Sekali lagi, Sunny merasakan sentuhan lembut Nefi, dan kehangatan yang menyenangkan menyelimuti tubuhnya, menghapus semua rasa sakitnya.

Kelegaan itu terasa jelas dan menggembirakan, membuatnya linglung sejenak.

Tentu saja, hal itu digelapkan oleh pengetahuan bahwa rasa sakit yang dia bebaskan setidaknya setara, dan kemungkinan besar jauh lebih rendah, dari rasa sakit yang Nefi tanggung demi dia sebagai balasannya.

Saat cahaya lembut yang menyelimuti tangannya meredup dan padam, dia menopang avatar itu dan menatap Master Sunless, yang masih duduk di meja.

Ekspresinya menjadi gelap sesaat, dan kemudian berubah menjadi tegas.

“... Tidak ada lagi omong kosong itu.”

Bingung, Sunny mengangkat alisnya.

“Apa maksudmu?”

Nephis terdiam sejenak, lalu menghela nafas panjang dan melepaskan avatarnya.

Menepuk pundaknya, ia bangkit dari lantai dan berjalan kembali ke kursinya.

“Omong kosong yang menghindarkanku dari rasa sakit.”

Nephis mengambil gelas yang berisi anggur yang harum, meminumnya dalam-dalam, lalu dengan hati-hati meletakkannya.

“Jika aku terluka dan kesakitan tepat di depanmu, dan kau memiliki kekuatan untuk menghentikan penderitaanku, apakah kau akan ragu-ragu menolongku hanya karena beberapa saat penderitaan yang sekejap?”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Tidak, maksudku ... melihat seseorang yang kusayangi menderita akan sangat menyakitkan.”

Nephis mengangguk perlahan.

“Tepat sekali. Jadi, jangan pernah ragu untuk meminta bantuanku ... jika kau mau.”

Sunny tidak mengatakan apa-apa untuk beberapa saat. Kemudian, dia mengabaikan avatar itu dan tersenyum nakal.

“... Apa ini caramu untuk mengatakan bahwa kau peduli padaku, Nona Nefi?”

Dia mengejek.

“Serius ... kenapa aku hanya dikelilingi oleh orang-orang seperti itu?”

Nephis menghela nafas dan menggelengkan kepalanya pasrah.

“Kau dan Cassie. Dia punya kebiasaan menyebalkan untuk memendam segala sesuatu, menderita dalam diam, dan memperlakukanku seperti bunga yang rapuh. Aku melihat dia mengurung diri selama empat tahun penuh, tidak pernah mengakui apa yang salah...”

Mata Sunny berkaca-kaca.

Ia tahu bahwa Cassie bisa saja mendengar percakapan ini dengan baik, tapi ia tidak bisa menahan godaan untuk berbagi keluhannya dengan sesama korban dari sifat licik si Peramal Buta.

“Benarkah? Dia sangat tertutup! Seperti, siapa orang waras yang menyimpan begitu banyak hal untuk dirinya sendiri? Selama bertahun-tahun! Informasi yang sangat penting juga!”

Tentu saja, ia tahu bahwa Cassie kemungkinan besar baru menyendiri selama empat tahun terakhir ini karena ia tidak bisa membuat Nephis - atau siapa pun, kecuali Sunny sendiri - mengingat apa yang dikatakannya.

Dan dia tahu bahwa kebiasaan Cassie menyimpan rahasia di dalam dadanya adalah karena trauma melihat penglihatannya menjadi ramalan yang terwujud dengan sendirinya dengan cara yang paling mengerikan - Sunny secara pribadi bertanggung jawab untuk mengukuhkan trauma itu di dalam hatinya.

Tapi tetap saja. Adakah orang yang dapat menyampaikan kesempatan untuk mengeluh tentang seorang teman kepada seseorang yang mengenal mereka juga?

Mata Nefi berkilauan dengan semangat.

“Benar! Dia bahkan tidak memberi tahu saya bahwa Anda adalah Penguasa Bayangan! Sangat tercela!”

Sunny membuka mulutnya untuk setuju, lalu menutupnya dan terbatuk-batuk.

“Yah, itu ... itu salahku, sungguh ...”

Nephis menatapnya dengan ekspresi terkejut, tapi tidak bisa menahannya lama dan tertawa.

“Oh, aku tahu.”

Kemudian, dia menunduk dan menatapnya dengan tatapan penasaran.

Sepertinya dia ingin menanyakan sesuatu, tetapi pada akhirnya, dia tidak melakukannya.

Saat itulah Sunny menyadari bahwa ia telah membiarkan lebih banyak hal yang tidak ia ketahui. Kata-katanya menyiratkan bahwa dia telah mengenal Cassie untuk waktu yang sangat lama.

Nefi pasti menyadari hal itu, tapi memutuskan untuk tetap diam.

Sekarang, ia harus tahu bahwa ada hubungan yang aneh antara dirinya dan Sunny. Tapi, mungkin karena percakapan yang pernah mereka lakukan di Bastion, dia tidak pernah mendesaknya untuk berbagi kebenaran.

Sunny bersyukur untuk itu, karena dia tahu bahwa dia tidak akan bisa menjawabnya.

... Tapi di saat yang sama, hal itu membuatnya sedih, karena dia sangat ingin Sunny mengajukan pertanyaan itu.

Itu adalah hal yang aneh.

Nephis mempelajari wajahnya sebentar, lalu bersandar dan menghela napas.

Kemudian, dia mengangkat alisnya.

“Jadi ... apa yang terjadi saat mengunjungi Alam Bayangan dan ditembak di jantungnya dengan anak panah?”

Matanya menyipit.

“...Siapa yang berani?”

-- -- --

Sunny menghabiskan beberapa waktu untuk memberitahu Nefi tentang terobosan yang dia buat selama pertempuran melawan Revel, eksperimen selanjutnya yang dia lakukan, dan kunjungan singkatnya ke Alam Bayangan.

Percakapan itu berlangsung lebih lama dari yang dia perkirakan karena dia harus sangat berhati-hati dengan kata-katanya. Beberapa hal, dia bisa berbagi dengan bebas. Beberapa hal, dia harus sangat berhati-hati agar Nefi tidak melupakan semua yang dia katakan.

Namun, pada akhirnya, dia memahami sebagian besar dari apa yang telah terjadi.

Sunny kemudian melanjutkan dengan membanggakan Kenangan yang telah dia buat.

“... Dan ini adalah [Kantin Hijau]. Pada intinya, ini adalah tempat penyimpanan Memori - tapi bukan tempat yang sederhana! Tentu saja, saya harus mengatur beratnya terlebih dulu dan terutama, sama seperti Kantong Penyimpanan. Tapi bukan itu saja. Saya juga dapat menenun pesona yang memungkinkannya untuk memurnikan air - bahkan dapat menghilangkan garam, meskipun perlahan. Nah, itu menciptakan sebuah masalah tersendiri - bagaimana memisahkan air yang dimurnikan, air yang tercemar, dan hasil sampingan dari pemurnian, termasuk garam...”

Menyadari bahwa Nephis menatapnya dengan senyum geli, Sunny berhenti.

“... Apa?”

Dia menggelengkan kepalanya pelan.

“Bukan apa-apa, Sunny. Aku hanya melihat satu dari sekian banyak wajahmu. Aku tidak pernah melihatmu begitu antusias terhadap sesuatu, kurasa.”

Tatapan Sunny beralih ke bibirnya. Dia terdiam sejenak.

“Aku yakin ada sesuatu yang membuatku lebih antusias.”

Nephis tertawa.

“Oh, ya ... aku merasakan antusiasme mu dengan cukup jelas ...”

Sunny mengerjap beberapa kali.

“Apa maksudnya itu?”

Lalu, ia menggelengkan kepalanya.

“Yah, kau tidak salah. Kita memang berbeda, kau dan aku.”

Nephis memiringkan kepalanya sedikit.

“Berbeda? Bagaimana bisa?”

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat, melihat kantin ajaib di tangannya. Lalu, ia menawarkan senyum tipis padanya.

“Kamu lahir dari keluarga pejuang. Kamu mewarisi ilmu pedang dari ayahmu, dan memegang pedang adalah hasrat sekaligus panggilan hidupmu. Aku, bagaimanapun juga... hanya mengambil pedang karena kebutuhan. Aku sudah cukup mahir menggunakannya, benar. Tapi jika dibiarkan, aku lebih suka melakukan hal lain. Seperti menjalankan toko Memori, menulis makalah akademis, atau mengelola restoran kecil.”

Nephis tampak terkejut dengan kata-katanya.

“Benarkah?”

Sekali lagi, sepertinya dia ingin bertanya lebih lanjut. Tapi ia menahan diri, merasa bahwa Nephis tidak akan menjawab.

Sunny berusaha mengabaikan jeda canggung itu dan mengangguk.

“Tentu, pada dasarnya aku bukanlah orang yang sangat berani dan berbudi luhur. Jika ada, sifat asli saya adalah lima puluh persen keserakahan dan lima puluh persen hedonisme. Oh, dan sedikit kedengkian.”

Nefi tersenyum lembut.

“Tampaknya Anda lebih luar biasa daripada yang saya kira, Guru Sunless. Karena dibutuhkan lebih banyak upaya untuk menjadi dirimu yang sekarang sementara bertentangan dengan sifat alamiahmu.”

Dia menghela napas.

“Itu bahkan membuatku merasa tidak aman dengan ilmu pedangku sendiri. Lagipula, seperti yang kau katakan, ini bukan hanya panggilan hidupku, tapi juga warisanku.”

Mendengar itu, Sunny terdiam sejenak.

“Benar.”

Warisannya...

Dia ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan Nefi, tapi ada sesuatu yang lebih penting daripada reuni mereka.

Sunny sedikit ragu, lalu meninggalkan [Kantin Hijau] dan berkata dengan ragu-ragu:

“Soal itu... kurasa kau harus segera bicara dengan Cassie. Kami telah menemukan sesuatu yang penting. Serta sesuatu yang mungkin sangat berharga bagimu, dan hanya untukmu.”