Nephis terdiam selama beberapa saat, lalu menjabat tangannya dan mencengkeram gagang pedangnya. Percikan api putih masih menari-nari di mata abu-abunya yang indah. “Saya tidak menyarankannya dengan gegabah. Kita telah menghadapi dua dari Enam Wabah, jadi kita tahu betapa menakutkannya mereka...”

Mordret menatapnya dengan terkejut. “Tunggu... kau sudah?”

Dia mengangguk. “Ya. Ada keadaan unik yang memungkinkan kita untuk mengeksploitasi kelemahan mereka. Hasilnya, Pembantaian Abadi membunuh Devouring Beast, dan kemudian dihabisi oleh kami berlima. Dia sangat lemah... dan tetap saja, kami hampir tidak berhasil selamat dari pertempuran itu.”

Nephis melirik Sunny. Kemudian, sedikit senyum muncul di bibirnya. Melirik ke arah Mordret, dia berkata:

“Oh, dan Sunny secara pribadi menghapus Pangeran Gila dari eksistensi... dengan sangat teliti hingga tidak ada mayat yang tersisa. Jadi, Enam Wabah sekarang tinggal Tiga.”

Sunny menatapnya dengan tak percaya. Semua yang dikatakannya secara teknis benar... Pangeran Gila memang telah terhapus dari eksistensi oleh Sunny-karena Sunny adalah Pangeran Gila. Tidak ada mayat yang tersisa dari transisi tersebut. Tapi kenapa itu terdengar begitu... begitu... menyesatkan dan keterlaluan! 'Apakah dia baru saja... mencuri satu halaman dari bukuku?

Apakah ini benar-benar waktu yang tepat untuk menggodanya?!

Sementara itu, Nephis mengabaikan senyum geli di bibir Mordret dan melanjutkan:

“Bagaimanapun, aku tidak meremehkan ancaman yang ditimbulkan oleh Dread Lord dan Soul Stealer. Aku tidak akan menyarankan untuk menghadapi mereka secara langsung dalam situasi lain - setidaknya tidak tanpa mempersiapkan medan perang yang kita pilih secara menyeluruh. Namun situasinya berbeda di sini, di Twilight. Di sini, kita akan memiliki pasukan sekutu di pihak kita. Ini mungkin merupakan kesempatan terbaik untuk membunuh monster-monster yang pernah kita miliki. Kesempatan yang tidak ingin saya lewatkan.”

Dia terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.

“Namun, saya tidak akan memaksa siapa pun untuk mengikuti rencana ini. Kalian harus memutuskan sendiri.”

Begitu dia selesai berbicara, Mordret tersenyum cerah. “Wah, menurutku itu adalah rencana yang bagus! Lady Changing Star, kau benar-benar bijaksana... reputasimu yang tinggi memang pantas kau dapatkan. Sungguh luar biasa.”

Senyumnya sangat tulus, tapi Sunny cukup mengenal bajingan itu untuk menebak apa yang sebenarnya dia pikirkan. Sesuatu seperti...

'Sayang sekali kalau aku harus membunuhmu dengan kejam di masa depan. Yah... karena itu tidak bisa dihindari, aku mungkin akan mencoba untuk menikmati prosesnya, ketika saatnya tiba...'

Mata Sunny menjadi gelap. Dia menatap Mordret sejenak, lalu meludah dengan gigi terkatup:

“Aku tidak keberatan membunuh Pencuri Jiwa... oh, dan Dread Lord... juga.”

Jet hanya mengangkat bahu. “Kita hanya akan menantang Mimpi Buruk Ketiga sekali saja. Sebaiknya kita melakukannya dengan benar.”

Effie adalah orang terakhir yang berbicara. Sambil memegangi perutnya, ia ragu-ragu, lalu tersenyum.

“Maksudku, kita tidak akan meninggalkan Kai di dalam lubang ini, kan? Ayo kita buat rencana yang bagus dan hancurkan para bajingan itu. Atau, jika kita tidak bisa, mari kita ambil Kai dan melarikan diri di tengah kekacauan ini. Saya yakin kita bisa melakukannya, setidaknya.”

Akhirnya, semua mata tertuju pada Nephis. Dia mengangguk dengan sungguh-sungguh dan menatap Mordret. Wajahnya tidak bergerak, hanya ada api putih yang menari-nari di kedalaman matanya yang berwarna abu-abu. “Dengar, Lord Mordret... kami bersedia membantumu melarikan diri dari Twilight. Namun, ada syaratnya.”

Dia mengangkat alisnya. “Oh? Katakan apa yang ada dalam pikiranmu.”

Dia terdiam beberapa saat, mempelajarinya, lalu berkata dengan nada datar:

“Seperti yang telah saya sebutkan, kita mampu membunuh Pembantaian Abadi. Namun, itu bukan karena kami lebih kuat darinya. Sebaliknya, itu karena kami berhasil mengeksploitasi kelemahannya - karena Wabah adalah versi Defiled dari diri kami sendiri, pengetahuan tentang kelemahan mereka adalah senjata terbaik yang kami miliki.”

Nephis menyilangkan tangannya dan menambahkan, ekspresinya muram:

“Sayangnya, Penguasa Ketakutan tidak memiliki Cacat yang dapat kita manfaatkan. Itu sudah merampas keuntungan utama kita. Sedangkan untuk Soul Stealer... kita tidak tahu apa kelemahannya. Hanya kau yang tahu. Jadi, jika kau ingin bantuan kami, kau harus berbagi pengetahuan itu. Setidaknya kalau-kalau itu bisa membantu kami mengalahkannya.”

Mordret menatap mereka dengan senyum yang menyenangkan. Lalu, dia tertawa. “Kalian ingin tahu apa kelemahanku? Berani sekali! Haruskah aku membantumu mengikatkan jerat di leherku, sementara kita melakukannya?”

Nephis tidak menjawab, hanya menatapnya dengan mata yang bersinar. Perlahan-lahan, senyum itu menghilang dari wajah Mordret. Dia menghela nafas, lalu menggelengkan kepalanya dengan ekspresi enggan. “Lupakan saja. Cacat Pencuri Jiwa tidak bisa membantumu membunuhnya. Karena... dia tidak ada di sini.” Bingung, Sunny menatapnya lama.

“Apa maksudmu, dia tidak ada di sini?”

Mordret mengangkat bahu. “Maksudku hanya itu. Cacatku tidak ada di sini, di dalam Mimpi Buruk. Aku tidak membawanya... akan sangat bodoh membawa sesuatu yang berbahaya, bukan?”

Ekspresinya sedikit sedih, seolah-olah dia tidak senang harus berbagi informasi kecil itu dengan mereka.

Sementara itu, Sunny tertegun. 'Apa? Flaw seperti apa yang bisa dibawa-bawa atau ditinggalkan? Apa itu ada di luar Mordret?

Dia belum pernah mendengar tentang Cacat seperti itu.

... Tapi sekali lagi, dia belum pernah mendengar tentang seseorang seperti Pangeran Ketiadaan. Aspek Ilahi sangat langka dan aneh, jadi siapa yang bisa bilang kalau Cacat Mordret tidak sama anehnya?

Nefi menghela nafas. “... Jadi bagaimana kita membunuhnya?”

Mordret meringis.

“Membunuhnya... tidak akan mudah. Seperti yang kau tahu, aku terkenal sulit untuk dibunuh.”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menunjuk Sunny:

“Pencuri Jiwa tidak akan mati jika kau menghancurkan tubuh fisiknya. Dia bahkan mungkin tidak akan mati jika kau menghancurkan jiwanya. Untuk benar-benar menyingkirkannya, kita harus menghancurkan bayangannya. Dan hanya ada dua cara untuk mencapainya.”

Pangeran Ketiadaan berhenti sejenak, lalu dengan enggan berbagi rahasia bagaimana dia bisa dibunuh:

“Pertama adalah dengan mengalahkannya dalam pertempuran jiwa ketika dia mencoba menguasai tubuhmu. Dari kita semua di sini, Sunless memiliki kesempatan terbaik untuk melakukan hal itu... mungkin juga Changing Star. Diikuti olehku. Dengan segala hormat, kalian semua tidak memiliki kesempatan.”

Effie dan Jet mengangkat bahu serempak. “Tidak ada yang diambil.”

Cassie, yang sedari tadi hanya diam, akhirnya berbicara:

“Bagaimana dengan cara kedua?”

Mordret mengangguk. “Cara kedua adalah menghancurkan tubuh fisiknya saat tidak ada tubuh lain di sekitarnya, dan juga tidak ada pantulan baginya untuk melarikan diri. Tentu saja, cara itu sangat tidak memungkinkan. Jadi, kita harus memikatnya ke dalam jiwa Sunless, Lady Nefi, atau aku.”

Wajahnya tiba-tiba menjadi redup.

“... Pikiranmu, bahkan aku tidak tahu apa itu Kemampuan Transformasi Pencuri Jiwa. Jadi, dia mungkin memberi kita kejutan yang buruk. Bahkan, aku cukup yakin dia akan melakukannya.”

Sunny tersenyum gelap. “Tidak apa-apa. Kita juga penuh dengan kejutan.”

“Tidak sedikit di antaranya adalah Pangeran Gila mendukung kita dari alam kubur. Dia tahu bahwa aku akan menerima Mahkota Senja. Dia juga tahu bahwa aku akan datang untuk melihat Kembang Angin dan mempelajari hubungannya dengan susunan pertahanan kota ini. Bajingan gila itu kemungkinan besar telah menjebak Dread Lord dan Soul Stealer dalam waktu yang membeku, sementara aku akan menjadi orang yang membebaskan mereka. Tentunya, semua itu bukanlah sebuah kebetulan.

Nephis mengangguk. “Mari kita berbagi informasi. Setelah mengetahui semua yang kau ketahui tentang Twilight, kita akan membuat rencana dan mempersiapkannya.”

Senyum samar yang aneh muncul di bibirnya. “Dan kemudian, kita akan memastikan bahwa Tiga Malapetaka sudah tidak ada lagi, dan hanya tinggal Siksaan yang tersisa. Kita akan menang.”