Sunny mengutuk dirinya sendiri karena memutuskan untuk tidak memakai Topeng Penenun hari ini.

Orang lain juga mengutuknya.

Para Penjaga Api meredam suara mereka, tapi mereka meremehkan pendengaran seorang Saint.

“Orang itu... dia pikir dia siapa, mengkritik penampilan nona kita?”

“Kata orang yang menyembunyikan wajahnya di balik topeng!”

“Dia pasti jelek seperti kodok! Sembrono! Dan dangkal!”

Dia mengertakkan gigi di balik pelindung helm onyx.

“Kodok apa?! Apa sih kodok itu?! Wajahku sangat tampan sehingga bisa mendanai seluruh bisnis, dasar kalian tidak berguna!”

Apa yang diketahui orang bodoh ini?!

Namun, secara lahiriah, dia tetap dingin dan terpisah.

Bahkan jika itu membutuhkan usaha.

“Memiliki pangkalan yang aman di wilayah yang mematikan sudah cukup menjadi anugerah. Jika Valor ingin mengklaim kuilku, mereka bisa datang dan menaklukkannya. Atau lebih tepatnya..., mereka bisa mencobanya,”

Kata-kata terakhir terdengar sangat jahat. Nada suaranya tidak berubah, tapi tiba-tiba terdengar sangat mengancam.

Nephis terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Oh, begitu. Apa kau tahu ada Citadels lain di Godgrave? Pengetahuan lebih lanjut tentang lokasi mereka bisa jadi sama pentingnya.”

Sunny melirik ke arah kerangka hitam itu.

... Tidak ada satupun di permukaan. Namun ada beberapa di dalam lubang. Aku pernah melihat beberapa dari jauh. Sedangkan untuk lautan abu, bahkan aku tidak cukup berani untuk turun ke sana.”

Dia tampak tertarik dengan apa yang dia katakan.

“Kau sudah menjelajahi Lembah?”

Sunny mengangguk.

“Agak... tapi tidak secara ekstensif. Itu adalah tempat yang mematikan.”

Para Penjaga Api memucat. Jika bahkan seorang Suci yang tinggal di Zona Kematian secara harfiah menyebut suatu tempat mematikan, maka itu pasti lebih buruk dari neraka.

Nefi bertahan beberapa saat.

Akhirnya, dia mengangguk.

“Saya rasa saya cukup tahu untuk membuat laporan kepada para tetua. Sudah waktunya bagi kita untuk kembali...”

Namun, sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, terdengar suara keras, Fiend bergeser sedikit, api neraka menyala lebih terang di matanya. Di saat yang sama, sosok tinggi dan anggun muncul di pintu masuk kuil.

Itu adalah Saint.

Namun... saat ini, keanggunan gelapnya tidak terlihat.

Itu karena dia membawa sesuatu di bahunya. “Sesuatu” itu melawan dan mengutuk dengan putus asa, tidak berdaya melawan cengkeraman batu Shadow.

“L-lepaskan aku, kekejian! Jika kau ingin membunuhku, lakukan saja dengan cepat! K-kenapa kau menyiksaku?!”

Sunny berkedip.

“Bahasa manusia?”

Mengapa ada seseorang yang mengumpat dalam bahasa manusia di sini, di dalam kuburan Tuhan?

Nefi dan para Penjaga Api sama-sama terpana.

Saint berjalan ke arah mereka dan tanpa basa-basi menjatuhkan bebannya ke lantai. Orang itu berguling-guling di atas ubin marmer dan berlutut, merangkak mundur dengan ketakutan.

“K-kembali, iblis!”

Itu adalah seorang pemuda yang masih sangat muda, dan sangat kotor, wajahnya berlumuran lumpur dan darah kering. Dia mengenakan baju besi robek yang sepertinya adalah sebuah Memori yang tidak aktif, tubuhnya penuh dengan luka yang dalam.

Sesaat kemudian, bagian belakang kepalanya menabrak lutut Nefi,

Dia membeku sejenak, dan kemudian perlahan-lahan mendongak, matanya membelalak ketakutan.

Kemudian, ekspresi keterkejutan muncul di wajah kekanak-kanakannya, seolah-olah otak pemuda itu untuk sementara berhenti berfungsi.

“Uh...

Dia berkedip.

“S... s... Saint Nephis?”

Dia menatapnya dalam diam. Pemuda itu menatapnya, lalu ke Penjaga Api, lalu ke Sunny. Akhirnya, tatapannya ditarik kembali ke wajah cantik Nefi.

Pipinya memerah tak terkendali.

“A-apa yang kau... apakah aku mati? Apakah ini surga?”

Dia memiringkan kepalanya sedikit, lalu berkata dengan netral:

“Ini adalah Alam Mimpi. Apa kau seorang Sleeper?”

Sunny sudah menduga bahwa remaja kotor itu adalah seorang Sleeper. Tahun lalu, dia telah menemukan beberapa setelah titik balik matahari musim dingin dan mengirim mereka ke Song. Namun, tahun ini, dia tidak menemukan seorang pun di sekitar wilayahnya. Dia berasumsi bahwa mereka semua telah tewas di bagian lain Godgrave, atau Spell tidak mengirim siapa pun ke sini kali ini.

Sunny tidak tahu pasti motif apa yang membuat Spell mengirim para Sleepers ke Godgrave. Mereka sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup di sini... kelompok terakhir hanya hidup karena dia.

Tapi sekali lagi, mungkin justru karena kehadirannya yang membuat Mantra melempar mereka ke sini, Agak aneh, membayangkan bahwa dia cukup kuat untuk menjadi faktor dalam keputusan yang dibuat oleh Mantra,

Dalam hal apapun...

Pemuda itu menelan ludah.

“A Sleeper? Ya, aku... walt, kau adalah Saint Nephis! Bintang Pengubah Api Abadi! Nona Nephis! Apa... apa yang kau lakukan di sini?!”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan malu-malu:

... Dan di mana di sini? Apakah kita sudah dekat dengan Bastion?”

Dia berlutut di depannya dan dengan lembut meletakkan tangannya di pundaknya. Cahaya lembut menyelimuti mereka, menyebar ke dalam tubuh Sleeper. Luka-luka yang menutupinya mulai sembuh, dan ekspresi kelegaan yang mendalam langsung muncul di wajahnya.

Si Penidur menatap Nephis dengan mata yang lebar.

Matanya penuh dengan bintang.

Sunny bergeser sedikit.

“Apa yang ditatap bajingan itu, dengan ekspresi seperti itu?

Tapi kemudian, dia harus menampar dirinya sendiri. Apakah dia benar-benar merasa cemburu pada Sleeper yang malang?

Nefi berbicara dengan nada yang dianggap lembut, baginya:

“Kami berada di wilayah yang jauh dan sangat berbahaya di Alam Mimpi. Prajurit saya dan saya berada di sini dalam sebuah misi penting. Anda beruntung telah bertemu dengan kami, anak muda... jika tidak, saya khawatir nasib Anda sudah ditentukan.”

Si Pemuda Penidur tetap diam, menatapnya dengan ekspresi aneh.

Sunny menghela napas.

“Aku tidak menyangka ada salah satu dari Sleeper yang selamat tahun ini. Titik balik matahari terakhir, aku menemukan beberapa dan membantu mereka melarikan diri. Sepertinya hanya ada satu yang selamat kali ini.

Suaranya terdengar dingin dan tidak peduli

Nefi meliriknya sekilas, lalu berbalik ke pemuda itu.

“Jangan khawatir. Yang terburuk sudah berlalu. Kamu aman sekarang ... kami akan membawamu kembali ke dunia yang terjaga

Dia menarik napas pendek, memejamkan matanya sejenak... lalu menggelengkan kepalanya dengan putus asa.

“T-tidak! Tidak, kau tidak boleh! Aku... Aku bukan satu-satunya! Ada yang lain juga... kami bersembunyi dan bertahan hidup selama berhari-hari, tapi kemudian, tidak ada lagi air. Seseorang harus keluar untuk mencari bantuan, dan saya menawarkan diri...”

Sunny menghela napas di balik helmnya, sudah tahu apa yang akan terjadi.

Si Penidur meraih lengan Nefi dan berkata dengan parau:

“Tolonglah, Nefi! Anda ... Anda adalah Bintang Pengubah. Tolong selamatkan yang lain!”

Sunny marah.

“Mantra itu ... ia memiliki keberanian!”

Pertama, ia telah meninggalkannya. Sekarang, ia menggunakannya sebagai pengasuh bagi para Sleeper yang malang.

Dia menggelengkan kepalanya sedikit, lalu bertanya, suaranya muram:

“Mereka yang kau sebutkan tadi. Di mana mereka?”