Membawa perahu ke sisi kapal yang rusak ... si Pemutus Rantai ... Sunny dan Nephis terdiam sejenak, mendongak ke atas. Keduanya merasa sedikit khawatir, tetapi pada saat yang sama, mereka merasa lega.

Bepergian melintasi bentangan Sungai Besar yang berbahaya dengan kapal yang kuat akan jauh lebih meyakinkan daripada dengan perahu layar kecil yang rusak.

Akhirnya, Nefi memanggil tali emas yang sudah dikenalnya dan melirik Sunny.

Dia mengangguk, lalu ragu-ragu sejenak.

Membungkuk, Sunny mengambil mantel hitam Ananke dan melihatnya dengan ekspresi sedih. Itu adalah satu-satunya benda yang ditinggalkannya... pengingat terakhir akan keberadaannya, jika orang tidak menghitung ketch itu sendiri.

Itu juga merupakan jubah dari para pendeta Mantra Mimpi Buruk.

Dia tetap tidak bergerak untuk beberapa saat, lalu dengan diam-diam melilitkan jubah itu di bahunya.

Begitu tubuhnya diselimuti oleh lipatan gelap dari kain samar itu, Sunny merasakan getaran aneh menjalar di tulang punggungnya. Dia telah mengenakan mantel hitam itu untuk menghormati Ananke, untuk memiliki sesuatu untuk mengenangnya, tetapi tindakan itu tiba-tiba tampak sangat simbolis.

Seolah-olah dia mengabdikan dirinya untuk Weaver... yang tidak ingin Sunny lakukan.

Dan ada hal lain yang jauh lebih mengerikan.

“Jubah ini...

Apakah dia hanya membayangkan sesuatu, atau apakah itu mirip dengan pakaian compang-camping yang dikenakan Pangeran Gila dalam mimpi buruknya? Sulit untuk mengatakannya karena kain itu sudah pudar dan terbakar sinar matahari, tapi jika ia hanya membayangkan seperti apa jubah itu beberapa dekade, atau bahkan ratusan tahun yang lalu...

Sunny mengerutkan kening, tatapannya berubah menjadi gelap. Namun, pada akhirnya, ia memilih untuk tetap mengenakan mantel hitam itu.

“Bajingan itu tidak akan mendefinisikanku.

Dengan itu, dia mengambil langkah maju dan bergabung dengan Nephis, yang telah melemparkan tali ke atas, mengencangkan simpul di ujungnya di sekitar pagar kapal hantu yang rusak. Dia menariknya beberapa kali, lalu dengan gesit memanjat.

Sunny mengikutinya.

Beberapa saat kemudian, mereka melompat turun ke geladak Pemutus Rantai.

Perasaan takut mencengkeram hatinya.

Dek kapal kuno itu terasa familiar sekaligus asing. Itu sangat mirip dengan kapal yang telah dia habiskan begitu banyak waktu - baik di Alam Mimpi dan Mimpi Buruk Kedua. Namun, ada juga perbedaan yang mencolok.

Geometri dek utama tampak sedikit berbeda. Namun, sulit untuk mengatakan apa perbedaannya... karena kapal itu rusak parah.

Di sana-sini, kayunya pecah-pecah dan dipenuhi jelaga, dengan alur-alur yang dalam memotong permukaannya - seolah-olah ada binatang buas yang sangat besar, atau sepasukan binatang buas, yang merobek-robek kayu kuno itu dengan cakar-cakar yang mengerikan. Pagar-pagarnya hancur dan patah di banyak tempat, mesin-mesin pengepung yang besar tergeletak rusak dan hancur.

Beberapa lubang besar telah dilubangi melalui dek, juga, memperlihatkan bagian dalam kapal yang hancur. Tepi-tepinya yang bergerigi mengisyaratkan bahwa sesuatu yang sangat kuat telah masuk ke dalam ruang kargo, atau telah membebaskan diri darinya.

Tidak ada seorang pun yang terlihat.

Sunny dan Nephis saling berpandangan, waspada. Kemudian, tanpa mengatakan apapun, dia mengirim bayangannya untuk mengintai bagian dalam kapal kuno itu.

Setelah pencarian yang cepat dan teliti, mereka tidak menemukan apapun kecuali lebih banyak tanda-tanda pertempuran yang dahsyat.

Dia menghela napas pelan.

“Ini kosong. Tidak ada seorang pun di sini.”

Nephis mengangguk, menurunkan pedang yang ada di tangannya segera setelah mereka naik ke atas kapal. Dia melihat sekeliling, terlihat lebih santai, lalu berkata dengan tenang:

“Mari kita jelajahi dengan benar.”

Mereka menghabiskan beberapa waktu dengan ragu-ragu menjelajahi kapal yang ditinggalkan. Ke mana pun mereka pergi, mereka bertemu dengan tanda-tanda kehancuran yang mengerikan. Sunny tahu persis betapa kuatnya dinding kayu ajaib dari Chain Breaker... dia bergidik ketika membayangkan kekuatan seperti apa yang bisa membuatnya sampai ke kondisi yang menyedihkan.

Terakhir kali kapal terbang itu mengalami kerusakan yang begitu parah, itu karena Cassie telah melemparkannya dari langit dan menabrak seorang Saint abadi dengan kecepatan penuh. Namun, kali ini, tampaknya kapal itu telah bertahan dari serangan yang mengerikan dan berkepanjangan sebelum akhirnya ditembus, dan pada saat itu pertempuran berlanjut di dalam.

Kemudian, kapal itu hanyut dalam arus Sungai Besar untuk waktu yang entah berapa lama. Akibatnya, tidak ada yang tersisa untuk memberi tahu mereka dari mana dan kapan kapal hantu itu berasal, dan siapa yang bertempur dalam pertempuran yang membuatnya rusak dan kosong.

Sunny tidak tahu makhluk seperti apa yang bisa menghancurkan kapal kuno itu sampai sedemikian rupa, dan dia juga tidak tahu pembela seperti apa yang bisa menahan serangan mereka. Siapapun mereka, akibat dari pertarungan dahsyat mereka membuatnya merinding.

Namun... ada kabar baik juga.

Sekitar satu jam kemudian, Sunny dan Nephis kembali ke dek utama dan beristirahat di bawah naungan pohon suci. Ekspresi mereka penuh perhatian.

Menyentuh kulit pohon gading, Nephis menarik napas dalam-dalam.

“Kerusakannya parah, tapi dangkal. Tidak ada kebocoran, dan kapal tidak kemasukan air. Meskipun bagian dalamnya berantakan, struktur penopangnya masih kuat... kapal ini tidak akan tenggelam dalam waktu dekat.”

Dia diam sejenak, mengamati pohon keramat itu, dan menambahkan:

“Pohon itu juga masih hidup dan sehat. Namun, sirkuit pesonanya rusak. Lingkaran rahasia di buritan tidak aktif. Kita tidak akan bisa menerbangkan Pemutus Rantai.”

Sunny mengangguk.

“Apa ada di antara kita yang tahu cara mengendalikannya? Biasanya Cassie yang mengendalikannya. Dia belajar langsung dari Noctis.”

Nephis menghela napas.

“Aku tidak. Bagaimanapun juga, terbang bukanlah sebuah pilihan ... bisa dikatakan, kita tidak membutuhkan pohon keramat dan mantra untuk membuat kapal ini bergerak. Kapal itu masih memiliki layar, bukan? Meskipun sebagian besar layarnya terbakar atau robek, kita bisa memperbaikinya. Kami membawa cukup persediaan dari Weave.”

Dia melihat sekeliling, berpikir. Layar-layar itu memang robek, tapi ada peralatan perbaikan untuk tujuan itu di antara persediaan yang ditinggalkan Ananke. Secara keseluruhan... sepertinya mereka memiliki semua yang diperlukan untuk mengubah Chain Breaker kembali menjadi kapal yang layak berlayar, meskipun pekerjaan perbaikannya tidak akan terlihat cantik.

Akan ada ... banyak hal yang harus mereka lakukan.

Sunny menghela nafas, lalu memberi anggukan singkat pada Nephis.

“Ayo kita mulai bekerja.”