Sunny memimpikan sebuah gerbang raksasa yang terbuka lebar, sesuatu yang tak terbatas dan sepenuhnya asing yang bersembunyi dalam kegelapan perutnya yang besar. Dia adalah seekor laba-laba dengan kaki yang terputus, merangkak menjauh saat rantai-rantai yang terputus jatuh ke tanah di sekelilingnya. Pikirannya diliputi oleh teror, sementara hatinya... Hatinya penuh dengan perasaan dingin dan pahit akan pengkhianatan dan penyesalan.

'Melarikan diri... Aku harus melarikan diri...'

Sunny mendorong tubuh kecilnya melintasi lantai batu. Ada jaring-jaring indah yang menyelimuti aula kuil yang luas, benang-benang sutranya teranyam menjadi permadani yang megah. Sebuah percikan api muncul, dan beberapa saat kemudian, jaring-jaring itu dilalap api. Mereka menghilang dalam sekejap, hanya menyisakan kepulan asap tajam yang menutupi seluruh dunia. Setidaknya dia tidak bisa melihat gerbang yang mengerikan itu lagi.

Dengan tercekik, dia merangkak menembus asap, dan perlahan-lahan, dengan penuh siksaan, teror yang menggerogoti jiwanya menghilang. Sunny merasa seolah-olah dia telah lolos dari bahaya yang mengancam... namun, dia tersesat tanpa harapan. Tidak ada apapun kecuali panas yang membakar dan cahaya gelap dari api yang menyebar di sekelilingnya. Tubuhnya sudah mulai terasa panas tak tertahankan.

Dia membeku sejenak, beristirahat dan mencoba mencari jalan keluar dari neraka yang membara. Kemudian, sejenak... ia merasakan angin sepoi-sepoi membelai karapasnya yang hangus dari suatu tempat di depan.

“Di sana...

Sunny bangkit berdiri dan melangkah maju secepat mungkin. Tak lama kemudian, ia meninggalkan asap dan api di belakangnya.

Ada hamparan air tenang di sekelilingnya sekarang. Asap sudah tidak ada, tapi kabut tebal menggantikannya. Kabut itu berputar dan bergerak, mengalir perlahan melewati sosok laba-laba kecil yang menggigil.

“Di manakah saya?

Sunny melangkah dan mendapati bahwa ia bisa berjalan di permukaan air - seperti yang ia lakukan di dalam Soul Sea. Dengan ragu-ragu, dia melangkah lebih dalam ke dalam kabut. Beberapa waktu berlalu - mungkin hanya beberapa menit, mungkin selamanya - dan dia telah kehilangan arah.

Tidak ada apa-apa selain kabut di dunia ini.

... Hingga sesuatu yang lain muncul dalam kehampaan kelabu.

Sunny gemetar.

Di sana, di depannya, seseorang... sesuatu... duduk di permukaan air yang tenang, menatap ke bawah. Sosok itu berpakaian compang-camping, tubuh kurusnya tersembunyi dari pandangan. Sepertinya itu seperti manusia, atau setidaknya berbentuk manusia. Rambut kotor pria itu menjuntai seperti rumput laut, dan wajahnya tersembunyi dari pandangan. Sebuah pita bergerigi dari logam hitam berada di kepalanya seperti mahkota yang ternoda.

Tiba-tiba, Sunny merasa kedinginan.

“Pangeran Gila?

Itu adalah salah satu dari enam Pembawa Berita dari Muara... salah satu dari Enam Malapetaka.

Makhluk di depannya terlihat agak menyedihkan, tapi tetap saja itu adalah Titan yang rusak. Dia berada dalam bahaya besar. Untungnya, kekejian yang tercemar tampaknya tidak memperhatikan laba-laba kecil itu... Pangeran Gila sedang duduk tak bergerak, menatap bayangannya sendiri dengan ekspresi yang tidak ada. Seolah-olah dia ada di realitas yang sama sekali berbeda.

Sesaat kemudian, Sunny tiba-tiba merasakan kelegaan yang luar biasa. Sebuah kesadaran sederhana menghilangkan rasa takut dan kegelisahannya:

'... Saya sedang tidur. Ini hanya mimpi.

Tentu saja benar. Sunny bukanlah seekor laba-laba. Dia saat ini berada di kuil Mantra Mimpi Buruk, di dekat Nefi dan Ananke - bukan di tengah lautan tanpa batas, tersesat dalam kabut. Titan Rusak di depannya tidak nyata, dan bahaya yang diwakili makhluk itu juga tidak nyata.

'Terima kasih para dewa...'

Saat Sunny memikirkan hal itu, dia bukanlah seekor laba-laba lagi. Namun, dia juga bukan dirinya sendiri - sebaliknya, Sunny tinggi dan samar-samar. Dia memiliki delapan lengan yang lincah, salah satunya terbuat dari porselen putih bersih. Sosoknya yang ramping terselubung oleh mantel gelap, dan topeng dari kayu yang dipoles hitam menyembunyikan wajahnya.

Melihat ke bawah dari ketinggiannya yang menjulang, Sunny mengamati makhluk menyedihkan di depannya. Pangeran Gila tidak terlihat menakutkan, terutama bagi seorang Titan. Namun...

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, sosok bungkuk itu membuat Sunny merasa takut. Itu terlalu... terlalu familiar...

Seolah-olah merasakan tatapan, pria compang-camping itu tiba-tiba bergeser dan perlahan mengangkat kepalanya. Wajah mengerikan yang tampak seperti topeng mengerikan dengan bekas luka yang tak terhitung jumlahnya dan dua mata hitam yang terbakar dengan kegilaan yang tak terduga muncul, membuat Sunny mundur tanpa sadar.

Kemudian, sebuah bisikan yang seperti pecahan kaca bergema, menggaruk telinganya.

Pangeran Gila berbisik:

“... Siapa yang berani memimpikanku?”

Dan saat itu juga, kelegaan yang dirasakan Sunny hancur.

'A-apa? Dia tahu kalau ini hanya mimpi? Tidak, itu tidak mungkin. Bagaimana bisa?!'

Mata Defiled perlahan-lahan mendapatkan fokus kembali, menjadi tajam dan menghancurkan. Tertekan oleh beban kegilaan mengerikan yang tak tertahankan yang tersembunyi di kedalaman gelap mereka, Sunny mundur selangkah dan menahan napas.

'Ini mimpi, ini mimpi...'

Sementara itu, bibir makhluk itu, memutar dalam sebuah senyuman jahat.

“Ah... ternyata kau. Kamu yang mana?”

Pangeran Gila tiba-tiba membeku, lalu mengerang dan memukul kepalanya dengan kepalan tangan.

“Aku tidak bisa, tidak bisa... tidak ingat. Ah, tapi itu juga sebuah jawaban.”

Wajahnya yang jelek berdesir, seolah-olah mencoba untuk mengasumsikan ekspresi manusia.

“Kau... bukan. Kamu adalah seorang penipu?”

Suara makhluk itu tiba-tiba menjadi gelap dan ganas:

“Kamu... pembunuh...”

Sebuah tawa lepas dari bibirnya, dan kemudian, Pangeran Gila perlahan-lahan bangkit. Pakaian compang-campingnya yang compang-camping bergerak, diselimuti kabut...

Saat Sunny mundur selangkah, berusaha keras untuk bangun, si Najis maju selangkah.

“Bagaimana, pembunuh? Mendekatlah... Aku akan memberitahumu sebuah rahasia. Kau pantas mendapatkannya...”

Tiba-tiba tidak ada tempat untuk pergi. Kabut kelabu menjadi pekat, menghalangi semua jalan untuk mundur. Dan Sunny... Sunny memang penasaran. Penasaran yang bertentangan dengan keinginannya.

Dia adalah seorang pencinta rahasia yang hebat...

Saat dia bergidik, merasakan pikirannya berputar di luar kendali, tiba-tiba ada kehadiran di antara dia dan Pangeran Gila. Seseorang yang lain berdiri di sana, menghalangi pandangan makhluk gila itu dengan punggungnya.

Dia adalah seorang pria muda berjubah hitam, dengan rambut hitam pekat dan ekspresi muram di wajahnya yang pucat.

Dosa Pelipur Lara.

“Apa yang dia lakukan di sini?

Hantu itu tampak sangat serius saat dia menatap Pangeran Gila. Tanpa menoleh, penampakan itu berkata dengan suara yang tidak sinis atau mengejek...

Sebaliknya, itu sangat serius:

“Apa yang kau lakukan, bodoh? Panggil kudamu dan pergi dari sini! Cepat!”

-----

Catatan Erdiul: Akan sibuk dalam beberapa hari ke depan, bab-bab yang tertunda akan menjadi akibatnya.