Sunny meninggalkan wanita tua itu sendirian dan kembali ke tempat Nephis beristirahat, penuh dengan pemikiran. Dia belum mendapatkan semua jawaban yang dia inginkan dari Ananke, tapi di saat yang sama, dia belajar banyak... bahkan mungkin terlalu banyak.

“Ah, saya tidak tahu.

Terlalu banyak informasi, semuanya terfragmentasi, ambigu, dan membingungkan. Tidak hanya itu, dia bahkan tidak yakin bahwa informasi itu bisa dipercaya.

Bagaimanapun, banyak misteri yang tidak pernah ia harapkan untuk dipecahkan telah terpecahkan sekarang. Seperti kehancuran Pantai yang Terlupakan - itu telah menjadi kerusakan tambahan dalam perang antara iblis dan dewa. Atau identitas tahanan tanpa nama di katedral yang hancur - itu adalah salah satu dari dua rasul pertama yang dipilih oleh Weaver untuk merawat dan menyebarkan Mantra Mimpi Buruk... siapa pun rasul tersebut.

Sunny bahkan memiliki lebih banyak konteks mengapa para pengikut Dewa Perang menghancurkan kuil Dewa Bayangan di Mimpi Buruk Pertamanya, dan kekaisaran mana yang menjadi tempat Auro dari Sembilan menjadi prajurit.

Tetap saja... dia punya lebih banyak pertanyaan sekarang.

Seperti biasa.

'... Kepalaku sakit.

Dia sering mengucapkan kata-kata ini dalam Mimpi Buruk ini.

Sunny menghela nafas, lalu menatap Nephis.

“Bagaimana menurutmu?”

Dengan betapa terobsesinya dia untuk menghancurkan Mantra itu, pengungkapan tentang asal-usul dan tujuan yang diduga telah mengguncangnya ... dan bahkan mungkin keyakinannya.

Tapi Nefi hanya mengangkat bahu.

“Masuk akal.”

Dia mengangkat sebuah alis.

“Hah?”

Dia menatapnya dan terdiam sejenak.

“Bahwa Mantra Mimpi Buruk memiliki tujuan, dan tujuannya terkait dengan kehancuran Alam Mimpi. Namun, itu tidak mengubah apapun.”

Sunny bersandar dan mengamati wajahnya yang tenang. Dia tampak tenang seperti biasanya.

“Jadi, mengetahui hal itu tidak mengubah apapun untukmu?”

Nefi menatap langit.

“Mengapa? Itu masih merupakan kebencian. Itu masih menjadi penyebab dari kesengsaraan yang tak terlukiskan ... kesengsaraan yang tak terhitung jumlahnya, dan kesengsaraan saya sendiri. Keselamatan? Masa depan? Bagiku, kedengarannya seperti Mantra itu dirancang untuk menghancurkan masa depan yang tak terhitung jumlahnya demi masa depan yang diimpikan Weaver, dan mengisinya dengan kehidupan orang-orang seperti kita, yang tak pernah meminta untuk menjadi bagian dari skema Weaver.”

Sunny mengerutkan kening, lalu melirik sosok Ananke yang lemah. Untungnya, sepertinya dia tidak mendengarnya.

Nephis mengertakkan gigi.

“Jika seorang pencuri masuk ke rumahmu, membunuh keluargamu, dan mengambil semua yang kau miliki ... apakah itu benar-benar masalah jika pencuri itu berniat menggunakan barang rampasannya untuk tujuan mulia? Apakah kamu akan membencinya?”

Sunny menghela nafas.

... Ia juga bisa mengerti maksudnya.

“Kurasa itu tergantung.”

Nephis menatapnya dengan gelap.

“Tergantung? Tergantung pada apa?”

Dia terdiam beberapa saat, mengumpulkan pikirannya.

“Pada sifat hubungan antara Alam Mimpi dan dunia kita. Seberapa terpisahkah mereka, tepatnya? Apakah Korupsi akan menyebar ke dunia nyata pada akhirnya, bahkan tanpa Mantra, atau tidak? Hal-hal seperti itu. Ah, maaf... Sepertinya aku telah kehilangan jejak metafora itu.”

Dia menatapnya sejenak, lalu berbalik dengan cemberut.

Sunny meringis. Argumennya masuk akal... tapi manusia tidak. Itu termasuk dirinya juga.

Jika seseorang membunuh Rain untuk menyelamatkan seluruh lingkungan, ia akan membenci mereka semua.

Dia tidak mengatakan apa-apa lagi, menatap muram ke arah Sungai Besar. Akhirnya, Nefi yang memecah keheningan. Suaranya tenang:

“Aku ingin tahu tentang sesuatu yang lain.”

Sunny meliriknya dan mengangkat alis.

“Apa?”

Ia sedikit mengernyit.

“Apa yang terjadi setelah para tetua Ananke memasuki Makam Ariel dan kehilangan kontak dengan dunia luar? Bagaimana perang meningkat lebih jauh? Apa yang mungkin terjadi hingga menyebabkan kedua belah pihak dihancurkan?”

Mata Nefi berbinar-binar dengan cahaya putih.

“Dan peran apa yang dimainkan Mantra dalam berakhirnya perang? Bagaimana hal itu bisa berkembang sampai pada kondisi saat ini?”

Sunny tiba-tiba merasa kedinginan saat dia mengingat deskripsi tentang Tenunan Tulang ...

[... Dibenci dan diburu oleh kedua belah pihak, Weaver menghilang. Tidak ada yang tahu kemana Weaver pergi dan apa yang mereka lakukan... sampai semuanya sudah terlambat].

Dengan cahaya putih menyala di matanya, Nephis menatapnya dan bertanya:

“Pernahkah kau berpikir bahwa, mungkin, Mantra Mimpi Buruk tidak hanya bertanggung jawab atas kehancuran dunia kita, tapi juga kehancuran Alam Mimpi?”

Dia terdiam sejenak, ekspresinya gelisah.

Kemudian, Sunny memutar matanya.

“Sialan, Nefi. Kau ingat cacat apa yang aku miliki, kan? Tolong jangan membuatku dihujani pertanyaan seperti itu. Untuk menjawab semuanya... Saya tidak tahu, saya tidak tahu, saya tidak tahu, tidak ada cara untuk mengatakannya...”

Nephis mengerjap beberapa kali, lalu membuka matanya lebar-lebar dan menutup mulutnya dengan tangan.

“Oh! Maafkan aku...”

Sunny melanjutkan dengan acuh tak acuh:

“... itu adalah misteri bagiku, siapa yang tahu? Dan ya, aku sudah mempertimbangkannya sebelumnya. Sudah, semua sudah selesai.”

Dalam keheningan canggung yang mengikutinya, dia tersenyum dan berkata:

“Pokoknya. Semua pembicaraan ini membuat saya lapar. Ayo kita makan...”

***

Sunny merasa manja menyantap makanan rumahan Ananke, sedemikian rupa sehingga berat badannya yang hilang di pulau gelap perlahan-lahan kembali.

Wanita tua itu sendiri masih makan seperti burung, tapi dia terlihat dalam kondisi yang lebih baik dari sebelumnya. Tangannya tidak terlalu gemetar, dan dia tetap jernih untuk waktu yang lebih lama sebelum harus beristirahat.

Ikan ketch terus bergerak ke hilir, melahap jarak dengan kecepatan tinggi. Belum ada yang menyerang mereka - mungkin karena mereka telah meninggalkan wilayah paling berbahaya di Sungai Besar, mungkin karena Ananke tahu bagaimana menavigasi air yang mengalir untuk menghindari bahaya.

Mungkin juga karena keduanya.

Hari pun berakhir, disusul dengan malam yang damai.

Sunny menghabiskan sebagian besar waktunya dengan diam-diam berusaha menguasai langkah keempat Tarian Bayangan. Pencerahan yang mengerikan yang dia dapatkan dalam pertempuran melawan Ular Biru terus menuntunnya menuju kesuksesan.

Di pagi hari, mereka menikmati sarapan yang lezat, dan kemudian... tidak ada yang berubah.

Perjalanan dilanjutkan, dan air Sungai Besar tetap sama.

Si perahu tua terus melakukan perjalanan ke masa lalu.