Tidak hanya Makhluk Mimpi Buruk di jembatan yang hidup kembali, tapi suara gemuruh yang diciptakan oleh anak panah Sunny pasti telah menarik semua jenis kekejian dari kedalaman pulau. Pesona yang mengelilingi Menara Aletheia mungkin telah hancur, tapi situasinya sangat mengerikan.

Dia sudah bisa mendengar pohon-pohon pinus tumbang di hutan, yang berarti Devoring Beast mendekati mereka. “Sial.

Sunny menatap Makhluk Mimpi Buruk yang bergerak-gerak sejenak, lalu meletakkan busurnya dan berlari ke arah Cassie.

“Maaf!”

Meraih pinggang kurus gadis buta itu, ia dengan mudah mengangkatnya dari tanah dan melompat ke atas pelana. Beberapa saat kemudian, Nightmare sudah meninggalkan pepohonan dan terbang menuju jembatan.

“S-Sunny?! A-apa...”

Kabut mendidih dan melonjak ke dalam ladang pembunuhan, mengaburkan siluet cepat kuda jantan hitam itu. Sunny berharap ini akan melindungi mereka dari makhluk yang bersembunyi di langit... tapi dia tidak yakin.

Menekan Cassie pada dirinya sendiri agar ia tidak terlempar dari punggung Nightmare, ia menyiapkan Sin of Solace.

“Entah kita masuk ke dalam menara, atau mati. Jadi... berpeganganlah dengan erat!”

Para makhluk keji di jembatan itu sudah mencium aroma mereka. Sunny berharap bisa melewati mereka sebelum makhluk-makhluk itu sadar sepenuhnya, tapi sepertinya dia terlalu optimis. Hanya tersisa satu atau dua detik sebelum Nightmare mencapai parit... namun, sudah ada Makhluk Mimpi Buruk yang mengincar mereka sambil menghalangi jalan.

“Terkutuklah!

Di detik-detik terakhir, Sunny memberi perintah pada tunggangannya untuk berbelok ke kiri.

Pada saat yang sama, kegelapan pekat yang mengelilingi mereka bergerak dan menjadi hidup, bergelombang maju seperti air pasang. Tepat ketika Nightmare akan terjun ke dalam air yang deras, kegelapan memadat, berubah menjadi permukaan yang nyata.

Sebuah jembatan yang terbuat dari bayangan muncul di sisi jembatan batu, dan mereka sudah menyeberanginya. Sunny melihat sesuatu terbang ke arahnya dari arah Kekejian Besar dan menyerang dengan Sin of Solace - dampaknya cukup kuat untuk hampir merobek lengannya, tapi dia berhasil menangkisnya.

Sesaat kemudian, mereka telah melewati Makhluk Mimpi Buruk.

Sunny bahkan membayangkan bahwa mereka benar-benar bisa berhasil...

Tapi kemudian, ada yang tidak beres.

Semakin jauh Nightmare melaju melintasi parit, semakin buruk perasaan Sunny. Tubuhnya terasa lemah dan ringkih. Pikirannya menjadi keruh...

“Apa... apa yang terjadi?

Rambut emas Cassie, yang terbang ke wajahnya beberapa saat sebelumnya, sekarang menjadi putih entah kenapa. Ditekan ke arahnya, tubuhnya terasa sangat kurus dan rapuh.

Sin of Solace terlepas dari genggamannya dan jatuh ke dalam air.

Menunduk kebingungan, Sunny menatap tangannya. Kulitnya telah menjadi keriput dan tembus pandang, seperti kulit orang tua... persis seperti tangan Ananke saat pertama kali melihatnya.

Giginya terasa longgar di gusinya, seolah-olah siap untuk rontok.

“Sunny...”

Suara samar Cassie hampir terlalu pelan untuk didengar.

Sisi lain dari parit itu begitu dekat.

Tapi sebelum mereka bisa mencapainya, pandangan Sunny tiba-tiba menjadi kabur.

Kemudian, dia berdiri di atas dek Pemutus Rantai sekali lagi.

Berbalik perlahan, Sunny menatap Cassie. Gadis buta itu berdiri di belakangnya, menggigil. Wajahnya yang cantik pucat pasi, tapi rambutnya...

Berwarna keemasan sekali lagi.

Ia bersandar pada pagar, menghembuskan nafas dengan gemetar, dan memaksakan sebuah senyuman.

“Kurasa... kita benar-benar harus menggunakan jembatan itu.”

Dia mengangguk perlahan.

“Ya, ayo... kita coba melakukannya, kali ini.”

Sunny selalu ingin mati karena usia tua, tapi tentu saja tidak dengan cara yang kejam. Sepertinya kecurigaannya sebelumnya bahwa menyelam ke dalam parit akan mematikan adalah benar - namun, ternyata, melintas di atasnya juga sama mematikannya.

'Setidaknya sekarang, saya tahu bahwa para Master juga bisa mati karena usia tua.

Ini sebenarnya merupakan informasi yang menarik. Sudah menjadi rahasia umum bahwa Awakened memiliki umur yang lebih panjang dari manusia biasa, tapi tidak ada yang benar-benar tahu berapa lama. Mantra baru turun ke dunia yang terbangun sekitar setengah abad yang lalu, dan butuh beberapa saat bagi Ascended pertama untuk muncul. Orang Suci pertama muncul lebih lama lagi, setelah Sunny lahir.

“Aku akan menuliskannya dalam laporan penjelajahanku... jika kita berhasil keluar hidup-hidup...

Tidak membiarkan kematian yang menakutkan itu memperlambat mereka, Sunny dan Cassie mencoba lagi untuk memasuki Menara Aletheia.

Pada akhirnya, mereka membutuhkan belasan putaran lagi untuk berhasil. Mendekati air yang mengalir di parit adalah hukuman mati, karena waktu di sekitarnya menjadi sangat gila. Terbang sama saja dengan bunuh diri karena Harvester. Jadi, satu-satunya cara untuk mencapai tebing hitam adalah dengan menyeberangi jembatan batu.

Namun, Makhluk Mimpi Buruk yang terperangkap di atasnya terlalu mematikan. Segera setelah jimatnya dihancurkan, mereka dibebaskan dari cengkeramannya dan mengalihkan perhatiannya kepada kedua manusia tersebut. Sunny dan Cassie mencoba melawan mereka, dan tewas. Kemudian, mereka mencoba menghindar dari mereka, namun tertangkap dan dibunuh.

Akhirnya, Sunny lah yang menemukan cara untuk menghadapi makhluk-makhluk keji itu. Dengan Devouring Beast di belakang mereka dan Makhluk Mimpi Buruk di depannya, dia hanya memastikan bahwa yang pertama dan yang terakhir bertabrakan satu sama lain sebelum mereka menangkapnya dan Cassie.

Kemudian, sementara raksasa wanita binatang itu membongkar kekejian mengerikan di belakang mereka, Sunny dan Cassie diam-diam menaiki anak tangga yang memotong tebing. Ada lebih banyak sihir mematikan di anak tangga tersebut, tapi setelah beberapa kali gagal, mereka akhirnya menemukan cara untuk mencapai menara.

Akhirnya, mereka berdiri di depan gerbangnya. Gerbangnya tertutup rapat, dan meskipun Sunny memiliki kuncinya, tidak ada kunci untuk memasukkannya. Untungnya, dia sudah terbiasa dengan jenis pintu seperti ini. Menempatkan tangannya di permukaan gerbang, dia mengirim esensinya mengalir ke dalamnya.

Pintu kuno itu terbuka perlahan.

Mendengar raungan marah mengejar mereka dari dasar tebing, Sunny tidak membuang waktu. Meraih tangan Cassie, dia memasuki Menara Aletheia dan menarik gadis buta itu ke dalam.