Tidak mudah untuk mengevakuasi seluruh kota dalam kurun waktu satu hari, meskipun kota itu berkali-kali lipat lebih kecil dari Bastion. Untungnya, Morgan membawa Nightingale bersamanya - dengan suaranya yang memerintah, semuanya berjalan dengan lancar dan cepat.

Para prajurit yang mempertahankan benteng enggan meninggalkan pos mereka, tetapi mereka tidak berani membangkang. Para anggota klan Dagonet bahkan lebih enggan meninggalkan Benteng mereka tanpa pertempuran, tetapi Morgan membujuk mereka tanpa banyak kesulitan. Lagipula, kebanyakan dari mereka bukan pejuang - kekuatan sebenarnya dari klan ini berada jauh di utara, bertempur di Godgrave.

Sisanya tahu bahwa mereka tidak akan banyak membantu dalam pertempuran melawan pangeran Valor yang dibuang.

Pada saat matahari mulai bergulir ke cakrawala, Rivergate menjadi sunyi senyap. Sekarang, hanya tujuh Saints yang tersisa di benteng kuno, dengan tenang mempersiapkan diri untuk bertempur. Para Saints dari House of Night tampak muram dan penuh dengan keinginan membunuh untuk membalas dendam... tiga Saints dari pemerintah tampak acuh tak acuh.

Atau mungkin tidak terlalu aneh. Dua dari mereka adalah orang yang selamat dari Pantai Terlupakan, sementara yang ketiga adalah Soul Reaper Jet - Morgan bahkan tidak yakin apakah mungkin bagi mereka untuk kehilangan ketenangan.

“Seperti Nefi.

Morgan sempat berpikir untuk menghancurkan Gerbang Rivergate, tapi kemudian mengurungkan niatnya. Lagipula, hal itu tidak akan berarti banyak bagi perang - setidaknya dalam jangka panjang. Namun, infrastruktur Domain Pedang akan sangat menderita, dan akan sulit untuk dibangun kembali setelah perang berakhir.

Jika ada yang tersisa untuk membangun kembali, itu adalah dia.

“Kematian! Kematian!”

Morgan menatap burung gagak menyebalkan yang sepertinya selalu mengikuti Soul Reaper dengan tidak senang.

Dia sedikit merengut.

“Apa yang kau katakan, burung bodoh?”

Burung gagak itu menatapnya, lalu mengepakkan sayapnya di udara.

“Burung! Burung!”

Morgan menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Apa yang sedang dia lakukan berbicara dengan seekor Echo? Akhirnya, persiapan mereka selesai. Dia melemparkan pandangan terakhir ke arah sungai, yang bersinar indah di bawah cahaya matahari terbenam yang terik, dan mengambil kantung air dari ikat pinggangnya.

Membuka tutupnya, Morgan meneguk air, lalu menuangkan sisanya ke permukaan benteng yang beraspal.

Sejenak, dia dapat melihat bayangannya di genangan air, dikelilingi oleh bayangan keenam Orang Suci.

Kemudian, bayangannya tersenyum.

Dan berbicara.

“... Sudah lama sekali, saudariku tersayang.”

Tak satu pun dari para Saints yang mundur, tapi mereka yang berasal dari House of Night terlihat memucat... bahkan Saint Aether, yang terbiasa dengan ketenangan dan kesopanan di masa lalu, tampak terkesima.

Morgan mengangguk dengan muram, tidak memperhatikan pemuda itu.

“Memang. Terakhir kali aku melihatmu... saat kau gagal membunuhku dan melarikan diri untuk menyelamatkan kulitmu yang malang? Dan tepat setelah memberikan pidato besar tentang betapa tidak komprominya keinginanmu untuk melihatku mati, tidak kurang. Itu pasti sangat memalukan bagimu.”

Bayangannya tertawa.

“Ah... kenangan yang manis! Kamu menggelepar di tanah, terlalu lemah untuk berdiri... Aku sangat mengenangnya.”

Morgan mengertakkan gigi, perasaan malu yang sudah dikenalnya mengiris-irisnya seperti pisau. Mordret telah mengajarinya apa itu rasa malu.

Sementara itu, bayangannya berpura-pura melihat sekeliling.

“Aku lihat kau telah mengevakuasi kota. Betapa tidak seperti dirimu, saudariku tersayang. Aku lebih mengharapkanmu untuk mengikat setiap pria dan wanita yang tinggal di sana di dinding benteng, untuk dijadikan bantalan. Itu akan lebih sesuai dengan gaya keluarga kita, bukan?”

Bayangan itu tersenyum senang.

“... Tentu saja, tidak ada yang bisa menghentikanku untuk mengejar perahu-perahu itu terlebih dahulu, lalu kembali ke sini untuk menghabisi kalian.”

Morgan membalas senyumannya dengan senyumannya sendiri.

“Lucu sekali kau menyebut perahu. Katakan padaku, apa kau menabrakkan Night Garden ke pantai karena suatu rencana yang licik, atau hanya karena kau tidak bisa mengendalikannya dengan baik?”

Pada saat itu, Soul Reaper menghela nafas.

“Apa kau benar-benar hanya akan bertukar hinaan?”

Bayangan Morgan mengalihkan pandangannya ke tiga Orang Suci pemerintah. Senyumnya tiba-tiba menjadi cerah.

“Saint Jet, Saint Kai, Saint Athena... menghangatkan hatiku bisa bertemu dengan kalian lagi, kawan-kawan lamaku. Naeve, Bloodwave, dan Aether juga. Aku menghargai kenangan menaklukkan Mimpi Buruk dan bertarung melawan Stormsea berdampingan dengan kalian semua.”

Saint Naeve menatap bayangan itu dengan dingin, lalu berucap dengan gigi terkatup: “Kau makhluk keji...”

Bayangan itu terdiam selama beberapa saat, senyumnya perlahan-lahan menghilang. Akhirnya, ia menatap mereka dengan ekspresi yang menakutkan dan tidak manusiawi.

Melihat wajahnya sendiri yang mengenakannya sedikit mengganggu, bahkan bagi Morgan.

Bayangan itu berbicara sekali lagi, kali ini tanpa repot-repot mengenakan topeng manusia:

“Saya akan mengatakannya sekali lagi. Kalian berenam... tidak ada hubungannya dengan ini. Ini adalah antara aku dan Klan Agung Valor - urusan keluarga, jika kalian mau. Jadi, aku akan memberikan kalian kesempatan untuk melarikan diri. Serahkan benteng dan pergi. Lalu, aku akan mengampuni nyawa kalian.”

Saint Naeve menatap bayangan itu dengan sedih.

“Ini memang urusan keluarga. Keluarga kami, yang telah kalian bantai!”

Sementara itu, Soul Reaper Jet hanya mengangkat bahu dengan santai.

“Akan sangat merepotkan bagiku jika kau menaklukkan Bastion. Jadi... maaf. Kami akan tinggal.”

Burung gagaknya memilih saat yang khidmat untuk berkokok dengan keras:

“Maaf! Maaf!”

Morgan melirik burung bodoh itu, menggelengkan kepalanya, dan kembali menatap bayangannya.

“Pasti pikiranmu sudah sangat sesak, ya? Apa kau benar-benar berpikir mereka akan menerimamu dengan tawaran itu?”

Bayangan itu tidak bergerak selama beberapa saat, lalu tiba-tiba tersenyum. “Tidak juga. Tapi aku harus bertanya demi kesopanan. Bukan berarti itu tidak mungkin...”

Senyumnya berubah menjadi suram dan menakutkan.

“... Bersiaplah untuk mati, kurasa. Ah, aku benar-benar telah menunggu saat ini untuk waktu yang sangat lama.”

Sesaat kemudian, dinding di bawah kaki mereka sedikit bergetar.

Dan pada saat yang sama, air sungai jauh di hilir bergolak, menampakkan beberapa bentuk raksasa.

Morgan memandang matahari terbenam dan menarik napas panjang dan dalam.

Percikan api merah menari-nari di sekitar kepalanya, membentuk sebuah helm hitam.

“Bersiaplah untuk bertempur.”

Dan begitu saja, pertempuran untuk Rivergate dimulai.