'Sial... sakit sekali...'

Sunny tersandung ke belakang, merasakan tangannya bergetar. Dia terlalu lambat dan gagal menghindari serangan... atau lebih tepatnya, dia cukup cepat, tapi serangan itu masih melewati pertahanannya, entah bagaimana. Mengetahui bahwa itu bisa menimbulkan kerusakan serius, dia tidak punya pilihan selain menangkisnya dengan lengan bawahnya.

Jari-jarinya sesaat kehilangan kekuatan, dan gagang Sin of Solace terlepas dari mereka. Untungnya, dia memegang jian besar itu dengan kedua tangannya, sehingga tidak jatuh ke dalam air. Namun, kehilangan daya ungkit mencegah Sunny untuk memberikan pukulan yang benar-benar kuat - pedang giok mengiris Prajurit yang Tenggelam, tapi kerusakannya tidak fatal.

Seluruh aula tiba-tiba berguncang, dan puing-puing berjatuhan dari langit-langit. Air yang membanjiri hamparan gelap melonjak, dan gelombang tinggi menyebar dari tempat penghuni kedalaman menghantam, mencoba menghancurkan Nephis dengan seluruh beratnya.

Menginjak ombak itu, Sunny membiarkan ombak itu memindahkannya keluar dari jalur tombak bergerigi dan menerjang ke serangan lain.

Dia telah membunuh banyak makhluk keji... tapi dia juga telah menerima pukulan. Saat ini, aula yang banjir diliputi oleh kekerasan. Sunny, Saint, Fiend, Nightmare, dan dua Echoes sedang melawan serangan mengerikan dari para penjaga yang tenggelam sementara Nephis melawan monster raksasa.

Cassie... Cassie masih berada di pintu masuk aula, tak bergerak. Matanya terhalang oleh topeng perak, tapi sepertinya dia menatap langsung ke arah sybil yang tercemar, mengabaikan kekacauan yang dahsyat dari pertempuran yang memisahkan mereka.

Dia mengertakkan gigi, khawatir.

Apakah Nefi telah membuat pilihan yang tepat?

Sunny tahu bahwa dia telah melakukannya. Dari mereka bertiga, dia yang paling cocok untuk menghadapi sekelompok besar musuh karena Aspek dan Bayangannya. Cassie tidak memiliki Kemampuan tempur untuk membantunya melawan kengerian di kedalaman, yang berarti Nefi yang harus melakukannya.

Namun, apa yang dimiliki gadis buta itu adalah sebuah Kemampuan yang berpotensi melawan kekuatan berbahaya dari sybil yang tercemar. Tidak seperti penghuni kedalaman yang memiliki kekuatan fisik yang luar biasa, penguasa sejati bait suci yang dibanjiri sebagian besar mengandalkan otoritas mistis atas masa depan. Cassie memiliki kesempatan yang baik untuk dapat menghadapinya.

Jadi, meskipun keputusan Nefi tidak sepenuhnya tepat, itu adalah yang terbaik dalam situasi yang mengerikan ini. Dia menugaskan masing-masing dari mereka sebuah peran yang sesuai dengan kemampuan mereka.

Tetap saja... pendeta wanita yang tercemar adalah seorang Tiran yang rusak. Dia adalah makhluk dengan kaliber yang sama dengan Sisa Ratu Giok - kumbang mengerikan yang pernah bertempur dengan Saint Tyris di Antartika. Lebih dari itu, sybil berpotensi melawan Aspek Cassie, bukannya Aspek yang melawan kekuatannya yang tidak suci.

Apakah Cassie benar-benar bisa bertahan menghadapi kekejian seperti itu?

Sunny merasa khawatir, cemas...

'Kenapa dia tidak melakukan apa-apa? Apa...'

Dan tepat pada saat itu, Cassie akhirnya bergerak.

Meskipun gadis buta itu tidak memiliki Kemampuan tempur, dia masih seorang Ascended dengan inti jiwa yang penuh. Dia sama sekali tidak lemah atau tidak memiliki kekuatan fisik. Ketika dia berlari ke depan, tubuhnya secepat anak panah.

Dengan rambut pirangnya yang menari-nari tertiup angin, Cassie melompat menyeberangi air yang gelap dan mendarat di atas sisa-sisa tiang yang runtuh. Prajurit Tenggelam segera menerjang ke arahnya, memberikan tusukan dahsyat dengan tombak panjang.

Gadis buta itu dengan tenang menepis mata tombak itu dengan belatinya. Tombak itu hanya melenceng beberapa sentimeter dari jalurnya, tapi itu sudah cukup untuk meleset dari kepala Cassie.

Pada saat yang sama, ia maju selangkah dan menyerang dengan Quiet Dancer, ujung rapier ramping itu menusuk mata makhluk itu dengan presisi bedah. Pembunuhan itu terjadi secara instan, dan memberikan kesan mudah.

Bahkan sebelum tubuh Drowned sempat terjatuh, gadis buta itu sudah bergerak maju. Dia menari di antara kekejian yang menyerang, sulit dipahami seperti hantu. Gerakannya cepat, tapi tidak tergesa-gesa... bahkan terlihat sedikit lambat. Hanya saja dia tidak pernah berada di tempat yang diserang senjata musuh, sementara belati dan rapiernya tidak pernah meleset.

Setiap langkah yang diambilnya tepat dan penuh perhitungan. Setiap pukulan yang ia berikan berakibat fatal. Setiap gerakan yang dilakukannya sangat efisien.

Itu sempurna.

Cassie dengan anggun bergerak melintasi medan perang, meninggalkan beberapa mayat di belakangnya. Dia tidak mencari yang tenggelam untuk dibunuh - sebaliknya, dia menghindari sebanyak mungkin yang dia bisa, hanya menyilangkan pedang dengan mereka yang menghalangi jalannya. Bahkan kemudian, setiap bentrokan hanya berakhir dengan satu pertukaran.

Tentu saja, dia dapat melakukannya karena sebagian besar kekejian teralihkan oleh Sunny, Shadows, dan Echoes. Sementara itu, kengerian dari kedalaman, diikat oleh Nephis.

Namun demikian, gerakannya yang cepat dan tampak mudah terlihat menakutkan... tak terelakkan.

Sebelum Drowned dapat bereaksi dan menghentikannya, dia sudah melewati kerumunan mereka. Mendorong dirinya dari tumpukan reruntuhan, Cassie melambung tinggi ke udara dan mendarat tanpa suara di podium yang ditinggikan di mana sybil yang tercemar berdiri, mengamati pertempuran.

Saat itulah Sunny dapat melihat dengan jelas Corrupted Tyrant, seolah-olah selubung yang menutupinya telah terangkat.

Sybil itu... samar-samar terlihat seperti manusia, meski hanya sedikit. Tubuhnya yang menjulang tinggi terlihat kurus dan mengerikan, ditutupi oleh sisa-sisa gaun merah tua yang busuk. Kulitnya yang lembab seperti ter, hitam pekat dan mengkilap. Anggota tubuhnya telah berubah menjadi tentakel-tentakel yang menjulur, sementara kepalanya menjadi binatang buas dan menakutkan, terbelah oleh rahang yang lebar.

Sunny tidak percaya bahwa makhluk ini pernah menjadi manusia.

Sybil yang tercemar dan Cassie membeku, terpisah tidak lebih dari belasan meter. Tyrant menjulang tinggi di atas wanita muda yang lembut itu, yang bagaikan bunga merah yang mekar di depan kumpulan kegelapan jurang.

Jantungnya berdegup kencang ketika dia melihat gadis buta itu gagal memanfaatkan momentum kemajuan dan serangannya sebelum Tyrant bisa bereaksi.

“Kenapa dia?!!

Namun, pada saat itu, rahang Sybil yang menakutkan terbuka.

Sunny berharap mendengar raungan yang memekakkan telinga, tapi yang keluar dari rahang makhluk itu adalah erangan yang dalam, bergemuruh, dan tidak manusiawi.

“Daaahsssssk...”

Mendengar suara itu, Cassie menghela nafas pelan... dan menurunkan senjatanya.