Iblis berpesta di atas mayat-mayat Orang Terbuang yang Tenggelam dengan gembira. Pemandangan iblis logam yang melahap mayat-mayat yang sudah mati itu sedikit mengerikan, tapi sangat cepat. Mayat-mayat itu menghilang ke dalam perut si Bayangan yang membara seolah-olah mereka tidak pernah ada... tak lama kemudian, geladak kapal kembali bersih.

“Kemana perginya semua daging ini...

Kali ini, raksasa neraka itu tidak mendapatkan Atribut atau Kemampuan baru. Itu adalah hasil yang sudah diperkirakan - jika para Pemulung mampu mendapatkan kekuatan baru dari setiap makhluk yang mereka lahap, Sunny tidak akan pernah selamat dari pertempuran dengan Iblis Rakus yang asli. Itu pasti kejadian yang langka, terutama setelah Atribut utama Shadow ditetapkan. Sepertinya dia tumbuh sedikit lebih kuat, seperti halnya Shadows yang lain saat menyerap fragmen.

Melemparkan pandangan meragukan ke arah iblis yang puas, Sunny menggelengkan kepalanya dan memerintahkan pelahap itu untuk mencari kain pel.

Sementara Fiend membersihkan darah dari dek, Sunny dan Nephis memeriksa kapal secara singkat dan kemudian berkumpul di buritan untuk membagi pecahan jiwa.

“Mari kita ambil masing-masing setengah.”

Dia melihat ke arah tumpukan kecil kristal yang berkilauan, dengan tenang memikirkan bagaimana cara terbaik untuk menggunakannya. Semua pecahan itu adalah Transenden... mengingat betapa acuh tak acuhnya dia terhadap harta karun yang tak terbayangkan ini, mengingat kekaguman yang mereka rasakan saat menyaksikan sepasang pecahan jiwa Transenden di Pantai Terlupakan terasa lucu sekaligus nostalgia.

Nefi hanya menggelengkan kepalanya.

“Aku akan mengambil seperempatnya. Bayanganmu membunuh dua kali lebih banyak dariku, sementara kau berurusan dengan penghuni kedalaman. Seharusnya itu adil.”

Sunny melirik ke arahnya, ragu-ragu. Dia benar... dari mereka berdua, dia berkontribusi lebih banyak dalam kemenangan. Itu hanya menunjukkan betapa kuatnya dia telah tumbuh, dipersenjatai dengan Warisan Aspek yang berkembang dan tiga Bayangan yang kuat. Itu juga berarti bahwa Nefi harus mengejar ketertinggalannya sesegera mungkin.

Namun...

Tiga perempat dari rampasan mereka berjumlah tujuh belas pecahan jiwa Transenden. Jika dibuat menjadi Memori dan diberikan pada Nightmare, masing-masing akan memberinya empat pecahan bayangan. Itu berarti kuda hitam itu sudah hampir sampai ke Ascension saat Sunny selesai menenun semua Memori ini.

Sementara Nephis masih jauh untuk menjadi Titan. Secara strategi, memperkuat Nightmare terlebih dahulu lebih masuk akal.

Sunny mengangguk.

“Baiklah.”

Diterangi oleh cahaya lembut pecahan jiwa, wajah Neph tampak lebih pendiam dari biasanya. Apakah dia sedang merenungkan masalah kemajuannya yang tersendat-sendat juga?

Sambil menghela napas, Nephis mengambil bagiannya dari pecahan jiwa dan secara metodis menghancurkannya satu demi satu, menyerap aliran cahaya halus. Kemudian, dia bangkit dan berkata, nadanya datar:

“Kita sudah cukup membuang-buang waktu di sini. Saya akan kembali ke kemudi.”

Dia melihat wanita itu berjalan ke dalam lingkaran rahasia dengan ekspresi yang rumit.

'Apakah dia masih merasa tidak yakin dengan dirinya sendiri setelah Mimpi Buruk Kedua? Dia telah ... anehnya bersikap biasa saja sejak kembali. Egois, aku lebih menyukai Nefi ini. Tapi...'

Tapi dia juga merindukan versi Nephis yang seperti api tanpa kompromi. Api yang menyala dengan semangat dan tekad yang tidak masuk akal untuk membakar seluruh dunia.

Sunny menggelengkan kepalanya sedikit dan mengumpulkan pecahan-pecahan jiwa yang tersisa.

'Dia masih tetap sama. Ketika saatnya tiba, dia akan membakar lebih terang dari gabungan tujuh matahari... Aku hanya berharap bahwa aku tidak akan terbakar bersama sisa-sisa makam terkutuk ini saat itu terjadi.

Tidak sepenuhnya yakin, dia menyimpan pecahan-pecahan itu di dalam Peti Pengampunan dan kembali mengintip kerumitan tenunan mantra.

Kapal Pemutus Rantai terus berlayar ke hilir. Pada minggu berikutnya, ia diserang beberapa kali lagi - baik atau buruk, oleh Makhluk Mimpi Buruk yang menyendiri, bukan kelompok seperti yang dilakukan oleh Orang Buangan yang Tenggelam.

Sunny dan Nefi menghadapi para penghuni kedalaman yang aneh itu dengan sedikit usaha... tapi tidak terlalu banyak usaha. Terlepas dari beberapa luka dangkal, rintangan terbesar yang mereka hadapi adalah mengeluarkan mayat makhluk yang sangat besar dari ram kapal, yang telah menusuk makhluk keji itu setelah tabrakan yang disengaja dan kejam.

Tak satu pun dari Makhluk Mimpi Buruk yang sekuat musuh mengerikan yang mereka hadapi di ujung masa depan. Sisi positifnya, Sunny dan Nefi masih hidup. Sisi negatifnya, mereka tidak dapat menyelamatkan pecahan jiwa sebanyak yang mereka miliki setelah serangan pertama.

Sunny tidak terlalu mempermasalahkannya. Waktunya terbagi antara mempelajari tenunan Mantel Ananke dan menyusun rencana sementara untuk mengubah Pecahan Fajar. Di saat yang sama, dia juga membuat Memories dari pecahan yang dimilikinya - tugas terakhirnya berjalan lambat, karena dia membutuhkan waktu seharian untuk menenunnya.

Kecepatan itu hanya dimungkinkan karena cadangan esensinya dipulihkan sepenuhnya setiap fajar dan senja berkat Mahkota Senja. Namun, di akhir minggu, Nightmare telah menyerap dua puluh delapan pecahan bayangan, sehingga penghitungnya menjadi [229/300].

Sunny masih memiliki cukup pecahan jiwa untuk membuat sepuluh Kenangan Transenden yang belum sempurna, masing-masing setara dengan empat pecahan. Jika tidak ada masalah, penghitungnya akan mencapai [269/300] dalam sepuluh hari. Kenaikan tingkat kuda setianya semakin dekat.

Pada akhir minggu, dia merasa siap untuk mencoba memodifikasi Dawn Shard. Namun, karena betapa pentingnya usaha itu untuk menaklukkan Mimpi Buruk Ketiga, Sunny memutuskan untuk mempelajari semua yang telah dia pelajari dan bayangkan beberapa kali lagi.

Menyimpan Mahkota Fajar dan mengabaikan tangan bayangan, dia bersandar di sisi ceret dan memejamkan mata.

'Saya telah menciptakan benang esensi yang cukup panjang. Aku telah mempelajari tenunan mantra dari Pecahan Fajar secara ekstensif. Aku membandingkan struktur pola yang mengelilingi nexus dengan semua Memori lain yang kumiliki. Aku telah terbiasa menenun dengan enam tangan...'

Dia menghabiskan dua hari untuk merenungkan rencananya dan secara mental memikirkan segala sesuatu yang mungkin salah.

... Akhirnya, tepat sebelum fajar di hari ketiga, Sunny membuka matanya dan memanifestasikan empat lengan bayangan sekali lagi.

'Saatnya untuk memulai.