Dikelilingi oleh kegelapan, Chain Breaker terus melaju menyusuri terowongan bawah laut yang berkelok-kelok. Cassie telah mengambil alih kemudi, yang mengurangi rasa gugup Sunny - meskipun dia adalah juru mudi yang paling berpengalaman di antara mereka, dia hampir tidak tahu apa yang dia lakukan.

Jadi, kemungkinan kapal terbang itu menabrak dinding terowongan dan terkoyak oleh arus air berkurang banyak dengan adanya peramal buta di kemudi.

Namun... tidak ada yang tahu apa yang menanti mereka di kedalaman Sungai Besar. Mereka gugup, khawatir, dan penuh dengan antisipasi yang suram.

Mereka beristirahat, menyantap makanan yang lezat, dan mulai memperbaiki sedikit kerusakan yang terjadi pada kapal terbang akibat pendaratan darurat di Pulau Aletheia. Lambung kapal ajaib ini mampu bertahan dari pendaratan yang keras dengan baik, hanya mengalami beberapa goresan kecil. Namun, ada beberapa bagian kapal yang lebih rapuh yang harus diperbaiki atau diganti.

Sunny, Nephis, Jet, dan Effie bukanlah tukang kayu atau tukang bangunan, tetapi keahlian mereka cukup untuk tugas itu - lagipula, Sunny adalah spesialis bertahan hidup di hutan belantara, sementara Nephis telah mampu membuat kapal sampai ke Pantai Terlupakan. Effie memiliki pengalaman bertahan hidup di Kota Kegelapan selama bertahun-tahun, sementara Jet... ya, Jet. Entah bagaimana, dia mampu melakukan apa pun yang perlu dilakukan.

Kemudian, mereka berkumpul di geladak dan diam-diam mengamati kegelapan di bawah.

Setelah beberapa saat, Sunny merasa bosan dan memanggil Peti Harta Karun. Dengan meminjam liontin milik Effie, dia mulai membandingkan kedua tenunan itu satu sama lain. Dia sangat penasaran untuk melihat apakah dia bisa membuat tempat penyimpanan di dalam Coffer bisa dihuni... untuk saat ini, hal itu tampak sangat tidak masuk akal.

Tapi sekali lagi, banyak hal yang telah dia capai tampak tidak masuk akal. Jika dia tidak mampu melakukan sesuatu hari ini, dia mungkin bisa melakukannya di masa depan. Menjadi seorang penyihir yang kompeten adalah sebuah proses yang bertahap.

Waktu perlahan-lahan berlalu.

Dan seiring berjalannya waktu, kedalaman Sungai Besar perlahan-lahan berubah.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa mereka lihat atau dengar, tapi lebih kepada perasaan yang samar, menakutkan, dan menindas. Meskipun Chain Breaker dikelilingi oleh air dan telah turun jauh di bawah permukaan Sungai sekarang, tak satu pun dari mereka yang bisa melihat apa yang bersembunyi di balik dinding terowongan yang berputar.

Namun, sepertinya ... kegelapan mutlak yang mengelilingi mereka entah bagaimana menjadi semakin gelap dengan setiap jam yang berlalu.

Sunny merasakan... rasa ancaman yang sangat besar. Cassie juga terlihat pucat. Seolah-olah mereka dikelilingi oleh bahaya yang menakutkan dari segala sisi, bahkan lebih buruk daripada kabut yang mengalir di Pulau Aletheia.

Namun, jika ada makhluk mengerikan di dalam air, makhluk itu tidak masuk ke dalam terowongan dan menelan mereka secara utuh.

... Mengingat betapa pusaran air yang mengerikan itu menyerupai perut raksasa, Sunny hanya bisa berharap itu bukan karena mereka sudah berada di dalam usus makhluk itu.

“Mungkin makhluk apapun yang tinggal di kedalaman yang tak terduga tidak bisa hidup di luar air... atau mungkin arus dinding terowongan sama berbahayanya bagi mereka seperti halnya bagi si Pemutus Rantai.

Dengan menenangkan diri seperti itu, dia mencoba mencari pengalihan dalam menenun.

Beberapa jam lagi berlalu.

Akhirnya, Nephis berdiri dan melihat sekeliling dengan sedikit cemberut di wajahnya.

“... Tidakkah menurutmu hari sudah semakin terang?”

Kemudian, yang lain juga menyadarinya. Kegelapan tampak sedikit lebih mudah ditembus sekarang.

Proses itu terus berlanjut. Perlahan tapi pasti, massa air yang gelap itu mulai bersinar. Kegelapan mulai sirna, dan sebagai gantinya, cahaya yang menyilaukan mengelilingi mereka dari segala sisi. Cahaya itu begitu terang sehingga Sunny tidak bisa membuka matanya untuk sementara waktu.

“Apa... apa ini...

Terowongan jurang itu sekarang menjadi terowongan cahaya yang bersinar. Seolah-olah mereka sedang melakukan perjalanan melalui kedalaman bintang.

“Itu adalah matahari!”

Awalnya Sunny bingung dengan kata-kata Jet. Tapi kemudian, dia mengerti.

“Ah... tentu saja...

Setiap malam, ketujuh matahari tampak menyelam ke dalam Sungai Besar. Dan setiap malam, Sungai Besar mulai bersinar. Cahayanya lembut, seperti mimpi, dan berwarna-warni.

Namun, itu hanya di permukaan. Seperti apa cahaya itu di kedalaman yang tak terduga?

Mereka sedang mempelajari jawabannya.

Tak lama kemudian, mata Sunny menyesuaikan diri dengan kecerahannya, dan dengan hati-hati dia membukanya.

Para anggota kelompok itu semua terdiam, mengamati dunia yang bercahaya di sekeliling mereka.

Itu... indah.

Tapi juga mengerikan.

Sesaat kemudian, Sunny bergidik dan mundur tanpa sadar.

Di suatu tempat di luar sana, dalam cahaya yang menyilaukan... sebuah bayangan tiba-tiba bergerak, begitu besar hingga meredupkan cahaya air untuk beberapa saat. Ukurannya begitu besar sehingga dia berjuang untuk memahaminya. Dan bentuknya...

Segera setelah Sunny mencoba memastikannya, seakan-akan dia kehilangan kesadaran selama beberapa detik. Ketika dia kembali sadar, bayangan itu telah menghilang di suatu tempat yang jauh di bawah, dan dia berkeringat dingin. Kepalanya berdenyut-denyut dengan rasa sakit yang luar biasa.

'Makhluk itu... seberapa jauhkah itu?

Makhluk apa itu?

Dia melihat ke arah anggota kelompoknya dan mendapati mereka dalam kondisi yang sama dengan dirinya. Terutama Cassie, yang buta, tetapi juga melihat lebih banyak daripada yang lain...

Kemudian, kecerahan air berubah sekali lagi saat bayangan lain yang tak terbayangkan bergerak melalui massa yang bercahaya, jauh di kejauhan.

Dia menggigil.

“Masuklah ke dalam.”

Suara Cassie terdengar parau. Sambil menunduk, ia menghela napas dan mengulangi lagi:

“Masuklah ke dalam. Jangan kembali sampai hari gelap lagi. Tidak baik bagimu untuk tinggal di sini.”

Nefi menatapnya sejenak, lalu mengerutkan kening:

“Bagaimana denganmu? Kami tidak akan meninggalkanmu sendirian.”

Gadis buta itu menggelengkan kepalanya.

“Aku akan baik-baik saja. Lagipula aku tidak akan bisa melihat apapun jika kalian pergi. Yang terpenting...”

Dia sedikit menggigil.

“... tidak akan ada yang bisa menatapku. Pergilah.”

Sunny tahu betul bahwa beberapa Makhluk Mimpi Buruk merasakan ketika seseorang menatap mereka. Itu sebabnya orang-orang harus berhati-hati ke mana mereka mengalihkan pandangan mereka di Alam Mimpi, terutama di daerah-daerah di mana kengerian yang sebenarnya tinggal. Itulah mengapa dia tidak mencoba menghalangi Cassie dan diam-diam menarik Nefi ke pintu masuk ke dek bawah.

Dia juga mengingat bayangannya.

Jet dan Effie mengikuti.

Mereka menghabiskan waktu bersama di dek mess, tapi tidak ada yang berminat untuk berbicara. Rasanya seolah-olah suara sekecil apa pun dapat didengar oleh makhluk-makhluk yang bergerak di kedalaman Great River... sehingga, setelah beberapa saat, para anggota kelompok itu kembali ke kabin masing-masing dan mencoba untuk tidur.

Cahaya tanpa ampun memandikan Pemutus Rantai selama beberapa jam, dan kemudian menjadi redup.

Akhirnya, cahaya itu menghilang sama sekali, digantikan sekali lagi oleh kegelapan total.

Terowongan yang berputar terus membawa mereka ke bawah, ke bawah, ke bawah... ke kedalaman yang tak terduga.

Sungai Besar dikabarkan tidak memiliki dasar, dan dikelilingi oleh kegelapan, Sunny dengan mudah bisa mempercayainya.

Namun, dia juga merasa bahwa jika mereka selamat beberapa hari lagi dari penurunan itu.

Mungkin mereka akan membuktikan bahwa rumor itu salah.