[Bayanganmu bertambah kuat.]

Dengan suara yang agak tidak menyenangkan, kepala monster itu jatuh. Sunny dengan acuh tak acuh menekuk lengannya dan menyeka Pecahan Tengah Malam di lengan baju besinya, melihat tubuh besar itu perlahan-lahan jatuh.

Berdiri di sisi lain, Stone Saint dengan mudah mengayunkan pedangnya dan menghentikannya dengan tiba-tiba di tengah ayunan, membuat setiap tetes darah terbang ke tanah. Kemudian, dia hanya berdiri di sana diam, berpura-pura menjadi patung.

Sunny menghela napas.

'Itu trik yang keren. Aku harus mempelajarinya.

Sejujurnya, membersihkan pedangnya pada Kain Kafan Dalang itu sangat tidak adil bagi armor tingkat lima. Dia merasa bersalah.

"Awasi punggungku."

Dengan Shadow yang pendiam mengamati sekelilingnya, dia memanggil Duri yang berkeliaran dan menggunakannya untuk mengambil serpihan jiwa dari bangkai.

Ini adalah Makhluk Mimpi Buruk keempat yang dibunuh Sunny malam ini. Dengan bantuan Stone Saint, perburuannya menjadi jauh lebih mudah dari sebelumnya. Bahkan tidak menyebutkan fakta bahwa Shadow sama kuatnya dengan sebagian besar tanda-tandanya, fakta bahwa dia memiliki rekan untuk menarik perhatian musuh mengubah banyak hal.

Sunny cukup mampu, tapi lebih memilih untuk menghindari pertempuran langsung dengan makhluk-makhluk keji ini. Caranya melakukan sesuatu adalah dengan menyerang dari bayang-bayang dan, idealnya, membunuh musuh dengan satu serangan. Jika semuanya berjalan lancar, mangsanya bahkan tidak akan pernah melihat pembunuhnya.

Tentu saja, metode berburu seperti itu membutuhkan banyak kelicikan, kesabaran, dan persiapan. Dia harus mengamati musuh untuk waktu yang lama untuk mempelajari perilaku dan kelemahannya. Konfrontasi itu sendiri hanya membutuhkan waktu beberapa detik, tetapi hanya karena berhari-hari telah dihabiskan sebelumnya untuk memungkinkan penyelesaian segera.

Setelah berburu dengan cara yang sangat teliti selama tiga bulan, Sunny merasa aneh karena hanya mengalahkan monster dengan kekerasan. Kombinasi pertahanan Stone Saint yang gigih dan pedangnya yang cepat benar-benar ajaib.

Rasanya seperti bertarung berdampingan dengan Nefi.

Hampir...

Dengan menghela nafas, Sunny melemparkan pecahan jiwa ke dalam ranselnya dan berdiri.

Dia menghadapi masalah yang tidak pernah dia duga akan dihadapinya. Sejujurnya itu agak aneh.

Dia kehabisan monster untuk dibunuh.

Makhluk Mimpi Buruk yang terbangun tidak begitu banyak di Kota Kegelapan, apalagi yang sudah dia lacak, pelajari, dan merasa yakin untuk menyerang. Setelah pembantaian malam ini, hampir semua dari mereka sudah mati.

Sunny telah membersihkan rumah itu.

Tapi dia jauh lebih kuat sekarang, jauh lebih berbahaya. Dengan bantuan dari Stone Saint, mungkin dia tidak perlu terlalu berhati-hati...

"Tidak. Ini adalah bagaimana kau bisa terbunuh.

Ini adalah pola pikir yang berbahaya. Terlepas dari pertumbuhannya baru-baru ini, Sunny masih sama sekali bukan predator puncak di reruntuhan. Bahkan, dia kebalikan dari itu. Dari semua makhluk yang mengintai di jalanan ini, dia adalah yang paling lemah.

"Kesombongan adalah dosa yang paling besar. Hal berikutnya yang kau tahu, kau akan mencoba memburu Fallen Ones.

Sunny mungkin bisa selamat dari konfrontasi dengan Fallen Beast... mungkin... tapi sebenarnya mengalahkannya adalah pembicaraan yang berbeda. Dan jika dia mengalami nasib sial tersandung pada sesuatu dari kelas yang lebih tinggi, peluangnya untuk keluar hidup-hidup tidak akan terlalu tinggi.

Dia bisa mulai menyelidiki salah satu makhluk Awakened yang dia tahu. Atau pulang ke rumah.

Namun, ada sesuatu yang mengganggu Sunny. Ada perasaan di kepalanya bahwa dia memiliki sebuah ide, tapi kemudian terganggu dan gagal untuk membentuknya sepenuhnya.

"Apa yang aku pikirkan tadi?

Apakah akan berburu lagi malam ini atau tidak... betapa kuatnya dia dengan bantuan Shadow... betapa tidak praktisnya menyeka darah dengan lengan Kain Kafan Dalang...

"Oh, benar!

Kembali ketika dia melihat Batu Suci mengibaskan darah pedangnya, dia berpikir bahwa ini akan menjadi trik yang keren untuk dipelajari. Dan pada saat itu, dia merasa bahwa dia menemukan sesuatu.

'Aku harus mempelajarinya ... aku harus mempelajarinya ...'

Tiba-tiba, mata Sunny menjadi berbinar-binar.

Jika dia bisa mempelajari trik ini dari Stone Sait... apa lagi yang bisa dia pelajari darinya? Bayangannya ini memiliki Atribut yang disebut [Battle Master], yang tampaknya berarti dia mahir dalam segala bentuk pertempuran.

Apakah ada guru yang lebih baik untuk seseorang seperti dia?

Jawabannya adalah - tidak. Dengan tekniknya yang mandek karena kurangnya bimbingan, tidak ada yang lebih baik dari Stone Saint yang ahli untuk belajar darinya.

Tiba-tiba bersemangat, Sunny memanggil monster pendiam itu kembali ke dalam bayangannya dan pulang ke rumah.

***

Saat dia kembali ke sarangnya yang tersembunyi, Effie sudah bangun. Duduk di tempat tidur, dia dengan malas menatap langit-langit dan bersiul dengan nada ceria. Kakinya yang panjang agak tertutup selimut, tapi tetap saja... baju chiton putihnya terlalu terbuka! Sunny harus sangat berhati-hati untuk melihat ke arah lain.

Itu sangat sulit...

"Oh, kau sudah kembali. Perburuan yang bagus?"

Alih-alih menjawab, Sunny berjalan ke arah dadanya, menatap pemburu itu dengan curiga, dan membukanya.

Kemudian, dia menuangkan isi ranselnya ke dalam. Tujuh pecahan jiwa jatuh di atas tumpukan, yang sayangnya terlihat berkurang karena pengeluarannya baru-baru ini.

Namun, itu tidak perlu diejek.

Effie bersiul.

"Tujuh? Berapa banyak kepala itu?"

Sunny menutup peti itu dan duduk di atasnya.

"Empat. Tiga monster dan satu binatang."

Effie mengerjap, sedikit terkejut.

"Tiga monster? Bagaimana kau bisa membunuh tiga monster dalam satu malam?"

Dia ragu-ragu, lalu menghela napas.

Mencoba menyembunyikan keberadaan Stone Saint akan sangat merepotkan, terutama jika dia akan melakukan ekspedisi dengan kelompok Nefi. Di luar sana di dalam Labirin, kemungkinan besar tak seorang pun dari mereka akan dapat menahan diri untuk menyembunyikan kartu As mereka.

Itu jika dia mau menyetujuinya, tentu saja.

Bagaimanapun, tidak ada salahnya untuk mengungkapkannya sekarang. Atau lebih tepatnya, manfaatnya lebih besar daripada kerugiannya.

"Aku akan menunjukkannya padamu. Hanya saja, jangan panik."

Effie terkikik.

"Aku cukup yakin tidak ada yang bisa kau tunjukkan yang bisa membuatku takut..."

Mengabaikan nada menggodanya, Sunny memelototi pemburu itu dan memanggil Saint keluar dari Soul Sea-nya.

Dengan segera, dua api merah menyala di kedalaman bayangannya. Sesaat kemudian, ksatria batu yang mengancam itu melangkah dari sana ke lantai ruang tersembunyi dan menoleh ke arah Effie.

Effie mundur.

"Apa... apa itu?!"