Benteng dulunya dikelilingi oleh hutan yang luas dan rimbun. Sayangnya, seluruh hutan itu adalah satu raksasa, kekejian yang mengerikan - Titan yang jatuh yang memiliki kekuatan luar biasa dan vitalitas yang hampir tak ada habisnya.

Para Ksatria Keberanian telah bangkit menjadi salah satu kekuatan paling mematikan di antara para pembawa awal Mantra Mimpi Buruk justru karena para pejuang Klan Besar masa depan telah menghabiskan puluhan tahun bertempur melawan hutan titan dan pemunculannya yang mengerikan. Tidak ada Master dan Saint saat itu - namun, mereka berhasil mendorongnya kembali dari tepi Danau Cermin.

Namun demikian, Bastion masih dikepung oleh hutan yang kelaparan dari segala sisi, dan hanya setelah Generasi Kedua Awakened tumbuh dewasa, situasinya berubah. Salah satu putra dari pendiri Klan Valor yang terkenal mengambil alih komando Ksatria dan mengobarkan perang yang kejam melawan Titan yang sangat besar.

Hari ini, semua orang tahu nama putra itu, karena dia telah menjadi Raja Pedang. Adapun hutan yang keji itu telah lama hilang - terbakar habis, abunya tersebar oleh angin.

Sebuah kota yang ramai dan ladang-ladang yang subur kini membentang di tempat yang dulunya merupakan hutan yang tidak dapat ditembus, menghalangi cahaya matahari dan menenggelamkan daratan dalam kegelapan, Sunny dan Nefi telah melakukan perjalanan yang cukup jauh ke hilir dan meninggalkan bagian-bagian yang telah ditinggali.

Sekarang, pohon-pohon tinggi memenuhi pantai - pohon-pohon ini cukup jinak dan tidak berbahaya sama sekali... kecuali jika seseorang menggali akarnya atau mencoba menebangnya, setidaknya. Ada sebuah tikungan sungai tidak terlalu jauh, dan pepohonan mundur sedikit di sepanjang lekukannya, membentuk pantai yang terasing.

Daun-daun zamrud bergemerisik seperti lautan yang luas, dan sinar matahari memancar dari langit biru yang murni. Udara berkilauan karena panas yang menyengat. Lebih jauh dari pantai, tanah ditutupi oleh lumut dan rumput yang bergoyang, tetapi ada hamparan pasir keemasan di dekat air.

Sungguh indah dan damai, seperti sebuah gambar dari sebuah buku.

Sunny tersenyum saat melihat pemandangan yang indah itu.

“Kita sudah sampai.”

Mereka berdua dengan hati-hati memandu perahu ke pantai. Nefi melompat ke pasir, melihat sekeliling, dan menarik napas dalam-dalam. Dia tampak nyaman dan santai, yang merupakan pemandangan yang langka. Sunny, setidaknya, tidak ingat kapan terakhir kali dia melihatnya dalam suasana hati yang tenang.

Mungkin memang tidak pernah.

Mengambil keranjang piknik, ia melompat ke pantai, lalu meraih haluan perahu dengan tangannya yang bebas dan menariknya ke darat, seakan-akan perahu itu tidak berbobot. Kemudian, dia mengamati sekelilingnya dengan ekspresi penasaran.

“Betapa indahnya.

Bisa dikatakan, Sunny bukanlah penggemar berat basah-basah-basahan, hanya karena Spell tidak pernah melewatkan kesempatan untuk menjatuhkannya ke dalam air. Namun demikian, sekarang dia berada di pantai yang sebenarnya, ide untuk menghabiskan hari yang menyenangkan dengan bermain air dan berjemur di bawah sinar matahari sama sekali tidak terlihat mengerikan.

Terutama dengan ditemani oleh teman-temannya.

Nephis meliriknya dengan rasa ingin tahu.

“Nah, bagaimana menurutmu? Apakah ini semua yang kau impikan?”

Sunny tertawa kecil.

“Ah ... lumayan, kurasa. Kita lihat saja nanti bagaimana kelanjutannya.”

Tamasya mereka ini sepenuhnya spontan, dan mereka telah menghabiskan cukup banyak waktu untuk sampai di sini. Tak perlu dikatakan lagi, Sunny belum sempat makan karena dipanggil ke Kastil dan berlarian untuk mempersiapkan kencan - jadi, dia sudah tidak sabar untuk makan.

Nefi kemungkinan besar juga demikian.

Dia menemukan tempat yang bagus di dekat air dan meletakkan keranjangnya. Saat membukanya, Sunny mengeluarkan sebuah selimut bersulam indah, meletakkannya di atas pasir, dan kemudian memindahkan keranjang itu ke tengah.

Sambil memandang Nefi, dia bertanya:

“Apakah Anda ingin makan sesuatu, Nefi?”

Dia mengamatinya selama beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Sebenarnya, saya pikir saya ingin menenangkan diri terlebih dahulu.”

Dia mengangguk.

“Oh”

Kemudian, ekspresinya sedikit berubah.

“Oh!

Sebelum Sunny bisa bereaksi, Nephis mundur selangkah dan menarik gaunnya. Ia mengenakan pakaian renang putih di baliknya - tidak terlalu sederhana dan tidak terlalu terbuka, menyembunyikan segala sesuatu yang perlu disembunyikan dengan cukup baik untuk membakar imajinasinya.

Dia hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menelan ludah.

Kulitnya yang pualam, rambut peraknya yang berkilauan, matanya yang mencolok, garis-garis halus tubuhnya yang lentur... sangat menarik untuk dilihat.

Sosoknya ramping dan atletis, dengan perut yang rata dan otot-otot yang tegas... seperti yang diharapkan dari seseorang yang menghabiskan sebagian besar waktunya dalam pertempuran atau berlatih pedang. Namun, ia tidak kasar dan tidak praktis. Sebaliknya, itu indah dan lembut di semua bagian...

'Saya mungkin harus... memalingkan muka'

Sunny berjuang untuk mempertahankan ketenangan mentalnya, mengetahui bahwa wanita itu bisa merasakan intensitas kerinduannya.

... Perjuangannya tidak terlalu berhasil.

Nephis tertawa kecil, lalu berbalik dan melangkah masuk ke dalam air. Kemudian, dia menatapnya dari balik bahu.

“Apa kau mau ikut?”

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat.

Dia ingin. Dan dia akan melakukannya, pada akhirnya... tapi dengan melakukan itu berarti tidak ada jalan untuk kembali. Karena dia harus melepaskan Mantel Nebulous untuk menyelam ke dalam air yang dingin.

Mantel itu melindunginya dari pengintaian dan menekan kehadirannya. Setelah kehadirannya dilepaskan, Nephis akan mendapatkan ukuran yang lebih baik dari kekuatannya. Dia mungkin tidak akan langsung menyadari bahwa dia adalah seorang Saint - beberapa Master juga memilikinya. Sunny sendiri telah memancarkan kehadiran halus sebagai Ascended, misalnya.

Ditambah lagi, lima bayangannya berada jauh, yang mengurangi keganasan kehadirannya.

Tapi, tetap saja... Nefi akan dapat menyadari kebenaran pada akhirnya.

Ia belum siap untuk membiarkan hal itu terjadi. Sunny tersenyum dengan mudah.

“Pergilah duluan. Aku akan menyiapkan segala sesuatunya di sini dan segera menyusulmu.”

Ia mempelajari wajahnya sejenak, lalu tersenyum dan berbalik pergi.

“Terserah kamu!”

Tanpa membuang waktu, Nephis terjun ke dalam air yang sejuk, melarikan diri dari panasnya musim panas dengan sebuah cipratan. Dia menjauh dari pantai dengan kayuhan yang kuat, lalu berbalik ke belakang dan terus berenang sambil memandangi langit biru yang cerah. Tatapannya yang tenang penuh dengan kegembiraan.