Masih banyak pertanyaan yang ingin Sunny tanyakan pada Ananke, dan banyak hal yang harus dia pelajari. Tapi, dikelilingi oleh kegelapan malam yang sunyi, dia hanya mendengarkan suara lembut air yang memercik ke lambung kapal yang deras dan menatap hamparan Sungai Besar yang bercahaya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Banyak yang telah terjadi kemarin... ya Tuhan. Apakah benar baru sehari yang lalu dia bertarung dengan Ular Biru? Pertempuran yang menakutkan, pelarian panik dari pulau yang gelap - belum ada satu saat pun kedamaian baginya untuk menenangkan diri dan merenungkan hal-hal ini.

“Rasanya seperti mimpi.

Dia benar-benar telah melakukannya... dia telah membunuh seekor Binatang Besar. Tentu saja, itu sebagian karena berkat dari api jiwa Nefi, serta fakta bahwa Ular Azure telah sangat melemah. Namun... adakah Guru lain di dunia yang dapat membanggakan prestasi yang sama? Tentunya tidak.

Apakah pernah ada?

Sunny bergeser dengan tidak nyaman, takut kalau pencapaian luar biasa itu akan masuk ke kepalanya. Dia hampir ingin mendengar ucapan menggigit dari Sin of Solace, yang tidak pernah melewatkan kesempatan untuk menjatuhkannya ... bajingan itu ada di suatu tempat di dekatnya, tapi tidak terlihat. Dia bisa merasakan samar-samar kehadiran hantu penuh kebencian itu di ujung-ujung kesadarannya.

Namun demikian, itu adalah fakta - Sunny memang telah membunuh Ular Biru... Daeron dari Laut Senja. 'Nama yang tidak biasa untuk Makhluk Mimpi Buruk.

Setelah mengamati binatang gila itu begitu lama dan bahkan mengasumsikan bentuknya, Sunny yakin bahwa ada sesuatu yang istimewa tentang kekejian ganas itu. Sekarang, setelah mengetahui namanya, dia menjadi sangat curiga... bahwa Ular Azure sama sekali bukan makhluk yang menjijikkan.

Atau setidaknya tidak selalu seperti itu.

“Apakah ular tua itu sebenarnya adalah seorang manusia?

Manusia semua dianggap sebagai Binatang oleh Mantra, bagaimanapun juga. Seorang Penguasa, misalnya, bisa disebut sebagai Binatang Tertinggi. ... Jadi apa yang akan terjadi jika seorang Penguasa menyerah pada Korupsi? Melihat hamparan Sungai Besar yang bercahaya, Sunny merasa gelisah.

'Mungkin ada cara sederhana untuk mengetahuinya.

Memejamkan matanya, dia terjun ke dalam Lautan Jiwanya. Pemandangannya sama persis seperti sebelumnya, dengan lima matahari hitam menjulang di atas air yang tenang. Baru sekarang, setelah mengetahui kebenaran tentang bagaimana dunia Sungai Besar diciptakan, dia melihatnya dengan cara pandang yang baru.

Legiun bayangan berdiri tak bergerak dalam kegelapan yang sunyi. Sunny masih ingat saat dia bisa menghitung bayangan tak bernyawa itu dengan satu tangan, tapi sekarang jumlahnya sangat banyak. Ribuan...

“Apakah aku benar-benar telah membunuh sebanyak itu?

Tentu saja, dia sudah. Dari Pantai yang Terlupakan hingga Makam Ariel, Sunny telah menjalani hidup sebagai pembantai... bahkan jika itu bukan karena keinginannya sendiri. Jumlahnya semakin membengkak selama Kampanye Selatan, di mana dia selalu dikelilingi oleh gerombolan besar Makhluk Mimpi Buruk yang merajalela. Sebagian besar bayangan itu adalah kekejian - Raja Gunung, bayangan tak berwujud dari Spawn yang belum lahir dari Burung Pencuri Keji, Ksatria Terbengkalai, Mordant Mimic, Teror LO49, Titan Goliat yang bergunung-gunung...

Tapi ada banyak manusia juga. Budak tua tak bernama, Harper, Harus, Caster, Pierce, Pendeta Merah, War Maidens, tentara Kota Gading, Ksatria Amiran dan banyak Klan Agung yang telah ia bunuh di Antartika Timur, Saint Dire Fang... dan masih banyak lagi. Ada juga Solvane. Sebenarnya ada dua orang - satu yang telah dia bunuh di Pulau Terantai, dan yang lainnya dia bunuh di Kerajaan Harapan. Sunny merasa aneh setiap kali melihat mereka. Tapi dia sedang mencari orang lain sekarang. Dia pertama kali menduga bahwa kecurigaannya benar setelah memperhatikan bahwa tidak ada bentuk ular raksasa di antara bayang-bayang itu. Dan kemudian, dia akhirnya melihatnya... Daeron dari Laut Senja. Ular Azure memang pernah menjadi manusia. Di sana, di dalam kegelapan, berdiri bayangan seorang pria tampan dengan fitur wajah yang kuat dan alis yang tajam dan turun. Dia tinggi dan mengesankan, dengan bahu lebar dan wajah bersudut yang berkemauan keras. Rambutnya dikepang panjang, dan dia mengenakan jubah kuno yang tampak sederhana dan agung. “Ular Azure... dia benar-benar seorang manusia.

Sunny membeku, menatap bayangan yang diam. Hatinya bergejolak.

Ini adalah pertama kalinya ia melihat seorang manusia yang menyerah pada Korupsi. Dan bukan manusia biasa - seorang Penguasa yang sombong dan perkasa, seorang makhluk yang ditinggikan dari Peringkat Tertinggi. Bahkan Solvane, yang telah menghabiskan ribuan tahun disiksa oleh Wormvine, tidak pernah melepaskan kemanusiaannya. Siapakah Raja Daeron? Mengapa dia datang ke Makam Ariel? Bagaimana dia bisa kehilangan dirinya sendiri dalam kegilaan dan berubah menjadi kekejian, menjadi tidak ada bedanya dengan binatang yang tidak memiliki akal sehat?

... Apakah Sunny akan berakhir sama, suatu hari nanti?

Kerutan yang dalam muncul di wajahnya. 'Korupsi...'

Sunny belum benar-benar menghadapi Koruptor, hanya hasil dari Koruptor - para iblis hiruk pikuk dari dunia yang terbangun yang disebut Makhluk Mimpi Buruk. Namun, dia merasa bahwa jika kekuatannya terus berkembang, dia akan bersentuhan dengannya pada akhirnya. Bahkan mungkin tak terelakkan.

“Mengusik.

Dia melirik bayangan Daeron untuk terakhir kalinya, ragu-ragu, dan kemudian berkata dengan pelan:

“Temukan kedamaian di dalam diriku, Ular Tua. Mimpi burukmu sudah berakhir.”

Ular Azure telah menjadi musuh yang mengerikan, tapi dia juga telah melindungi Sunny dan Nefi dari kengerian-kengerian lain di Sungai Besar. Mereka tidak akan dapat menikmati bulan yang penuh kebahagiaan di pulau yang gelap itu jika bukan karena kegilaan, kelaparan, dan keganasannya.

Sunny juga telah belajar banyak dari ular besar itu.

Sambil menghela nafas, dia berbalik dan berjalan untuk berdiri di antara lima matahari hitam. Masih ada sesuatu yang harus dia lihat...

Sunny telah menerima sebuah Memori setelah membunuh Sovereign yang rusak. Memori pertamanya dari Peringkat Tertinggi.

Yah... Memori pertama dari Peringkat Tertinggi yang benar-benar dia dapatkan, bukan secara misterius menerimanya begitu saja. Memanggil rune, Sunny menemukan rangkaian rune yang tidak dikenalnya dan membacanya:

Memori: [Mahkota Senja].

Peringkat Memori: Tertinggi.

Tingkat Memori: I.

Jenis Memori: Alat...