Sunny merasakan sakit kepala yang semakin mendekat.

Ada sesuatu yang sangat tidak beres di sini.

Bagaimana mungkin Enam Malapetaka bisa ada?

Sungai Besar adalah sebuah lingkaran waktu - sama seperti Pulau Aletheia, tapi berbeda.

Di Pulau Aletheia, waktu bergerak dalam lingkaran. Satu hari terus berulang, dan siklus baru dimulai setiap kali hari itu berakhir. Namun, Sungai Besar adalah tempat yang aneh di mana ruang dan waktu menjadi satu dan sama - sungai ini mengalir dari masa depan ke masa lalu, sehingga mereka yang mengarunginya juga melakukan perjalanan melintasi waktu.

Siklus Sungai Besar tidak dimulai setelah periode waktu tertentu berlalu. Siklus tersebut merupakan ukuran waktu dan ukuran ruang - untuk mencapai revolusi baru, seseorang harus melakukan perjalanan sampai ke Muara, yang juga merupakan Sumber, dan melintasi batas antara masa lalu dan masa depan.

Kemudian, mereka akan dikirim ke titik ruang dan waktu ketika mereka pertama kali memasuki Makam Ariel. Jadi, jika Chain Breaker berlayar melewati Verge dan menantang Source, para anggota kelompok tersebut akan dikirim ke tempat yang berbeda pada hari pertama setelah mereka memasuki Nightmare.

Sunny akan menemukan dirinya berada di atas sebuah flotsam, Nephis akan terdampar di atas mayat Kura-kura Hitam, Cassie akan kembali ke Fallen Grace di hari dimana sybil lainnya menyerah pada Defilement, dan Jet serta Effie akan kembali menjalani hidup keras sebagai Pengembara Sungai.

Sunny sedikit bergeser.

Tetap saja, hal itu tidak menjelaskan bagaimana para anggota kelompok dan Enam Wabah bisa ada di waktu yang sama. Jika versi mereka dari siklus sebelumnya telah menantang Sumber - sengaja atau tidak sengaja, saat mencari pintu masuk ke Muara - mereka akan menghilang.

Lebih dari itu, Wabah telah mengamuk di Sungai Besar selama beberapa dekade, bahkan mungkin berabad-abad. Bagaimana mungkin itu bisa terjadi?

'Ya, mengapa tidak? Ada banyak keanehan yang terjadi seiring berjalannya waktu di Makam Ariel. Apakah saya benar-benar ingin meragukan bahwa hal seperti itu mungkin terjadi?

Apalagi sekarang Sunny sudah tahu tentang Source - tempat berkabut di mana masa lalu dan masa depan bertemu, dan di mana makna waktu kehilangan akal sehatnya - dia tidak terkejut dengan apa pun.

Apa yang akan terjadi, misalnya, jika seseorang memasuki Sumber, tetapi kemudian berbalik dan meninggalkan jalan yang mereka lalui alih-alih melintasi batas masa depan? Apa yang akan terjadi jika mereka pergi dari titik yang berbeda dari tempat mereka masuk? Apa yang akan terjadi jika mereka tetap berada di dalam Sumber untuk sementara waktu, membiarkan arus bergerak melewati mereka?

Dia tidak tahu.

Namun, Sunny tahu satu hal.

Metode untuk memulai revolusi baru mungkin berbeda dengan di Pulau Aletheia, tapi efeknya akan sama.

Begitu seseorang kembali ke masa lalu, ingatan mereka tentang siklus sebelumnya akan terhapus. Jiwa mereka akan dikembalikan seperti semula. Tidak ada tanda-tanda bahwa mereka telah melakukan perjalanan di Sungai Besar di masa lalu.

Itu artinya...

Sunny menggigil.

“Jangan lagi, kumohon!

Kata-kata yang dia teriakkan saat bangun tidur, pada hari pertama di Mimpi Buruk, bergema di telinganya.

“B-bagaimana... sudah berapa kali kita menantang Mimpi Buruk ini?

Keberadaan Enam Wabah membuktikan bahwa setidaknya sudah ada dua siklus. Tapi mungkin saja ada lebih. Sepuluh siklus... seratus siklus... seribu siklus...

Tidak ada cara untuk mengetahui. Karena tidak ada yang mengingat revolusi sebelumnya, tidak ada yang berubah ketika revolusi yang baru dimulai. Mereka akan mengulangi tindakan yang sama lagi dan lagi, seperti Jet yang bertarung dan dibunuh oleh UndyingSlaughter lagi dan lagi.

Hingga Sunny tiba, dan menyadari perulangan tersebut.

Tiba-tiba, dia merasakan jantungnya berdegup kencang.

“Tunggu...

Meskipun terjebak dalam putaran waktu di Pulau Aletheia, Sunny akhirnya mendapatkan kemampuan untuk mengingat putaran sebelumnya. Dia tidak tahu sudah berapa lama, tapi pada suatu titik, dia diserang oleh rasa déjà vu yang terus-menerus, dan kemudian menjadi sepenuhnya sadar akan putaran itu.

Itu karena Sin of Solace terjebak dalam pikirannya, dan hantu pedang yang menjijikkan itu entah bagaimana kebal terhadap efek waktu yang berulang.

Sunny merasa bahwa dia berada di ambang menyadari sesuatu yang sangat penting.

'Dosa Pelipur Lara...'

Pangeran Gila juga dihantui oleh penampakan menjijikkan itu.

Jadi, jika kelompok itu terjebak dalam lingkaran tak terbatas, bukankah itu berarti...

Bahwa dia akan mendapatkan kemampuan untuk mengingat siklus sebelumnya dari Sungai Besar, juga?

“S-sialan!

Mata Sunny membelalak.

Pangeran Gila... tidak, tidak, bahkan mungkin versi dirinya yang lebih awal... akan menyadari sifat siklus Sungai Besar. Dan sejak saat itu, setiap siklus akan berbeda.

Karena Sunny telah menjadi variabel.

Dia pasti telah mencoba untuk mengubah keadaan. Dia pasti telah mencoba menaklukkan Mimpi Buruk dengan mati-matian... dan sedemikian rupa sehingga tak satu pun dari anggota kelompoknya mati.

Dan Nefi selamat sampai akhir.

... Tapi, untuk beberapa alasan, dia gagal.

Atau mungkin misi itu telah ditakdirkan sejak awal.

Apakah dia telah menyadari lingkaran besar sebelum dan sesudah terinfeksi oleh Kekotoran?

Kekotoran batin, bagaimanapun juga... adalah pengetahuan. Pengetahuan mengerikan yang merusak jiwa mereka yang memilikinya. Jadi, bahkan jika Sunny mencapai Sumber dan kembali ke masa lalu setelah terinfeksi oleh Kekotoran batin, infeksi tersebut akan kembali bersamanya.

Apakah dia menjadi gila di bawah tekanan mental dari putaran yang tak berujung terlebih dahulu, atau apakah dia telah menemukan Muara yang sebenarnya dan dibuat gila oleh Kekotoran batin terlebih dahulu?

Apakah Sunny adalah yang pertama dari Enam Wabah, dan yang telah menginfeksi lima lainnya?

Dalam kasus apapun...

'Jadi mengapa saya tidak mengingat apapun? Jika versi saya dari siklus sebelumnya telah dirusak oleh Kekotoran batin, mengapa jiwa saya terbebas darinya?

Dia tersentak.

Bukankah jawabannya sudah jelas?

Apa yang dapat menyembuhkan infeksi dari pengetahuan terkutuk?

... Pelupaan bisa.

Untuk bisa sembuh, dia harus melupakan pengetahuan terkutuk itu sebelum kembali ke masa lalu.

“Kunci Muara.

Sebuah Memori misterius yang telah ada di sana, di dalam jiwanya, ketika dia menemukan dirinya di dalam kabut pada hari pertama Mimpi Buruk. Memori yang memiliki pesona pasif yang tampaknya tidak memiliki efek apapun pada dirinya.

Sebuah pesona yang terdiri dari dua bagian - satu mengarah ke luar, satu lagi mengarah ke dalam.

Dan yang ada hubungannya dengan Dosa Pelipur Lara.

Sunny menarik napas dalam-dalam saat kebenaran dari Kunci Muara akhirnya terungkap.

“Itu... sebuah moncong.

Tujuan dari Memori misterius itu... adalah untuk mencegah Sin of Solace berbagi pengetahuan tentang siklus sebelumnya dengan Sunny. Sehingga dia tidak pernah mengingat apa yang telah terjadi di masa lalu, dan oleh karena itu tidak pernah mempelajari pengetahuan terkutuk tentang Kekotoran.

Itu adalah salah satu bagian dari pesonanya. Bagian lainnya, yang jauh lebih membebani... dimaksudkan untuk membuat Kunci Muara kebal terhadap perubahan siklus. Untuk membuatnya tetap berada di dalam jiwa Sunny meskipun dia melewati batas Sumber dan dikirim ke masa lalu.

Itulah mengapa Pangeran Gila sangat tertarik dengan Tiran Agung yang dibunuh oleh Raja Ular di Menara Aletheia. Karena Tiran tetap mati tidak peduli berapa banyak revolusi yang telah berlalu... kematiannya telah dibuat permanen, terbawa dari satu siklus putaran ke siklus berikutnya.

Saat itu, orang gila yang tercemar pasti telah mencoba untuk menciptakan Kunci Muara.

Untuk menyembuhkan dirinya sendiri dari Kekotoran... dan melakukan upaya lain untuk menaklukkan Mimpi Buruk. Tidak, tidak hanya menaklukkannya, tapi melakukannya dengan cara tertentu.

Untuk menghapus kesalahan yang telah dia lakukan... atau mungkin kejahatan yang telah dia lakukan.

“Pembunuh...

Sunny menelan ludah.

Pada saat itu, dia menyadari sesuatu yang lain.

Hanya ada tiga dari Enam Malapetaka yang tersisa: Pencuri Jiwa, Siksaan, dan Penguasa Ketakutan.

Pangeran Gila... sudah tidak ada.

Dia tidak ada di Makam Ariel lagi.

Karena dia telah melewati batas Sumber dan mengirim dirinya ke masa lalu.

Dia telah menjadi Sunny.