Meluncur melintasi lantai marmer saat dia didorong mundur oleh serangan gencar tanpa ampun yang tidak tergesa-gesa, tetapi mematikan, Sunny dengan hati-hati mengamati gerakan Nefi.

“Mengapa saya tidak dapat memahami hal ini?

Dia menggeser berat badannya, menangkis pedang perak itu ke samping, dan menggunakan gagang panjang odachi sebagai pengungkit untuk memutar pedangnya dengan kecepatan yang tak terbayangkan. Nephis dengan mudah menangkisnya dengan pelindung pedangnya, tapi Sunny sudah beralih dari tebasan ke bawah menjadi tusukan ke atas.

Setiap gerakan mengalir ke gerakan lainnya, membentuk semburan baja yang mematikan.

“Aneh sekali.

Nephis adalah orang pertama yang dibayangi Sunny. Setelah bertahun-tahun berlatih bersama dan bertarung berdampingan, dia mengenalnya lebih baik dari siapapun. Oleh karena itu, seharusnya mudah untuk melihat sekilas esensi sebenarnya dari seni pertarungan transendennya, atau setidaknya mulai menguaknya.

Dan memang, Sunny merasakan inti dari maksudnya. Sama seperti bagaimana Nephis bisa membaca niatnya melalui penguasaannya yang luhur dalam bertarung, dia bisa memprediksi tindakannya melalui Tarian Bayangan. Tapi persepsinya anehnya sangat dangkal... dia bisa menebak apa yang akan terjadi, tapi tidak tahu mengapa hal itu akan terjadi.

Hampir seperti para inisiat yang hanya menguasai tubuh, tapi tidak menguasai pikiran.

Nephis menghindari tusukannya dengan berbalik dan mencondongkan tubuhnya ke samping, mengambil langkah anggun untuk menggeser keseimbangannya, dan menarik pedangnya dari ikatan. Sepersekian detik kemudian, pedang itu menyambar, hampir mengenai pahanya. Jika Sunny terlambat sedikit saja, dia pasti akan menerima pukulannya.

Mantel Onyx mirip dengan baju besi Transenden, sementara pedang cermin adalah hibrida aneh antara Transenden dan senjata Agung yang dia ciptakan sendiri. Mengingat serangan biasanya menginjak-injak pertahanan di dunia Nightmare Spell yang kejam, satu serangan saja sudah cukup untuk membuatnya kalah dalam duel ini.

Pedang perak itu mungkin tidak akan langsung menghancurkan armornya, tapi meninggalkan goresan pada permukaan onyxnya akan mudah.

Dia melepaskan diri dan menatap Nephis tanpa ekspresi sejenak.

Selain memanifestasikan avatar ini, Sunny tidak menggunakan Aspect-nya. Dia tidak berjanji untuk melakukan hal yang sama, secara teknis, tapi dia masih mengikutinya. Entah itu karena menghormati Penguasa Bayangan atau hanya karena Nefi sangat menginginkan lawan yang baik seperti dirinya, Sunny tidak tahu.

Itu adalah bagian dari masalahnya.

Sebuah seni pertarungan transenden disesuaikan untuk satu pengguna, dengan mulus menggabungkan sifat dan kemampuan unik mereka. Jadi, karena Nephis tidak menggunakan salah satu Kemampuan Aspeknya, apa yang Sunny saksikan bukanlah tingkat sebenarnya dari gaya bertarungnya, tapi lebih ke versi parsialnya.

Tentu saja, dia berharap untuk memperkirakan bagian yang hilang dengan mengalami teknik dasar, tapi tidak berjalan dengan baik.

“Haruskah saya mencoba menyimpulkan apa yang hilang?

Sunny memiliki banyak pengalaman membangun seni pertarungannya sendiri, jadi bukan tidak mungkin baginya untuk menebak apa yang akan diciptakan Nefi.

'Mari kita lihat...'

Prinsip dasar untuk meningkatkan gaya bertarung menjadi seni pertarungan transenden bersifat universal... setidaknya seharusnya begitu. Sunny belum berkonsultasi dengan para Saints tentang bagaimana mereka membangun teknik pribadi mereka, jadi dia tidak tahu apakah semua orang mengikuti apa yang dia anggap sebagai akal sehat.

Langkah pertama adalah menciptakan teknik esensi yang komprehensif. Dengan menanamkan esensi ke dalam tubuh seseorang, seseorang mampu meningkatkan kehebatan fisiknya. Orang yang terbangun tidak dapat mengendalikan esensi dengan kemahiran, jadi cara mereka melakukan sesuatu adalah kasar dan tidak sempurna, sebagian besar terdiri dari membanjiri seluruh tubuh mereka dengan esensi. Para master jauh lebih terampil dalam hal itu. Kontrol mereka terhadap esensi agak rumit, seperti halnya pemahaman mereka tentang tubuh manusia. Dengan secara selektif menanamkan berbagai area, kelompok otot, dan organ dengan esensi pada waktu yang tepat, mereka tidak hanya dapat meningkatkan kemanjurannya, tetapi juga secara drastis mengurangi konsumsinya, sehingga meningkatkan efisiensi.

Tetapi para Orang Suci dapat mengendalikan esensi jiwa sealamiah mereka bernapas, dan dengan kemahiran yang benar-benar luar biasa. Mereka dapat secara selektif meningkatkan setiap serat otot, gugusan saraf, atau tendon dalam tubuh mereka - tidak hanya itu, tetapi karena kontrol yang lebih baik, jangkauan dan cara peningkatan ini lebih luas daripada yang dimiliki seorang Master, dan dapat diubah secara sadar.

Singkatnya, para Saints dapat secara eksplosif meningkatkan kekuatan, kecepatan, kelincahan, dan ketahanan mereka yang sudah luar biasa hebat jika mereka pintar dalam menggunakan esensi mereka, dan telah melatih diri mereka sendiri untuk melakukannya secara naluriah ... seperti yang dilakukan Sunny dalam empat tahun terakhir.

Setiap kali dia melangkah atau melancarkan serangan, mesin kompleks di tubuhnya melakukan banyak tindakan. Jantungnya memompa darah melalui pembuluh darahnya, impuls listrik menjalar di sepanjang sarafnya, berbagai otot mengendur atau berkontraksi, dan seterusnya. Untuk melakukan serangan yang tepat, seorang pejuang harus memiliki kontrol yang baik atas tubuhnya dan tahu bagaimana menggunakannya dengan baik.

Tentu saja, tidak ada seorang pun yang secara sadar menghendaki semua proses kecil ini terjadi. Jika dilatih dengan benar, tubuh itu sendiri akan mengingat bagaimana cara bertindak sebaik mungkin.

Oleh karena itu, teknik esensi adalah seperti lapisan tambahan di atas latihan fisik, yang dirancang untuk meningkatkan setiap gerakan dengan cara yang paling efektif dan efisien, serta disesuaikan dengan gaya bertarung pribadi yang unik dari setiap individu. Merancang teknik semacam itu menuntut wawasan yang sangat mendalam tentang fungsi tubuh, hukum pertarungan, dan diri sendiri.

Pada awalnya, menyertakan jiwanya dalam gerakan tubuhnya merupakan proses yang disadari, dan menuntut konsentrasi yang tidak terbayangkan. Tapi sekarang, hal itu sudah seperti naluri bagi Sunny - untungnya, dia telah memiliki dasar yang kuat dalam melewati pertempuran yang tak terhitung jumlahnya sebagai seorang Awakened dan seorang Master untuk dikembangkan, jadi menguasai teknik esensinya tidak terlalu sulit.

Ada juga Soul Serpent dan Soul Weave untuk membantunya.

... Demikian pula, Nefi telah merancang teknik esensinya sendiri. Sunny bisa merasakan esensi jiwanya yang bersinar dan murni mengalir ke seluruh tubuhnya dengan keanggunan yang aneh dan hampir menghipnotis, bergerak selaras dengan keanggunan yang mengalir dari tarian pedangnya.

Tekniknya tampak lebih rumit dan tepat daripada tekniknya sendiri... apakah itu hanya karena ilmu pedang Nefi memiliki kepribadian yang berbeda darinya, atau karena dia telah menghabiskan lebih banyak waktu untuk benar-benar memahami ilmu di balik biologi tubuhnya dan fisika pedangnya?

Bagaimanapun juga, Sunny sebagian besar telah belajar sendiri melalui pengalaman praktis dan intuisi, menghabiskan lebih sedikit waktu untuk teori.

Bagaimanapun, lapisan dangkal dari seni pertempuran Nefi ini bukanlah sebuah misteri. Sunny memiliki kemampuan yang cukup untuk melihatnya, wawasan yang cukup untuk membongkarnya, dan pengalaman yang cukup untuk menyusunnya kembali... bahkan menirunya pun tidak menjadi masalah, jika diberi waktu yang cukup.

Tapi itulah yang diwakili oleh teknik esensi - lapisan paling dangkal dan dasar dari seni pertempuran.

Esensi yang sebenarnya bersembunyi jauh lebih dalam, berkaitan dengan Aspek dan Atribut. Itulah yang Sunny harus simpulkan untuk menghilangkan gangguan aneh yang mencegahnya memahami gaya bertarung Nefi yang tinggi.

Terdengar ledakan sonik lagi, dan mereka berdua terlempar sesaat dari satu sama lain. Sunny menambah beban tubuhnya dan meluncur beberapa meter ke belakang, dengan cepat berhenti. Nephis berputar dengan satu kaki dan melakukan putaran dengan mudah, mendapatkan kembali keseimbangannya dengan segera.

Para Penjaga Api bergegas untuk mundur lebih jauh lagi, terlihat terpana dengan berapa lama duel itu berlangsung.

Sunny menyeringai di balik topengnya dan bergegas maju.

'Jika aku membandingkan Aspek kita...'