Sepertinya Master Sunless yang mungil, seorang Ascended yang tidak dikenal dari pemukiman tepi danau, tidak memiliki peluang melawan tuan muda dari klan Aegis Rose. Tristan tidak hanya jauh lebih tinggi dan bertubuh lebih kuat, tapi dia juga seorang Legacy...

Dan para Legacy masih memegang gelar sebagai prajurit paling terampil dan mematikan bagi umat manusia, sejauh ini, bahkan setelah jumlah Awakened membengkak. Pendidikan, pelatihan, dan budaya bela diri mereka semuanya dirancang untuk menghasilkan pejuang yang mematikan untuk menguasai medan perang tanpa lawan.

Para penonton yang diam tidak tahu apa yang telah dilakukan pemuda tampan itu hingga membuat keturunan Legacy sangat marah, tapi dari kelihatannya, dia akan mendapatkan pukulan yang bagus... yang memalukan, mengingat dengan kulit giok dan bentuk tubuhnya yang ramping, dia terlihat cukup tampan.

Sayangnya, bagaimanapun, dia tidak terlihat seperti seorang petarung.

Master Sunless juga tidak terlihat sangat akrab dengan memegang pedang. Dia mencoba mengayunkan pedang besar yang disediakan untuk menangkis serangan yang datang, tapi gagal.

Bukan, bukan hanya itu...

Mungkin karena perawakannya yang pendek dan tubuhnya yang ramping, dia benar-benar kehilangan kendali atas pedang yang berat dan membiarkan beratnya menariknya dari keseimbangan, Alih-alih menangkis pedang lawan, dia malah tersentak dan tersandung ke depan.

Itu adalah kesalahan umum yang paling sering terlihat di antara Awakened. Awakened muda cenderung melebih-lebihkan kekuatan yang baru mereka temukan, lupa bahwa massa dan pusat gravitasi mereka tetap sama. Jadi, mudah bagi mereka untuk salah menilai sesuatu dan akhirnya tertarik ke depan oleh inersia ayunan mereka sendiri.

Tetap saja. Untuk seorang Master yang tidak berpengalaman dalam pertempuran itu sedikit...

Ascended yang lembut itu sepertinya akan hancur.

Tapi, anehnya, dia akhirnya diselamatkan oleh kesalahannya yang kikuk. Diragukan bahwa dia bisa menangkis serangan kuat Tristan, tapi setelah tersandung ke depan dan hampir terkapar di tanah, pedang lawan meleset dan terbang dengan tidak berbahaya di atas kepalanya.

Ada gumaman di antara para penonton...

“Beruntung.”

Tapi kemudian, mereka disuguhi tontonan yang aneh.

Master Sunless tidak hanya beruntung... ia seolah-olah terpesona!

Tidak peduli apa yang Tristan dari Aegis Rose coba lakukan, pedangnya sepertinya tidak pernah bisa menjangkau lawan pengecut itu. Master Sunless terpeleset di atas batu bulat, secara tidak sengaja menghindari serangan yang terampil. Saat mencoba berdiri, dia tersandung ujung jubah sutranya sendiri, kehilangan keseimbangan dan terkapar di tanah... tapi juga membuat serangan lanjutan dari Tristan meleset dari sasaran.

Saat mencoba menangkis tebasan ke bawah, ia justru gagal memegang pedangnya dan menjatuhkannya, terhuyung-huyung karena panik. Namun, dalam prosesnya, pengecut itu secara tidak sengaja menendang pedang yang jatuh dan mengirimkannya terbang ke arah keturunan Legacy, yang dipaksa untuk buru-buru mempertahankan bagian bawah tubuhnya dan mundur.

Kemudian, Master Sunless dengan ceroboh membungkuk untuk mengambil pedang yang jatuh, sebuah kesalahan yang menyedihkan ketika menghadapi lawan bersenjata! Namun, justru karena tidak ada orang waras yang akan berpikir untuk membiarkan diri mereka begitu terbuka terhadap pukulan mematikan, Tristan tidak pernah mengantisipasinya, sekali lagi dengan sia-sia mengiris udara kosong di atas kepala lawan yang tidak sadar.

“Apa yang kamu lakukan?! Bertarunglah seperti seorang pria!”

Senyum malu-malu muncul di wajah pucat mati sang Guru yang tak dikenal.

“Tapi aku... Aku sedang mencoba untuk mengambil pedangku! Bagaimana aku bisa bertarung tanpa pedang?”

Ascended Tristan menggeram marah.

“Ambil saja, sialan! Aku akan mundur!”

Di bawah tatapan bingung semua orang, dia mundur selangkah dan menunggu dengan sabar sampai lawannya mempersenjatai diri.

Tapi Master Sunless tampaknya tidak terburu-buru. terengah-engah.

Wajah Tristan bergerak-gerak.

“Apa yang sedang kau lakukan?!”

Pemuda yang lembut itu terbatuk-batuk.

“Yah... kau tidak mengatakan bahwa aku harus segera mengambilnya, kan? Jadi kupikir aku harus mengatur nafasku dengan cepat.”

Keturunan Legacy tampak terjebak di antara ketidakpercayaan dan kemarahan yang luar biasa.

“Angkat sekarang juga!”

Master Sunless membungkuk dan mencengkeram pedang itu.

“Baiklah, baiklah... tidak perlu berteriak...”

Segera, duel yang aneh dan lucu itu berlanjut.

Dia terus tersandung secara membabi buta melalui badai baja, tetap tidak terluka oleh keberuntungan yang konyol.

Namun, keberuntungan orang bodoh yang tak berdaya itu pun pasti akan habis, cepat atau lambat. Dan akhirnya, dalam waktu kurang dari satu menit, pedang Tristan menembus jubah sutra dan menggigit bahu pemuda yang lembut itu.

Dia telah menahan diri, tidak ingin memberikan luka serius pada si pemboros, sehingga lukanya dangkal.

Namun, luka tetaplah luka.

... Luka itu juga terasa sakit seperti luka sungguhan. Sunny meringis.

Tuan Muda Tristan, sementara itu, menyeringai menghina dan mengambil pedangnya. Mereka berdua berdiri berdekatan, dan sang Legacy menatap Sunny, wajahnya penuh dengan kemarahan yang menyenangkan.

“Melayani Anda dengan benar, bajingan. Kemenangan adalah milikku. Sekarang... minta maaflah! Ceritakan kesalahanmu dan dengan rendah hati minta maaf! Aku akan melepaskanmu dengan mudah jika kau melakukannya... tapi jika tidak, jangan salahkan aku karena aku kejam!”

Tapi Sunny hanya memiringkan kepalanya.

... Siapa bilang kemenangan itu milikmu?”

Tristan berkedip.

“Apa? Aku jelas baru saja menang. Apa yang kau...”

Tapi Sunny tidak merasa terganggu. Dia mengangkat kerah Mantel Nebulous, memperlihatkan kemeja hitam di baliknya.

“Kami sepakat untuk bertarung sampai darah penghabisan. Apa kau melihat ada darah?”

Tuan muda itu menatap dadanya dengan bingung.

Jelas ada luka di baju si penjahat kecil itu... tapi di mana darahnya?

Bahkan bilah pedangnya pun bersih.

Dia mengerutkan kening dan mulai berbicara, nadanya penuh kebingungan:

“Bagaimana...”

Tapi sebelum dia bisa menyelesaikannya...

Dan yang sangat mengejutkan semua orang yang menonton...

Saat berikutnya, tinju Sunny menghantam wajahnya dengan keras, membuat Tristan muda dari Aegis Rose terhuyung ke belakang.

Keturunan Legacy bertabrakan dengan temannya, Master Mercy, sambil menutupi wajahnya dengan tangan. Matanya yang tertegun terbuka lebar.

Ada darah yang menetes di sela-sela jari-jarinya di bawahnya.

Tiba-tiba, halaman itu hening.

Dalam keheningan itu, Ascended Tristan perlahan-lahan menurunkan tangannya, memperlihatkan dua aliran merah yang mengalir keluar dari lubang hidungnya dan menodai wajah tampannya.

Suaranya lesu:

“Kau... kau...”

Sunny menjatuhkan pedang besar yang berat itu ke tanah dengan perasaan lega, mengusap pergelangan tangannya, dan menghela nafas.

Kemudian, dia tersenyum.

“Yah, sepertinya aku menang. Pertarungan yang bagus, pertarungan yang bagus. Sekarang, haruskah kita lanjutkan dengan memohon pengampunan? Kamu tidak perlu berlutut... Aku bukan orang cabul, jadi aku tidak tertarik pada hal-hal seperti itu...”

Pada saat itu, Tuan muda Tristan tampak seperti akan meludah darah. Itu juga akan menjadi kemenangan Sunny... jika Warisan itu belum berdarah...

Kemudian, wajah Tristan berubah, dan dia tampak benar-benar kehilangan akal sehatnya.

Dengan wajah memerah karena murka yang mematikan, Legacy menerjang maju dan meraung:

“Dasar anjing celaka!”

Sunny berpura-pura ketakutan dan menghindar dengan pekikan yang tidak jantan.

Secara kebetulan - atau lebih tepatnya, dengan sengaja - matahari berada tepat di belakangnya.

Yang berarti bayangannya tergeletak di atas batu-batu bulat tepat di depannya.

Tepat di tempat kaki Ascended Tristan baru saja mendarat.

Dengan menggunakan sedikit esensi, Sunny secara diam-diam memanifestasikan sebagian kecil dari bayangan liar dan membuatnya tersandung pada si bodoh malang itu tanpa ada yang menyadarinya.

Itu sudah lebih dari cukup untuk membuat Master muda yang marah, yang telah melakukan serangan sedikit terlalu keras, benar-benar kehilangan keseimbangan.

Itu semua bekerja dengan sangat baik.

... Bahkan, itu bekerja sedikit terlalu baik.

“Oh. Sial.

Sunny lupa untuk memperhitungkan satu hal kecil, tapi sangat penting.

Pada saat berikutnya, semua orang di halaman menyaksikan pemandangan yang mengejutkan.

Ascended Tristan dari klan Aegis Rose menerjang ke arah sang Master yang mungil, yang mengeluarkan jeritan memalukan dan menyingkir ketakutan. Dengan melakukan itu, dia tidak hanya sepenuhnya menghindari serangan mendadak, tetapi juga menyebabkan Legacy kehilangan keseimbangan dan ditarik ke depan oleh berat pedangnya.

Dan di sana, tepat di belakang lawannya yang pengecut...

Adalah tembok pembatas dari benteng halaman.

Legacy muda tidak punya waktu untuk melambat dan menabraknya dengan kecepatan penuh, menekuk pinggangnya dan terbang melewati tembok pembatas batu dalam sekejap mata.

Sepersekian detik kemudian, sosoknya menghilang dari pandangan.

Keheningan yang mencengangkan menyelimuti halaman.

... Beberapa saat kemudian, semua orang bergidik saat mendengar suara benturan keras dari suatu tempat yang jauh di bawah.

Master Sunless menoleh ke belakang dengan ekspresi aneh di wajahnya, lalu berdehem dan dengan anggun meluruskan jubahnya dengan gerakan elegan.

Kemudian, dia menoleh ke arah Mercy dari Klan Dagonet dan berkata, suaranya penuh dengan keprihatinan yang tulus:

“Tuan Mercy... kenapa berlama-lama? Bukankah seharusnya Anda bergegas dan merawat teman Anda? Jatuh seperti itu tidak akan membunuhnya... Saya rasa... tapi dia pasti akan membutuhkan tabib yang baik.”

Pemuda yang membatu itu perlahan mengangguk.

“Ah... y-ya... Aku akan pergi...”

Dengan itu, dia berbalik dan bergegas pergi. Tapi pada saat itu, Master Sunless memanggilnya:

“Tunggu sebentar!”

Ascended Mercy membeku dan perlahan berbalik.

“... Ya?”

Sunny tersenyum dan menunjuk ke pedang besar yang tergeletak di tanah.

“Pedang itu... apa itu, Hard Breaker? Bawa pedang itu bersamamu!”

Tuan muda itu menatap pedang besar itu sejenak, lalu membungkuk untuk mengambilnya.

“Ya...”

Dia menggumamkan permintaan maaf dan berlari pergi.

Sunny menyeringai.

“Pastikan Ascended Tristan meluangkan waktu untuk beristirahat dan memulihkan diri! Tidak perlu terburu-buru!”

Dia menghela nafas dan kemudian menambahkan, suaranya penuh dengan kemurahan hati:

“Dia bisa memohon pengampunan kepadaku di kemudian hari!”