'Sekarang, ini... akan menjadi masalah.

Berdiri di ambang pintu, Sunny mengamati koridor yang panjang. Koridor itu membentang ke dua arah sejauh yang ia bisa lihat, sedikit melengkung. Lantai batunya halus dan rata, sementara langit-langitnya yang tinggi diterangi oleh taburan batu permata yang bersinar lembut. Permata pirus tertanam di dalamnya, samar-samar menenggelamkan koridor dalam cahaya pucat.

Masalahnya ada pada dindingnya.

Keduanya sangat halus dan mulus, seolah-olah koridor itu terbentuk di dalam gunung dengan cara yang tidak diketahui, bukan dibangun. Lebih buruk lagi, permukaannya yang mengkilap memantulkan cahaya... dinding koridor itu seperti dua cermin yang tak berujung.

Teringat apa yang dikatakan Cassie, Sunny mengerutkan kening.

Sang peramal buta menarik napas dalam-dalam di belakangnya.

“Ya ampun.”

Suaranya terdengar muram.

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat, lalu bertanya dengan netral:

“Kiri atau kanan?”

Cassie menjawab dengan sedikit kebingungan:

“Kenapa kamu bertanya padaku?”

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya dan mengangkat bahu.

“Kenapa tidak? Keberuntungan saya hampir tidak ada. Jadi, saya akan mempercayai intuisi Anda.”

Dia memiringkan kepalanya sedikit.

“Benarkah? Karena intuisiku mengatakan padaku untuk pergi dari sini secepatnya.”

“Ya, aku sudah menduga jawaban itu...

Sunny memejamkan matanya sejenak, lalu berdeham.

“... Setelah dipikir-pikir, kenapa kita tidak pergi ke kiri saja?”

Saat mereka berdua melangkah ke koridor, pantulan mereka muncul di dinding yang dipoles. Karena kedua cermin tak berujung itu diposisikan tepat di seberang satu sama lain, pantulannya membentang hingga tak terbatas, membentuk koridor cermin yang tak terhitung jumlahnya. Ketika Sunny melangkah, sepasukan pantulannya ikut melangkah. Ketika Cassie mengikuti, sejumlah besar pantulannya juga mengikuti.

Mereka dikelilingi oleh segudang salinan diri mereka yang identik, berbaris mengikuti mereka di kedua sisi.

Tiba-tiba, dia merasa sangat gelisah.

“... Kau bilang untuk tidak menjawab jika sebuah refleksi berbicara padaku, kan?”

Cassie mengangguk, dan segudang bayangannya mengangguk padanya pada saat yang sama.

Pantulan Sunny pucat dan muram, pantulan Cassie indah dan bergerak dengan keanggunan yang elegan.

“Lebih baik tidak melihat mereka sama sekali. Tidak melihat kejahatan... dan semua itu.”

Dia meringis.

“Dan indera bayanganku kebetulan hilang. Sungguh suatu kebetulan yang menyenangkan.

Mengernyit, ia menunduk dan melihat ke lantai. Saat Sunny berjalan ke depan, ia berkonsentrasi pada kakinya. Namun demikian, ia masih bisa melihat sekilas pantulan di pinggiran penglihatannya, semua berjalan maju sambil melihat ke bawah.

Hanya saja... apakah dia membayangkannya, atau salah satu pantulan yang tak terhitung jumlahnya itu benar-benar diam dan menatap langsung ke arahnya?

Sunny harus menggunakan seluruh kekuatannya untuk terus melihat ke bawah alih-alih menoleh untuk memastikannya. Sesaat kemudian, tidak ada yang luar biasa dalam penglihatan perifer sekali lagi.

[Seberapa kuatkah Yang Lain ini, tepatnya?]

Dia berbicara dalam hati alih-alih bersuara keras, percaya bahwa Cassie akan mendengarnya. Memang, tanggapannya datang beberapa saat kemudian:

[Tidak ada yang tahu. Dari laporan yang saya lihat, mereka terkadang sama kuatnya dengan orang yang mereka refleksikan. Kadang-kadang, mereka anehnya rapuh... tapi jangan terlalu mengandalkan informasi saya. Itu menyesatkan. Karena laporan hanya ditinggalkan oleh mereka yang selamat. Sedangkan bagi mereka yang tidak, tak ada cara untuk mengatakan apa yang mereka hadapi.]

Sunny mengerutkan kening.

Cassie terdiam sejenak, lalu menambahkan:

[Yang membuat mereka begitu berbahaya bukanlah kekuatan mereka, melainkan keanehan mereka. Kita tidak tahu apa itu mereka, dari mana asalnya, apa yang memotivasi mereka, bagaimana cara mereka berpikir... atau apakah mereka berpikir sama sekali. Saat Anda melawan manusia atau Makhluk Mimpi Buruk, Anda biasanya dapat memprediksi apa yang akan terjadi, meskipun hanya dalam garis besar. Karena kamu tahu apa yang mendorong musuhmu. Ini berbeda dengan Yang Lain].

Dia mengangguk pelan.

Yang paling ditakuti orang adalah hal yang tidak diketahui. Dan apa yang tidak diketahui adalah yang paling berbahaya.

[Tapi jika bayangan itu benar-benar hidup, kita akan baik-baik saja selama kita tidak melihat mereka dan tidak berbicara pada mereka. Benar kan?]

Cassie terdiam lebih lama kali ini.

[Entahlah.]

Sunny meringis.

Di sekelilingnya, segudang bayangan meringis juga.

'Berapa panjang koridor terkutuk ini?

Mereka sudah berjalan cukup lama. Namun, tidak ada tanda-tanda pintu lain, dan tidak ada akhir yang terlihat. Terowongan cermin itu kosong dan sunyi, cahaya redup yang gelap dari batu permata pirus membasuhnya dengan cahaya hantu.

Satu-satunya suara yang memecah keheningan adalah gemerisik lembut pakaian Cassie. Sementara itu, langkah Sunny sama sekali tidak bersuara

Tapi kemudian...

Suara lain memecah keheningan, membuatnya berhenti di tengah jalan.

Itu adalah suara yang pelan, tapi jelas terdengar seperti suara permukaan kaca yang retak.

Sunny terdiam sejenak.

'... Persetan dengan ini.

Berbalik, dia meraih Cassie dan segera menggunakan Shadow Step untuk berteleportasi kembali ke arah mereka datang. Tanpa indera bayangan, dia hanya bisa melompat sejauh yang bisa dia lihat setelah serangkaian lompatan berurutan, Sunny mengembalikan mereka ke ruang batu kecil dan menutup pintunya, lalu merosot dengan lelah di lantai.

“Sial. Aku sangat membenci cermin...”

Kalau dipikir-pikir, pasti ada hubungan antara alasan dia cenderung menghindari cermin dan tempat ini. Mordret pasti pernah mengunjungi Bastion sebelum diserahkan kepada Asterion... apa mungkin dia menemukan sesuatu yang aneh di sini? Atau mungkin ibunya?

Cassie merapikan pakaiannya dengan tenang dan juga duduk. Tak satu pun dari mereka yang lelah secara fisik, tapi berada dalam keadaan gelisah untuk waktu yang lama pasti menyebabkan kelelahan mental,

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya:

“Jadi, bagaimana sekarang, Sunny? Apakah kita akan kembali?”

Dia menatapnya dengan tatapan gelap dan tidak bergerak sejenak.

Kemudian, dia menggelengkan kepalanya.

“Tidak.”

Dengan itu, Sunny mengangkat tangannya yang bebas dan memanggil Memori yang lain.

Beberapa saat kemudian, sebuah lentera kecil yang diukir dari batu hitam muncul di telapak tangannya. Cassie menoleh dan berkonsentrasi pada lentera itu, kerutan kecil muncul di wajahnya.

“Sebuah lentera?”

Dia mengangguk.

“Memang. Namun, ini adalah lentera yang sangat istimewa. Lentera ini tidak menghasilkan cahaya. Sebaliknya, lentera ini justru menelannya.”

Apa itu pantulan? Itu adalah cahaya yang dipantulkan kembali. Oleh karena itu, sama seperti bayangan, pantulan tidak akan ada tanpa cahaya.

Sambil mengertakkan gigi, Sunny berdiri dan membuka pintu ruang batu itu lagi. Pada saat yang sama, dia membuka gerbang Lentera Bayangan.

Sesaat kemudian, semburan bayangan melesat masuk ke dalam koridor cermin, membanjirinya dengan kegelapan yang tak tertembus,