Sunny menikmati pemandangan Nephis yang sedang memakan makanan yang telah ia siapkan dengan senang hati. Dia tidak banyak bicara dan hanya menatapnya, merasa bahwa hari itu sempurna. Semuanya berjalan jauh lebih baik daripada yang dia perkirakan. Saking bahagianya, pada kenyataannya, dia secara tidak sadar mengharapkan Titan Terkutuk jatuh di atas kepala mereka entah dari mana.

Kemudian, dia harus mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia tidak ditakdirkan lagi.

'Jadi... mungkin akan baik-baik saja.

Tetap saja, mulutnya tiba-tiba kering karena memikirkan hal itu.

Tanpa berpikir panjang, Sunny meraih teko teh.

Namun, di saat yang sama, Nephis meraih sebotol anggur.

Tiba-tiba, wajah mereka sangat dekat. Sampai-sampai dia bisa merasakan napas Nephis di pipinya.

Mereka berdua tetap tidak bergerak selama beberapa saat, saling menatap mata satu sama lain. Tatapan Nefi tenang, tetapi juga membuatnya merasa panas.

Tatapannya sendiri... Sunny tidak tahu. Dia merasa bahwa itu agak intens.

Bibirnya yang menggoda begitu dekat.

Dia tidak benar-benar bergerak, tapi dia merasakan ketegangan halus pada otot-ototnya, seolah-olah dia akan mencondongkan tubuhnya lebih dekat.

Dedaunan berdesir lembut di sekeliling mereka, dan matahari terbenam dilukis oleh langit dengan sejuta warna cahaya keemasan.

Sunny menarik napas dalam-dalam...

Dan berkata:

“Aku harus memberitahumu sesuatu.”

Saat itu juga, momen itu hilang.

Dia menghela napas.

“Aku mengatakan bahwa ada rahasia yang mungkin tidak akan pernah aku ungkapkan. Tapi... sebelum hal lain terjadi, ada satu rahasia yang harus saya bagikan. Jadi...”

Nephis tidak bergerak selama beberapa saat, lalu mengambil botol anggur dan bersandar. Menuangkan cairan kehijauan ke dalam gelas, dia menghembuskan napas perlahan dan menyesapnya.

Kemudian, dia tersenyum tipis.

“Kamu tidak perlu memberitahuku. Aku sudah tahu.”

Sunny membeku.

Jantungnya berdebar kencang... tidak, beberapa kali detak.

Tiba-tiba, ia menjadi sedikit panik.

Menyembunyikan keadaannya yang letih, dia memaksa dirinya untuk bernafas dan bertanya perlahan:

“Nyonya Nefi... apa, tepatnya, yang Anda pikir Anda ketahui?”

Dia telah mengumpulkan keberanian untuk mengakui bahwa dia adalah Penguasa Bayangan begitu lama. Tetapi... dia sudah tahu? Tahu? Sejak kapan?

Terlalu banyak pikiran yang berdengung di kepalanya.

Nefi meminum lebih banyak anggur dan tersenyum sedih.

“Yah, tidak terlalu sulit untuk mengetahuinya, bukan?”

Dia berhenti sejenak, lalu menghela napas.

“Ditambah lagi, aku merasa kau sudah memberiku petunjuk sejak kita bertemu hari ini. Aku akan menjadi orang bodoh jika tidak menyadarinya.”

Nada bicaranya tidak terlalu gelisah... dan itu bagus.

Namun, pada saat yang sama, mengapa tidak? Bagaimana dia bisa begitu acuh tak acuh?

Sunny telah menderita tentang masalah ini untuk waktu yang lama, jadi dia merasa sedikit terluka oleh fakta bahwa dia bisa tetap begitu tenang tentang hal itu.

Dia juga tidak tahu bagaimana dia bisa tetap tenang.

Nefi menatapnya dan melanjutkan:

“Hanya ada sedikit orang yang memiliki kedekatan dengan bayangan di luar sana. Tapi sekarang, saya tiba-tiba dikelilingi oleh mereka. Selain itu... Anda tidak akan menyangka saya mengetahuinya, mengingat betapa langka dan misteriusnya pengetahuan ini. Tapi pengalamanku di Mimpi Buruk Ketiga membuatku bisa menarik persamaan langsung antara kau dan Santo Makam Tuhan.”

Sunny gemetar.

“Pengetahuan apa?”

Senyumnya mengembang sedikit lembut.

“Jubah yang kau kenakan itu terlihat seperti pakaian ritual pendeta Mantra Mimpi Buruk. Topeng yang dipakai Penguasa Bayangan juga merupakan bagian dari pakaian itu. Sekarang, mungkin kebetulan bagi saya untuk menemukan dua orang yang memiliki kedekatan yang tinggi dengan bayangan, dan mungkin juga kebetulan bagi dua orang Awakened untuk memiliki Memori yang diwarisi dari para pengikut Weaver. Tapi kedua hubungan ini tidak mungkin kebetulan.”

Dia perlahan menuangkan teh ke dalam cangkirnya.

'... Huh.

Memang. Mengapa dia tidak memikirkan hal itu? Mungkin karena Mantel Samar cukup tidak mencolok, tidak seperti Topeng Penenun yang menarik perhatian. Dia tidak berharap ada yang mengaitkannya dengan pemujaan terhadap Weaver... tapi bagaimanapun juga ini adalah mantel Ananke. Nefi sangat mengetahuinya.

Selain itu, ia tidak pernah diharapkan untuk bertemu dengan pemilik toko yang rendah hati itu... hubungan mereka yang tak terduga merupakan hasil dari serangkaian kejadian yang tak terduga. Jadi, Sunny tidak terlalu teliti dalam menjaga penyamarannya seperti biasanya.

“Dia... dia sudah tahu selama ini?

Gagasan itu sangat mengejutkan.

Sementara itu, Nephis menghabiskan anggurnya dan menuangkan sedikit lagi.

“... Tetapi terutama, itu adalah fakta bahwa Penguasa Bayangan terlalu banyak tahu tentang segala sesuatu yang terjadi di kedua dunia untuk seseorang yang seharusnya menjadi seorang pertapa. Pengetahuan seperti itu tidak dapat dicapai tanpa jaringan informasi. Jadi, aku menduga dia memiliki banyak agen yang tersebar di dunia nyata dan Alam Mimpi.”

Sunny mengerjap beberapa kali.

“Hah?

Sambil menghela nafas, Nephis meletakkan gelasnya dan menambahkan dengan nada lembut:

“Silsilah Dewa Bayangan tidak pernah ditemukan... setidaknya semua orang berpikir begitu. Tetapi semua fakta ini mengisyaratkan bahwa ia telah ditemukan. Aku tidak tahu bagaimana Klan Bayangan bisa tetap tersembunyi begitu lama, dan mengapa kalian mulai bergerak sekarang, tapi itu tidak masalah. Yang penting...”

Dia memiringkan kepalanya sedikit.

“Tunggu sebentar...”

Dia menatap matanya dan tersenyum.

“Adalah bahwa aku tahu kau adalah agen dari Penguasa Bayangan, Master Sunless. Tapi... itu tidak benar-benar mengubah caraku memikirkanmu. Jadi, kau tidak perlu khawatir.”

Sunny menatapnya dalam diam.

'... Tidak, tapi kenapa dia terdengar sedikit sombong?

Dan juga, dia tidak peduli jika dia adalah mata-mata yang bekerja untuk Penguasa Bayangan... yang membuatnya merasa hangat di dalam.

Itu sangat menggemaskan!

Dia menarik napas, lalu berkata dengan nada hati-hati:

“Tidak, bukan itu.”

Sedikit keterkejutan muncul di wajah Nefi.

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya:

“Bukan?”

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung.

“Yang ingin saya katakan adalah bahwa saya bukan agen Penguasa Bayangan.”

Suaranya agak halus.

“... Aku adalah Penguasa Bayangan.”

Nefi menatapnya dengan tidak percaya.

Ekspresinya datar.

“Apa?”

Dia mengangguk.

“Ya. Penguasa Bayangan ... itu aku. Kita bertemu di Godrgrave sebelum kita bertemu di Bastion.” Wajahnya membeku.

Nephis terdiam sejenak, lalu bertanya dengan nada datar:

“Bagaimana itu bisa terjadi? Godgrave sangat jauh dari Bastion, dan tambatanmu...”

Sunny menghela nafas, lalu memanifestasikan bayangan suram itu menjadi avatar. Sesaat kemudian, dua orang duduk di atas selimut - yang satu tidak mengenakan apapun kecuali celana renang, yang lain mengenakan pakaian yang terbuat dari bayangan yang dimanifestasikan.

“Ini adalah kemampuan saya. Saya memiliki tujuh tubuh. Dua di sini di Bastion, empat di Godgrave, dan satu di Song Domain.”

Mata Nefi perlahan-lahan membelalak.

Dia menatap mereka berdua tanpa mengatakan apapun, ekspresinya tanpa emosi.

Setelah beberapa saat, Sunny bertanya:

“Eh ... Nefi... apakah Anda baik-baik saja?”

Dia mengangguk perlahan.

“Ya, tentu saja.”

Dia ragu-ragu.

“Apa kau yakin?”

Nephis mengangkat alisnya dengan elegan.

“Ya. Kenapa kau bertanya?”

Sunny terbatuk-batuk.

“Karena ... sungai itu terbakar ...”