Sunny sangat terpana sampai tidak tahu harus berkata apa.

Yang bisa dia pikirkan hanyalah...

“Apa-apaan ini?!

Tidak, sungguh...

Dia? Seorang Ksatria Keberanian?!

Pikirannya sempat terhenti sejenak.

Dari semua hal yang Sunny harapkan ketika sekelompok tentara yang tidak bersahabat mengundangnya ke Kastil, hal itu tidak pernah terlintas di benaknya.

Masih berdiri dengan satu lutut, dia mengangkat kepalanya dan menatap Morgan dengan ekspresi tercengang. Dia mempelajari wajahnya selama beberapa saat, lalu mendecakkan lidahnya dan berpaling.

“Itu saja. Kamu bisa pergi sekarang.”

Teringat bahwa dia telah diizinkan untuk berdiri, Sunny perlahan berdiri.

“Putri Morgan. Maafkan kelancangan saya, tapi jika saya boleh bertanya...”

Namun, sebelum dia bisa bertanya apapun, para penjaga langsung menangkapnya dan mengantarnya keluar dari aula. Beberapa saat kemudian, pintu dibanting, menyembunyikan sosoknya yang mempesona dari pandangan,

Begitu saja, pertemuannya yang sangat singkat dan sangat membingungkan dengan Morgan of Valor berakhir.

Sunny dibiarkan berdiri di koridor, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Dia mengerjap beberapa kali.

'... Apakah mereka secara paksa mewajibkan para Master yang independen?

Hanya itu yang bisa dia pikirkan. Tapi kemudian, itu tidak masuk akal. Jika Klan Valor benar-benar ingin merekrutnya menjadi tentara pada malam perang, mereka akan melakukannya dengan cara yang berbeda. Memaksa seorang Master yang tidak memiliki kesetiaan untuk bertempur demi mereka akan lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.

Perlahan-lahan, Sunny menyadari bahwa seseorang yang ia kira hanya lewat, ternyata sedang berdiri dan menatapnya. Dengan sedikit menenangkan diri, ia mendongak ke atas.

Seorang pria paruh baya yang berwibawa dengan pakaian rapi berdiri di depannya. Rambutnya yang beruban disisir rapi, dan ekspresinya sangat tenang.

Menyadari bahwa Sunny memperhatikan, pria itu mengangguk.

“Tuan Sunless. Saya Sebastian, pengurus Klan Agung Valor. Izinkan saya mengucapkan selamat atas gelar kesatria Anda.”

Sunny menarik napas dalam-dalam.

'Aku tidak sedang bermimpi, kan?

Dia menghembuskan napas perlahan.

Benar-benar ada seorang pelayan bernama Sebastian di Bastion! Itu... itu sedikit berlebihan, bukan?!

Yang terburuk, Sunny bahkan tidak bisa merasakan peringkat pria itu. Dia bisa saja orang biasa atau orang suci.

Sunny memaksakan sebuah senyuman sopan dan berkata:

“Senang berkenalan denganmu. Ah... mohon maafkan sikap saya yang kurang sopan. Harus saya akui, saya sangat jengkel sekarang. Bisakah... bisakah Anda menjelaskan apa yang sedang terjadi?”

Pramugara paruh baya itu mengangguk.

“Tentu saja, Pak. Anda baru saja dianugerahi gelar Ksatria Keberanian. Oh ... selain itu, Anda juga telah ditunjuk sebagai Komandan Ksatria dari Ardent Wardens. Sungguh suatu kehormatan.”

Sunny memejamkan matanya sejenak.

“... Ardent Wardens? Siapa itu Ardent Wardens?”

Pelayan itu memberinya senyuman penuh wibawa.

“Ardent Wardens adalah organisasi sukarelawan yang mengadakan berbagai kegiatan untuk memperkaya kehidupan sehari-hari para lansia di Bastion. Kegiatan sosial, acara budaya, klub minat... dan sejenisnya, dikelola sendiri.”

Sunny menatapnya dalam diam, berusaha keras untuk mempertahankan ekspresi tenang.

“Jadi, jika para Ardent Wardens ini mengatur diri mereka sendiri... lalu mengapa mereka membutuhkan seorang Knight Commander? Tidak, tunggu. Mengapa organisasi sukarelawan yang menangani orang tua yang bosan membutuhkannya?”

Pria paruh baya itu mengangguk dengan serius.

“Tepat sekali!”

Tidak ada sedikit pun sarkasme dalam suaranya yang terhormat, tapi entah bagaimana, Sunny mendapat kesan bahwa ia sedang diejek.

Dia sangat bingung.

“... Jadi apa tanggung jawab saya sebagai seorang Komandan Ksatria, tepatnya?”

Pelayan itu terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada serius:

“Tidak ada, Sir Sunless. Baiklah... Saya lebih suka mengatakan bahwa hanya ada satu. Itu adalah menjunjung tinggi martabat Keberanian Klan Agung. Jangan melakukan apapun yang akan menodai prestise keluarga kerajaan, dan Anda harus bersikap baik.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan netral:

“Tentu saja, kau akan menerima tunjangan bulanan, serta tunjangan lain yang sesuai dengan jabatanmu.”

Sunny menatapnya sekali lagi.

'Gila! Aku bisa gila!”

“Jadi... biar aku luruskan. Aku diangkat menjadi Ksatria, tapi aku tidak harus menjalankan tugas seorang ksatria. Tidak ada yang menjadi tanggung jawab saya, tapi saya akan dibayar untuk tidak melakukan apa-apa?”

Sebastian tersenyum.

“Kebijaksanaan Anda tak tertandingi, Sir Sunless. Anda mengatakannya dengan begitu fasih.”

Setelah itu, dia berjalan pergi dengan langkah cepat dan memberi isyarat kepada Sunny untuk mengikutinya.

“Sekarang, ikutlah denganku!”

Sunny menahan erangan frustasi dan bergegas mengikuti sang pramugara.

“Ayo, ayo... tapi, kita mau ke mana?”

Pria paruh baya itu menjawab dengan cara yang halus:

“Sebagai Komandan Ksatria, Anda akan menerima daftar barang. Dua set pakaian lengkap, dua tabard yang dicelup halus, jubah parade dengan lambang bersulam, jubah musim dingin tanpa hiasan, panji-panji perang bersulam, panji-panji rumah tangga yang dicat, ikat pinggang kulit dengan gesper perak terukir...”

Sunny diam-diam menutupi wajahnya dengan telapak tangan.

***

Beberapa waktu kemudian, dia berdiri sendirian di salah satu halaman Kastil, memegang sebuah bungkusan yang cukup besar. Ekspresinya tidak ada.

Pelayan pada dasarnya telah mengusirnya dari kastil setelah menyusun daftar barang yang berhak diterima oleh seorang Ksatria. Pria itu telah menolak untuk menjawab pertanyaan tentatif Sunny sampai akhir, menemukan cara-cara inventif untuk menghindar dengan bijaksana setiap saat.

Hanya saja... bagaimana Sunny bisa mengatakannya?

Steward Sebastian sepertinya tidak sengaja menyembunyikan kebenaran darinya. Sebaliknya, sepertinya pria bermartabat itu terlalu malu untuk menjawabnya secara langsung, seolah-olah mengatakannya dengan lantang akan menjadi aib.

Sunny menatap ke kejauhan dalam diam.

“... Kurasa aku adalah seorang Ksatria Keberanian sekarang.

Hal-hal aneh telah terjadi.

Memang... hanya beberapa.

Bagaimanapun, setidaknya semuanya hanya formalitas sehingga dia bahkan tidak dipaksa untuk memberikan sumpah setia. Dia juga tidak diberi Kenangan apapun - dengan perang yang semakin dekat, Klan Valor sepertinya tidak ingin membuang-buang sumber daya untuk Ksatria palsu. lіght оvelworld~. Itu adalah hal yang baik untuk Sunny, karena dia tidak ingin menerima pedang yang ditempa oleh Anvil.

Dia juga tidak bisa menerima pedang itu karena tidak ada Mantra yang memfasilitasi transfer Memori antara dia dan pembawanya.

Dia juga akan menerima tunjangan bulanan berupa pecahan jiwa.

Sunny menghela napas.

'Wow, Nepotisme benar-benar yang terbaik.

Sekarang, dia telah mengetahui bahwa gelar ksatria yang tiba-tiba ia dapatkan ada hubungannya dengan hubungannya dengan Nefi. Hanya saja, inisiatifnya pasti berasal dari entitas lain di Klan Agung, itulah sebabnya sinyal-sinyal itu muncul.

Jadi, tidak ada yang bisa dilakukan kecuali pulang ke rumah.

Sunny siap untuk mengambil langkah maju, tapi kemudian terdiam sejenak.

Dia saat ini berada di sebuah halaman ... yang berbeda dari tempat dia berduel dengan Master Tristan muda, tapi suasananya sangat mirip.

Ada lebih dari beberapa tatapan tidak bersahabat yang mengarah padanya. Melihat sekeliling, ia melihat beberapa Ksatria dan Squires, semuanya menatapnya dengan ekspresi dingin.

Sunny menelan ludah.

Mereka sudah membencinya sebelumnya karena berani menemani putri mereka. Sekarang Morgan telah menobatkannya sebagai ksatria tanpa alasan yang jelas...

Itu tidak terlihat bagus! Bahkan Sunny mulai sedikit membenci dirinya sendiri.

Siapa yang tidak akan membenci seorang freeloader tampan?

'Dewa... Aku tidak perlu berduel lagi, kan?

Faktanya, dia merasa bahwa kali ini tidak akan ada duel.

Sebaliknya, akan ada pemukulan menyeluruh.

Atau setidaknya akan ada percobaan pemukulan!

Sunny melihat sekelilingnya sekali lagi, menyadari bahwa beberapa Ksatria sudah mendekatinya perlahan-lahan dengan wajah-wajah gelap,

'Benar. Aku hanya perlu meredakan situasi. Bersikap sopan dan tetap tenang. Bersikaplah sopan...'

Salah satu Ksatria menggeram dengan gigi terkatup:

“Saya tidak percaya... hei, kamu! Anjing kampung! Apakah kamu tidak...”

Mata Sunny bergerak-gerak, dan dia membuka mulutnya untuk membalas.

Namun, sebelum dia bisa, terdengar suara gemerisik sayap, dan tiba-tiba, sosok yang menakjubkan berdiri di antara dia dan para Ksatria yang marah.

Melindunginya dengan sayapnya yang bersinar, Nephis mengerutkan kening dan menatap mereka dengan sinis.

“... Apa yang sedang terjadi di sini?”