Meskipun tidak menunjukkannya, dia masih terguncang dari pertarungan singkat namun mematikan dengan Awakened Beast.

Makhluk seperti itu bukanlah sesuatu yang belum pernah dia hadapi sebelumnya, tapi pertemuan itu selalu didahului dengan perencanaan dan persiapan yang matang. Menantang kekejian sekuat si buta itu adalah pengalaman yang mengerikan.

Untungnya, binatang itu sedang tertidur lelap ketika Rain memasuki reruntuhan. Dia menguntit mereka secara diam-diam, menemukan musuhnya, dan berhasil menyusun rencana yang layak tanpa memberi tahu kekejian itu.

Kemudian, dia memotong lengannya dan membuat Makhluk Mimpi Buruk terbangun dengan aroma darah. Memancingnya keluar dari sarangnya, Rain meruntuhkan dinding batu yang rusak parah pada makhluk itu, menguburnya di bawah reruntuhan. Musuh tidak dapat bergerak - meskipun hanya untuk beberapa saat. Jadi, dia bergegas masuk, menghindari cakarnya yang mematikan dengan cekatan, dan mengiris tenggorokannya dengan pisau tajam belati Ascended.

Semuanya berakhir dalam sekejap. Rain bahkan tidak terluka... tentu saja, dia bisa saja kehilangan nyawanya, Satu kesalahan saja sudah cukup untuk membuatnya mati. Jika dia ragu-ragu sedikit saja atau terlambat sepersekian detik untuk menghindari cakar mengerikan itu, binatang itu pasti sudah menggerogoti tulang-tulangnya sekarang.

Tapi binatang itu sudah mati.

Jadi... Semuanya berhasil, pada akhirnya.

“Aku tidak menyukainya

Rain sudah terbiasa berburu Makhluk Mimpi Buruk, tapi kurangnya kontrol dalam pertarungan Improvisasi ini membuatnya merasa tidak nyaman. Dia tidak suka berjudi dengan nyawanya.

Sambil menghela napas, ia melirik ke arah Tamar dan kemudian mulai membuat api. Legacy muda itu memiliki Memori tinderbox, jadi Rain tidak perlu melakukan gerakan yang membosankan dengan memaksa kayu yang lembab untuk terbakar dengan tangan. Tak lama kemudian, reruntuhan itu diterangi oleh cahaya oranye yang hangat, dan mereka berdua menghangatkan diri di depan api.

Hujan telah berubah menjadi rintik-rintik pada saat itu, jadi dia tidak bisa mengumpulkan air hujan lagi - setidaknya tidak nyaman.

“Akan lebih mudah untuk menunggu ngarai terisi air sekali lagi.

Dia akan berjalan ke sana nanti. Bagaimanapun juga, Rain harus mengintai keadaan di sekelilingnya.

Namun untuk saat ini...

Ia menimbang jimat di tangannya sekali lagi, lalu menghela nafas dan bangkit berdiri.

“Tunggulah di sini.”

Menyeret bangkai binatang yang sudah mati itu ke luar dengan susah payah, Rain membalutnya dan menyelamatkan cukup banyak daging. Dia tidak punya garam untuk mengawetkannya, dan tidak ada cukup kayu untuk mengasapinya. Jadi, sebagian besar daging itu akan segera membusuk.

Namun, jika mereka beruntung, daging itu bisa bertahan cukup lama.

Kembali ke dalam, Rain menusuk daging dengan tusuk sate dan mulai memanggangnya. Akan lebih baik jika dilakukan di atas bara api, tapi api terbuka juga bisa digunakan.

Tamar mengamati kegiatannya dalam diam. Secara keseluruhan, dia bertahan dengan baik meskipun mengalami luka-luka yang mengerikan.

Setelah beberapa saat, Legacy yang masih muda itu bertanya:

“Rani... siapa kamu?”

Rain mengangkat alisnya.

“Apa maksudmu? Aku seorang kuli panggul. Sebelumnya, saya adalah seorang buruh di kamp konstruksi utama. Mereka membayar anggota tim survei lebih mahal, jadi aku mengajukan diri.”

Tamar mengamatinya beberapa saat, lalu menggeleng.

“Kamu terlalu terampil untuk menjadi kuli angkut yang sederhana. Memanah, ilmu pedang, bertahan hidup di hutan belantara. Yang terpenting, mentalitasmu bukanlah mentalitas orang biasa.”

Rain menatapnya dengan ragu.

“Maafkan aku, Nona Tamar ... tapi apa kau sudah menghabiskan banyak waktu dengan orang-orang biasa?”

Gadis yang lebih muda itu mengerutkan kening.

“Apa maksudmu?”

Rain tersenyum dan berkonsentrasi pada daging yang sedang dipanggang.

“Maksudku, kalian para Warisan sedikit terisolasi dari kami, orang-orang biasa. Kalian tumbuh dengan dilatih oleh klan kalian alih-alih bersekolah, dan hanya menghadiri Akademi selama satu atau dua bulan untuk menjalin hubungan dengan sesama Sleeper. Kemudian, kamu menduduki posisi penting dan menghabiskan seluruh waktumu dikelilingi oleh para pejuang yang terbangun. Jadi, bagaimana kau bisa tahu seperti apa orang biasa?”

Dia melirik Tamar dan mengangkat bahu.

“Baiklah, baiklah. Aku mungkin sedikit aneh. Tapi, tetap saja... kenapa aku tidak bisa memiliki kemampuan bertarung yang hebat? Setiap anak di dunia ini dilatih untuk bisa membela diri. Saya berlatih dengan tekun, baik di sekolah maupun dengan guru privat. Itu karena pada suatu hari, Gerbang Mimpi Buruk terbuka di dekat saya. Jadi, saya termotivasi.”

Rain terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan mengangkat bahu:

“Saya bekerja keras untuk mempersiapkan diri menghadapi Mimpi Buruk Pertama. Hanya saja, Mimpi Buruk saya tidak pernah datang - saya tidak dipilih oleh Mantra, dan tetap menjadi manusia biasa. Tidak ada perbedaan yang melekat dalam keterampilan atau tekad antara orang biasa dan yang terbangun, bukankah begitu? Ini hanya masalah keberuntungan.”

Tamar mempelajarinya sebentar, lalu bertanya:

“Itu mungkin saja terjadi di masa lalu, tapi situasinya berbeda sekarang. Dengan bakat dan kemampuanmu, kamu punya peluang besar untuk selamat dari Mimpi Buruk Pertama. Jadi mengapa Anda tidak mendaftar untuk tantangan pertama? Yang harus Anda lakukan adalah kembali ke dunia nyata, dan biarkan Mantra membawa Anda. Latihanmu tidak akan sia-sia.”

Rain terdiam, lalu menghela napas.

“Orang-orang tidak hanya mempertaruhkan nyawa mereka tanpa alasan yang jelas. Aku sangat menghargai hidupku, kau tahu. Karena ada seseorang di luar sana yang sangat menghargainya.”

Ekspresinya berubah menjadi muram.

Dia ragu-ragu selama beberapa saat, lalu menambahkan:

“Kakak laki-laki saya meninggal saat menantang Mimpi Buruk. Orang tua saya sudah cukup menderita, jadi saya tidak ingin mengambil risiko membuat mereka mengalami penderitaan lagi.”

Rain tidak menyangka Legacy yang sombong itu akan mengerti - bagaimanapun juga, Legacy adalah kelompok yang kejam.

Namun, yang mengejutkannya, Tamar sepertinya merasakan kata-katanya secara mendalam.

Gadis yang lebih muda itu menunduk dan menatap tanah.

Setelah beberapa saat, dia berkata dengan kaku:

“... Aku juga.”

Rain menatapnya dengan bingung.

“Apa?”

Tamar menghela napas.

“Kakak laki-lakiku juga meninggal saat menantang Mimpi Buruk. Dia jauh lebih tua dariku, dan sangat berbakat. Kebanggaan klan kami. Dia menjadi Master di usia yang sangat muda, dan menantang Mimpi Buruk Ketiga setelah beberapa saat. Dan meninggal di sana.”

Ekspresinya tenang, tapi suaranya diwarnai dengan emosi yang berat.

Akhirnya, Legacy muda mengangkat bahu.

“Yah, jarak usia di antara kami terlalu jauh, jadi aku tidak mengenalnya dengan baik. Aku hanya berpikir untuk berbagi... karena kau yang pertama kali melakukannya.”

Rain menatapnya dengan tenang untuk beberapa saat, lalu berbalik.

“Terima kasih telah berbagi.”

Dengan itu, ia menyodorkan tusuk sate ke tangan Tamar dan berdiri.

“Sekarang makanlah. Aku akan pergi melihat-lihat sekeliling.”

Rain meninggalkan reruntuhan dan menjelajahi daerah itu sedikit, memakan daging sambil berjalan. Akhirnya, dia berjalan ke tepi ngarai.

Secara keseluruhan, situasinya tampak tidak terlalu mengerikan seperti yang ia duga. Sepertinya tidak ada lagi Makhluk Mimpi Buruk di sekitar, yang berarti bahwa mereka mungkin bisa bersembunyi di reruntuhan selama berhari-hari.

Sekarang, dia hanya perlu mengambil air.

Duduk di tepi ngarai, Rain menghela napas dan melihat ke bawah, ke kedalamannya yang gelap, menunggu jurang itu mulai menangis.

'Apa yang akan saya gunakan untuk mengumpulkan air? Kecuali jika Tamar memiliki Memori yang cocok, helmnya harus digunakan...'

Pada saat itu, tubuhnya tiba-tiba tegang, dan matanya membelalak.

Ekspresinya membeku.

Karena dia melihat...

Di luar sana, di kedalaman ngarai, sebuah bayangan besar bergerak.

Mencengkeram bebatuan dengan tangannya yang tak terhitung jumlahnya.