“Ananke menyapa Anak-anak Penenun...”

Kata itu menggantung di udara. Sunny dan Nephis saling berpandangan dengan waspada, keduanya bingung dengan situasi yang aneh ini. Mengapa wanita tua itu bersujud di depan mereka? Mengapa dia menyebut mereka sebagai anak-anak Weaver?

“Apa yang sedang terjadi?

Sunny sudah sangat lelah, dan sifat wanita tua aneh yang tak dapat dijelaskan itu terlalu berat untuk dipikirkannya.

Setidaknya, wanita itu tidak terlihat bermusuhan.

Sambil menghela napas, ia membiarkan tubuhnya yang kelelahan ambruk dan duduk di atas dek kayu di dalam kapal. Sementara itu, Nephis ragu-ragu untuk beberapa saat, lalu mengambil beberapa langkah ke depan dan dengan hati-hati menarik wanita tua itu berdiri. “Tolong berdiri, Nenek. Jangan membungkuk karena kami.”

bertanggung jawab atas bencana besar yang telah menimpa Bumi... atau mungkin untuk keselamatannya. Terlepas dari itu, Ananke Tua tampaknya memiliki hubungan yang dalam dengan Weaver dan Pemilik ketel - Ananke - membiarkan dirinya ditarik dengan lembut ke posisi duduk. Kemudian, Nefi kembali ke Sunny dan duduk berdampingan dengannya. Mereka berdua sekarang menghadap wanita tua itu, menunggunya mengatakan sesuatu. Namun wanita itu tetap diam.

Setelah beberapa saat berlalu, Sunny mengerutkan kening. Dia merasa gugup... tidak ada yang tahu seberapa kuat wanita ini, dan apa niatnya. Ananke adalah sebuah misteri yang lengkap. ... Dia juga bisa memberikan jawaban atas banyak misteri yang mengganggunya.

Jadi, dia bertanya:

“Maafkan aku, Nenek... tapi mengapa kau memanggil kami Anak-anak Penenun?”

Ada banyak pertanyaan yang ingin dia tanyakan, tapi pertanyaan ini adalah yang paling penting - jawabannya dapat menjelaskan bagaimana Ananke Tua akan memperlakukan mereka. Wanita tua itu menghela napas panjang, lalu berbicara dengan suaranya yang tipis dan berderit:

“Karena kau adalah Terpilih dari Mantra Mimpi Buruk. Kau adalah... sebuah keajaiban. Keberadaanmu adalah kemenangan Weaver.” Senyum bangga muncul di bibirnya. Senyumnya hangat dan hampir seperti keibuan. Seolah-olah ia memang seorang nenek yang sedang melihat cucunya yang masih muda dan cantik. Sunny menarik napas dalam-dalam, merasa malu. 'Kemenangan sang penenun...'

Dia sangat yakin bahwa Mantra Mimpi Buruk telah diciptakan oleh Iblis Takdir. Sekarang, keraguan terakhir yang sangat kecil telah hilang. Weaver memang makhluk yang bertanggung jawab atas bencana besar yang telah menimpa Bumi... atau mungkin untuk keselamatannya. Apapun itu, Old Ananke sepertinya memiliki hubungan yang dalam dengan Weaver dan Mantra Mimpi Buruk. Dia juga, kemungkinan besar, salah satu orang yang ingin mereka temukan - penduduk asli Sungai Besar. Salah satu orang kuno yang telah memasuki Makam Ariel sebelum para dewa jatuh. ... Tapi bukankah itu berarti dia telah datang ke Sungai Besar sebelum Mantra diciptakan?

Hal-hal itu masih tidak masuk akal.

Seolah-olah membaca pikirannya, Nefi mencondongkan tubuhnya ke depan dan bertanya sesopan mungkin:

“Maafkan saya karena bertanya, tapi siapa Anda, Nenek?”

Ananke tersenyum. Apa yang dikatakannya selanjutnya membuat Sunny dan Nephis tersentak: “... Saya Ananke. Pendeta Mantra Mimpi Buruk.”

Dalam keheningan yang terjadi setelahnya, wanita tua itu menggelengkan kepalanya dengan lembut. “Pasti sulit bagi kalian untuk membayangkannya, Tuan dan Nyonya. Kalian datang dari masa ketika Mantra Mimpi Buruk telah matang dan berkuasa tanpa perlawanan, berkahnya diberikan secara bebas pada semua orang. Tapi tidak selalu seperti itu. Di awal, yang juga merupakan akhir, ketika Mantra Mimpi Buruk masih dalam tahap awal, ada kebutuhan bagi orang-orang seperti saya untuk merawatnya, melindunginya ... dan, di atas segalanya, untuk membantunya menyebar, sehingga bisa tumbuh lebih kuat.”

Wajahnya yang keriput menjadi muram, dan desahan berat keluar dari bibirnya. “Itu tidak mudah... tidak mudah sama sekali. Bagaimanapun juga, kami, para pengikut daemon, dianggap sebagai bidah dan dianiaya oleh para pelayan para dewa. Semua dibenci, banyak yang diburu dan dihukum mati. Yah... saya sendiri tidak mengalami semua itu.” Setiap kalimat yang diucapkan wanita tua itu adalah sebuah wahyu, dan mereka mengikuti satu demi satu. Ada begitu banyak informasi mengejutkan yang dibagikannya secara bebas kepada mereka, sehingga Sunny merasa tidak mampu mencerna semuanya.

Dia merasa seperti orang yang tenggelam di lautan yang dalam setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun sekarat karena kehausan di padang pasir. 'Pendeta Mantra Mimpi Buruk... awal yang juga merupakan akhir? Pasti tahap awal dari perang antara daemon dan dewa... tunggu, Mantra itu tidak diciptakan seperti sekarang ini? Itu harus tumbuh? Tumbuh, bahkan? Dianiaya oleh para dewa? Apa?

Dia gagal mati-matian untuk mengikutinya, lelah seperti dia. Nefi juga berjuang, tetapi sepertinya dia memiliki pemahaman yang sedikit lebih baik tentang percakapan itu. Percikan-percikan putih menyala di matanya. “Jadi, keberadaan kami adalah bukti bahwa penderitaan para pengikut Weaver tidak sia-sia? Bahwa Mantra Mimpi Buruk yang kalian puja dan sebarkan telah merealisasikan rancangan besarnya?”

River, yang mengalir dari masa depan ke masa lalu, akan memiliki Ananke yang berbeda mengangguk dan menatap mereka dengan hormat, yang membuat keduanya merasa tidak nyaman. “Memang. Anda sangat bijaksana, Tuan Putri.”

Nephis terdiam selama beberapa saat, lalu berkata dengan tenang:

“... Anda sepertinya tidak terkejut dengan fakta bahwa kami datang dari masa depan.”

Sunny memaksa dirinya untuk fokus. Itu adalah pertanyaan yang sangat pedih, dan pertanyaan yang tidak sempat terpikirkan olehnya, teralihkan oleh longsoran wahyu. Wanita tua itu mengangguk perlahan, nafasnya tersengal-sengal. Tampaknya sulit baginya untuk berbicara begitu lama, tetapi dia tetap memaksakan diri untuk menjawab:

“Tentu saja, saya tidak terkejut. Bukankah Anda datang dari hulu, Tuan dan Nyonya?”

Nephis dan Sunny saling berpandangan. Mereka memang berasal dari sana. Penduduk asli Sungai Besar, yang mengalir dari masa depan ke masa lalu, akan memiliki persepsi yang berbeda tentang waktu. Bagi mereka, orang-orang dari masa depan mungkin tidak terlihat aneh. Ananke menarik napas, lalu menambahkan dengan lelah:

“Oh, tapi aku juga diperingatkan bahwa kamu akan datang.”

“Hah?

Itu mungkin adalah pengungkapan yang paling mengejutkan. Setelah beberapa saat terdiam, Sunny mengangkat alisnya sambil menyembunyikan betapa terguncangnya dia. “... Memperingatkan? Bagaimana?”

Wanita tua itu mengangguk lagi, rambut putihnya yang tidak terikat bergerak tertiup angin. “Aku menerima sebuah pesan... dalam mimpiku. Sebuah pesan bahwa Anak-anak Penenun akan datang. Dan bahwa...”

Dia berhenti sejenak, mengatur nafasnya, lalu melanjutkan dengan sungguh-sungguh:

“... Dan bahwa aku harus membantu mereka mencapai Fallen Grace, di mana Dusk, yang terakhir dari para sybil, memerintah.”