Rain terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada netral:

“Itu... sedikit tidak menyenangkan.”

Sunny tertawa kecil dan menatap pohon itu dengan ekspresi yang jauh. Akhirnya, dia meliriknya dengan senyum tipis. “Aku ingin kau melihat pohon ini, sebenarnya.”

Dia berhenti sejenak, lalu memalingkan wajahnya.

“Orang-orang di pinggiran kota jarang sekali memiliki kuburan. Tempat ini sangat penuh sesak - setidaknya dulu sebelum Gerbang Mimpi - dan tingkat kematian sangat tinggi. Mayat-mayat dibuang dengan cara yang sangat bermanfaat, jadi tidak ada yang tertinggal.”

Sunny menghela napas. “Hanya sedikit orang dari daerah pinggiran yang selamat dari Mimpi Buruk Pertama. Jadi, aku cukup yakin bahwa aku akan mati ketika Mantra memilihku. Aku tidak terlalu mempermasalahkan hal itu, sungguh, tapi agak menyedihkan memikirkan bahwa tidak akan ada jejakku yang tersisa di dunia ini...”

Dia berhenti sejenak dan tersenyum kecut, menyadari betapa ironisnya hal itu. Bagaimanapun, itulah yang telah terjadi padanya, pada akhirnya - setiap jejak kehidupannya telah terhapus dari eksistensi, tidak meninggalkan apa pun. Dia telah memastikan pemusnahan ini dengan sukarela, sungguh-sungguh, dan dengan tangannya sendiri. Tanpa menyadari pikirannya, Rain mendengarkannya dengan saksama.

Sunny menatapnya, lalu menunjuk ke arah pohon yang sepi. “Itu sebabnya aku mengukir garis di pohon ini sebelum memasuki Mimpi Buruk. Kau tahu ... untuk meninggalkan jejakku di dunia ini.”

Dia menelusuri jarinya dan mempelajari kulit pohon yang gelap, lalu sedikit mengernyit.

“Tapi ada tiga garis.” n/ô/vel/b//jn dot c//om

Sunny mengangguk. “Ya, itu karena aku telah mengukir dua garis di pohon itu sebelumnya.”

Dia berhenti sejenak.

“Untuk orang tua kita.”

Rain terdiam, memandangi ketiga garis itu dengan ekspresi waspada.

Sunny tersenyum sendu. Apa yang bisa ia katakan?

Setelah beberapa saat, ia akhirnya berbicara:

“Mereka berdua adalah orang yang baik. Sebenarnya, mereka adalah orang yang sangat biasa, tapi itu sudah merupakan prestasi di pinggiran. Ayah kami... Saya tidak terlalu mengingatnya dengan baik. Dalam ingatan saya, dia lebih merupakan sebuah perasaan daripada seseorang - sesuatu yang besar, pendiam, kuat, dan penuh perhatian. Ibu sering berkata bahwa dia memiliki sisi nakal dan pemarah yang bersembunyi di balik wajahnya yang tenang, tapi saya tidak tahu. Dia bekerja di salah satu kru pemeliharaan pembatas kota, dan meninggal dalam sebuah kecelakaan tidak lama setelah kamu lahir. Hal seperti itu sering terjadi pada pekerja pemeliharaan.”

Sunny tidak tahu banyak tentang ayahnya, tapi dia tahu beberapa hal. Fakta bahwa ayahnya adalah seorang pekerja pemeliharaan dan bukannya berakhir di salah satu geng lokal menunjukkan banyak hal tentang karakternya. Cara dia merawat keluarganya juga cukup jelas.

Dia adalah orang yang baik, dan baik Sunny maupun Rain mewarisi sebagian dari kebaikannya... sepertinya. Tiba-tiba terpikir oleh Sunny bahwa obsesi ringan Rain terhadap bangunan dan infrastruktur, yang ia dapatkan saat bekerja sebagai buruh di kru jalan, mungkin berasal dari ayah mereka.

Dia tersenyum. “Ibu kita... kalau dipikir-pikir, saat kamu lahir, usianya hampir sama dengan kamu sekarang. Dia sangat ceria, lembut... dan cantik. Setidaknya dari apa yang saya ingat. Sebenarnya, kau sangat mirip dengannya. Saat aku melihatmu untuk pertama kalinya, aku berpikir - syukurlah, tidak seperti aku, Rain mirip dengan ibu!”

Sunny tertawa kecil. Rain memang sangat mirip dengan ibu mereka. Tentu saja, kecantikannya jauh lebih mencolok... bagaimanapun juga, dia adalah seorang Awakened. Mungkin yang lebih penting dari itu, dia dibesarkan di distrik yang makmur di NQSC, menghirup udara bersih dan makan enak. Namun, ibu mereka telah menghabiskan seluruh hidupnya di pinggiran kota, di mana udaranya beracun dan makanan terbaik yang bisa didapat adalah pasta sintetis. Dia telah terpengaruh oleh lingkungan yang keras dan tak kenal ampun ini, luar dan dalam.

... Namun, dalam ingatan Sunny, dia sangat menakjubkan. Senyumnya sedikit melebar saat ia menatap Rain, mempelajari fitur-fiturnya secara halus. “Ibu sangat menyayangi kami. Ibu bekerja di sebuah pabrik yang memproduksi sistem penyaringan udara, dan menghabiskan seluruh waktu luangnya untuk merawatmu dan aku. Kami tinggal di sebuah sel kecil di salah satu sarang lebah, di salah satu lantai tertinggi. Di musim dingin, dia sering berpelukan dengan kami di lantai, berbagi kehangatan dan membacakan buku untuk kami.”

Sunny mencari-cari ingatannya untuk mendapatkan lebih banyak detail, tidak tahu harus berkata apa lagi.

“Oh, ya... dia suka membaca. Kami memiliki sebuah alat komunikasi tua yang layarnya sudah retak, dan dia mengunduh segala macam hal dari jaringan untuk dibaca. Dia terutama menyukai cerita-cerita khayalan tentang dunia sebelum Masa Kegelapan. Apa lagi? Camilan favoritnya adalah remah-remah sintesis goreng, dengan bumbu apa pun yang bisa dia dapatkan. Dia memanggilku Sunless karena aku lahir saat gerhana, dan memanggilmu Rain karena kau lahir saat badai.”

Mata Rain sedikit melebar.

Dia berhenti, terdiam beberapa saat, lalu menghela napas. “... Dia jatuh sakit saat kau berusia tiga tahun, dan akhirnya meninggal. Aku... kuharap kau tidak pernah percaya bahwa kau telah ditinggalkan. Karena dia tidak akan pernah meninggalkanmu... atau aku... karena pilihannya sendiri. Hanya saja hidup di pinggiran memang sulit.”

Sunny ragu-ragu sejenak, memandangi pohon yang berdesir pelan. Akhirnya, sebuah senyum pucat tersungging di bibirnya.

“Aku tahu bahwa ini mungkin tidak terlalu berarti bagimu seperti halnya bagiku. Bagaimanapun juga, kamu sudah memiliki orang tua, dan mereka adalah orang tua yang luar biasa. Saya juga tidak ingin atau mengharapkan Anda merasakan hal tertentu tentang apa yang saya katakan kepada Anda. Hanya saja... dilupakan adalah hal yang cukup menyedihkan. Tidak ada yang mengingat ayah dan ibu di dunia ini, kecuali aku... tapi sekarang, kamu bisa mengingat mereka juga. Itu membuatku senang mengetahui hal itu.”

Rain terdiam selama beberapa saat.

Kemudian, dia berkata dengan pelan:

“Aku akan mengingatnya. Aku akan mengingat mereka dengan baik dalam ingatanku.”

Sunny tersenyum. Dengan itu, ia merentangkan tangannya di atas kepala dan menghela napas panjang. “Baiklah, bagus. Sekarang, berbicara tentang Kenangan ... kita teralihkan untuk waktu yang cukup lama, bukan? Nona Tamar mungkin bertanya-tanya apa yang kamu lakukan di pemandian begitu lama. Jadi, mari kita lanjutkan ke hal yang penting, ya?”

Rain mempelajari wajahnya dengan ekspresi serius untuk beberapa saat, lalu tersenyum ragu-ragu. “Tentu. Lagipula, sebagai seorang Legacy, aku harus menerima beberapa barang keren, bukan? Aku bersumpah, tidak pernah ada Warisan yang lebih miskin dariku... dan pendiri Klan Warisan yang lebih sengit darimu. Kakak...”