Sementara Rain berada di tengah-tengah Kebangkitannya.

Tamar berjuang untuk tidak tenggelam. Aliran air mengalir dari langit, bercampur dengan lumpur ... terbaring tak berdaya di atas tandu, dia merasa lemah dan kehabisan tenaga.

Situasinya seperti tidak ada harapan.

Tidak hanya dia yang akan mati, tetapi Rani, yang telah menolak untuk meninggalkannya dan berusaha keras untuk menyelamatkan mereka, juga akan terbunuh.

Melihat langit hitam yang murka, Tamar ingin menyerah.

Tapi dia tidak bisa.

“Ah...”

Sebuah pandangan panjang keluar dari bibirnya.

Kemudian, angin puyuh percikan api mengelilinginya, membentuk menjadi tombak yang indah.

Tamar mengertakkan gigi, lalu bangkit berdiri, menggunakan tombak itu sebagai penopang.

Seketika itu juga, rasa sakit yang luar biasa menusuk kakinya yang rapuh.

Sudah enam atau tujuh hari sejak kakinya patah. Tulang-tulangnya sudah agak sembuh, tapi bahkan untuk bangkit, itu tidak cukup waktu untuk pulih. Dia mungkin membatalkan semua penyembuhan itu... tapi, tetap saja.

Tamar menolak untuk mati terbaring.

Lebih baik lagi, dia tidak ingin mati sama sekali. Ia juga marah membayangkan Rani mati karena dirinya.

Jadi, ia harus mengambil keputusan yang sulit.

“Aku harus memanggil Echo.

Serigala mengerikan itu melindungi tim survei, dan dia tidak mau membahayakan keselamatan mereka. Namun, pada saat itu, tidak ada gunanya menyimpan Echo bersama mereka.

Hal itu karena Echo akan hilang jika Tamar mati, membuat tim survei juga tidak berdaya.

Masalahnya adalah...

Tidak ada cara untuk menjamin bahwa memanggil Echo akan menyelamatkan mereka. Itu adalah Monster Ascended - pelindung yang diberikan oleh klannya. Ascended Monster adalah makhluk yang kuat, tapi tidak ada jaminan bahwa ia akan mampu mengalahkan Tyrant yang telah bangkit.

Terutama Tyrant ini, yang tampak kuno dan sangat kuat.

Serigala itu juga tidak akan bisa membawa mereka pergi, karena Tyrant terlalu dekat, dan Echo akan langsung menarik perhatiannya.

Jadi... untuk meningkatkan peluang mereka, Tamar harus membantu Echo melawan

Tyrant sendiri. Dia masih bisa menarik busurnya, meskipun itu akan membuat lukanya terbuka.

'Aku akan... Aku akan memanggilnya, kalau begitu.

Namun, dia ragu-ragu.

Melihat Tyrant perlahan-lahan mendekat, Tamar menunggu sesuatu. Mungkin sesuatu akan terjadi... suatu keajaiban yang akan membuat raksasa mengerikan itu pergi. Mungkin petir akan turun dari langit dan membakarnya.

Mungkin dia tidak perlu gagal bersama teman-temannya dan misinya.

Tapi tidak ada yang terjadi.

Tyrant sudah terlalu dekat. Ia masih mengikuti aroma mereka. Keajaiban tidak turun, dan nasib mereka masih tersegel.

Tamar menarik napas dalam-dalam dan bersiap untuk mengabaikan Echo... Tapi sebelum dia melakukannya, sebuah tangan tiba-tiba mendarat di bahunya.

Tamar tersentak dan menoleh ke belakang.

Rani berdiri di sana, menatapnya dengan tenang.

Kilatan petir yang terus menerus memantul di matanya yang hitam mencolok, membuatnya seolah-olah diterangi oleh cahaya batin.

Gadis biasa itu ... tampak berbeda, entah bagaimana.

Tamar tak tahu persis apa yang berubah dari dirinya dalam kegelapan yang disinari petir itu.

Rani tersenyum.

“Tidak apa-apa. Aku akan mengurusnya sekarang.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan tenang:

“Panggil pedangmu itu. ”

Tamar menatapnya dengan kebingungan, tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Akalnya mengatakan bahwa Rani pasti sudah gila, dan tidak ada gunanya mendengarkan ocehannya.

Namun, entah mengapa, Tamar tidak mempercayainya. Ia merasakan dorongan aneh untuk tidak masuk akal dan percaya pada temannya.

Dan, setelah jeda yang lama... dia melakukannya.

Alih-alih mengabaikan Echo dan memanggilnya ke sini, ia memanggil zweihandernya yang kejam dan menawarkannya kepada Rani.

Rani menerimanya dengan anggukan penuh syukur.

Dia hampir tidak bisa mengangkatnya sebelumnya. Tapi sekarang, dia memegangnya dengan mudah, seolah-olah kekuatannya tidak kalah dengan kekuatan Tamar.

Sambil menepuk pundak Tamar dengan meyakinkan, Rani berbalik dan berjalan menjauh dari tepian.

Ia menuju ke arah Tyrant yang mendekat.

***

Rain berjalan menembus badai, membawa pedang besar yang berat itu dengan mudah. Sayangnya, dia tidak punya banyak waktu untuk menikmati ekstasi karena telah Bangkit - mereka masih dalam bahaya besar. Sang Tiran masih mendekat.

Dan dia harus membunuhnya... Yang merupakan tugas yang berat.

Bahkan sekarang Rain telah menjadi Awakened, Tyrant tetap menjadi ancaman yang mematikan baginya. Lagipula, kebanyakan Awakened tidak melawan makhluk sekuat itu sendirian... kasusnya sangat genting, karena dia adalah eksistensi tunggal.

Tidak hanya dia baru saja terbangun beberapa menit yang lalu, tapi dia juga belum memiliki Aspek. Tidak seperti pembawa Mantra Mimpi Buruk, mereka yang terbangun secara alami, seperti dia, harus menghabiskan waktu untuk perlahan-lahan menemukan Aspek dan Cacat mereka.

Sebelum itu terjadi, dia tidak akan memiliki Kemampuan Aspek yang kuat untuk membantunya dalam pertempuran.

Yang dia miliki hanyalah kekuatan fisiknya yang meningkat, kelicikan, dan pedang Tamar.

Sekarang, dia akan melihat apakah itu cukup.

Mencapai titik tertentu, tepat di jalur Tyrant yang mendekat, Rain menurunkan zweihander ke tanah, mengambil posisi kuda-kuda... dan membeku.

Ia telah memikirkan banyak hal tentang bagaimana cara membunuh Tyrant terkutuk itu.

Sebenarnya, hal itu tidak terlalu sulit untuk dilakukan.

Makhluk itu tidak memiliki karapas yang tidak bisa ditembus atau bulu yang tebal untuk menghentikan pedangnya. Pertahanannya sebagian besar dalam bentuk serangan yang luar biasa - hutan senjata adalah antek-anteknya, jadi merusak atau menghancurkan mereka tidak akan membahayakan si kekejian. Seseorang harus mencapai tubuhnya untuk memberikan luka yang fatal, tetapi untuk melakukan itu, mereka harus berjuang melewati longsoran tangan-tangan yang mengerikan.

Yang hampir mustahil bagi seseorang seperti dia.

Namun...

Tyrant sudah buta sekarang.

Jadi, itulah yang Rain putuskan untuk mempertaruhkan hidupnya.

Berdiri tak bergerak di jalur kekejian itu, dia tidak mengeluarkan satu suara pun. Bahkan, dia menahan napas dan memaksa detak jantungnya melambat - di tengah badai yang menderu, makhluk itu tidak akan mendengarnya.

Setidaknya itulah harapan Rain.

Saat dia melihat Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan itu mendekat, semua nalurinya berteriak agar dia berpaling dan lari. Namun, dia tidak bergerak sama sekali.

Tak lama kemudian, Tyrant mendekat hingga dia dapat melihat setiap detail mengerikan dari tubuh kurusnya, yang dibanjiri oleh cahaya kilatan petir.

Makhluk itu datang tepat ke arahnya... Namun, ia belum menyadari bahwa mangsanya sudah begitu dekat.

Tak lama kemudian, sebuah tangan mengerikan mendarat di lumpur tepat di sebelah kanan Rain.

Kemudian, tangan yang lain mendarat di lumpur di sebelah kirinya.

Makhluk mengerikan itu menyeret dirinya mendekat.

Kepalanya yang besar dan mengerikan kini hampir berada di atasnya, dengan rahang besar yang cukup dekat untuk menelan seluruh tubuhnya dalam sekejap.

Rain tersenyum gelap.

“Kena kau.

Alih-alih berjuang melewati hutan tangan, ia membiarkan Tyrant yang buta itu mendekatinya.

Dia akhirnya bergerak.

Begitu dia melakukannya, kepala Tyrant tersentak, menoleh ke arahnya.

Namun semuanya sudah terlambat.

Zweihander itu meledak ke depan, membelah lumpur dan naik dalam lengkungan ke atas. Rain menarik dengan satu tangan dan mendorong dengan tangan lainnya, menggunakan gagangnya yang panjang sebagai pengungkit. Kekuatan Awaken-nya cukup besar untuk membuat bilah pedang besar itu berubah menjadi kabur.

Sepersekian detik kemudian...

Zweihander menghantam dagu Tyrant. Bilahnya yang tajam membawa kekuatan dan momentum yang cukup untuk membelah rahangnya menjadi dua, memutuskan lidahnya, menerobos tulang-tulang yang rapuh di rongga hidung, memotong dengan jelas melalui otaknya, dan akhirnya keluar dari dahinya.

Dalam sekejap, kepala binatang keji itu terbelah menjadi dua bagian.

Sesaat kemudian, Rain sudah melompat ke belakang.

Dengan mudahnya ia melompat belasan meter ke belakang, lalu meluncur ke dalam lumpur dengan jarak yang sama.

Saat itu, banyak tangan yang sudah memukul-mukul tempat di mana dia berdiri. Jika dia sedikit lebih lambat sedikit saja, dia pasti sudah hancur.

Tapi itu tidak masalah.

Karena tangan-tangan itu hanyalah antek-antek.

Sang Tiran itu sendiri... sudah mati.

Tubuhnya bergoyang dengan berat, dan kemudian ambruk ke dalam lumpur, sungai darah tumpah dari kepalanya yang hancur.

Begitu saja, pengejaran berakhir.