Hidup memang seperti itu.

Anda bisa melatih tubuh Anda tanpa kenal lelah untuk mengubahnya menjadi alat yang ulet dan tangguh. Anda bisa berlatih ilmu pedang dan memanah sampai tangan Anda berdarah, mengasah kemampuan pengamatan dan pemikiran analitis Anda, dan menguji diri Anda sendiri melawan lawan yang tak terhitung jumlahnya dalam pertarungan nyata untuk mengubah pengetahuan yang dangkal menjadi pengalaman yang mengakar kuat.

Dan kemudian, Anda masih bisa mati hanya karena nasib buruk.

Rain merasa kesal saat dia jatuh ke dalam jurang yang tak berdasar, dikelilingi oleh longsoran batu yang hancur.

Tapi tidak, itu tidak benar... keadaannya saat ini bukan karena kesialan. Dia yang salah. Dialah yang kurang berhati-hati, kurang tanggap, dan kurang pintar. Semua tanda-tandanya sudah ada di sana - retakan pada batu, kondisi dinding ngarai yang sudah lapuk, kekuatan dahsyat dari pukulan Tyrant. Dia seharusnya menggabungkan dua dan dua.

Seharusnya dia bisa melakukan yang lebih baik.

Jadi, Rain tidak bisa menyalahkan siapa-siapa selain dirinya sendiri.

Masih... masih!

Dia marah.

Untuk mati seperti itu, itu benar-benar tidak adil!

Semua pikiran itu melintas di benaknya dalam sekejap. Kemudian, dia mengertakkan gigi dan mencoba memikirkan cara untuk bertahan hidup.

Hal pertama yang harus dilakukan... kejatuhan itu sendiri tidak akan membunuhnya. Dasar ngarai masih jauh, dan dia bisa bertahan hidup dengan memantul dari dindingnya sekali atau dua kali. Ancaman yang paling mengancam adalah batu-batu besar yang berjatuhan - batu-batu itu sangat besar dan cukup berat untuk membuat Rain menjadi serabi, atau setidaknya menghancurkan tengkoraknya.

Sambil mengangkat kedua tangannya, ia mencoba melindungi kepalanya. Beberapa saat kemudian, sesuatu menghantam lengannya, dan ia merasakan sakit yang luar biasa. Untungnya, batu besar itu tidak cukup besar untuk meremukkannya, jadi tulangnya tidak patah.

Namun, yang berikutnya...

Melihat sekilas, Rain bergidik.

Rasanya seperti dinding batu yang kasar sedang mengejarnya, hanya beberapa saat lagi akan menabrak tubuhnya yang rapuh. Tidak ada kesempatan untuk menghindar.

Sesaat sebelum ia tertimpa lempengan batu besar itu, sesuatu yang aneh terjadi. Kegelapan seperti menyentuhnya dengan lembut, dan batu besar itu hancur menjadi jutaan keping.

Alih-alih terbunuh, Rain hanya dihujani oleh serpihan-serpihan kecil.

'Guru...'

Gurunya jarang sekali menolongnya secara langsung. Namun, sepertinya dia tidak mau membiarkan muridnya binasa begitu saja, dan ikut campur - sama seperti dia ikut campur untuk mencegah kuli angkut dan surveyor agar tidak dirusak oleh Tyrant.

“Saya menarik kembali semua kata-kata buruk yang telah saya ucapkan kepadanya!

Tidak ada waktu untuk merasa tersentuh, tapi Rain masih merasakan kehangatan yang aneh di hatinya.

Kemudian, dia menoleh untuk menemukan satu-satunya sumber keselamatan yang ada, selain dari teman bayangannya yang eksentrik...

Tamar of Sorrow.

Gadis Legacy itu bisa mengambil dua langkah di udara, jadi jika ada yang bisa membantu Rain bertahan hidup, itu dia.

Jika dia mau repot-repot membuang-buang waktunya untuk menyelamatkan seorang porter biasa, tentu saja. Akan jauh lebih mudah, dan lebih aman, jika ia hanya mengkhawatirkan dirinya sendiri dan membiarkan Rain jatuh ke dalam kematiannya.

“Di mana dia?

Semuanya terjadi begitu cepat, tapi waktu juga tampak melambat. Jatuh ke dalam kegelapan yang meraung-raung, Rain melihat sekelilingnya dengan tergesa-gesa dan mencoba melihat sekilas Nona Tamar.

Namun, ia tidak dapat melihatnya...

Namun, itu bukan karena Tamar tidak terlihat. Melainkan karena Rain melihat terlalu jauh.

Dia tidak menyangka bahwa Warisan itu hampir menghampirinya, dan baru menyadarinya ketika ada sesuatu yang menghalangi penglihatannya.

'Apa...'

Kemudian, Rain tersentak saat sesuatu yang keras menabrak perutnya.

“Argh!”

Ternyata, Tamar lebih cepat bereaksi. Setelah mendapatkan kembali keseimbangannya, ia dengan cepat mengevaluasi situasi, menemukan Rain, dan kemudian menggunakan langkah pertama dari dua langkahnya untuk menahan kejatuhannya dan meluncurkan dirinya untuk mencegat porter yang jatuh.

Benda keras yang bertabrakan dengan perut Rain, yang membuat angin keluar darinya, adalah bahu gadis Legacy itu. Karena Tamar mengenakan setelan baju besi pelat, maka pauldron bajanya sama sekali tidak lunak.

Sambil memegang pinggang Rain, dia terus terbang ke arah dinding ngarai. Namun, sebuah batu besar menghalangi jalan mereka - mendesis sambil mengumpat, Tamar menggunakan langkah kedua untuk mengubah arah dan menghindarinya.

Sekarang, Dormant Ability-nya telah habis - dia tidak akan bisa menggunakannya lagi sebelum menyentuh permukaan yang kokoh dengan kakinya.

Mereka terbang ke dalam kegelapan, jatuh semakin dalam... tapi, di saat yang sama, semakin dekat dengan dinding. Tamar melindungi Rain dari puing-puing yang berjatuhan dan berteriak:

“... tua... n!”

Sesaat kemudian, tubuh Rain tersentak dengan keras dan terhenti.

'Ah... sial, sakit sekali...'

Ia membuka matanya dan mencoba menilai situasinya.

Ratapan yang muncul dari kedalaman ngarai benar-benar memekakkan telinga, membuat telinganya berdenging. Dia dikelilingi oleh kegelapan - langit seperti garis cahaya yang sempit di atas sana.

Tamar bergelantungan di dinding ngarai yang lembab. Salah satu tangannya dimasukkan ke dalam celah sempit, sementara tangan yang lain masih memegangi Rain.

“Aku akan terkutuk.

Mereka sebenarnya masih hidup.

Yah... untuk saat ini.

Karena Tamar secara teknis telah mendarat di atas sesuatu, ia bisa mengaktifkan Dormant Ability-nya lagi. Kemudian, seperti tupai, dia bisa perlahan-lahan kembali ke permukaan sambil membawa Rain.

Namun, ada masalah besar...

Ngarai itu menangis.

Yang berarti itu akan berubah menjadi sungai yang mengamuk kapan saja.

Rain tidak bisa melihat dengan jelas dalam kegelapan, tapi dia pikir dia melihat tatapan panik di mata gadis Legacy.

Kemudian, mereka diselimuti oleh deru air yang mengalir deras.

Sesaat kemudian, air bah menghantam mereka seperti dinding beton. Hujan bahkan tidak sempat berteriak.

Tangan Tamar ditarik dengan keras dari celah, dan mereka terbawa arus, lebih dalam ke dalam ngarai.

Hal terakhir yang Rain ingat adalah pemandangan permukaan batu yang kokoh, mendekatinya dengan kecepatan yang mengerikan.

***

Dia kedinginan.

Dan lelah.

Semuanya terasa sakit, jadi Rain tidak ingin bangun.

“Aku akan tidur lima menit lagi...

Dia bisa saja terlambat masuk kelas... tapi dia bisa, sedikit. Jika ia berpura-pura menyedihkan, mungkin ibu akan membiarkannya tidur lebih lama.

Hanya saja... bukankah ibunya jauh?

Dan tidak ada kelas lagi. Sebaliknya, dia... dia...

Membuka matanya, Rain menatap langit kelabu.

Tetesan air hujan turun dari atas, menyejukkan wajahnya.

Ia mengamati langit sejenak, lalu tersentak dan duduk.

Dia berbaring di atas tanah yang kokoh, dikelilingi oleh hamparan luas Dataran Moonriver.

Ada api kecil yang berderak di dekatnya, dengan gurunya yang sedang menghangatkan tangannya yang pucat di atasnya.

Sosok Tamar yang babak belur terbaring di sisi lain api. Dia tampak dalam kondisi yang sangat buruk, dan masih tidak sadarkan diri.

Rain berkedip perlahan.

“Kita masih hidup.

Itu adalah kabar baik.

Kabar buruknya, ia tidak tahu bagaimana mereka bisa lolos dari ngarai, dan di mana mereka berada. Dia samar-samar ingat dikelilingi oleh kegelapan yang lembut dan terbawa arus yang mengamuk, tapi kemudian ... pada suatu titik, dia pasti pingsan.

Sulit untuk membedakan satu bagian dataran dari yang lain, tetapi Rain tidak berpikir bahwa dia mengenali lingkungan sekitar. Para anggota tim survei juga tidak terlihat.

Sambil menghela napas panjang, ia menoleh pada gurunya dan bertanya dengan suara serak:

“Apa yang terjadi?”

Dia menatapnya dan tersenyum.

“Kalian berdua jatuh ke sungai, dan saya sudah menarik kalian keluar.”

Rain mengangguk perlahan.

“Seberapa jauh kami terbawa arus?”

Dia mengangkat bahu.

“Cukup jauh.”

“Tidak apa-apa.

Karena mereka berdua masih hidup, situasi masih bisa diselamatkan. Mereka bisa menemukan tim survei... mungkin... dan kembali ke kamp utama kru jalan. Atau melanjutkan ke salah satu kamp lanjutan sendiri.

Atau...

Rain menatap gurunya dan memaksakan sebuah senyuman.

“Guru... kau begitu baik dan kuat! Tak bisakah kau... kau tahu... membawa kami kembali?”

Dia menjawab dengan senyumannya sendiri.

“Oh... tentu saja, saya bisa!”

Namun, suaranya sedikit menyeramkan.

“Lihatlah gadis malang itu, Tamar... dia hampir tidak hidup. Akan sangat baik bagiku untuk membawa kalian berdua kembali, bukan? Bahkan bisa dikatakan hanya monster tak berperasaan yang tidak akan melakukannya. Jadi aku benar-benar harus... ah, tapi aku tidak akan melakukannya.”

Senyum Rain tumbuh sedikit dipaksakan.

“Apa? Benarkah? Ayolah... itu tidak akan terlalu sulit bagimu...”

Gurunya mengangguk.

“Sungguh! Jika kamu ingin keluar dari sini hidup-hidup... apa yang bisa aku katakan? Yang perlu kau lakukan adalah Bangkit. Lakukan itu, dan kau akan baik-baik saja.”

Dengan itu, dia memberinya senyuman yang menyenangkan dan menghilang ke dalam bayangannya. Sesaat kemudian, suaranya bergema dari kegelapan:

“Atau... Penguasa Bayangan itu, sepertinya dia tahu apa yang terjadi. Kamu bisa meminta bantuannya!”

Rain menatap bayangannya dengan tidak percaya, lalu menarik napas dalam-dalam.

'Aku mengambil kembali semua yang telah kuambil! Itu... bajingan kecil itu!