Tak lama kemudian, gelombang bayangan menelan Labirin Cermin, dan mereka melanjutkan penjelajahan dengan teliti.

Sunny tidak terlalu berharap bisa mengungkap rahasia labirin itu malam ini. Bahkan, saat ini, ia mulai curiga bahwa ia tidak akan pernah bisa mencapai jantungnya dengan cara seperti itu - hanya karena apa yang ia lakukan pada dasarnya salah.

Tidak mungkin mencapai Makam Ariel tidak peduli seberapa lama seseorang berjalan melintasi Gurun Mimpi Buruk... setidaknya pada siang hari. Dia percaya bahwa satu-satunya cara untuk mendekati piramida besar itu adalah dengan menerjang lautan bukit pasir di malam hari, yang merupakan saat paling berbahaya.

Demikian pula, pasti ada beberapa trik untuk melintasi labirin cermin. Mungkin dengan menenggelamkan labirin itu dalam bayang-bayang dan mensterilkan dinding-dinding cerminnya, Sunny mencegah dirinya untuk membuat kemajuan.

Dia menghela napas.

Di belakangnya, Cassie ragu-ragu untuk beberapa saat, lalu berkata pelan:

“Gadis di Song Domain itu...”

Sunny menoleh ke belakang dengan ekspresi netral, tahu apa yang dia inginkan, tapi tidak bisa bertanya.

“... Dia adalah seseorang yang berharga.”

Peramal buta itu tetap diam untuk beberapa saat.

Akhirnya, ia tersenyum dan berkata dengan sedikit keheranan dalam suaranya:

“Ini lucu, bukan? Seluruh dunia membeku dalam ketakutan dan antisipasi akan perang besar yang akan membentuk sejarah. Namun, tidak ada yang menyadari bahwa sesuatu yang tidak kalah penting telah terjadi di padang gurun yang sunyi di Alam Mimpi, disaksikan oleh siapa pun kecuali seorang gadis muda Warisan, Anda, dan saya. Seorang manusia dari dunia yang terbangun terbangun tanpa dikutuk oleh Mantra Mimpi Buruk. Pencapaianmu... luar biasa.”

Senyum pucat muncul di bibir Sunny.

“Lucu? Agak lucu, kurasa.”

Dia terdiam beberapa saat, dan kemudian menambahkan:

“Namun, pencapaian ini hanya bisa menjadi penting di masa depan. Dia hanya bisa membuat perbedaan di masa depan. Saat ini ... tergantung pada orang-orang seperti kita - Anda, saya, dan Nefi - untuk memastikan bahwa ada masa depan bagi orang-orang seperti dia untuk membuat sejarah.”

Senyumnya berubah menjadi sedikit pahit.

“Bahkan, jika ada masa depan... Saya berharap bahwa apa yang kami lakukan akan dilupakan, dan hanya apa yang mereka lakukan yang akan diingat. Harapan seperti itu cukup ironis datang dari seseorang seperti saya, bukan?”

Cassie tertawa kecil.

“Memang... terutama jika diutarakan kepada seseorang seperti saya. Meskipun, harus saya katakan - saya ragu ada orang seperti Anda atau saya di luar sana. Atau akan ada lagi.” Sunny tidak bisa menahan tawanya dalam diam.

“Astaga. Kuharap tidak.”

Akan sangat menyedihkan, jika seseorang di masa depan harus menderita seperti dia, dan dipaksa untuk melakukan hal mengerikan yang sama seperti yang telah atau belum dia lakukan, tetap saja, saat itu, mereka berbelok lagi... dan membeku.

Matanya melebar.

“... Aku akan terkutuk.

Sunny tidak berharap untuk menemukan sesuatu di Labirin Cermin malam ini, tapi, tak disangka... dia menemukannya.

Di luar sana di depan mereka, koridor sempit itu terbuka menjadi sebuah aula yang luas. Dinding cermin yang selama ini menekan mereka melebar, menghilang di kejauhan. Lantai ruang bawah tanah itu miring ke bawah seperti mangkuk, dan langit-langitnya tidak terlihat.

Aula berbentuk bola itu begitu luas sehingga Sunny tidak bisa melihat ujungnya. Bahkan, dia tidak bisa melihat apa-apa, seolah-olah ada sesuatu yang mengaburkan penglihatannya. Indera bayangannya juga ditekan.

Yang bisa dia rasakan hanyalah bahwa aula itu sangat besar, kuno... dan berbahaya. Naluri Sunny berteriak bahwa dia harus mundur. Perasaan bahaya yang mengerikan ini mengingatkannya pada kengerian terburuk yang pernah dia alami dalam hidupnya. ... Lalu, terdengar suara dalam kegelapan.

Dengan kedinginan, Sunny menunduk dan merasakan sesuatu yang tidak masuk akal, namun mengisinya dengan rasa takut.

Gelombang air dingin menggulung lantai dan menjilat sepatunya, potongan-potongan es yang melayang dalam buih, lalu surut... seakan-akan dia berdiri di tepi lautan yang membeku.

Kemudian, ada suara lain.

Gemerisik dedaunan yang tak terhitung jumlahnya dan derit ranting-ranting besar.

Gumpalan kabut melayang dalam kegelapan, menyentuh kulitnya seperti sulur-sulur dingin.

Bau mengerikan dari pinggiran kota menyerang hidungnya.

Sebelum sesuatu terjadi, Sunny meraih Cassie dan menariknya kembali ke koridor. Kemudian, merasa itu belum cukup, dia melangkah melewati bayang-bayang dan membawanya kembali ke ruang batu.

Melepaskan si peramal buta, dia bersandar pada dinding dengan berat.

Penglihatannya kembali. Keduanya pucat pasi, dan gemetar. “A-apa... apa itu tadi?”

Suara Cassie terdengar lirih.

Sunny memaksa dirinya untuk tenang dan mengeluarkan tawa tertahan.

Tidak mudah untuk menakut-nakuti dua orang Saints, namun, ini dia.

“Iblis Imajinasi... sial.”

Cassie mengangkat alisnya.

“Apa maksudmu?”

Sunny perlahan menegakkan punggungnya dan menyisir rambutnya ke belakang.

“Kastil ini pernah dibuat oleh Iblis Imajinasi, bukan? Jadi, pasti ada jejak-jejak kekuatannya yang tertinggal di sini. Cermin-cermin itu adalah salah satu peninggalannya. Aula yang kita temukan... Saya pikir itu adalah yang lainnya.”

Si peramal buta mengerutkan kening.

“Air sedingin es, gemerisik dedaunan yang tak terhitung jumlahnya, kabut... apa hubungannya dengan Iblis Imajinasi?”

Sunny perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada. Tapi... ketika kami memasuki aula, aku merasakan bahaya, dan tidak bisa tidak mengingat beberapa pertemuan paling mengerikan dalam hidupku. Jadi...” Dia ragu-ragu selama beberapa saat, berjuang untuk mempercayai teori yang telah terbentuk di benaknya.

Namun, akhirnya, Sunny menyelesaikan pemikirannya dengan nada rendah:

“Maka, aula itu membuat mereka menjadi nyata.”

Wajah Cassie memucat.

“Maksudmu ... maksudmu mengatakan bahwa tempat itu bisa membuat apa yang kita takuti menjadi kenyataan?”

Sunny terdiam sejenak, lalu menggeleng lagi.

“Tidak... jika aku benar, maka itu bukanlah apa yang kita takutkan.”

Dia menggigil, dan menambahkan dengan nada muram:

“Ini adalah apa yang kita bayangkan.”

Kalau dipikir-pikir, dia pasti menjadi buta di sana karena Cassie.

'Iblis-iblis terkutuk...'

Apa yang membuat setiap setan itu lebih menakutkan dari yang lainnya?

Cassie tampak sedikit terkejut dengan sarannya juga.

Dia ragu-ragu untuk beberapa saat, lalu bertanya dengan suara kecil:

“Kalau begitu, apa kamu mau... mencoba lagi? Masih ada waktu sebelum fajar...”

Sunny tertawa.

“Apa kamu sudah gila? Coba pikirkan apa yang tersembunyi di sana, di kepala kita. Belum lagi kalau salah satu dari kita secara tidak sengaja berpikir untuk memotong anggota tubuhnya atau mengupas kulitnya. Dapatkah Anda mengendalikan pikiran Anda sepenuhnya? Bagaimana jika Anda membayangkan Sang Tiran Terkutuk, Sang Penghukum? Bagaimana jika Anda berpikir tentang Tuhan yang Terlupakan?”

Dia menarik napas dalam-dalam.

“Saya tahu bahwa akan ada semacam tantangan di jantung Labirin Cermin. Tapi ini... ini di luar apa yang saya bayangkan. Permainan kata-kata. Menaklukkan aula itu adalah tugas yang mematikan, bahkan bagi kita. Tidak... terutama bagi kita. Karena kita telah melihat terlalu banyak, dan mengingat terlalu banyak.”

Itu jelas bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dalam sehari.

Jika dia ingin mencapai jantung Aula Imajinasi... dia harus mempersiapkan diri dengan matang.

... Sayangnya, tidak ada waktu.

Sunny menatap pintu ruang batu dengan penyesalan, lalu menghela nafas. “Tidak masalah. Aku punya sedikit harapan untuk menemukan apa yang kucari di sini sebelum perang, tapi aku juga bisa menemukannya setelah kita menang. Pada saat itu, tidak akan ada Raja Pedang dan Klan Keberanian. Aku tidak perlu bersembunyi di kegelapan dan datang ke sini hanya sebulan sekali. Jadi... aku akan kembali ke tempat yang menakutkan ini.”

Dengan itu, Sunny menawarkan tangannya pada Cassie dan memaksakan sebuah senyuman.

“Ayo kita pergi, untuk saat ini. Banyak yang harus kulakukan dalam beberapa hari ke depan.”

Memang benar. Karena ini...

Akan menjadi hari-hari terakhir perdamaian.