“Cerah! Bangun!”

Sunny membuka matanya dan menegang. Merasakan dunia melalui bayang-bayang, dia tidak dapat merasakan bahaya apa pun, tetapi ada urgensi dalam suara Nefi. Ada sesuatu yang salah.

Sewaktu pikirannya memasuki kondisi siap bertempur, dia mendorong dirinya dari tanah dan secara singkat mempelajari celah itu. Saat itu masih malam, jadi semuanya diselimuti kegelapan yang pekat ... kegelapan itu, tentu saja, tidak dapat menghalangi penglihatannya. Sunny melihat setiap detail dari kemah kecil mereka dan dinding-dinding batu hitam lapuk yang mengelilinginya.

Segalanya tampak baik-baik saja.

Saint, yang menjaga mereka dari tempat yang tinggi, juga tenang.

Dia menoleh kepada Nefi dan bertanya, “Apa yang sedang terjadi?”

Dia menempelkan sebuah jari pada bibirnya dan berbisik, “Ada suara.”

Sesaat kemudian, dia juga mendengarnya. Sebuah derak tumpul yang bergema yang datang dari suatu tempat di bawah, menyebar melalui batu dalam sebuah getaran halus. Seperti sebuah batu yang pecah.

Dia mengerutkan kening. 'Apa ini...'

Sunny dan Nephis terdiam, mendengarkan suara-suara menakutkan yang datang dari dalam karapas Penyu Hitam. Mereka tidak berani masuk ke sana setelah menyelamatkan dagingnya. Tempurungnya telah dilubangi, tapi mereka tidak tahu seberapa besar, dan meskipun mereka telah mendengar suara Makhluk Mimpi Buruk di dalam bangkai Monster Besar dari waktu ke waktu, suara berderak ini benar-benar baru.

Angin puyuh kecil percikan api muncul di udara, menjelma menjadi lentera kertas yang bersinar lembut. Menempatkannya di atas tutup Peti Mati, Nephis menundukkan kepalanya dan menempelkan telinganya ke tanah.

Terdengar suara retakan lagi, dan dia tiba-tiba tersentak.

Di saat yang sama, pupil mata Sunny menyempit saat dia menyadari sesuatu yang tidak pada tempatnya di celahnya.

Sebuah retakan kecil dan tipis muncul di dasar jurang. Saat Nefi tersentak, sesuatu itu tiba-tiba tumbuh, menyebar melalui batu hitam di kedua arah.

Kemudian, ia memanjat beberapa meter ke atas dinding, dan ketika suara retakan itu menghilang, sepotong kecil batu pecah dan jatuh ke bawah.

Wajah Nefi tiba-tiba menjadi pucat. “Saya pikir itu akan pecah...”

Sebelum dia sempat menyelesaikannya, terdengar suara lain, yang satu ini begitu keras hingga nyaris memekakkan telinga. Sunny merasakan tanah tiba-tiba bergeser di bawahnya, dan kemudian seluruh pulau berguncang dengan keras.

“Ini pecah!”

Sebelum dia tahu apa yang terjadi, Sunny melompat. Saat dia dan Nephis melambung ke udara, lantai celah di bawah mereka tiba-tiba terbelah dan runtuh, menampakkan sebuah gua yang sangat luas dengan kegelapan dan daging berwarna merah tua di bawahnya.

Perkemahan kecil mereka langsung tertelan. Kecuali Kenangan seperti Peti Mati yang terhempas dan lenyap dalam angin puyuh percikan api, segala sesuatu yang lain - lubang api, kantong tidur, tempat tidur yang terbuat dari lumut lembut, dan yang lainnya - jatuh ke dalam kegelapan dalam hujan pecahan batu.

Namun keruntuhan itu belum berakhir.

Saat Sunny menabrak dinding vertikal celah dan mencengkeram bebatuan, dindingnya juga ikut miring. Bau darah yang mengerikan masuk ke lubang hidungnya, dan dia melihat retakan kecil yang dia lihat sebelum melebar. Retakan baru yang tak terhitung jumlahnya juga muncul, dan seluruh jurang tiba-tiba bergerak.

“Sialan!

Sambil berjuang untuk menghindari bencana itu, Sunny mendorong dirinya dari dinding dan melompat ke tempat yang lebih tinggi. Dia bermaksud untuk mengulangi proses tersebut dan mengirim dirinya ke permukaan pada lompatan berikutnya, tetapi tempat yang dia tuju tiba-tiba patah dan jatuh ke dalam longsoran batu. Sambil mengumpat, Sunny memanifestasikan bayangan untuk menciptakan pijakan.

Sepersekian detik kemudian, dia terbang keluar dari celah itu, berguling-guling di tanah, lalu berlari kembali ke tepiannya dan meraih tangan Nefi, membantunya memanjat keluar.

Segera setelah mereka berguling-guling, seluruh tepiannya terbelah dan runtuh.

Pikiran panik bahwa seluruh pulau akan hancur berantakan memasuki benak Sunny.

Namun demikian, kehancurannya tidak semutlak itu.

Saat mereka berdua menyaksikan, lanskap cangkang Penyu Hitam berubah. Tampaknya perpecahan itu berasal dari lokasi di bawah wilayah tengah, tempat kemah mereka berada. Retakan lebar menyebar melalui batu hitam, dan permukaan yang luas hancur seluruhnya atau setidaknya tenggelam, membentuk kawah yang dalam.

Bagian lain dari pulau ini juga terkena dampaknya, namun pada tingkat yang lebih kecil. Itu hanyalah reaksi berantai yang memaksa tanah miring dan meluncur ke dalam air sejauh beberapa meter.

Namun demikian, tempat tinggal mereka masih bertahan.

Sunny terlambat menyadari bahwa dia hampir saja menindih Nefi. Anggota tubuh mereka terjerat, dan keduanya diselimuti debu batu. Sambil berjuang untuk bernapas, dia perlahan-lahan mendorong dirinya sendiri dan berdiri. Beberapa saat kemudian, Nefi mengikuti.

Berdiri dengan bingung di atas lubang yang baru saja terbentuk, Sunny dan Nephis menatap ke bawah dengan wajah muram.

Perkemahan mereka, tempat mereka menghabiskan begitu banyak malam yang damai, telah lenyap.

Lebih buruk lagi, pulau yang gelap itu menunjukkan tanda-tanda akan hancur. Hari ini hanya sebagian dari wilayah pusat, tapi akan ada lebih banyak lagi yang runtuh di masa depan. Akhirnya, seluruh cangkang akan runtuh, membuat mereka terdampar dan tersesat di lautan kekejian yang mematikan.

Setelah hampir sebulan dalam kedamaian, mereka akhirnya mencapai krisis yang sesungguhnya.

Sunny dan Nefi saling berpandangan, tidak tahu harus berkata apa.

Akhirnya, dia memecah keheningan: “Kita harus pergi dari pulau ini.”

Nephis terdiam sejenak.

“Ya. Tapi bagaimana caranya?”

Sunny memalingkan muka dengan ekspresi gelap. Dia tidak tahu. Bukannya mereka tidak mempersiapkan diri untuk situasi yang tak terelakkan ini - mereka telah mencoba membuat rencana yang layak puluhan kali.

Namun, tidak ada rencana seperti itu yang muncul.

Ular Biru masih menunggu mereka di dalam air, dan Kupu-kupu Gelap masih menguasai langit. Lebih buruk dari itu, masih banyak lagi makhluk-makhluk mengerikan yang berkeliaran di perairan sekitar, termasuk kawanan krill yang mengerikan.

Jika pulau itu tenggelam, mereka akan mati.

Jika tidak tenggelam, Ular Azure pada akhirnya akan terbunuh, dan mereka akan dimakan oleh kupu-kupu yang mengerikan atau Makhluk Mimpi Buruk lainnya.

Sepertinya tidak ada jalan keluar.

Menatap ke dalam lubang yang dipenuhi reruntuhan batu, Sunny menghela napas.

“Sekarang... sekarang, akhirnya ini terasa seperti Mimpi Buruk yang sesungguhnya.

Senyum sedih muncul di wajahnya yang pucat.