Terdengar suara angin bersiul di telinga Sunny.

Dia terjatuh.

Terbang melewati lautan kegelapan, tersesat dan bingung, tidak yakin di mana dia berada.

“Muara... Muara...

Angin melolong lebih keras, dan Sunny merasakan tubuhnya jatuh dengan kecepatan yang mengerikan.

Terlambat, ia teringat untuk memanggil Sayap Kegelapan dan memperlambat kejatuhannya.

Atau memanggil bayangan dan mengubah dirinya menjadi kupu-kupu yang mengerikan.

Atau bahkan seekor gagak...

Tapi sudah terlambat untuk apa.

Dalam kebingungan, dia melihat sekilas sebuah bangunan hitam besar dengan cepat mendekatinya dari kegelapan. Bangunan itu seperti sebuah bola batu hitam raksasa yang kasar dan tidak beraturan yang melayang-layang di kehampaan, abadi dan tidak dapat dihancurkan. Gunung-gunung aneh menjulang dari permukaannya, berlubang di bagian dalam...

Itu tampak seperti jantung batu raksasa.

Mungkin memang seperti itu.

Sesaat kemudian, Sunny melihat ketch Ananke bertabrakan dengan permukaan bola di bawahnya dan pecah, pecahan kayu beterbangan ke semua sisi.

Tidak ada waktu untuk memperlambat kejatuhannya.

Sambil mengertakkan gigi, Sunny melihat ke permukaan batu belakang yang mendekat dengan cepat. Saat tubuhnya akan patah menabrak batu itu, dia mengaktifkan Shadow Step dan terjun ke dalam bayang-bayang, dan tenggelam jauh ke dalam pelukan gelap.

Tersembunyi di sana, aman, dia tetap tidak bergerak untuk sementara waktu.

“Aku... berhasil?

Sunny mencoba menenangkan pikirannya yang kalut dan bergerak naik, kembali ke permukaan.

Keluar dari bayang-bayang, dia menginjak permukaan batu yang sudah lapuk dan langsung terjatuh, merasakan gravitasi menariknya ke bawah.

Dia berada di sebuah lereng yang curam.

Sunny meluncur menuruni lereng itu, dikelilingi oleh pecahan-pecahan kayu yang patah. Meskipun batu-batu tajam merobek kulitnya, dia tidak membiarkan dirinya berteriak kesakitan. Sebaliknya, dia mengertakkan gigi, melingkarkan bayangan di sekelilingnya ke tangannya, dan mengubahnya menjadi tangan bercakar seekor shadowspawn.

Memutar, Sunny menghantam lereng dengan cakarnya. Cakarnya gagal menembus permukaan hitam yang kasar, membuat percikan api beterbangan ke udara - namun, gesekannya saja sudah cukup untuk memperlambatnya.

Akhirnya, Sunny berhenti di ujung jurang, kakinya menggantung di atas jurang hitam yang kosong. Pecahan-pecahan ceret Ananke tumpah ke dalam kekosongan itu, menghilang dalam kegelapan.

Dia tetap berbaring selama beberapa saat, mengatur napas, lalu mencoba untuk mengakses sekelilingnya.

Tidak ada cahaya di dunia ini. Dia dikelilingi oleh kegelapan, dengan hanya permukaan batu hitam yang sudah lapuk yang memisahkannya dari jurang. Suara gemuruh air datang dari suatu tempat yang jauh, jauh di bawah, berubah menjadi bisikan yang nyaris tak terdengar.

Suara itu juga datang dari atas dirinya, dan dari semua sisi.

Bisikan-bisikan itu menyerang pikirannya, membuatnya pusing.

Sunny meringis, lalu dengan hati-hati berdiri, berjuang untuk menjaga keseimbangannya di lereng yang curam. Akhirnya, dia melihat sekelilingnya.

'Jadi... ini adalah Muara.

Muara seharusnya terletak di tempat yang sudah ada sebelum waktu, dan oleh karena itu sebelum para dewa lahir. Jadi... tempat itu seharusnya adalah Void.

Tapi entah Mantra itu tidak dapat meniru Void yang sebenarnya, atau tidak mau. Mungkin Muara terisolasi darinya, entah bagaimana. Bagaimanapun, yang bisa dilihat Sunny hanyalah kegelapan dan permukaan batu hitam yang luas di bawah kakinya.

Ekspresinya muram.

'Tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Dengan mencondongkan tubuh ke depan, dia dengan susah payah mendaki kembali lereng tersebut, dan akhirnya mencapai titik tengahnya - di situlah dia pertama kali terjatuh. Tanpa berhenti untuk beristirahat, Sunny terus mendaki.

“Cassie berkata... bahwa saya harus sampai ke jantung Muara. Ini berarti saya mungkin harus memanjat ke dalam bola.

Teringat akan gunung-gunung berongga yang aneh, yang menyerupai aorta yang robek, dia terus mendaki lereng.

Akhirnya, Sunny mencapai puncak bukit yang tampak seperti bukit yang tinggi, dan melihat ke bawah.

Dia terdiam, terguncang oleh apa yang dilihatnya.

Matanya membelalak, penuh dengan keterkejutan dan ketakutan.

“T-tidak... bagaimana ini bisa terjadi?

Di depannya, terletak di antara beberapa singkapan batu hitam yang sangat besar, adalah sebuah lembah yang luas. Dan di dasar lembah itu, diselimuti oleh kegelapan... tergeletak sisa-sisa kapal yang tak terhitung jumlahnya.

Itu adalah kuburan kapal yang luas.

Hal yang mengerikan tentang hal itu, meskipun, adalah bahwa setiap kapal ini tampak akrab.

Mereka semua adalah Pemutus Rantai.

Di sana, di depannya, ribuan Chain Breaker tergeletak di atas batu hitam, rusak dan hancur. Meskipun masing-masing dihancurkan dengan cara yang unik, dihancurkan oleh benturan yang mengerikan, sebagian besar dari mereka persis sama. Beberapa sedikit berbeda, tampaknya dimodifikasi sebelum berubah menjadi rongsokan yang menyedihkan.

Bentuk domba jantan mereka sedikit berbeda. Layar yang compang-camping dicat dengan warna yang berbeda. Pohon-pohon yang tumbuh di sekitar tiang tengah kapal-kapal ini telah mati dan bengkok, tanpa kehidupan.

Namun, beberapa pohon terlihat sangat sehat dan memikat, dengan buah-buah lezat yang tak terhitung jumlahnya membebani dahan-dahannya.

Dengan gemetar, Sunny memutuskan untuk menjauh dari bangkai-bangkai kapal tersebut.

Ada banyak sekali kapal yang rusak di depannya - ribuan kapal.

Dan itu hanya ada di satu lembah.

Kapal-kapal itu bukanlah bangkai kapal dari armada kapal yang sama. Sebaliknya, mereka adalah kapal yang sama, yang telah hancur berkali-kali.

Tiba-tiba berkeringat dingin, Sunny merasakan kesadarannya bergetar.

“Apa... apa artinya itu?

Dia bergidik, lalu mulai turun ke lembah. Saat dia melakukannya, dia melihat lebih banyak potongan kayu di antara kapal-kapal yang hancur.

Itu semua adalah sisa-sisa kapal Ananke, yang ditumpuk di bukit-bukit yang tinggi. Dia hanya... dia tidak mengerti.

“Bagaimana ini mungkin?”

Saat Sunny merasa tidak yakin dengan kewarasannya, sebuah tawa mengejek tiba-tiba bergema dari belakangnya.

Berbalik dengan cepat, dia melihat ke dalam kegelapan dengan mata lebar.

Tapi itu hanyalah Dosa Pelipur Lara.

Hantu pedang itu... terlihat lebih besar, entah bagaimana. Berjalan keluar dari kegelapan, dia menatap Sunny dengan jijik dan tersenyum kejam:

“Apa? Apa kamu pikir kamu yang pertama yang berhasil sejauh ini? Apa kau pikir ini pertama kalinya kau mengkhianati kelompokmu dan memutuskan untuk mencari kebebasan di Muara?”

Penampakan itu mencemooh dan melihat ke arah kuburan kapal, matanya yang gelap menyala dengan kegembiraan yang aneh.

“Bodoh. Ada banyak versi dari dirimu yang telah sampai sejauh ini. Pengkhianatan demi pengkhianatan, diulang tanpa henti dalam siklus yang tak terhitung jumlahnya... sungguh, pengkhianatanmu tidak mengenal batas.”