Di masa lalu, Pasukan Pemimpi membutuhkan waktu berhari-hari dalam perjalanan yang sulit untuk mencapai Menara Merah dari Kota Kegelapan. Namun, sekarang, Sunny dapat menempuh jarak itu dalam waktu kurang dari satu menit.

Namun, dia tidak terburu-buru untuk pergi.

Meninggalkan gunung puing-puing yang menjulang tinggi di belakangnya, ia menyeberangi jembatan yang rusak dan kembali ke gurun pasir. Dia tetap tidak bergerak untuk beberapa saat, lalu menghela napas dan membungkuk untuk membersihkan debu dari tulang-tulang tua.

... Pada akhirnya, butuh waktu hampir seminggu baginya untuk menemukan sisa-sisa setiap Sleeper yang tewas dalam pertempuran untuk Crimson Spire. Ada empat ratus dari mereka, dan dia harus berhati-hati untuk tidak merusak ikatan yang rapuh. Jadi, itu membutuhkan waktu.

Dia meletakkannya bersama-sama di tanah, dan kemudian menggunakan lempengan batu hitam bergerigi dari reruntuhan menara raksasa untuk membangun gerobak batu di atas kuburan massal.

Rasanya sangat tepat, untuk membaringkan para pemuda dan pemudi ini untuk beristirahat di bawah reruntuhan Menara Merah, yang telah mereka korbankan untuk ditaklukkan.

Sunny juga mengumpulkan sisa-sisa setiap Makhluk Mimpi Buruk yang telah gugur dalam pertempuran, dan menumpuknya satu sama lain di sisi gerobak. Tumpukan tulang belulang yang mengerikan menjulang tinggi di atas kuburan batu itu, mengerdilkan ukurannya... sebuah bukti nyata betapa menakutkannya para Pemimpi Kota Kegelapan, dan betapa gagahnya mereka bertempur.

Dia berdiri di depan gerobak itu untuk beberapa saat, lalu menghela napas.

“Kami adalah bajingan yang tangguh, bukan? Kalian... tenanglah sekarang. Yang lainnya baik-baik saja. Sebagian besar dari mereka masih mengikuti Nefi, tetapi mereka adalah Master sekarang. Handmaidens yang tersisa akan naik ke atas sebelum terlalu lama, juga - Seishan akan mengurus mereka. Oh, Effie dan Kai sudah menjadi Orang Suci. Ada beberapa orang independen seperti saya di luar sana juga. Kami... kami semua melarikan diri.”

Sunny tidak tahu mengapa dia mengatakan itu. Kata-katanya terdengar hampa... dia bukan penggemar berat berbicara pada orang mati. Apa gunanya?

Sambil menggelengkan kepalanya, ia mendekati gerobak dan mengukir beberapa rune di permukaan batu hitam itu.

Rajah itu berbunyi:

[Di sini terbaring mereka

Yang memadamkan matahari Pemimpi Kota Kegelapan

Tidurlah dengan nyenyak

Mimpi burukmu telah berakhir].

Melangkah mundur dari lempengan batu hitam dengan hati yang berat, Sunny terdiam sejenak, lalu menghela nafas dan berbalik.

Berjalan melintasi lautan debu abu, dia memanggil Nightmare dan melompat ke atas pelana.

Suaranya terdengar kasar saat dia mendorong kuda jantan itu ke depan dan berkata:

“... Ayo pergi dari sini.”

***

Seorang pria muda dengan kulit pualam dan rambut hitam pekat berkuda di kegelapan di atas kuda tenebrous, baju besinya yang menakutkan terbuat dari batu onyx yang dipoles. Di depannya, tembok besar dari batu hitam menjulang ke langit tanpa cahaya, menutupi dunia.

Sunny telah sampai di Kota Kegelapan.

Dia membungkuk di atas pelana, menatap tembok yang menjulang tinggi. Kota yang tadinya dihuni oleh kekejian yang mengerikan, kini terasa damai dan sunyi. Dia tidak bisa merasakan adanya pergerakan di jalan-jalan kuno.

Setelah berdiam diri beberapa saat, Sunny melangkah melewati bayang-bayang dan muncul di atas tembok. Menatap ke bawah, dia melihat pemandangan yang tidak asing lagi.

Di kejauhan, reruntuhan Kastil Cerah yang bengkok dan berubah bentuk tertutup jelaga. The Sleepers telah membakar benteng kuno itu sebelum pergi, menghancurkan apa yang telah bertahan dari kekejaman waktu.

Dia juga bisa mengenali banyak tengara lainnya. Mercusuar yang tumbang, perpustakaan yang setengah runtuh di mana dia pernah mempelajari kebenaran tentang Pantai yang Terlupakan, alun-alun tempat Saint dan saudara-saudaranya pernah terjatuh, katedral yang hancur...

Bahkan setelah bertahun-tahun kemudian, Sunny masih mengingat setiap jalan yang hancur di Kota Kegelapan yang pernah ia buru. Tempat-tempat di mana dia telah menyergap kekejian, tempat-tempat di mana dia telah disergap oleh mereka. Ada banyak sekali puing-puing di sini yang telah dibasahi oleh darahnya, dan bahkan lebih banyak lagi yang telah dilukisnya dengan darah musuh-musuhnya.

Makhluk Mimpi Buruk yang Jatuh tampak seperti akhir dari dunia saat itu.

Tersenyum kecut, Sunny melangkah menuju ketiadaan dan melompat turun dari tembok besar Kota Kegelapan. Angin bersiul di telinganya selama beberapa detik, dan kemudian, dia mendarat di reruntuhan batu. Keheningan yang menyelimuti reruntuhan itu sejenak dipecahkan oleh dentuman gemuruh pendaratannya.

Teror Crimson Spire telah memusnahkan sebagian besar makhluk hidup di Forgotten Shore untuk mendorong perubahannya menjadi Titan yang Rusak. Di mana pun sinar matahari yang kejam telah mencapai, tidak ada yang tersisa kecuali kematian.

Tapi ada banyak tempat gelap di kota kuno itu. Interior bangunan yang hancur, katakombe, sarang yang digali di reruntuhan... matahari tidak dapat menjangkaunya. Lebih dari itu, kekejian yang menghuni Kota Kegelapan jauh lebih kuat daripada yang ada di Labirin Merah. Jadi, beberapa dari mereka pasti selamat dari pemusnahan.

Sunny memanggil mereka, ingin membasmi mereka semua dalam satu gerakan.

... Namun, bahkan setelah dia membuat begitu banyak suara, tidak ada yang bergerak di reruntuhan.

Indera bayangannya menyelimuti seluruh kota, tapi Sunny tidak bisa merasakan gerakan sama sekali.

Dengan bingung, dia membersihkan debu dari Mantel Onyx dan berkelana ke dalam labirin jalanan yang hancur.

Sunny menghabiskan waktu seharian untuk menjelajahi Kota Kegelapan. Dia menjelajahi reruntuhan dan mengenang masa lalu dengan sedih. Di sini, dia telah menyelamatkan Kai dari sumur... di sini, dia telah belajar dari Effie bagaimana cara membunuh Iblis Darah.

Di sini adalah parit di mana dia menyembunyikan dirinya setelah Ksatria Hitam memusnahkannya.

“Sungguh nostalgia.

Di penghujung hari, Sunny tahu mengapa tidak ada Makhluk Mimpi Buruk yang tersisa di Kota Kegelapan.

Ada banyak mayat mengerikan di jalanan yang hancur... kebanyakan dari mereka tidak menunjukkan tanda-tanda pernah terluka, karena jiwa mereka telah dimusnahkan oleh Teror Merah. Tetapi beberapa tulang memiliki torehan dan retakan yang dalam, yang lainnya hangus oleh api.

'... Nefi.'

Dia pasti datang ke sini setelah melarikan diri dari Menara Merah dan memburu kekejian yang tersisa, satu demi satu. Untuk membangun inti lain dan memanen daging mereka untuk perjalanan panjang ke depan.

Senyum tipis tersungging di bibirnya.

“Dia sangat teliti...

Dengan terpecahkannya misteri itu, dia menjelajahi reruntuhan lagi dan akhirnya sampai di sisa-sisa Kastil Cerah.

Benteng kuno itu telah runtuh, marmer putihnya meleleh karena panasnya api putih yang mengerikan. Dia tidak tahu mengapa dia ingin melihat reruntuhan yang hangus itu... begitu banyak hal yang telah terjadi di sini, di antara tembok-tembok Kastil.

Tapi sekarang, semuanya terhapus oleh api.

Sama seperti dia.

Sambil tertawa kecil, Sunny menggelengkan kepalanya dan berjalan-jalan di sisa-sisa pemukiman luar sebentar. Ia menendang-nendang batu dan mengingat masa lalu, lalu mampir ke pondok tempat Nefi dan Cassie pernah tinggal. Sekarang, tempat itu kosong dan sunyi. Setelah mengunjungi kamar lamanya, dia meninggalkan pemukiman luar dan turun kembali ke kota.

Akhirnya, Sunny sampai di katedral yang telah hancur.

Dia memasuki aula besar yang megah, memanjat tiang yang pernah dijatuhkan Saint kepada Ksatria Hitam, dan menatap patung dewi tanpa nama.

Dia mempelajari wajahnya sejenak, lalu melangkah melewati bayang-bayang dan muncul di balkon tersembunyi di belakangnya. Tak lama kemudian, dia memasuki sebuah ruangan yang tidak asing lagi.

Tempat tinggal pendeta wanita muda itu rapi dan bersih, seperti saat dia meninggalkannya.

Ruangan itu indah dan luas. Dinding batunya diukir dengan pola-pola yang rumit, menciptakan suasana kesucian dan keanggunan.

Perabotannya terbuat dari kayu yang dipoles pucat, dengan beberapa bagian yang tidak serasi yang pernah dipungut Sunny dari Kota Kegelapan.

Dia dikelilingi oleh kegelapan yang menenangkan. Ruangan itu tidak memiliki jendela, tapi ada sumur-sumur cahaya yang tersembunyi di sana-sini... sistem cermin yang seharusnya memandikan ruangan itu dengan sinar matahari sudah lama hancur...

Dan begitu juga dengan matahari itu sendiri.

Sunny memejamkan matanya dan menarik napas dalam-dalam.

Kemudian, ia mengingat Mantel Onyx, berjalan ke tempat tidur yang luas, berbaring di atasnya, dan tertidur dengan senyum puas.