Ekspresi wajah Casper, Effie dan Kai sungguh tak ternilai harganya. Sunny harus menahan diri untuk tidak tertawa terbahak-bahak.

... Namun, bayangannya tidak. Untungnya, ia tidak memiliki pita suara, jadi yang bisa ia lakukan hanyalah memegangi perutnya dan bergidik dalam diam.

'Hei, kau! Jaga sikapmu!

Sementara itu, Nephis hanya menatapnya. Sudut mulutnya sedikit melengkung ke atas.

Setelah beberapa saat, Caster akhirnya bisa menjawab:

"Hanya setan yang jatuh? Apa kau bilang j..."

Namun, Changing Star memotongnya. Melirik ke arah katedral, dia hanya mengangkat bahu dan berkata:

"Ini bisa diterima."

Semua orang terdiam. Mereka hanya menatap Nefi dengan ekspresi bingung.

Dengan sedikit kepuasan, Sunny mengangguk dan berkata:

"Jangan terlalu cepat menghakimi. Kita tidak akan pergi ke pertempuran itu tanpa persiapan. Saya menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mempelajari bajingan itu. Saya tahu setiap kemampuannya, setiap trik, dan setiap kelemahannya. Lebih dari itu... jika kau bahkan tidak bisa menangani orang seperti dia, bagaimana kau akan menantang Gunalug? Bukankah itu tujuan dari ekspedisi ini?"

Sebenarnya, dia berdebat untuk waktu yang lama apakah dia harus meminta mereka menyerang Ksatria Hitam sekarang atau setelah ekspedisi selesai. Pada akhirnya, dia memutuskan bahwa mereka semua terlalu lemah untuk menghadapi iblis... untuk saat ini. Namun setelah berbulan-bulan berada di dalam Labirin, keadaan pasti akan berubah.

Ada lebih banyak Makhluk Mimpi Buruk di luar sana, dan sebagian besar dari mereka tidak mustahil untuk dibunuh. Di akhir ekspedisi, setiap anggota kelompok akan memiliki lebih banyak esensi jiwa di dalam inti mereka daripada yang mereka miliki sekarang. Mereka juga akan memiliki gudang Memories yang lebih luas.

Yang lebih penting lagi, mereka akan memiliki waktu untuk mengasah dan menyempurnakan kerja sama tim mereka. Jika mereka ingin memiliki kesempatan dalam pertarungan melawan Ksatria Hitam, ini adalah bagian yang paling penting.

Nephis mengangguk.

"Sunny benar. Bukannya tidak mungkin untuk membunuh makhluk Fallen. Faktanya, baik Gemma dan Tessai telah melakukannya di masa lalu, belum lagi Gunlaug sendiri. Hanya butuh banyak persiapan dan sedikit keberuntungan. Pada akhirnya, kita akan bisa menghadapi satu iblis dan menang, asalkan kita mempelajari rahasianya terlebih dahulu."

Sunny tersenyum.

"Tepat sekali! Oh, baiklah. Berbicara tentang persiapan..."

Sementara semua orang menatapnya dengan kebingungan... yah, kecuali Cassie, tentu saja... ia menurunkan ransel dari pundaknya dan meletakkannya di tanah. Kemudian, dia membukanya, memperlihatkan kilau lembut dari banyak pecahan jiwa.

"Selamat datang di Sunny's Brilliant Emporium! Di sini ada sekitar lima puluh pecahan jiwa, masing-masing dari peringkat Awakened. Karena kita akan bertualang ke dalam Labirin, aku telah memutuskan untuk memberikan kalian kesempatan untuk memperkuat diri kalian sedikit sebelum menghadapi bahaya mengerikan dari tempat mengerikan itu. Tentu saja, saya akan memberikan diskon untuk keluarga... "Pa nda

Novel Dia telah mengosongkan peti hartanya sebelum meninggalkan ruang tersembunyi. Saat ini, semua pecahannya yang tersisa berada di dalam ransel.

Tentu saja, ia tidak melakukannya karena kebaikan hatinya.

Sunny tidak pernah punya uang, jadi bisa dimaklumi jika dia tidak tahu banyak tentang cara menanganinya. Tapi satu hal yang dia tahu adalah bahwa orang kaya tidak pernah membiarkan kekayaannya menganggur. Bahkan uang harus bekerja untuk menghasilkan lebih banyak uang begitu jatuh ke tangan orang kaya.

Dalam bahasa orang kaya, hal ini disebut investasi.

Dengan menginvestasikan pecahan uangnya ke dalam kelompok tersebut, Sunny meningkatkan peluangnya sendiri untuk kembali hidup. Tidak peduli seberapa keras dia berpikir, dia tidak bisa membayangkan tujuan yang lebih baik.

Ditambah lagi, dia tidak akan memberikan pecahannya secara cuma-cuma.

"Aturan emporium ini cukup sederhana. Kau memberiku Kenangan, aku akan memberikan pecahannya. Aku tidak peduli seberapa kuat atau berguna Memories itu. Bahkan, semakin buruk, semakin baik! Semua sampah tak berguna yang Anda miliki yang berdebu di Soul Sea bisa digunakan. Jika Anda tidak punya - tidak masalah. Kalian bisa berjanji untuk memberikan sebuah Kenangan kepada saya di masa depan, setelah kalian mendapatkannya di Labirin."

Dia tersenyum kepada para anggota kelompok Nefi.

"Lumayan, bukan? Tidak perlu berterima kasih padaku, sungguh..."

Kai menatap pecahan-pecahan itu, lalu mengangkat matanya dan menatap Sunny:

"Sunny... sobat... maafkan keterusteranganku, tapi kenapa kau membutuhkan semua Kenangan ini?"

Pertanyaan yang bagus. Sunny menyeringai.

"Eh, begini... bagaimana aku harus menjelaskannya? Anggap saja ada seorang wanita cantik yang kukenal yang tidak bisa mendapatkannya. Jika Anda tahu apa yang saya maksud..."

Mengatakan itu, dia mengedipkan mata pada pemanah cantik itu. Dengan ekspresi aneh, Kai berbalik dan menggelengkan kepalanya.

Namun, setelah pertunjukan ini, tidak ada lagi yang mengajukan pertanyaan.

Pada akhirnya, Sunny dapat menukar pecahannya dengan lima Memories. Nephis membagikan pecahan-pecahan itu kepada lima anggota kelompok, dan masing-masing dari mereka mendapatkan sepuluh.

Ini adalah anugerah yang setara dengan membunuh sepuluh binatang yang terbangun. Setelah menyerap pecahan-pecahan itu, mereka berlima akan menerima peningkatan yang signifikan pada kekuatan mereka.

Sejauh ekspedisi-ekspedisi yang mematikan, ini adalah awal yang terbaik.

Tanpa membuang waktu, Neph, Cassie, Effie, Kai, dan Caster menyerap esensi jiwa dari pecahan-pecahan itu.

Sementara mereka sibuk melakukan itu, Sunny diam-diam terjun ke Laut Jiwa dan memberikan Memori yang telah dia terima kepada Stone Saint.

[... Stone Saint telah tumbuh lebih kuat.]

[... Stone Saint telah tumbuh lebih kuat.]

[... Stone Saint telah tumbuh lebih kuat.]

Puas, dia memanggil rune dan meliriknya.

Shadow: Stone Saint.

Fragmen Bayangan: [27/200].

Kemudian, dia melihat miliknya sendiri.

Nama: Sunless.

Nama asli: Hilang dari Cahaya.

Pangkat: Pemimpi.

Shadow Core: Tidak aktif.

Fragmen Bayangan: [318/1000].

... Lumayan.

Melihat ke selatan, dia tersenyum gelap dan bertanya-tanya...

Berapa banyak jumlah ini akan meningkat saat dia kembali ke Kota Kegelapan? Itu pasti sangat banyak.

Ketika semua orang selesai menyerap pecahan mereka dan terbiasa dengan perubahan yang disebabkan oleh masuknya esensi jiwa secara tiba-tiba, kelompok itu siap untuk bergerak.

Mereka berenam menuju ke selatan, dengan hati-hati melintasi kota terkutuk.

Nephis berjalan di depan rombongan, baju besi hitam dan putihnya yang mencolok sangat kontras dengan batu-batu abu-abu dari reruntuhan kuno. Selangkah di belakangnya dan di sebelah kanannya adalah Caster, dibalut dengan surat berskala yang dipoles yang berkilau di bawah cahaya pagi seperti kulit naga perak. Di sebelah kirinya adalah Effie yang tinggi dan kuat, mengenakan baju besi perunggu kuno dengan chiton putih di bawahnya.

Beberapa langkah lagi, dengan mengenakan baju zirahnya yang elegan yang terbuat dari kulit coklat mengkilap, berjalanlah Kai. Di punggungnya, ada sebuah tabung panah yang penuh dengan anak panah yang berat. Cassie berjalan di sampingnya, tunik tipis dan jubahnya yang cerah sama seperti sebelumnya. Namun, sekarang ada sebuah sarung dengan rapier anggun yang terpasang di ikat pinggangnya.

Di bagian paling belakang, dengan ekspresi tidak senang di wajahnya, adalah seorang pemuda pucat dengan rambut hitam berantakan dan baju zirah tipis compang-camping yang terbuat dari kain abu-abu tua dan kulit hitam tak berkilau. Dia sesekali menunduk dan meringis, seakan tidak terbiasa berada di bawah sinar matahari.

Tentu saja, itu adalah Sunny.

Perjalanan mereka ke tepi Pantai yang Terlupakan telah dimulai.