"Sial!

Melompat ke dalam jurang gelap tak berdasar, Sunny sempat menyesali setiap keputusan yang pernah dia buat dalam hidupnya.

Bagaimana dia bisa berada dalam situasi seperti ini? Di mana kesalahannya?

Namun, tidak ada waktu untuk merenung. Dia belum siap untuk melihat seluruh kehidupannya di depan matanya.

Masih ada hal yang lebih mendesak.

Sebelum momentum lompatannya berkurang, Sunny memanggil Duri Pengembara. Saat belati segitiga itu muncul di tangannya, dia sudah mulai terjatuh. Tanpa membuang waktu, Sunny melemparkannya dengan kekuatan sekuat tenaga sambil secara bersamaan mengirimkan bayangan dari tangannya ke bilah kunai.

Belati lempar itu melesat dalam kegelapan gua bawah tanah, melintasi jurang yang lebar, dan menancapkan dirinya ke dalam batu keras di sisi lain. Karena peningkatan bayangan, belati itu menancap dalam-dalam di batu.

"Ya!

Sesaat kemudian, tali tak terlihat yang menghubungkan Duri Pengembara ke pergelangan tangan Sunny tertarik dengan kencang. Seketika, tangannya tersentak ke depan dengan keras. Berpegangan pada tali itu, Sunny mengayunkan tangannya menembus kegelapan dengan kecepatan yang luar biasa. Di belakangnya, puluhan kerangka jatuh ke dalam jurang, dan lebih banyak lagi yang terdorong ke bawah setiap detiknya.

Namun, dia sudah berada jauh.

'Ha! Gigitlah, dasar bajingan!

Beberapa detik kemudian, semua kelucuannya hancur karena benturan keras di dinding seberang celah itu. Sunny mencoba melunakkan pukulan itu, tapi tetap saja sakit sekali. Tulang-tulangnya mengerang, hampir patah.

Beberapa di antaranya mungkin saja patah.

Sunny pingsan selama satu atau dua saat. Saat ia kembali sadar, pergelangan tangannya terasa sakit, dengan tali tak terlihat dari Duri yang mengembara perlahan-lahan menusuk jauh ke dalam kulitnya. Sambil mendesis, Sunny mencengkeram tali tipis itu dengan tangannya yang lain dan mengurangi sebagian tekanannya.

Lalu, dia mendongak ke atas.

Sekitar sepuluh meter di atasnya, lima wajah pucat melayang di atas tepi tebing. Di wajah-wajah itu tertera ekspresi ngeri, kaget, dan heran.

'Oh. Benar. Saya kira mereka tidak tahu tentang Memori saya ini.

Bagi kelompoknya, aksi nekatnya itu terlihat seperti... bunuh diri biasa. Dari sudut pandang orang-orang yang tidak tahu tentang pesona rahasia Prowling Thorn, Sunny hanya berlari dan melompat ke dalam jurang, hanya untuk menghilang ke dalam kegelapan tanpa jejak.

Seolah-olah dia telah memilih untuk mengorbankan nyawanya demi memberi kesempatan kepada yang lain untuk melarikan diri. Seperti yang dilakukan oleh seorang pahlawan yang bodoh.

'Apakah mereka mengenal saya? Seakan-akan saya pernah melakukan hal seperti itu...'

Sambil mengayunkan tali yang tak terlihat, Sunny meregangkan dadanya yang sakit dan berteriak:

"Hei, idiot! Aku di bawah sini!"

Perlahan-lahan, empat dari lima wajah itu menoleh ke bawah. Ekspresi mereka agak lucu.

Cassie hanya memiringkan kepalanya.

... Tapi ekspresinya juga tak ternilai harganya.

Sambil menyeringai, Sunny mulai memanjat. Karena tali Prowling Thorn bisa mengubah panjangnya sesuka hati, ia memerintahkannya untuk memendek dan menaikinya dengan nyaman sepanjang perjalanan, menginjak dinding vertikal jurang dari waktu ke waktu agar prosesnya lebih cepat.

Tak lama kemudian, ia memanjat ke tepi jurang dan berbaring di atas tanah yang dingin, sambil terengah-engah.

Anggota kelompok lainnya hanya menatapnya.

"... Apa?"

Effie adalah yang pertama berbicara:

"Eh... senang kau masih hidup, Sunny. Tapi juga... apa-apaan ini? Bagaimana kau melakukan itu?"

Dia hanya melemparkan kunai itu padanya. Saat pemburu itu membungkuk untuk mengambilnya, Sunny menarik tali yang tak terlihat dan membuat belati itu terbang kembali ke tangannya.

"Oh, itu? Itu sangat mudah. Tidak ada yang tidak bisa diselesaikan oleh pisau dan seutas tali... kurang lebih."

Ia memutuskan untuk mengabaikan fakta bahwa ia hampir mengotori celananya dalam beberapa saat antara melompat dari tepi jurang dan berhasil menancapkan Prowling Thorn ke dalam bebatuan di sisi lain jurang.

Effie mengerjap beberapa kali, lalu perlahan menegakkan tubuhnya.

"... Memori Keren. Dari mana kau mendapatkannya?"

Sunny menepis kunai itu dan melambaikan tangannya dengan lelah.

"Kau tahu monster landak yang ada di kota? Aku mendapatkannya dari salah satu dari mereka."

Dengan itu, yang lain meninggalkannya sendirian. Mereka semua terluka dan sangat lelah. Semua orang perlu beristirahat dan menambal luka-luka mereka.

Nefi bergerak untuk mencoba menyembuhkan mereka, tapi dihentikan oleh Effie. Pemburu wanita itu menggelengkan kepalanya.

"Belum. Ada satu rintangan terakhir yang harus diatasi. Kami ingin kau berada di puncak permainanmu."

Changing Star meliriknya, bertahan selama beberapa saat, tapi kemudian duduk kembali. Di luar sini, kata-kata sang pencari jalan adalah hukum. Jika Effie mengatakan bahwa Nefis perlu menyimpan kekuatannya, maka dia harus mematuhinya.

Sunny terlalu lelah untuk peduli. Dia tahu bahwa dia tidak akan kehabisan darah berkat Tenunan Darah, dan itu sudah cukup untuk saat ini.

Dia hanya ingin beristirahat.

Beberapa waktu kemudian, ia mendengar suara langkah kaki dan mendongak untuk melihat Kai duduk di dekatnya. Pemanah yang menawan itu terlihat terlalu cantik dan rapi untuk orang yang baru saja mengalami kekacauan yang sama dengan mereka, tapi Sunny mulai curiga bahwa sifat menyebalkan itu hanyalah sesuatu yang harus ia terima.

Mungkin Kai memiliki beberapa atribut aneh yang membuatnya terlihat baik dalam situasi apapun.

Melihat pemuda tampan itu, Sunny menghela nafas dan berkata:

"Hei, Night. Bagaimana kabarmu?"

Kai menggaruk bagian belakang kepalanya dan menjawab:

"Ah... baiklah, kurasa. Tadi sangat menegangkan, ya?"

Sunny mengangguk.

"Ya. Jadi... ada apa?"

Pemanah yang menawan itu ragu-ragu sebentar.

"Tidak ada, sungguh. Aku hanya ingin mengatakan tiga hal padamu."

"Pria yang aneh.

"Oh? Baiklah, lanjutkan."

Kai menatapnya dengan serius dan berkata:

"Pertama-tama, aku sekarang sepenuhnya mengerti apa yang kau maksudkan saat kau bilang kau gila. Karena lompatanmu tadi... itu benar-benar gila!"

Sunny tertawa kecil.

"Aku rasa begitu. Tapi aku masih hidup, kan?"

Si pemanah mengangguk dan tersenyum.

"Hal lain yang ingin kukatakan adalah aku juga mengerti bagaimana kau bisa bertahan hidup selama berbulan-bulan di reruntuhan. Ilmu pedangmu... aku belum pernah melihat yang seperti itu. Saya pikir hanya sedikit orang di Kota Kegelapan yang bisa bertahan dalam pertarungan melawanmu. Jadi, semuanya menjadi lebih masuk akal sekarang."

Sunny tidak tahu bagaimana perasaannya mendengar pujian itu. Di satu sisi, senang rasanya mendapat pengakuan atas sesuatu yang telah ia kerjakan dengan susah payah. Di sisi lain, dia masih lebih suka dianggap sebagai orang lemah yang pengecut.

Itu membuat membunuh orang bodoh jauh lebih mudah.

Dia mengangkat bahu.

"Terima kasih, kurasa. Apa hal yang ketiga?"

Kai terdiam cukup lama, seakan mencoba menemukan kata-kata yang tepat. Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya dan dengan hati-hati berkata:

"Baiklah. Tentang lompatanmu tadi... kamu ingat kalau aku bisa terbang, kan? Jadi aku bisa saja membawamu melewati jurang, tidak masalah. Jadi, eh... kenapa kamu melakukannya?"

Sunny menatapnya dalam diam untuk beberapa saat, ekspresi yang tak terhindarkan di wajahnya.

'... Sialan.

Sejujurnya, dalam kekacauan itu semua, dia melupakan detail penting ini.

Setelah keheningan yang panjang dan canggung, Sunny membuka mulutnya dan berkata dengan nada datar:

"Oh, kamu tahu. Sepertinya itu ide yang bagus untuk saat ini."

Kai berkedip dan menatapnya dengan tatapan aneh.

"A... ide yang bagus?"

Sunny berdeham, lalu memelototi pemuda tampan itu.

"Berhasil, kan? Jadi ... jangan pernah membicarakannya lagi ... selamanya. Oke?"