Sunny mempelajari wajah Cassle, mencoba menebak apa yang sedang dipikirkannya. Setelah meninggalkannya sendirian selama beberapa minggu, dia tidak merasa sangat... aman. Siapa yang tahu kesimpulan apa yang telah ia ambil selama ini? Rencana apa yang telah ia susun? Dia adalah orang asing baginya, sekarang. Yang berarti bahwa si peramal buta tidak akan memberinya anugerah yang sama seperti yang ia berikan pada teman-temannya.

Menghadapi Cassie sebagai seseorang yang mungkin ia anggap sebagai musuh potensial... adalah pengalaman yang menegangkan. Sunny merasa akhirnya dia mengerti mengapa Mordret sangat mewaspadainya.

... Tapi sekali lagi, dia adalah seseorang yang layak ditakuti. Dia sangat kuat dan cukup mematikan untuk menjadi ancaman eksistensial bagi siapa saja yang berani menghalanginya. Sunny tidak perlu takut pada siapa pun, atau apa pun - sebaliknya, semua orang harus takut padanya.

Jika mereka tahu siapa dia, tentu saja. Tapi tidak ada yang tahu, dan itu hanya membuatnya semakin menakutkan.

“Yah, tidak masalah.”

Ia tidak ingin menakut-nakuti Cassie. Sunny cukup yakin bahwa ia akan memperlakukannya dengan tulus - bagaimanapun juga, ia memiliki apa yang ia inginkan. Tetap saja, hubungan yang bersifat transaksional bukanlah hubungan yang paling stabil, Ia ingin membangun hubungan yang lebih baik dengannya... dan bahkan mungkin mencapai titik di mana mereka saling percaya.

Sunny menatap Cassle, yang mengenakan tunik putih dan jubah gelombang laut, matanya tersembunyi di balik selembar kain biru. Kemudian, ia melirik ke arah tubuhnya yang berwarna hitam. Mereka berdua tidak terlihat seperti pasangan yang alami. Saat ini, mereka hanyalah kaki tangan, bukan sekutu.

Jadi, bagaimana saya membangun kepercayaan?”

Satu langkah kecil pada satu waktu, kemungkinan besar.

Dia memandang bulan yang pecah, lalu ke air danau yang gelap. Akhirnya, dia berkata:

“Suasana di sini benar-benar indah. Namun, danau ini agak mengerikan. Bukankah lebih baik jika kita pergi sebelum sesuatu yang sangat mengerikan muncul dari dalam air dan merusak suasana?”

Cassie terdiam sejenak, lalu tersenyum tipis.

“Bukankah kamu sendiri yang keluar dari air, Saint Sunless? Apakah kamu juga sangat mengerikan?”

Dia terbatuk-batuk.

“Ya... ya, memang. Dan ya, kurasa memang begitu.”

Dia memiringkan kepalanya sedikit.

“Saya terkejut bahwa Anda berhasil sampai ke sini, sebenarnya. Bagaimana kau bisa menyeberangi danau tanpa tercabik-cabik? Atau memberi tahu siapa pun tentang keberadaanmu?”

Itu adalah pertanyaan yang jelas-jelas menyelidik, tapi Sunny tidak keberatan. Dia mengangkat bahu dan menjawab dengan nada santai:

“Dengan bersabar dan pandai bersembunyi”

Dia menghela nafas pelan dan berbalik, berjalan perlahan ke arah reruntuhan kastil.

“Ayo kita pergi.”

Sunny ragu-ragu sejenak sebelum mengikuti

Saat dia melakukannya, dia mendongak, pada sosok-sosok yang berpatroli di sisa-sisa tembok yang runtuh.

Ini adalah masalah yang belum bisa dia pecahkan.

Menemukan jalan masuk ke dunia tersembunyi tidaklah terlalu sulit. Menghindari Gema yang berpatroli di danau dan menemukan jalan melalui kuburan pedang di dasarnya juga tidak terlalu sulit. Bahkan melintasi kedalaman danau yang gelap, tempat kengerian yang luar biasa bersemayam, masih berada dalam kemampuannya.

Namun, masuk ke dalam kastil yang hancur itu sendiri cukup merepotkan. Ada banyak Ksatria Keberanian yang kuat di dalamnya... ada Raja Pedang sendiri juga. Lebih buruk dari itu, para anggota klannya berpengalaman dalam ilmu sihir rahasia. Benteng mereka dilindungi oleh serangkaian pesona yang Sunny tidak bisa berharap untuk mengungkapnya, apalagi melewatinya secara diam-diam.

Dia tahu satu atau dua hal tentang sihir Hope, tapi tidak cukup untuk bersaing dengan para ahli.

Itulah mengapa Sunny membutuhkan Cassie. Tanpa bantuan dari dalam kastil, ia akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menyusup ke dalam reruntuhan kastil. Dia juga tidak khawatir akan dikhianati olehnya...

Pada saat ini, seolah-olah membaca pikirannya, peramal buta itu bertanya padanya dengan sedikit rasa ingin tahu dalam suaranya:

“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan, Saint Sunless?”

Dia melirik ke arah punggungnya.

“Tentu. Dan, tolong... panggil aku Sunny. Di sini, di Bastion, aku dikenal sebagai pemilik Sunny's Brilliant Emporium. Seorang pemilik toko yang rendah hati, dan jelas bukan orang suci.”

Dia terdiam sejenak.

“Kenapa kau begitu yakin bahwa aku tidak akan menyerahkanmu ke tangan klan-ku? Lagipula... di sini, di Bastion, aku dikenal sebagai pelayan Raja yang setia dan taat. Seorang Santo yang berbudi luhur, dan jelas bukan orang yang akan membantu orang luar menyusup ke jantung benteng kami.”

Sunny menjawab dengan tenang, suaranya diwarnai dengan sedikit rasa geli:

“Itu karena aku tahu kalau kamu sebenarnya tidak setia, tidak patuh, dan jahat.”

Cassie tiba-tiba terbatuk.

“... Ah.”

Dia terkekeh dan menambahkan dengan nada ringan:

“Aku memang tipe orang seperti itu. Sejujurnya, aku sendiri juga seorang bajingan yang berbahaya.”

Dia berdeham.

“Aku... mengerti.”

Cassie terdiam beberapa saat setelah itu, melompat dari menara yang roboh dan mendarat dengan lembut di tanah di bawahnya, Sunny mengikutinya, menahan keinginan untuk menampar wajahnya sendiri.

“Apa... omong kosong macam apa yang aku ucapkan?”

Saat ini, Cassle hanya tahu kalau dia adalah seorang Saint yang entah bagaimana terhubung dengannya dan Nephis, dan telah mengalami Mimpi Buruk Ketiga bersama mereka. Hal itu menunjukkan bahwa dia adalah teman mereka, atau setidaknya sekutu mereka... jika bukan karena fakta bahwa Mordret juga ada di sana, di Makam Ariel.

Artinya, tidak semua orang yang masuk ke dalam Mimpi Buruk itu adalah sekutu. Cassie tahu bahwa Sunny telah memainkan peran besar dalam hidupnya, tapi dia tidak tahu peran seperti apa yang dia mainkan. Ia harus memperhitungkan fakta bahwa Sunny bisa saja menjadi musuhnya... paling tidak, ia tidak yakin bahwa Sunny adalah seorang teman.

Jadi, kenapa dia rela mengakui bahwa dia adalah seorang pengkhianat yang malang?

Sunny memejamkan matanya sejenak dan kemudian berkata, berusaha keras untuk menjaga rasa malu dari suaranya:

“Apa yang ingin saya katakan ... adalah bahwa setiap orang memiliki kepentingannya masing-masing. Bukan kepentingan pribadi Anda untuk menyerahkan saya kepada Klan Valor, dan saya cukup yakin bahwa Anda tidak akan mengorbankan diri Anda demi keuntungan mereka. Jika tidak, aku akan dikunjungi oleh sekelompok Ksatria dan beberapa Paladin keesokan harinya setelah kunjunganmu.”

Cassie menghirup napas perlahan.

“Oh, begitu, itu masuk akal.”

Dia berhenti sejenak, lalu tiba-tiba bertanya:

“Lalu, apa ketertarikanmu?”

Sunny tersenyum dan menatap langit yang pecah.

“Itulah pertanyaannya, bukan?”