Digendong di atas telapak tangan raksasa wanita yang militan mungkin merupakan wahana hiburan paling menarik di dunia... hanya kalah dari dilempar ke langit oleh raksasa wanita itu, atau mungkin menunggangi punggung naga.

Hari ini, Jet berkesempatan untuk merasakan ketiganya. Siapa sangka seorang gadis yang terabaikan dari pinggiran kota suatu hari nanti akan menjalani kehidupan yang menyenangkan?

Namun, dia tidak benar-benar bersenang-senang.

Dia juga tidak hidup, jika ingin lebih teknis.

Berbalut baju zirah kulit hitam, Jet melayang di angkasa. Rambut hitam legamnya berkibar tertiup angin saat sosoknya mengoyak pilar-pilar asap yang menjulang tinggi, lanskap kota yang hancur melesat di bawahnya seperti kabur. Mata birunya yang sedingin es membara dengan niat membunuh.

Mungkin itu yang terbaik karena dia bergerak terlalu cepat untuk melihat pemandangan kehancuran dengan jelas.

Hilangnya nyawa yang mengerikan sudah cukup memberatkan, tetapi kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada infrastruktur penting akan membuatnya semakin frustrasi. Pada akhirnya, keduanya sama saja - kota tidak dapat berfungsi tanpa manusia, sementara manusia tidak dapat bertahan hidup di dunia yang penuh racun ini tanpa perlindungan kota.

Jadi, kerugian yang diderita umat manusia saat ini sangat besar.

Bahkan jika mereka memenangkan pertempuran dan membantai Makhluk Mimpi Buruk, membangun kembali kota tidak mungkin dilakukan. Tidak dengan fokus umat manusia yang perlahan-lahan bergeser ke Alam Mimpi, dan tidak setelah kejadian di Antartika.

Setelah hari ini, akan ada satu kota manusia yang tersisa di Bumi. Mereka yang selamat dapat dipindahkan ke pusat populasi lain, dan seiring berjalannya waktu, populasi akan bertambah untuk menggantikan nyawa yang hilang... namun jumlah kota akan terus berkurang. Terlalu banyak dari mereka yang ditelan oleh Rantai Mimpi Buruk, dan pada tahun-tahun berikutnya, dua kota lagi jatuh ke tangan Skinwalker.

Kota ini akan menjadi kota ketiga yang jatuh ke tangan Skinwalker dalam empat tahun terakhir.

Bagi Jet, kehilangan sebuah kota terasa seperti dirampok barang-barang pribadinya. Itu menyedihkan, memalukan, dan sangat tidak menyenangkan.

Dia memiliki komitmen untuk bekerja untuk pemerintah sejak lama, dan dengan demikian, setiap kekalahan yang diderita misi pemerintah adalah sebuah kekalahan pribadi.

“Bajingan-bajingan itu...”

Jet benar-benar yakin siapa yang dia maksud - Makhluk Mimpi Buruk, atau orang-orang yang telah menolak keinginannya untuk mengalokasikan sumber daya yang lebih berharga untuk dunia yang terbangun.

Bukan berarti dia tidak memahami masa depan yang tak terelakkan. Dunia yang terbangun... dunia mereka... belum berakhir, tapi arahnya sudah jelas. Sudah ada lebih banyak Gerbang Mimpi Buruk yang dibuka setiap tahun daripada sebelumnya, dan Kategori rata-rata dari Gerbang tersebut perlahan-lahan naik menuju bencana total.

Yang terpenting, para Sovereign berada di Alam Mimpi. Bukan hanya karena mereka memilih untuk berada di sana, tapi juga karena sulit bagi mereka untuk memasuki dunia nyata... seolah-olah keberadaan mereka ditolak olehnya. Jadi, bahkan jika Agung baru lahir di masa depan, mereka tidak akan bisa terus berada di sini dan melindungi tempat lahir umat manusia. Oleh karena itu, satu Gerbang Kategori Lima akan menjadi malapetaka bagi semua yang tersisa.

Yang... sebenarnya tidak seburuk itu. Jet bukanlah seorang reaksioner yang bersikeras untuk tetap tinggal di Bumi hanya karena di sanalah dia dilahirkan. Bahkan, dia mengerti lebih baik daripada kebanyakan orang bahwa kemampuan beradaptasi adalah senjata terbesar manusia.

Mengapa mereka tidak pindah ke dunia baru jika dunia mereka sendiri sedang sekarat?

Faktanya... untuk setiap kota yang telah dihancurkan di dunia nyata, beberapa di antaranya didirikan di Alam Mimpi. Pemerintah juga harus merelokasi usaha mereka ke sana.

Hanya saja, menurut pendapatnya, bahkan rekan-rekannya yang terbaik pun panik. Trauma yang diberikan oleh Rantai Mimpi Buruk terlalu besar, meskipun hanya sedikit orang yang mengakuinya. Dan, karena mereka panik, mereka terlalu terburu-buru.

Jadi, dia terpaksa membersihkan kekacauan mereka.

Karena terburu-buru, pasukan pemerintah terlambat untuk mencegah kehancuran kota ini.

“Sungguh ironis...”

Terkadang, dia menyesal karena tidak ada orang lain di antara orang-orang yang memegang kekuasaan yang datang dari pinggiran. Jika saja ada satu orang yang memiliki pola pikir yang sama dengannya.

Ah, tapi bukankah itu hanya mimpi, bagi seseorang dari pinggiran untuk bertahan dari tantangan Mantra Mimpi Buruk? Bahkan dia tidak bisa mengklaim telah benar-benar selamat.

... Melesat melintasi langit seperti rudal yang mematikan, Jet menjaga tatapannya tetap tertuju pada Iblis Besar dan mengertakkan gigi.

Sepersekian detik kemudian, dia mengaktifkan Kemampuan Transformasinya. Tubuhnya berubah menjadi kabut hantu, dan beberapa saat kemudian, ada hantu spektral di langit di atas kota yang sedang sekarat.

Wujud hantu itu memiliki banyak keuntungan dalam pertempuran...

Tapi itu juga cukup berguna jika seseorang dilemparkan seperti anak panah oleh raksasa wanita yang sangat kuat, karena menjadi hantu dapat mencegah mereka berubah menjadi lapisan tipis yang tercecer di beberapa kilometer medan yang compang-camping saat mendarat.

Tidak demikian dengan Jet. Dengan fisiknya yang istimewa, dia bisa menghantam tanah seperti meteor dan memanjat keluar dari kawah dalam keadaan utuh, meskipun sedikit babak belur.

Namun, pendaratan yang lembut lebih baik...

Kali ini, sayangnya, pendaratannya tidak akan lembut. Lagipula, dia akan mendarat tepat di atas Setan Besar.

Bidikan Effie sangat tepat.

Pada saat-saat terakhir sebelum jatuh ke tanah, Jet menggeram dingin dan mengubah sabitnya menjadi khopesh.

Saat itu, Relik Warisan miliknya telah menuai banyak jiwa. Yang terkuat di antara mereka adalah milik Monster Besar, dan karenanya, itu setara dengan senjata tertinggi Tingkat Kedua.

Dari jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya itu, lima jiwa saat ini terikat oleh Relik, satu untuk masing-masing dari lima bentuk yang dapat diubahnya. Jet dapat mengkonsumsi mereka untuk mengisi kembali esensinya jika cadangannya sendiri habis. Selain itu, setiap jiwa yang terikat memberikan efek mistis pada senjata yang bersangkutan, mirip dengan pesona.

Jiwa yang tinggal di dalam khopesh hitam dulunya adalah milik Teror yang Rusak, dan sangat mengerikan. Efek yang diberikan oleh jiwanya pada pedang sabit adalah bahwa siapa pun yang ditebas olehnya akan jatuh ke dalam kelesuan yang melemahkan, kehilangan motivasi untuk bertarung, bergerak... dan akhirnya bahkan bernapas.

Tentu saja, musuh yang kuat dapat menahan kelesuan yang berbahaya, namun tetap saja akan sedikit melemah dengan setiap serangan.

Dengan demikian, khopesh adalah bentuk pedang kabut yang paling cocok ketika berhadapan dengan musuh yang sangat kuat.

Dan itulah yang Jet hadapi sekarang.

Iblis yang hebat...

Pada saat itu, sebuah suara lembut bergema di telinganya:

[Dia adalah Iblis Besar, Jantung Kanakht.]

[Sisa-sisa dari raja yang terkutuk.]

[Kekuatannya adalah memerintah jiwa-jiwa orang mati. Dia juga menggunakan kekuatan kutukan, dan merupakan hantu. Tubuhnya terbuat dari pasir dan kebal terhadap kerusakan fisik.]

[Yang terburuk dari semuanya... jiwanya tidak dapat dihancurkan sampai semua jiwa yang dia perintahkan tersebar. Dan mereka banyak sekali. Maafkan aku, Jet. Ini pertandingan yang buruk.]

Jet menyeringai.

[... Terima kasih.]

“Sangat cocok.”

Iblis Besar yang akan dia hadapi juga berasal dari suku mayat hidup. Sesama hantu.

Kekuatannya tidak benar-benar melawan kekuatannya sendiri, melainkan membuatnya sia-sia. Itu memang pertandingan yang buruk.

Atau mungkin yang terbaik, mengingat hanya sedikit orang kecuali dia yang memiliki kesempatan kecil untuk menghancurkannya.

Bagaimanapun, tekadnya untuk membunuh kekejian itu semakin kuat.

Karena meskipun Heart of Kanakht adalah pasangan yang buruk untuk Aspect-nya, dia adalah pasangan yang sempurna untuk Legacy Relic-nya. Menyerap jiwanya tidak hanya akan meningkatkan kekuatannya secara keseluruhan sebanyak dua Tingkatan, tapi juga memberikan salah satu bentuk pedang kabut efek kuat yang memiliki peluang bagus untuk bersinergi dengan Aspect-nya.

Sekarang, lalu...

Yang tersisa hanyalah membunuh Iblis Besar ini.

Atau setidaknya bertahan hidup cukup lama sampai Effie dan Kai tiba.

Jet memperlambat penurunannya dan meluncur dengan anggun ke tanah yang hancur. Khopesh hantunya menunjuk ke depan...

Di sana, di depannya, sesosok tubuh yang menjulang tinggi berjalan perlahan melewati reruntuhan yang terbakar, dikelilingi oleh kabut jiwa-jiwa yang berteriak.