Anak panah itu diarahkan ke kepala Nefi, tetapi terlepas dari betapa cepatnya anak panah itu terbang, dia masih berhasil menghindarinya. Mata panah meninggalkan luka panjang di pipinya, kemudian menembus dada seorang Orang Suci yang berdiri di belakangnya.

“Ditembak dari ketinggian.

Itulah pikiran pertama yang terlintas di benak Sunny, yang secara tidak sadar telah menelusuri lintasan anak panah itu.

Kemudian, untuk beberapa saat, semuanya bergerak terlalu cepat baginya untuk berpikir.

Saint yang terluka mengeluarkan jeritan tertahan dan mulai terjatuh, darah berceceran di lantai kayu. Armornya seharusnya cukup kuat untuk menangkis, atau setidaknya mengurangi kekuatan anak panah itu, sehingga tidak menembus terlalu dalam. Namun, entah bagaimana, panah cahaya bulan itu sepertinya mengabaikan ketahanan logam ajaib dan ketahanan daging Transenden, membunuhnya di tempat.

Begitu saja, seorang Saint meninggal.

“Penyergapan!”

Sebelum orang lain bisa bereaksi, Sunny memanggil para bayangan dan memanggil dinding yang tidak bisa ditembus di depan mereka. Hampir seketika, dua anak panah halus menghantamnya, benturannya menghasilkan dentuman yang menggelegar. Dinding bayangan itu bergetar dan retak.

Nephis sudah bergerak.

Anehnya, dia tidak menerjang ke dalam kegelapan untuk memperpendek jarak antara dia dan pemanah tersembunyi. Sebaliknya, dia berputar-putar, mencari sesuatu di luar gerbang kastil.

Luka tipis di pipinya belum terisi dengan darah, bersinar lembut dengan cahaya pucat yang halus.

“Dinding Perisai! ”

Pedangnya mengarah ke luar.

Sepersekian detik setelah dinding Sunny terwujud, Sir Rivalen sudah menjawab panggilannya. Udara di belakang mereka berkilauan, dan sebuah medan kekuatan yang tak terlihat muncul di pintu gerbang Citadel. Konturnya yang samar-samar menyerupai kisi-kisi perisai hantu yang saling bertautan...

Tapi sebelum perisai itu menutup, dua anak panah lagi - yang terbuat dari kayu dan baja, bukan sinar bulan - meluncur ke celah yang menyempit dengan cepat, mengenai dua Orang Suci lagi di belakang.

Satu anak panah mengenai celah tipis di antara tepi pelindung dada seorang pria dan helmnya, menembus lehernya. Yang lainnya menghantam celah antara bagian depan cuirass dan bagian belakang, merayap menembus rusuk korban.

Tingkat akurasi yang dibutuhkan untuk melakukan tembakan seperti itu tidak terbayangkan.

Saint pertama tewas seketika, tetapi yang kedua selamat meskipun mengalami cedera berat. Namun, dia untuk sementara tidak berdaya - kecuali jika penyembuh yang ampuh menghabiskan waktu untuk mengobati lukanya, dia tidak akan berpartisipasi dalam pertempuran. Akhirnya, kedua tubuh itu jatuh ke lantai. Panah cahaya bulan meredup dan larut ke dalam kehampaan, meninggalkan cahaya yang menghantui di belakangnya. Luka di pipi Nefi membengkak dengan darah ... tim penakluk, yang berkurang menjadi dua belas anggota dalam sekejap, kini dilindungi dari segala sisi oleh penghalang bayangan dan aegis tak terlihat dari Santo Rivalen.

Untuk sesaat, tidak ada yang terjadi.

Mereka memiliki kekuatan yang sangat besar, tapi terkepung dan tidak tahu ke mana harus mengarahkannya, para juara dari Domain Pedang mendapati diri mereka dalam posisi yang canggung.

Sunny memegang odachi ular, siap untuk beraksi. Nephis berdiri diam, cemberut di wajahnya ... ada yang tidak beres dengan dirinya, tapi dia tidak tahu apa itu.

Saint IIelie, wanita tegas yang telah menghukum Iest dari Dagonet karena leluconnya, telah menancapkan anak panah pada tali busurnya. Pria tua itu sendiri telah memelintir gagang tongkatnya, memperlihatkan bahwa itu adalah pedang yang tersembunyi. Busur-busur listrik keemasan menari-nari di sekeliling tubuh Roan yang kokoh, menerangi wajahnya yang tampan dan muram.

Rival dari Aegis Rose berlutut di dekat Saint yang terluka, melindungi pria itu dengan perisainya.

'... Kenapa aku tidak bisa merasakan apapun?

Sunny merasa cemas atas kegagalannya mendeteksi musuh sebelumnya. Sekarang, sudah jelas bahwa yang menyerang mereka bukanlah Makhluk Mimpi Buruk... Bukan. Mereka adalah manusia.

Para juara transenden dari Song.

Matanya sedikit melebar, dan senyum bengkok di bibirnya di balik topeng. 'Berani sekali...'

Semua orang mengharapkan para pemimpin Tentara Song, yang telah kalah dalam perang pada awalnya, untuk memusatkan semua kekuatan mereka untuk menaklukkan Benteng di tepi barat tulang selangka dewa yang telah mati - bagaimanapun juga, itu cukup dekat dengan perkemahan mereka. Dan mereka berhasil. Namun, tampaknya mereka juga mengincar Benteng di bagian utara tulang dada titanic, mengirimkan tim kecil untuk menyusup ke sana secara rahasia dan menyergap pasukan penakluk Tentara Pedang.

Strategi yang berani, terutama mengingat betapa sulitnya bagi segelintir Orang Suci untuk mencapai sejauh ini ke dalam Hollows tanpa dukungan pasukan.

Tapi...

Apakah mereka benar-benar berharap bisa bertahan dalam pertempuran melawan Changing Star dari klan Immortal Flame dan Penguasa Bayangan?

Keberanian tidak selalu membuahkan hasil.

Sunny mengharapkan Nephis untuk menyembuhkan Saint yang terluka, tapi sebaliknya, dia mengangkat pedangnya dan berkata dengan tenang:

“Tunjukkan dirimu.”

Untuk sesaat, dia tertegun oleh kekanak-kanakan permintaannya. Mengapa musuh yang sedang berbaring dalam penyergapan harus mengungkapkan posisi mereka yang tersembunyi dan menyerahkan keuntungan?

Dia pasti tidak akan pernah menanggapi panggilannya.

Namun... mungkin, dia tidak memahami sesuatu tentang dunia.

Karena pada saat berikutnya, dia akhirnya merasakan bayangan itu bergerak lagi saat sesuatu yang sangat besar terbang ke arah mereka dari kegelapan kuil kuno.

Makhluk besar membumbung tinggi di atas lantai kayu dan kemudian jatuh ke bawah, menabrak dinding bayangan dengan ledakan yang memekakkan telinga. Penghalang itu akhirnya runtuh, dan Sunny melihat bentuk makhluk yang sudah mati itu tergeletak tak bergerak di lantai.

Makhluk itu menjulang tinggi, samar-samar seperti manusia yang terbungkus jubah gelap yang mengepul. Elemen-elemen baju besi perak yang rumit menutupi lengannya yang panjang dan tubuhnya yang ramping, dan enam pasang sayap abu-abu yang indah menjulur dari punggungnya, tergeletak di lantai dalam keadaan patah dan berlumuran darah.

Ini pasti hebat dan mengerikan sekali. Tapi sekarang...

Ia sudah mati.

Raksasa bersayap itu tidak melompat ke arah penghalang bayangan. Ia hanya dilempar oleh tangan seseorang yang kuat, dibuang seperti sekarung daging mati.

Ekspresi Sunny menjadi gelap.

'Ini ... adalah penjaga Benteng.

Tidak ada anak panah cahaya bulan yang terbang ke arah mereka dari suatu tempat di atas. Sebaliknya, terdengar suara langkah.

Kemudian, sebuah siluet ramping berjalan keluar dari kegelapan, menusuk kedua belas Orang Suci dengan tatapan dingin dan arogan.

Dia adalah seorang wanita yang mempesona dengan rambut hitam pekat dan mata yang tampak seperti dipotong dari batu obsidian murni. Tubuhnya yang ramping terbungkus oleh baju zirah kulit berwarna gelap, dan dia menghunus pedang melengkung yang mirip dengan tachi, dengan gagang pedang yang dipetakan dengan tali sutra hitam.

Dengan kulit pualamnya, kecantikannya yang indah, dan ekspresinya yang dingin, ia sangat memukau... tetapi, lebih dari itu, kehadirannya sangat luas dan menindas, seperti hamparan samudra gelap tanpa cahaya yang tak terbatas.

Wanita itu bertemu dengan tatapan Neph dan berbicara dengan lantang:

“Aku adalah Revel, sang Pembawa Cahaya.”

Kemudian, bibirnya yang memikat sedikit berubah menjadi seperti senyuman yang gelap dan tanpa sukacita. Dia mengarahkan pedangnya ke depan dan berkata, suaranya penuh dengan kedinginan yang menyendiri: “... Selamat datang di Song Domain.”

Dan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, mayat Teror Besar tiba-tiba bergerak.

Mayat dari dua Orang Suci yang terbunuh juga bergerak, menggapai ke arah mantan rekan mereka dengan tangan yang membunuh dan mati.