Sunny perlahan berbalik dan melihat ke belakangnya... dan itu dia, Pangeran Ketiadaan.

Mordret terlihat hampir sama persis seperti saat pertama kali Sunny melihat wajah aslinya. Tinggi, ramping, dengan rambut hitam pekat dan wajah tajam yang tidak terlalu tampan, tapi memiliki kecantikan yang aneh. Namun, ciri khasnya yang paling mencolok adalah matanya yang seperti cermin, yang memantulkan dunia kembali ke dirinya sendiri seperti dua genangan cairan perak.

Ada senyum yang menyenangkan, tapi hampa di bibir Mordret.

“Tunggu... ada yang tidak beres.

Sunny mengerutkan kening.

Terakhir kali ia melihat Pangeran Ketiadaan, beberapa saat sebelum memasuki Benih Mimpi Buruk, bajingan itu babak belur dan memar, berlumuran darah kering, dan kehilangan satu tangannya. Tapi sekarang, Mordret terlihat baik-baik saja - tidak ada luka di tubuhnya dan tidak ada noda darah di jubahnya. Bahkan tangannya pun sudah kembali, seolah-olah tidak pernah terputus.

Senyum Mordret sedikit melebar saat ia menyadari tatapan Sunny. Mengangkat tangan yang dimaksud, ia melambaikan tangan pada mereka.

“Sepertinya aku tidak dirindukan. Sungguh menyakitkan.”

Sunny terdiam sejenak, lalu bertanya dengan hati-hati:

“Di mana kita?”

Ruang yang mengelilingi mereka tampak seperti salah satu benteng terapung dari penghalang rantai Twilight, tapi juga berbeda. Bahkan tidak menyebutkan fakta bahwa seluruh dunia telah membalik dari kiri ke kanan, sepertinya ada... batas untuk tempat ini. Tidak terlalu jauh dari mereka, medan perang yang mengerikan itu menghilang, berubah menjadi ketiadaan.

Seolah-olah seseorang telah menghapus sebagian besar dunia, hanya menyisakan sebuah pulau kecil yang hanyut di lautan kehampaan.

'Itu hanya mencakup apa yang tercermin dalam pelindung dada yang dipoles.

Sunny merasa kedinginan ketika menyadari fakta itu. Sepertinya teorinya bahwa Mordret entah bagaimana telah menarik mereka ke dalam sebuah refleksi adalah benar. Memang, ruang yang mereka tempati hanya berisi bagian dunia yang terpantul pada pelindung dada mayat yang layu, dan area kecil di sekitarnya.

Pangeran Ketiadaan melihat sekeliling, lalu mengangkat tangannya sebagai isyarat penyambutan.

“Ah. Ini... sebut saja Alam Cermin. Anggap saja sebagai perpanjangan dari Kemampuan Naikku. Dalam arti tertentu, memang begitu.”

Sunny sama sekali tidak suka mendengar kata-kata itu. Begitu juga dengan teman-temannya.

Mengernyit sedikit, Nephis meletakkan tangannya di gagang pedangnya dan bertanya dengan nada datar:

“Dalam arti tertentu?”

Mordret ragu-ragu.

“Yah... ceritanya panjang. Sayangnya, waktu adalah kemewahan yang tidak bisa kita beli saat ini.”

Cassie memiringkan kepalanya sedikit.

“Kenapa tidak?”

Dia menatapnya dengan waspada, lalu melihat sekeliling dengan rasa tidak nyaman.

“Ada bahaya yang berkeliaran di Alam Cermin ini, sama seperti di luarnya. Aku telah mengambil resiko yang cukup besar dengan datang untuk memperingatkanmu. Jangan lanjutkan perjalananmu ke Twilight... jika tidak, kalian tidak akan pernah kembali.”

Peringatannya yang tidak menyenangkan menggantung di antara mereka, membuat suasana menakutkan dari benteng yang runtuh menjadi lebih menakutkan.

Sunny menarik napas dalam-dalam, lalu bertanya dengan nada gelap:

“Kenapa? Apa kau tidak ada di sini? Dan di mana Kai? Kau tidak melakukan apapun padanya, kan? Karena, jika iya... lebih baik kau mulai berdoa pada para dewa yang sudah mati...”

Mordret menatapnya sejenak.

“Ah, begitu banyak permusuhan. Memang, aku mungkin pantas mendapatkan perlakuan seperti itu, sedikit... tapi jangan khawatir. Temanmu seharusnya masih hidup. Bahkan, aku cukup yakin dia masih hidup. Mengenai bagaimana aku bisa melakukan percakapan ini, kau salah. Aku tidak berada di sini. Bayanganku ada di sini, sementara tubuhku hilang di suatu tempat di Twilight. Namun, jika kau ingin tahu lebih banyak... kau harus ikut denganku ke suatu tempat dimana kita akan aman dari monster yang berkeliaran di Alam Cermin ini. Kalian mungkin tidak menghargai nyawa kalian, tapi aku menghargai nyawa kalian.”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak cukup baik. Monster apa yang kau bicarakan? Dan apa maksudmu, tubuhmu hilang? Apa sudah hancur? Apa kau hantu cermin lagi?”

Pangeran Ketiadaan menatapnya dengan ekspresi muram.

“Tidak baik memanggil orang dengan sebutan hantu, Sunless.”

Sunny mengejek.

“Sejak kapan aku menjadi orang yang baik? Jawab saja pertanyaannya, sialan!”

Mordret menghela napas.

“Tubuhku ... tidak hancur. Aku hanya terjebak di dalam kota. Sejauh yang bisa kupastikan, ini ada hubungannya dengan susunan pesona yang dipasang oleh penduduk Twilight - bagaimanapun juga, aku tak bisa bebas bergerak di dunia fisik. Hal yang sama berlaku untuk teman Anda, Nightingale. Bedanya, saya bisa melarikan diri ke dalam cermin, sedangkan dia tidak bisa. Itu yang terbaik, sungguh... bahkan aku hampir tidak bisa bertahan di sini.”

Sunny ingin mengatakan sesuatu, tapi Nephis memotongnya. Sambil mengangkat tangan, dia berkata tanpa ekspresi:

“Salah satu dari kami tinggal untuk menjaga kapal. Apakah dia juga dalam bahaya?”

Mordret menggelengkan kepalanya.

“Selama kapal itu tidak mendekati Twilight, dia akan baik-baik saja. Kita, para pengunjung alam cermin, yang berada dalam bahaya. Namun, ini juga satu-satunya tempat di mana kita bisa berbicara... kecuali salah satu dari kalian bersedia menyerahkan tubuh kalian padaku, tentu saja.”

Dia melirik mereka dan menyeringai.

“Kurasa tidak ada satupun dari kalian yang mau?”

Sunny mengertakkan gigi dan menggeram, suaranya penuh dengan kebencian yang mengancam:

“Kau benar sekali. Jangan pernah berpikir tentang hal itu!”

Mordret menghela napas.

“Baiklah. Aku tidak punya banyak esensi yang tersisa, tapi cukup untuk mengundang satu orang lagi...”

Dengan itu, terdengar suara dering kaca, dan Effie tiba-tiba berdiri di dekat mereka, dengan ekspresi bingung di wajahnya.

... Namun, Pangeran Ketiadaan yang terlihat sangat terkejut. Topeng keramahannya yang biasa terlihat menyenangkan retak sejenak, memperlihatkan sedikit kebingungan yang tulus.

Menatap perut Effie, Mordret terdiam selama beberapa saat, dan kemudian berkata dengan tidak percaya:

“Athena yang naik ke atas... eh... kenapa... kenapa kau...”

Mendengar itu, Effie tersenyum manis.

“Hamil? Yah... Anda tahu, Yang Mulia... ketika seorang pria dan wanita saling mencintai...”

Wajah Sunny bergerak-gerak.

'Tidak mungkin...'

Apakah itu benar-benar terjadi?