Selama beberapa hari terakhir dari perjalanan mengerikan melintasi tulang belulang dewa yang telah mati, Godgrave telah berbeda dari sebelumnya. Itu karena awan badai yang selalu menutupi langit, diselimuti dengan cahaya yang menyilaukan, akhirnya melahirkan badai yang sebenarnya.

Angin kencang menyerang dataran tulang, dan hujan deras turun seperti air bah. Hutan merah telah berubah menjadi merah marun di senja yang gelap, tertekan oleh hujan deras.

Jurang gelap dari celah besar itu meminum air yang mengalir deras seperti perut kerbau yang lapar. Berdiri di tepiannya, empat belas Orang Suci menatap ke bawah dengan ekspresi muram.

Pasukan ekspedisi baru saja merebut daerah di sekitar celah besar yang membelah dataran itu. Para prajurit sibuk membangun perkemahan berbenteng - kali ini, mereka akan tinggal di satu tempat untuk beberapa waktu, dikepung dari semua sisi oleh hutan yang lapar, sehingga harus menyerupai benteng.

Semua prajurit dan Master yang telah terbangun masih berada di permukaan. Begitu juga dengan Summer Knight dan sekitar setengah dari juara Transenden yang telah berpartisipasi dalam ekspedisi - tugas mereka adalah mempertahankan kamp dan memastikan para prajurit selamat.

Empat belas Orang Suci yang menghadapi celah itu adalah mereka yang akan bertualang ke dalam Lubang untuk menaklukkan Benteng.

Nefi dan Sunny termasuk di antara mereka. Begitu juga dengan Saint Jest dari Dagonet, Rivalen dari Aegis Rose... dan Roan dari White Feather. Sisanya adalah para pejuang agung yang Sunny kenal selama beberapa minggu terakhir.

Belum lama ini, para juara Transenden sebanyak ini akan dilihat sebagai kekuatan mengerikan yang mampu menyaingi Klan Besar. Di sini, di Godgrave, bagaimanapun juga, mereka terlihat muram dan gelisah, menatap ke dalam celah gelap dengan mata waspada.

Saint Jest tiba-tiba tertawa kecil.

“Aku tahu ada lelucon bagus di suatu tempat di sini. Coba lihat... ada celah yang dalam dan gelap di depan kita, dan kita harus memasukinya... masuk, celah... sial, apa itu? Itu ada di ujung lidahku!”

Para Orang Suci lainnya menatapnya dengan celaan tanpa suara. Akhirnya, seorang wanita cantik dengan rambut pirang, ibu dari salah satu klan pengikut Valor, berkata dengan tenang:

“Tolong jangan mencoba bercanda, Sir Jest.”

Pria yang lebih tua itu menatapnya dengan tatapan datar, lalu memalingkan muka sambil bergumam sedih.

“Sungguh, sekarang ... Anda jauh lebih menyenangkan sebagai seorang gadis kecil ...”

Saint yang cantik itu tidak merespon, tapi tatapannya semakin tajam.

Setelah itu, Rivalen dari Aegis Rose memecah keheningan dengan menyapa Sunny dengan sikap gagahnya yang biasa:

“Tuan Shadow, kau tahu tentang Hollows lebih baik dari kami. Apa yang harus kami harapkan?”

Pria gagah yang menjengkelkan itu tidak berubah sama sekali sejak hari pertama ekspedisi. Mereka semua terlihat compang-camping dan usang, penuh dengan keringat dan jelaga - tapi dia bersih dan baru saja dicukur, tanpa goresan pada baju besinya yang berkilau. Meskipun rambutnya berantakan dan basah karena hujan, entah bagaimana rambutnya bisa terlihat rapi seperti itu.

Hubungan antara dia dan Sunny agak berubah. Saint Rivalen jauh lebih ramah dan hormat pada Penguasa Bayangan sekarang, sementara Sunny tidak bisa benar-benar tidak menyukai Warisan yang sombong itu lagi... untuk alasan yang sangat konyol.

Itu adalah bentuk Transenden Rivalen. Ketika Sunny pertama kali melihatnya, dia sedikit terpesona. Shield Wall berubah menjadi monster yang menjulang tinggi dengan empat kaki besar dan kulit yang sangat kuat sehingga terlihat seolah-olah dia ditutupi dengan lempengan baja yang berat. Sebuah cula besar menonjol dari hidung binatang itu, lebih panjang dari sebuah kapal...

Itu adalah badak legendaris!

Ternyata, Sunny sangat menyukai badak - untuk alasan yang jelas. Dia tidak pernah berharap untuk melihat badak secara langsung, tapi sekarang dia sudah melakukannya, tidak menyukai Saint Rivalen lebih sulit dari sebelumnya.

Dia menatap pria gagah itu dengan dingin.

Pemandangan topengnya cukup menakutkan, jadi senyum gagah Shield Wall tumbuh sedikit dipaksakan.

Sunny menghela napas.

“... Bayangkan permukaan Godgrave, tapi sepuluh kali lebih buruk. Hutannya tidak pernah terbakar, jadi jauh lebih tebal. Makhluk-makhluk Nightmare lebih tua dan lebih kuat. Empat belas dari kami cukup kuat untuk menangani kekejian besar, tapi di bawah sana di dalam Lubang, ada makhluk terkutuk juga. Mereka, tidak bisa kita provokasi. Jadi, kalian akan mengikutiku dengan tenang, dan aku akan memastikan bahwa kita tidak berkeliaran di daerah perburuan mereka.”

Saint Rivalen mengangguk dengan muram.

Pada saat itu, Roan melangkah lebih dekat ke tepi celah, lalu berbalik dan menatap Nephis sambil tersenyum.

“Kalau begitu, Nona Nephis... bolehkah kita pergi?”

Dengan itu, dua sayap yang kuat muncul di belakangnya.

Sebagai dua Saints dalam tim yang mampu terbang, Roan dan Nephis seharusnya turun ke dalam Hollows terlebih dahulu - bersama dengan Sunny, yang bisa berubah menjadi burung gagak.

Transformasi Roan juga mengejutkan Sunny. Dia selalu berasumsi bahwa pria yang mudah bergaul itu akan berubah menjadi seekor griffin yang mulia, tetapi jika dipikir-pikir, tidak ada alasan untuk berpikir seperti itu.

Griffin Echo Roan yang biasa ditunggangi Roan di Chained Isles, ternyata, adalah hadiah dari istrinya - itu juga bukan Echo biasa, melainkan Warisan Aspeknya. Saat ini, binatang mulia itu telah mencapai Transendensi, dan berfungsi sebagai pelindung putri mereka, Telle yang terbangun.

Sementara itu, Saint Roan sendiri dapat berubah menjadi seekor singa bersayap yang perkasa. Makhluk raksasa itu sama tampannya dengan wujud manusianya, dengan bulu putih yang indah dan mata kuning yang besar.

Dan karena Sunny telah merancang [Belated Apology] dengan tujuan untuk dapat mengakomodasi Transformasi Saint, tubuh singa raksasa itu biasanya terbungkus baju besi yang rumit.

Saint Tyris dan Roan pasti pemandangan yang sangat indah, membumbung tinggi di langit bersama...

Nephis memanggil sayapnya sendiri dan mengangguk.

“Ayo pergi.”

Dengan itu, dia melompati tepian dan terjun ke dalam kegelapan.

Sunny dan Roan mengikuti, dan tak lama kemudian, mereka melihat Jurang Besar terbentang di bawah mereka.