Rain ragu-ragu, mencoba merumuskan pertanyaannya dengan lebih baik.

“Maksudku... apa kau seorang manusia? Sebuah roh? Penampakan aneh yang suka memasak, menakuti pasukan besar Awakened, dan mendidik gadis-gadis muda? Dan jangan berani-beraninya kau mengatakan bahwa kau hanyalah sebuah bayangan! Apa maksudnya itu?”

Gurunya menatapnya selama beberapa saat.

“Yah... bayangan adalah area gelap yang muncul ketika sebuah benda menghalangi sumber cahaya...”

Rain mengepalkan tinjunya.

“Bukan itu yang kutanyakan!”

Ia tertawa, lalu memerintahkan bayangan-bayangan itu untuk bangkit dari lantai dan menjelma menjadi kursi yang jauh lebih tidak nyaman.

Duduk, gurunya mengangkat bahu.

“Apa yang kau bicarakan? Aku hanyalah seorang Santo manusia.”

Rain menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.

“Tidak! Aku pernah bertemu dengan para Santo, dan tidak ada Santo manusia sepertimu. Kau tidak pernah tidur, tidak pernah makan, hidup dalam bayang-bayang, dan berkeliling membunuh kapal Skinwalker seolah-olah mereka adalah anak-anak. Anda bahkan tahu bagaimana membimbing seseorang menuju Kebangkitan tanpa menginfeksi mereka dengan Mantra. Dan itu hanya sepertujuh dari dirimu!”

Dia ragu-ragu untuk beberapa saat.

“Baiklah, baiklah. Aku bukan... hanya... seorang Santo manusia. Aku cukup istimewa, sejauh yang diketahui oleh para Santo manusia.”

Bersandar ke belakang, dia tersenyum.

“Sebenarnya, tidak ada orang lain yang sepertiku. Sejauh yang aku tahu, ada dua manusia Transenden lain yang bisa menyaingi kekuatanku. Namun, aku unik bahkan di antara mereka ... karena aku bukan pembawa Mantra Mimpi Buruk lagi.”

Rain berkedip.

'Seorang Santo ... yang bukan pembawa Mantra Mimpi Buruk?

Lagi?

Bagaimana mungkin?

Melihat ekspresi kebingungannya, gurunya tertawa kecil.

“Ceritanya panjang - sebuah cerita yang membentang ribuan tahun, sebenarnya, jadi maafkan aku jika aku tidak menjelaskannya secara rinci. Cukuplah untuk mengatakan, saya bertemu dengan Teror Terkutuk yang sangat menjijikkan dalam Mimpi Buruk Ketiga saya... dan di sinilah saya.”

Dia ragu-ragu, lalu menambahkan.

“Tubuh asliku ada di tempat lain. Tidak seperti inkarnasi ini, ia makan, tidur, dan melakukan semua hal yang biasa dilakukan manusia. Sementara itu, versi diriku yang selama ini mengikutimu, adalah salah satu bayanganku. Itulah mengapa aku terkadang terlihat sedikit aneh, dibandingkan dengan manusia normal.”

Rain mempelajarinya dalam diam.

'Jadi begitulah adanya!

Dia merasa puas, karena semuanya akhirnya mulai masuk akal...

Tapi, anehnya ... dia juga merasa sedikit dikhianati. Karena gurunya memiliki kehidupan lain - beberapa di antaranya, sebenarnya - yang tidak ia ketahui.

Tiba-tiba, sesuatu terpikir olehnya.

“Guru... jika Anda seorang manusia, lalu siapa nama Anda?”

Dia terbatuk-batuk.

“Namaku? Huh... baiklah, jika kau ingin tahu, namaku Sunless. Tapi orang-orang biasanya memanggilku Sunny.”

Rain menatapnya beberapa saat.

Lalu, ia bersandar dan tertawa.

Tawanya keluar dengan sendirinya, dan meskipun ia sudah berusaha, ia gagal menahannya.

“Oh... oh, maaf! Itu hanya lucu. Karena orang-orang biasa memanggilku Rainy.”

Sunny dan Rainy... mereka pasangan yang serasi, bukan?

“Tidak... aku tidak bisa memanggil Guru dengan sebutan itu!

Rain merasakan kehangatan yang aneh menyebar di dadanya setelah akhirnya mengetahui namanya. Tapi, di saat yang sama, itu sangat aneh, untuk memikirkan memanggil gurunya dengan nama yang biasa dan manusiawi, dia setidaknya bisa membayangkan memanggilnya Sunless, tapi “Sunny”...

'Tidak. Tidak mungkin!

Bahkan jika dia benar-benar seorang manusia, dia tidak pantas diperlakukan seperti manusia!

Setelah semua yang dia alami...

Rain menghabiskan waktu dalam keheningan, mencerna bumi - wahyu yang menghancurkan yang menimpanya entah dari mana.

'Dia adalah Penguasa Bayangan!

Akhirnya, sebuah pemikiran lain tiba-tiba terlintas di benaknya, dan ekspresinya berubah.

'Kami cukup berpasangan?'

Sekarang setelah dia tahu tentang banyak inkarnasi gurunya, dia bisa mengerti mengapa dia memerintah Benteng di Godgrave dan melayani Raja Pedang. Dia juga dapat memahami mengapa dia memposisikan dirinya dekat dengan Lady Nefi.

Dia bahkan dapat memahami mengapa dia menjalankan sebuah restoran.

Faktanya, dari semua kehidupan yang telah disebutkan oleh gurunya, hanya satu yang tidak masuk akal.

Yang ini. Kehidupan di mana dia mengikuti seorang gadis biasa secara acak, mengajarinya cara untuk bertahan hidup dan berkembang di dunia yang mengerikan, dan membimbingnya di Jalan Kenaikan.

Mengapa Santo yang sangat kuat ini, seseorang yang jelas-jelas bertujuan untuk memberikan pengaruh pada arus sejarah, membuang-buang waktu bersamanya?

Rain bukanlah orang yang istimewa. Dia pekerja keras dan berbakat, ya, tapi begitu juga banyak orang lainnya.

Bahkan...

Bukankah pertemuan pertama mereka sudah aneh?

Karena bahkan saat itu, di toko swalayan tanpa nama di NQSC, gurunya sudah mengetahui namanya.

Rain mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan saksama.

“Guru...”

Dia tersenyum tipis.

“Ya? Apa kau sudah siap untuk melihat Kenangan itu? Aku telah bekerja sangat keras untuk itu, kau tahu!”

Biasanya, Rain akan terpesona oleh janji untuk menerima Kenangan baru, tapi hari ini, dia bahkan tidak memikirkannya sama sekali.

Sebaliknya, dia malah bertanya:

“Mengapa kau menawarkan untuk mengajariku?”

Dia menatapnya dalam diam selama beberapa saat.

Kemudian, gurunya mencemooh.

“Bukankah sudah kukatakan padamu? Itu karena aku adalah saudaramu yang telah lama hilang.”

Rain menghela napas.

“Dan aku sudah bilang padamu kalau aku akan ingat kalau aku punya kakak.”

Ia menatapnya sejenak tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kemudian, ia mengangkat bahu dengan santai.

“Bukankah kau diadopsi?”

Rain mengangguk perlahan, tidak tahu apa hubungannya dengan hal itu.

'Tunggu...'

Gurunya tersenyum.

“Yah, aku adalah saudaramu sebelum itu. Nah... kau sudah mendapat izin dariku untuk menanggalkan sebutan 'guru' dan mulai memanggilku 'kakak'.”

Hujan membeku.

'Sebelum... itu?'

Dia tidak memiliki kenangan dari sebelum dia diadopsi. Lagipula, itu terjadi saat ia masih sangat kecil - paling banter tiga tahun.

Orangtuanya tidak pernah merahasiakan fakta bahwa ia bukan anak kandung mereka, dan tidak pernah memperlakukannya dengan cara yang berbeda. Itulah sebabnya Rain tidak pernah benar-benar merasa perlu untuk mengetahui dari mana dia berasal...

Namun, dia akhirnya mencoba mencari tahu. Orang tuanya membantunya, dan ayahnya bahkan melakukan beberapa penelitian di tempat kerja.

Namun tidak ada yang bisa dipelajari. Tidak ada basis data terpusat yang kuat yang berisi catatan setiap orang yang tinggal di daerah pinggiran - pada kenyataannya, banyak dari mereka yang tidak memiliki jejak digital apa pun. Mereka bukan warga negara, sehingga pemerintah tidak mau membuang-buang tenaga untuk mendata mereka.

Yang mereka ketahui hanyalah bahwa kedua orang tua Rain telah meninggal, ibunya meninggal terakhir karena sakit - bahkan itu hanya rumor yang didengar oleh seorang pekerja panti asuhan dari orang yang pernah bekerja di sana sebelumnya.

Dan hanya itu saja.

Dia sedikit kecewa karena tidak belajar apa-apa, tetapi tidak terlalu kecewa.

Lalu mengapa... mengapa Rain merasa seperti melupakan sesuatu?

Seolah-olah dia baru saja memikirkannya, tapi pikiran itu hilang begitu saja.

Menatap gurunya, dia bertanya dengan tenang:

“Jika kau benar-benar kakakku... lalu kemana saja kau? Ke mana saja kau selama ini?”

Senyumnya sedikit meredup.

Anehnya, Rain merasa sulit untuk fokus pada apa yang akan dikatakannya.

Gurunya terdiam beberapa saat, lalu membuang muka.

“Membusuk di pinggiran, pada awalnya. Dan kemudian... yah. Aku tidak bisa memberitahumu, dan kau tidak perlu bertanya.”

Rain menatapnya, tertegun.

Dia tidak sedang bercanda. Ia memang tidak bercanda, sejak awal.

Ia merasakan... suatu perasaan yang aneh dan tak dapat dijelaskan muncul di dalam hatinya.

Dia berpikir bahwa dia tidak pernah peduli dengan keluarga aslinya dan masa lalunya. Tapi sekarang, sepertinya dia salah.

Atau mungkin dia hanya lupa.

Melihat pemuda yang duduk di depannya...

Pria yang akrab, tak kenal lelah, aneh, peduli, kuat, lucu, tak bisa diandalkan, pria yang bisa diandalkan yang telah menjadi teman, orang kepercayaan, guru, dan pelindungnya selama empat tahun terakhir...

Rain menarik napas dengan gemetar.

Kemudian, dia berkata dengan ragu-ragu:

“B... kakak?”