram:

“... Kuat.”

Dia menghela napas.

“Itu adalah Binatang Besar. Tentu saja, itu kuat.”

Pada saat itu, Sin of Solace tersenyum.

Saat mereka melarikan diri dari tatapan mencekik ular biru dengan melompat kembali ke dalam celah, hantu pedang berbicara:

“Tapi... bukankah itu hanya Monster Besar? Di mana semangat juangmu, Sunny? Pergi! Bunuh dia! Seperti yang selalu kau lakukan...”

Sunny meliriknya dengan kesal dan berpikir:

“Tutup mulutmu.

Penampakan itu tertawa.

“Kenapa? Tidak bisakah aku membuat lelucon? Tentu saja, seorang Aspek Ilahi yang menyedihkan sepertimu tidak memiliki harapan untuk selamat dari pertarungan dengan makhluk ini.”

Ia menyeringai dan menambahkan:

“Itulah mengapa itu lucu.”

Sunny mengerutkan kening dan memelototi Dosa Pelipur Lara, lalu mulai memikirkan sebuah tanggapan. Namun, pada saat itu, suara Nefi mengalihkan perhatiannya dari percakapan:

“Sunny? Kamu sedang berbicara dengan siapa?”

Terkejut, dia tersentak sedikit dan menoleh kepadanya. Wajahnya menjadi sedikit lebih pucat dari biasanya.

“Kau... kau dengar itu? Aku mengucapkannya dengan keras?”

Ia terdiam sejenak, lalu mengangguk.

Sunny tertawa kecil dan menggaruk-garuk kepalanya, berpura-pura malu. Sebenarnya, ia sedikit takut - tampaknya efek dari Sin of Solace pada pikirannya tidak setenang yang ia kira.

“Sialan.

“Itu... senjata utamaku, Memori, memiliki pesona yang aneh. Pada dasarnya, itu adalah suara yang tidak melewatkan kesempatan untuk menjelaskan betapa salahnya semua yang kulakukan. Benar... sesuatu seperti itu.”

Nephis menatapnya sejenak, dan kemudian sedikit senyuman muncul di wajahnya.

“Oh.”

Sunny mengerutkan keningnya.

“Tunggu, kenapa kau tersenyum? Ini sangat mengganggu!”

Dia hanya menggelengkan kepalanya.

“Bukan apa-apa. Aku... tiba-tiba saja teringat akan sebuah dongeng yang pernah kudengar.”

Dia menatapnya dengan tatapan meragukan.

“Benarkah? Dongeng tentang apa itu?”

Nephis merenung sejenak, seakan mencoba mengingat-ingat, lalu berkata dengan ragu-ragu:

“Ini tentang boneka nakal yang kabur dari rumah. Setiap kali boneka itu berbohong, hidungnya akan membesar. Dan ada seekor jangkrik yang mengikuti anak kayu itu berkeliling, mencoba menjelaskan mana yang benar dan mana yang salah kepadanya.”

Sunny mengerjap beberapa kali, bingung. Cerita aneh macam apa itu? Dan mengapa sebuah boneka bisa hidup? Apa itu sebenarnya sebuah Echo? Atau Makhluk Mimpi Buruk?

Dia mengerutkan kening.

“Itu salah satu dongeng yang aneh. Aku mengerti mengapa kau mengingatnya, meskipun aku tidak punya masalah dengan panjang hidungku. Jadi ... bagaimana akhirnya?”

Nefi berpikir sejenak.

“Kurasa boneka itu belajar menjadi anak yang baik dan pulang ke rumah dengan membawa jangkrik? Tapi itu bukan akhir ceritanya.”

Sunny merasa sedikit lebih baik tentang dirinya sendiri setelah mendengar itu. Karena penasaran, ia mengangkat alis dan bertanya:

“Benarkah? Lalu, apa yang terjadi pada boneka itu dalam cerita aslinya?”

Dia duduk dan mengangkat bahu dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Dia membunuh jangkrik dengan palu, lalu digantung di pohon dan mati.”

Mata Sunny bergerak-gerak.

“Apa-apaan ini?

Sambil menunduk ke tanah, ia mencemooh.

“Itu bahkan tidak masuk akal. Bukankah boneka itu terbuat dari kayu? Kenapa dia bisa mati setelah digantung di pohon? Konyol... belum lagi boneka kayu yang bisa bicara itu setidaknya adalah Iblis. Tidak mungkin seorang Iblis akan mati karena digantung.”

Ia menatap Nefi dan tiba-tiba menyadari betapa konyolnya percakapan itu. Sunny berdeham, lalu menambahkan:

“Bagaimanapun ... ingatanku semakin kuat setelah kita memasuki Mimpi Buruk. Aku punya beberapa ide mengapa, tapi aku belum yakin. Jadi, pesona aneh itu juga menjadi lebih mengganggu. Saya kira apa yang ingin saya katakan adalah... jangan pedulikan saya.”

Namun, dia tidak bisa tidak melirik Sin of Solace dan menambahkan dengan sedikit racun dalam suaranya:

“Mengenai dongeng itu... setelah kita mengetahui bahwa boneka itu tidak akan mati karena digantung, saya harus mengakui - saya tidak keberatan untuk menghancurkan jangkrik yang menyebalkan itu dengan palu dan melihatnya mati.”

Penampakan itu dengan mengejek mengangkat alisnya. Sementara itu, Nefi sedikit mengerutkan keningnya dan bertanya:

“Mengapa kamu terus melihat ke samping ketika berbicara tentang pesona itu?”

Sunny membeku.

“Yah ... itu ... pada awalnya, hanya ada sebuah suara. Tapi sekarang ada sosok ilusi yang mengikutiku juga. Bahkan, sosok itu terlihat persis sepertiku, dan menggunakan suaraku sendiri untuk memarahiku. Tidak apa-apa. Hanya... menjengkelkan.”

Nephis terdiam sebelum bertanya dengan nada datar:

“Jadi ... ada dua Sunny di sini sekarang?”

Sunny meringis, lalu mengangguk dengan sedikit enggan.

“Dalam arti tertentu. Yang satu hanyalah halusinasi yang tidak masuk akal.”

Nefi menatapnya sejenak dengan ekspresi lucu.

Kemudian, dia memiringkan kepalanya sedikit ...

Dan menatapnya sekali lagi.

Sunny tiba-tiba merasa sedikit aneh dengan tatapan itu.

“...Apa? Kenapa kau menatapku seperti itu? Aku tidak gila!”

Tidak... apa yang tersembunyi di kedalaman mata abu-abunya yang tenang? Apakah itu ... hiburan?!

Nefi tiba-tiba menarik napas dalam-dalam, lalu menggelengkan kepalanya.

“Aku tahu kau tidak gila. Memori itu seharusnya adalah Dosa Pelipur Lara, kan? Itu terkait dengan Ariel - dan, oleh karena itu, dengan Makam Ariel. Meskipun piramida itu sepertinya tidak ada di dalam Mimpi Buruk ini, itu mungkin berguna.”

Sunny menghembuskan napas perlahan.

“Benar.”

Nephis memiliki akses ke daftar Kenangannya, jadi dia akan tahu tentang Dosa Pelipur Lara.

Tapi hal itu mengingatkannya...

Menjadi serius, Sunny berkata dengan nada muram:

“Omong-omong... Saya pikir kita harus mencoba mencari tahu di mana kita berada. Dan yang lebih penting lagi, mengapa kita berada di sini. Saya pikir jika kita mengumpulkan semua informasi yang kita miliki, kita mungkin bisa menemukan beberapa hal.”

Dia mengangguk.

“Oke, aku juga memikirkan hal yang sama. Pasti ada petunjuk dalam deskripsi beberapa Kenangan yang kita terima selama Rantai Mimpi Buruk. Aku bisa memberitahumu yang mana yang menurutku penting.”

Sunny juga berpikir bahwa ini adalah tindakan terbaik, setidaknya untuk saat ini - ular biru itu sepertinya tidak memiliki rencana untuk memanjat bangkai kura-kura hitam, dan arus menariknya ke arah hilir. Bahkan jika mereka mencoba untuk terbang, kecepatan mereka tidak akan jauh lebih besar daripada kecepatan pulau yang gelap.

Jadi, mereka sebaiknya mencoba untuk lebih memahami situasinya terlebih dulu.

Namun...

Dia mengumpulkan tekadnya, ragu-ragu untuk beberapa saat, dan memaksakan senyuman acuh tak acuh:

“Eh... sebelum itu... Aku pikir kau harus memanggil Memori baju besi baru. Jadi, kau tahu... yang ini bisa memulihkan dirinya sendiri.”

Nephis mengerutkan kening, lalu menatap dirinya sendiri.

Pakaian hitam yang dia kenakan telah hangus dan robek, memperlihatkan lebih dari sedikit kulit pualam halusnya. Dia tidak bergerak selama beberapa saat, lalu bergeser sedikit.

“Berbaliklah... bisakah kau berbalik?”

Dia mengucapkannya sebagai sebuah pertanyaan, bukan permintaan, tapi Sunny tetap patuh menghadap ke dinding celah itu.

“Aku bisa.”

Setelah beberapa saat keheningan yang canggung, pertanyaan lain menyusul:

“... Apakah kamu juga bisa membuat bayanganmu berbalik?”

Dia memaksa bayangan suram itu untuk menghadap ke batu hitam, juga.

“Tidak masalah.”

Sin of Solace memutar matanya, lalu menggelengkan kepalanya dan mengikuti contoh mereka.

“Kau orang yang menyedihkan, Sunny. Kau tahu itu? Ah, tak usah repot-repot menjawab... Ya Tuhan, aku berharap kau menggencetku dengan palu. Lalu, aku tidak perlu menanggung bebanmu...”

Sunny mengabaikannya.

Segera, celah gelap itu menjadi sedikit lebih terang - pakaian Nefi berubah menjadi segerombolan bunga api putih.

Kemudian, celah itu menyala lagi saat dia memanggil baju zirah yang lain.

Sunny menghela napas dengan gemetar.

'Rasa déjà vu apa ini...'

“Apa kau sudah selesai?”

Dia menjawab setelah jeda sejenak:

“Ya.”

Dia tersenyum.

“Baiklah. Kalau begitu, mari kita lakukan penelitian!”