Para prajurit dari pihak ketiga telah merasa cemas sebelum pertempuran. Tentu saja, mereka cemas - Godgrave bagaikan mimpi buruk yang menggelisahkan, dan sebagian besar dari mereka telah menyaksikan kengerian yang mengerikan dari hutan merah. Sekarang, dengan hilangnya Putri Morgan dan Domain Pedang itu sendiri dalam bahaya, suasana keraguan dan ketidakpastian menyelimuti pasukan.

Namun, alasan utama kegelisahan mereka adalah identitas komandan mereka.

Lord of Shadows memiliki reputasi yang menakutkan dan terlihat menakutkan, cukup untuk membangkitkan kepercayaan diri akan kehebatan bela dirinya. Lagipula, dia telah bertahan hidup sendirian di Godgrave selama bertahun-tahun - tentu saja, orang seperti dia sangat cocok untuk ditempatkan sebagai pemimpin pasukan perang.

Tapi itu hanya rumor dan pengetahuan dari tangan kedua. Sebenarnya, tidak ada satupun prajurit yang benar-benar mengenalnya atau pernah melihatnya bertempur - kecuali Penjaga Api yang melayani Lady Changing Star, tidak ada yang pernah. Dia adalah orang asing, dan oleh karena itu, sulit untuk mempercayai kemampuannya untuk memimpin mereka dalam pertempuran.

Namun, ketika pertempuran dimulai...

Keraguan para prajurit terobati dengan cara yang paling mencolok.

Rasa takjub yang hening menggantikan mereka.

Pihak perang ketiga memiliki pandangan yang sempurna pada saat Penguasa Bayangan melompati formasi pertempuran dan terjun ke kedalaman hutan tanpa menunjukkan rasa takut atau keraguan. Raungan marah bergema dari tempat di mana dia mendarat, dan puluhan pohon tumbang, mengisyaratkan bahwa adegan pembantaian yang mengerikan sedang terjadi di luar sana, tidak terlalu jauh di depan.

Setelah itu, mereka hanya melihat sekilas sosoknya.

Sosok yang terbungkus dalam setelan baju besi onyx yang rumit itu tampak... ada di mana-mana. Seolah-olah dia berada di beberapa tempat pada saat yang bersamaan. Para prajurit tidak tahu bagaimana komandan mereka berhasil bergerak melintasi medan perang yang luas dengan kecepatan seperti itu, tapi dia selalu muncul di tempat yang paling dibutuhkan.

Rambut putihnya menari-nari di udara, dan odachi hitamnya menghantam dengan tepat, menjatuhkan Makhluk Mimpi Buruk yang paling mengerikan ke tanah. Seolah-olah dia adalah pembawa pesan kematian, mencabut nyawa musuh-musuh mereka dengan kekejaman yang dingin dan tanpa emosi.

Para prajurit yang sibuk bertempur melawan musuh mereka sendiri tidak terlalu memperhatikan apa yang terjadi di depan, pada awalnya. Gelombang kekejian yang tak ada habisnya menyerbu mereka dari hutan merah - tidak ada cukup kata dalam bahasa manusia untuk menggambarkan kekejian mengerikan dari mereka semua, dan tidak ada waktu untuk melihat detail mengerikan dari penampilan mereka. alih-alih melongo melihat Makhluk Mimpi Buruk, para prajurit Pasukan Pedang meregangkan tubuh dan pikiran mereka hingga batas absolut untuk bertahan hidup.

Awan anak panah jatuh ke karpet kekejian yang bergerak. Kekuatan aspek menghujani dari atas, mencabik-cabik tubuh-tubuh yang mengerikan. Ribuan prajurit Awakened bertempur dengan musuh dalam jarak dekat, mati-matian mencoba memblokir longsoran cakar dan taring dengan perisai mereka sambil membunuh makhluk-makhluk itu dengan pedang ajaib mereka.

Para Master berperan sebagai pilar dari garis pertempuran, mengumpulkan para Awakened di sekitar mereka. Para perwira meneriakkan perintah, mengatur formasi dan memutar centuriae baru ke depan. Hiruk-pikuk yang mengerikan dari jeritan, ratapan melengking, dan raungan menyelimuti medan perang ...

Mesin perang berputar, menggiling manusia dan Makhluk Mimpi Buruk menjadi debu.

Setelah gelombang musuh dibasmi, hutan dibakar. Abu menari-nari di udara, dan panas yang tak tertahankan menyapu para prajurit yang berkeringat seperti awan yang menyesakkan. Sambil mendorong mayat-mayat para kekejian yang telah mati, mereka bergerak maju untuk mengejar kobaran api.

Sementara itu, langit kelabu di atas bersinar dengan cahaya yang menyebar, namun menyilaukan. Para prajurit tahu bahwa Saint Tyris dari klan White Feather hadir untuk melindungi mereka dari jurang putih yang berpijar... namun, tetap saja itu adalah perasaan yang menakutkan, mengetahui bahwa hanya selubung awan yang rapuh yang menghalangi mereka dan kematian.

Para prajurit hanya mampu mempertahankan ketenangan karena apa yang mereka saksikan mengalahkan rasa takut mereka. Ketakutan adalah emosi yang terbatas, setelah ambang batas teror tercapai, rasa takut akan kehilangan maknanya.

Namun demikian...

Setelah beberapa saat, para pejuang dari pihak yang berperang menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh yang terjadi.

Serangan mereka yang mengerikan dan mengerikan di hutan merah... berjalan terlalu mulus.

Mereka sudah berpengalaman bertempur melawan hutan saat melintasi Dataran Tulang Selangka, jadi mereka tahu apa yang diharapkan. Pertempuran itu sangat berat dan mengerikan, ya. Orang-orang sekarat, baik dibunuh oleh Makhluk Mimpi Buruk yang hiruk-pikuk atau oleh kutu merah itu sendiri. Namun, hanya sedikit dari mereka yang kehilangan nyawa.

Alasannya sederhana - itu karena tidak ada yang tidak bisa mereka hadapi yang mencapai formasi pertempuran.

Ada Makhluk Mimpi Buruk yang sangat kuat yang bersembunyi di hutan, bahkan jika inkarnasinya saat ini baru berumur satu atau dua hari. Ada bahaya yang tak terlukiskan juga.

Namun, satu-satunya kekejian yang menyerang pesta perang adalah mereka yang bisa ditangani oleh Awakened dan Ascended.

Tidak lama kemudian para prajurit menyadari mengapa...

Itu karena Penguasa Bayangan.

Komandan mereka yang tidak dikenal, dingin, dan menyeramkan ternyata jauh lebih kompeten dari yang mereka duga.

Perlahan-lahan, pihak perang mulai menyadari mengapa Lady Nefi menempatkan Pertapa Suci Makam Tuhan sebagai pemimpin.

Dia seperti sebuah kekuatan alam... sebuah bencana berjalan bagi mereka yang berada di sisi yang salah dari pedangnya yang tanpa ampun.

Saat pertempuran berkecamuk, para prajurit menyaksikan lebih banyak dari apa yang dia lakukan, juga.

Mata mereka membelalak, dan semangat mereka perlahan-lahan melonjak.

Penguasa Bayangan sangat cepat, tegas, dan sangat mematikan. Bahkan, dia lebih mematikan dari yang seharusnya dimiliki oleh seorang Saint. Pedangnya tidak mengenal belas kasihan, dan tidak peduli siapa yang ditebasnya - baik itu Tiran, Teror, atau bahkan Makhluk Mimpi Buruk yang hebat, yang salah satunya berpotensi menghancurkan seluruh benua di dunia yang terbangun.

Dia juga tidak terlihat menggunakan kekuatan khusus apa pun - kecuali kemampuannya yang luar biasa untuk menghilang ke dalam bayang-bayang dan bergerak melintasi medan perang dalam sekejap. Yang dia miliki hanyalah kekuatan pribadinya, keahliannya menggunakan pedang, dan niatnya yang licik.

Itu saja sudah cukup untuk membuat para penjahat yang paling kuat sekalipun bertekuk lutut.

Jika ada satu hal yang membuat Penguasa Bayangan muncul sebagai manusia setengah dewa, itu adalah bahwa dia tampak hampir mahatahu. Tidak ada musuh yang bisa melewatinya, dan tidak ada bahaya yang bisa luput dari perhatiannya. Kemampuan ajaib untuk melihat segala sesuatu, di mana saja, sekaligus yang memungkinkannya untuk mempertahankan formasi pertempuran dengan sempurna.

Penguasa Bayangan tidak hanya menakutkan, tetapi dia juga tidak dapat dihindari. Lebih dari itu, dia memiliki kecerdasan yang tajam dan pandangan jauh ke depan yang memungkinkannya untuk memerintah medan perang seperti seorang tiran yang kejam, dengan dingin dan metodis membasmi ancaman yang dihadapi pihak perang.

Dan kemudian, ada tiga Gema yang mengerikan yang mengikuti kehendaknya.

Ksatria yang anggun. Iblis baja. Bayangan ular.

Masing-masing dari mereka cukup kuat untuk melawan seorang Saint... dan yang paling gagah berani dari para Saint.

Dengan mereka melayani sebagai pilar penyerangan dan tuan mereka memimpin pertempuran dengan pedang hitamnya, pihak perang ketiga berada dalam semangat yang tinggi. Para prajurit menguatkan hati mereka dan mengeraskan tekad mereka, membantai Makhluk Mimpi Buruk dan membersihkan permukaan tulang kuno dari kutu merah.

Kelelahan mereka meningkat...

Namun komandan mereka masih berada di luar sana, di depan mereka, bertempur di hutan yang membara tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan atau keraguan.

Topengnya yang menakutkan tetap tanpa emosi. Pedang hitamnya tidak pernah kehilangan tajinya. Baju zirah onyxnya tidak rusak, dan tidak ada setetes pun darahnya yang jatuh ke lumut merah.

Di akhir delapan jam yang seharusnya digunakan oleh pasukan perang untuk bertempur di hutan, paduan suara teriakan kegembiraan terdengar di atas barisan para prajurit.