Pemutus Rantai melarikan diri dari pasukan kupu-kupu mengerikan yang tertidur, berjalan semakin jauh dari permukaan dinding piramida yang hitam dan tak berujung. Sunny menghitung detik demi detik, takut awan gelap akan naik ke udara dan mengejar mereka.

Keheningan yang mencekam menyelimuti udara, dan tak satu pun dari anggota kelompok itu yang berbicara.

Angin kencang mengembara di kegelapan yang hampa di sekitar mereka. Ruang angkasa itu sendiri bertingkah aneh, membuatnya terasa seolah-olah dunia ini tidak beres. Pita Sungai Besar di kejauhan semakin mendekat dengan kecepatan yang luar biasa.

Setelah beberapa saat, dia menarik napas dalam-dalam.

“Kita seharusnya aman sekarang... kan?

Dia tidak yakin. Sunny mengira dia tahu banyak tentang Makam Ariel, tapi sekarang, dia merasa bahwa daemon yang sederhana itu jauh lebih jahat dan misterius dari yang terlihat.

Dan mengapa tidak? Ariel tidak meninggalkan kesan sekuat itu, benar, tapi itu hanya jika dibandingkan dengan ketiga saudaranya yang mengerikan - Weaver, Nether, dan Hope. Meskipun begitu, Iblis Ketakutan tetaplah seorang dewa sejati... makhluk yang mampu menantang para dewa dan meruntuhkan langit.

Tentu saja, piramida miliknya akan sama mengerikannya. Faktanya, ini adalah bukti betapa mudahnya manusia beradaptasi, Sunny telah belajar untuk menganggap remeh tempat yang mengerikan ini - sebuah makam yang dibangun dari tubuh Titan yang tidak suci, yang berisi sungai mistis yang dibuat dari darah Titan.

Apakah dia sudah gila jika berharap mereka bisa keluar dari batasnya tanpa cedera?

... Namun pada akhirnya, mereka berhasil lolos. Tak satu pun dari Kupu-kupu Gelap yang terbangun atau bergegas mengejar mereka, membuat Pemutus Rantai dengan leluasa menyelam ke dalam kegelapan. Ruang angkasa itu sendiri beriak dan mengalir, mengalir melewati kapal terbang seperti cairan.

Itu adalah perasaan yang aneh.

Mereka turun menuju Sungai Besar jauh lebih cepat dari yang seharusnya. Akhirnya, Sunny menghela napas lega.

“Kita aman... kurasa.”

Mendengarnya, Cassie membiarkan pohon keramat itu bersinar sekali lagi, dan cahayanya yang lembut menyelimuti dek.

Para anggota kelompok saling berpandangan, wajah mereka penuh dengan kelelahan dan keletihan. Beberapa hari terakhir tidaklah mudah bagi mereka... dan hari-hari sebelumnya bahkan lebih mengerikan.

Jet menoleh ke belakang dengan ekspresi muram.

“Apa yang ada di sana, dalam kegelapan?”

Yang lain juga menatap Sunny. Dia terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Dinding piramida. Dan di dinding itu... Monster Besar yang tak terhitung jumlahnya, mengerumuni permukaannya seperti jamur yang mengerikan. Untungnya, mereka tampak tertidur, dan tidak ada yang memperhatikan kita.”

Para anggota kelompok itu kecewa, dan dia bisa dengan mudah memahami mengapa. Kata-kata “tak terhitung jumlahnya” dan “Monster Besar” seharusnya tidak pernah muncul bersebelahan. Namun, di sini, di Makam Ariel, mereka melakukannya.

'Sungguh... sekarang, aku mengerti mengapa hanya ada beberapa lusin Orang Suci di dunia.

Tentunya, Mimpi Buruk Ketiga ini lebih mengerikan dari yang lainnya. Tapi tidak terlalu banyak, kemungkinan besar. Saint Tyris, Beastmaster, Bloodwave, Wake of Ruin, dan para Transenden lainnya... semuanya telah selamat dari cobaan mengerikan yang serupa dengan yang satu ini.

Sunny tidak pernah meremehkan para Saints, tapi dia menemukan rasa kekaguman baru pada mereka.

'Tidak heran kebanyakan dari mereka tampak begitu... jauh.

Menggelengkan kepalanya, Sunny menatap ke arah Sungai Besar dan menghela napas.

“Lagi pula... kurasa tak ada orang lain di antara kita dan sungai itu. Jadi, kita seharusnya aman untuk saat ini.”

Tanpa berkata apa-apa, mereka berdiri bersama dalam keheningan dan memandangi pita warna-warni yang melayang di kegelapan yang sangat jauh.

Akhirnya, Nefi berbicara:

“Kalau begitu, kita perlu memutuskan apa yang harus kita lakukan selanjutnya.”

***

Pemutus Rantai melayang di dalam kekosongan, diterangi oleh cahaya lembut dari pohon suci. Saint berjaga di haluannya, sementara Fiend berjongkok di dekat lingkaran rahasia di buritannya. Sosok tak bergerak dengan pakaian merah terlihat di bawah dahan-dahan yang bercahaya - itu adalah Gema Sybil yang dipanggil Cassie, yang akhirnya pulih setelah mengalami kerusakan parah di Pulau Aletheia.

Namun, tidak ada manusia yang terlihat. Mereka berlima berada di bawah dek, berbagi makanan.

Mereka terlalu lelah untuk membuat rencana, tetapi tidak punya pilihan lain. Mereka harus memutuskan di mana akan mendarat, karena mereka akan kembali ke Sungai Besar.

Setelah semua orang kenyang, mereka terdiam selama beberapa menit. Akhirnya, Sunny berbicara:

“Baiklah... tujuan utama kita tetap sama. Kita harus menemukan Kai dan orang lain di Twilight. Semoga saja, akan ada petarung lain di sana yang bisa membantu kita menghadapi Verge.”

Jet menatapnya dengan tatapan penasaran.

“Petarung lain? Kupikir Twilight sudah hancur.”

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat.

“Tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi pada Twilight. Secara teknis, ia tidak hancur... hanya kalah. Apapun itu artinya. Kami punya ide bahwa mungkin ada yang selamat di sana karena, jika tidak, Mimpi Buruk ini sepertinya tidak mungkin terjadi.”

Ekspresinya meredup.

“...Itu dulu, meskipun. Sekarang, semua gagasan yang kita miliki tentang Mimpi Buruk itu tidak ada artinya. Kita bahkan tidak tahu apakah Wabah yang tersisa masih hidup, atau berapa banyak Defiled yang tersisa di Verge. Mungkin kekuatan mereka telah berkurang cukup banyak sehingga Mantra memutuskan bahwa kita dapat menangani semuanya sendiri. Tidak, bahkan itu adalah asumsi yang salah secara fundamental, karena keseimbangan kekuatan di dalam Mimpi Buruk telah ditempa.”

Setelah selesai berbicara, Cassie menambahkan:

“Rencana kami adalah menjelajahi Wind Flower... Pulau Aletheia... untuk menemukan kalian berdua, lalu kembali ke Fallen Grace, berkumpul kembali, dan berlayar menuju Twilight. Namun, situasinya sedikit berbeda sekarang, karena kita bisa mencapai kedua kota itu dari atas sini. Kita bisa melakukan perjalanan langsung ke Verge, bukan berarti itu ide yang bagus.”

Nephis mengangguk:

“Jadi, yang perlu kita putuskan hari ini adalah apakah kita ingin langsung ke Twilight, atau memulihkan diri di Fallen Grace terlebih dahulu.”

Effie dan Jet saling berpandangan. Tak satu pun dari mereka yang pernah ke Fallen Grace atau mengetahui banyak hal tentang Twilight. Di saat yang sama, karena perbedaan pengalaman para anggota kelompok ini selama berada di Nightmare, mereka adalah yang paling kelelahan di antara kelimanya.

Sunny, Nephis, dan Cassie telah menghabiskan lebih banyak waktu di dalam Makam Ariel, tetapi mereka setidaknya memiliki banyak waktu istirahat di antara banyak cobaan yang mengerikan. Namun, Effie dan Jet tidak pernah memiliki kesempatan untuk beristirahat.

Setelah beberapa saat terdiam, Effie tersenyum:

“Apa gunanya menunda hal yang tak terelakkan? Ayo kita langsung ke tempat Night dan pangeran Valor berada. Tunggu, atau apakah dia seorang princeling Song sekarang? Pokoknya... semakin cepat kita mendapatkan mereka, semakin cepat kita bisa melarikan diri dari Mimpi Buruk terkutuk ini.”

Jet menyeringai.

“Aku setuju. Aku menganggap diriku wanita yang sangat sabar, kau tahu... aku menunggu sangat lama untuk mendapatkan kesempatan di Transendensi. Tapi sekarang, kesabaranku mulai menipis. Mari kita taklukkan Mimpi Buruk ini sesegera mungkin.”

Dia diam-diam melirik ke arah perut Effie, tapi tidak menambahkan apapun.

Sunny menghela napas.

“Baiklah, kalau begitu...”

Ia menatap Nephis, terdiam sejenak, dan mengangguk.

“Sudah bulat. Kita akan pergi ke Twilight, kurasa.”