Pada hari-hari setelah penunjukan Sunny sebagai Penyimpan Memori Penjaga Api, Brilliant Emporium telah mengalami transformasi. Setelah didirikan sebagai kedok untuk kemampuannya menenun sihir, Butik Memori tiba-tiba berkembang pesat karena banyaknya kesepakatan akuisisi yang mengalir melaluinya ... hampir seolah-olah dia adalah pedagang sungguhan.

Para Penjaga Api cukup murah hati. Nephis tidak menikmati bantuan para tetua Valor, jadi pasukan pribadinya jarang menerima sumber daya yang pantas diterima oleh pengawal pribadi seorang putri - mereka hidup dengan gaji menyedihkan yang tidak akan memenuhi kebutuhan lima puluh Awakened, apalagi setengah dari seratus Master. Namun demikian, mereka cukup kaya.

Kekayaan mereka tidak berasal dari Klan Agung, tetapi dari eksploitasi mereka sendiri. Setiap kali Valor mengirim Nefi dan Penjaga Apinya untuk menangani suatu bencana yang mengerikan - yang terjadi secara teratur - kekejian yang tak terhitung jumlahnya akan jatuh ke pedang mereka.

Itu berarti akan ada banyak Kenangan dan Gema yang dibawa kembali dari setiap ekspedisi, serta bahan berharga yang dipanen dari Makhluk Mimpi Buruk. Penjaga Api menyimpan yang terbaik untuk mereka sendiri dan menjual sisanya. Dengan begitu, mereka cukup mandiri, dan pundi-pundi uang mereka tidak pernah kosong.

Cassie mengelola aset Penjaga Api, berinvestasi di berbagai perusahaan di seluruh Domain Pedang. Faktanya, banyak perusahaan di Bastion dan kota-kota muda lainnya yang didanai olehnya atas nama Nefi, tidak hanya menghasilkan pendapatan yang stabil, tetapi juga menambah reputasi Changing Star.

Ada dana amal yang cukup besar yang didirikan oleh Penjaga Api, juga, untuk membantu orang-orang yang membutuhkan.

Singkatnya, Nephis cukup makmur meskipun dijauhi oleh para tetua Klan Valor.

Dan sekarang, Sunny juga mendapatkan keuntungan dari kekayaannya...

Ada banyak rumor yang mengejeknya di Bastion akhir-akhir ini, memanggilnya dengan nama-nama dan merinci apa yang sebenarnya dia lakukan untuk Nephis dengan imbalan uang dan hadiah. Tapi Sunny tidak keberatan... pada kenyataannya, dia sangat yakin bahwa semua orang yang membicarakan hal yang tidak-tidak tentang dirinya hanya iri. Siapa yang tidak ingin menerima hadiah mahal dan perhatian dari seorang wanita muda yang sangat cantik? Apa yang membuat mereka merasa malu?

Jika mereka tidak tahu bagaimana menempatkan diri mereka pada posisi yang membuat iri, itu adalah masalah mereka sendiri... ditambah lagi, dari semua hal yang telah Sunny pelajari selama bertahun-tahun, rasa malu bukanlah salah satunya. Dia sama sekali tidak punya rasa malu.

Bagaimanapun juga, Brilliant Emporium sekarang menangani aliran Memories dari dan ke Pulau Gading, mengumpulkan komisi dari setiap transaksi. Memang, para Penjaga Api tidak menjual banyak hari ini... namun, mereka sedang berbelanja. Perang sudah di depan mata, dan semua orang yang tahu tentang hal itu terburu-buru untuk mempersenjatai diri mereka sebaik mungkin.

Aiko sangat pusing sehingga Sunny sangat khawatir gadis mungil itu akan meledak karena kegembiraannya. Keserakahan dan kecintaannya pada uang membuat ketamakannya yang luar biasa menjadi malu.

Kesepakatan dengan Penjaga Api bukanlah satu-satunya alasan mengapa Brilliant Emporium berjalan lebih baik dari biasanya. Sisi bisnis restorannya juga berkembang pesat.

Dan alasannya bukan hanya karena wajah Sunny. Yah... memang, secara bahasa.

Alasan sebenarnya adalah duel terkutuk dengan Tristan dari klan Aegis Rose. Sunny sudah menduga bahwa memainkan peran sebagai kekasih Changing Star akan menarik banyak perhatian, tentu saja...

Apa yang tidak ia duga adalah betapa penduduk Bastion sangat suka bergosip, dan berapa banyak waktu luang yang mereka miliki!

“Orang-orang ini...”

Tidak ada kursi kosong di ruang makan, dan selain dari beberapa pelanggan tetap, kerumunan lainnya ada di sini hanya untuk satu alasan - untuk melihat sekilas anjing kampung hina yang dengan liciknya menyihir Changing Star!

Para pencari sensasi itu bahkan telah membuat para pelanggan tetapnya takut. Semakin hari semakin sedikit dari mereka yang muncul di Brilliant Emporium, yang membuat Sunny kecewa.

Dia bisa mendengar dengungan bisik-bisik mereka dari dapur:

“Aku melihatnya! Ya Tuhan... Aku tadinya ragu-ragu, tapi sekarang aku benar-benar memahami Lady Nefi...”

“Tidak mungkin! Bajingan itu menipunya ... dia pasti seorang mata-mata Song!”

“Mata-mata apa? Mengapa orang dari Domain Song mengirim mata-mata ke sini?”

“Apa, kau belum dengar? Ratu mereka yang menyeramkan itu benar-benar jahat. Dia bahkan mengirim pembunuh untuk membunuh Nefi!”

“Dia tidak akan berani!”

“Itu benar! Semua orang membicarakannya ... itulah mengapa saya berpikir bahwa anjing ini adalah mata-mata ...”

“Diam, idiot! Bagaimana jika anjing itu mendengarmu? Apa kau tidak tahu berapa banyak orang yang dia bantai di kastil?”

“Tetap saja... dia tidak terlihat seperti mata-mata... dia terlalu melamun untuk menjadi mata-mata...”

Terjebak di dapur, Sunny mengertakkan gigi dan berkonsentrasi memasak.

“... Itu adalah Tuan Mongrel untukmu, bodoh!”

Dia tergoda untuk meludah ke dalam wajan.

Tentu saja dia tidak melakukannya, Bodoh atau tidak, dia memiliki reputasi yang harus dijunjung tinggi.

Sunny tidak peduli jika namanya diseret-seret ke dalam lumpur.

Tapi tidak ada yang boleh menodai masakannya!

Pada akhirnya, dia hampir merasa lega ketika tiba waktunya untuk menutup toko. Sunny mengusir pelanggan terakhir, mengunci pintu, dan ambruk di atas Kursi Bayangan karena kelelahan.

“Sungguh perasaan yang kontradiktif.”

Di satu sisi, dia lelah mendengar orang-orang idiot membicarakannya.

Di sisi lain, para idiot itu membayar sejumlah koin untuk menghabiskan waktu di Brilliant Emporium. Jadi...

Itu adalah hal yang baik, secara keseluruhan?

Sunny tetap tidak bergerak untuk beberapa saat, lalu menghela nafas dan turun ke Butik Memori. Di sana, Aiko sibuk memeriksa deskripsi dari Memories yang baru saja dia beli.

Dia bertanggung jawab atas seluruh operasi - bukan hanya karena dia memiliki naluri bisnis yang lebih baik darinya, tapi juga karena Sunny tidak dapat menerima dan mentransfer Memori, seperti yang bisa dilakukan oleh semua pembawa Mantra Mimpi Buruk.

Kenangan yang dibuatnya harus dirancang dengan mempertimbangkan pelanggan. Sunny telah mencuri sebuah sifat dari pecahan Kenangan dari Pantai yang Terlupakan, yang memiliki kemampuan untuk mengikatkan diri pada mereka yang menyentuhnya. Setelah memodifikasinya sedikit, dia mampu menemukan cara untuk memberikan Kenangan kepada klien tanpa memindahkannya secara langsung dari jiwanya sendiri.

Itu berarti bahwa untuk transaksi pembelian Memories, dia membutuhkan kurir yang terbangun. Alko memainkan perannya dengan sangat baik, mengantarkan Kenangan kepada Penjaga Api secara langsung.

“Bagaimana kabarnya?”

Gadis mungil itu mendongak dari dokumen dan menyeringai.

“Semua sudah diperhitungkan, bos. Kami bahkan berhasil menemukan senjata dengan kombinasi pesona aneh yang diminta Master Shim. Sial, masih aneh rasanya menyebut orang itu sebagai Master... Aku ingat bagaimana dia sering mengomel pada Pemburu yang lebih tua karena kehilangan semua pecahan mereka saat berjudi denganku, di Kastil Terang...”

Sunny tersenyum.

“Bagus, kalau begitu. Pergilah ke Kastil besok... tapi kembalilah lebih awal! Aku tidak akan bertahan di dapur sendirian.”

Aiko bergidik mendengar kata “lebih awal”, lalu menghela nafas dan mengumpulkan dokumen-dokumennya.

“Sampai jumpa besok, bos.”

Tak lama kemudian, ia pun pergi.

Sunny mengikutinya ke teras dan tetap berada di sana untuk sementara waktu, menyaksikan matahari terbenam. Dan bulan purnama terbit.

Malam ini adalah malam dimana ia harus bertemu dengan Cassie lagi.