Jauh di bawah, pertempuran tampaknya tergantung pada keseimbangan yang rapuh. Garis pertempuran terpelintir dan patah, dan di beberapa tempat, semua kepura-puraan keteraturan telah hilang. Prajurit Awakened yang tak terhitung jumlahnya terjalin dalam huru-hara yang kacau di sana, setelah melupakan semua tentang disiplin dan formasi pertempuran. Darah berceceran di tanah, dan suara-suara putus asa tenggelam dalam dentang baja yang memekakkan telinga.

Di tempat lain, para perwira tangguh masih mempertahankan kemiripan kontrol. Pasukan Tentara Pedang mendorong pasukan Song di sisi kiri formasi besar, sementara sisi kanannya terdesak mundur. Di tengah, tarik menarik yang sengit terjadi, tanpa ada satu pihak pun yang berhasil meraih kemenangan. Sekilas, para prajurit Domain Pedang berada dalam posisi yang lebih baik. Hal itu memang benar selama perang berlangsung. Para prajurit dari Domain Song tidak kekurangan keberanian, tekad, atau kehebatan bela diri ... pada kenyataannya, Sunny sering terpana oleh tekad mereka yang kuat. Kekuatan dan taktik mereka sering kali aneh, berbahaya, dan liar, membawa rasa bahaya yang mematikan.

Mereka tidak kenal takut dalam menghadapi kematian, dan sangat kejam saat mereka membutuhkannya. Namun, mereka bukanlah tandingan bagi para prajurit Tentara Pedang. Pasukan dari Domain Pedang lebih diperlengkapi, lebih terlatih, dan lebih mampu mempertahankan disiplin dalam situasi yang mengerikan. Meskipun setiap prajurit yang bertempur di bawah panji Raja Pedang tidak lebih kuat dari prajurit Song, namun bersama-sama, mereka menjadi kekuatan yang jauh lebih tangguh dan mematikan. Hal ini sebagian karena Klan Valor dan para pengikutnya telah berkuasa lebih lama daripada Klan Song, dan karena itu memiliki tradisi bela diri yang jauh lebih kaya. Inti dari Pasukan Pedang telah ditempa dalam kampanye penaklukan berturut-turut yang membawa wilayah yang luas di Alam Mimpi di bawah kendali manusia, dan meskipun Ki Song telah memimpin penaklukan bersejarahnya sendiri, ruang lingkup dan panjangnya tidak sebanding.

Itu juga karena Kebangkitan Domain Pedang selalu lebih militan, dan budaya bela diri mereka selalu lebih condong ke arah perang terorganisir. Keluarga Valor telah mewarisi garis keturunan Dewa Perang, dan oleh karena itu, wilayah di bawah kendalinya dipengaruhi dengan cara halus agar sesuai dengan warisan itu. ... Tapi sebagian besar, itu karena Raja Pedang.

Otoritasnya ada di mana-mana, menyelimuti Tentara Pedang seperti selubung yang tak terlihat. Para prajurit tidak hanya bertempur untuk Domainnya - mereka adalah bagian dari domainnya dan, oleh karena itu, salurannya. Sunny telah menyadari efek halus dari otoritas Anvil selama pertempuran pertama di tepi timur Dataran Collarbone. Mereka yang membawanya tidak akan secara ajaib menjadi lebih kuat atau lebih kuat, tapi keampuhan tindakan bersama mereka akan lebih besar, kerja sama mereka akan lebih mulus, dan semangat tempur mereka akan menjadi lebih gigih.

Itu adalah sebuah otoritas yang membuat pasukan menang. Dan itulah sebabnya mengapa tentara Song kalah telak dalam perang ini. Bahkan sekarang, mereka menderita di medan perang. Gelombang prajurit Song menerjang benteng baja pasukan Tentara Pedang, membayar harga yang mahal untuk setiap serangan. Terlepas dari malapetaka yang mengerikan dalam pertempuran, musuh mereka masih mempertahankan disiplin bela diri yang tinggi - unit-unit terdepan menahan serangan selama mungkin, kemudian mundur untuk memberi ruang bagi pasukan yang baru. Ketika tiba saatnya untuk mendorong, mereka maju sebagai satu kesatuan. Ketika garis pertahanan dipatahkan dan para prajurit Domain Pedang terdesak mundur, mereka segera menerima bala bantuan. Untuk setiap prajurit dari Pasukan Pedang yang jatuh, dua musuh mati. Sunny menghela napas. Tidak masalah, pada akhirnya. Keuntungan yang terlihat dari Pasukan Pedang... hanyalah ilusi. Siapapun yang memiliki sedikit wawasan dapat mengetahui bahwa keadaan sebenarnya berjalan sangat buruk bagi pihak mereka. Itu karena Ratu Cacing juga menggunakan pengaruhnya di medan perang. Dan kekuatannya tidak kalah mengerikan dari Raja Pedang. Apa bedanya jika lebih sedikit prajurit Tentara Pedang yang mati? Pada akhirnya, semua yang terbunuh - tidak peduli di pihak mana - akan bangkit kembali, menjadi anggota legiun orang mati. Hal itu juga terjadi di sepanjang perang.

Ya, Pasukan Pedang lebih kuat. Dan ya, mereka telah memegang keunggulan sejak awal, memenangkan lebih banyak pertempuran daripada yang kalah, dan menderita korban yang jauh lebih sedikit daripada musuh.

Tapi itu masih merupakan jalan menuju kekalahan. Seiring dengan bertambahnya jumlah korban dari kedua belah pihak, hanya satu pihak yang benar-benar menjadi lebih lemah... pihak yang diperjuangkan oleh Sunny. Sementara itu, Tentara Song kehilangan prajurit yang terbangun, tapi jumlahnya tidak pernah benar-benar berkurang.

Sebaliknya, mereka terus bertambah. Karena tidak peduli kepada siapa yang telah mati setia sekali - Ratu Cacing tidak membeda-bedakan antara pasukannya yang gugur atau musuh, merangkul semua dengan kasih sayang yang sama. Itu adalah pemandangan yang mengerikan, melihat seorang rekan yang telah bertempur berdampingan dengan Anda beberapa saat yang lalu, dan yang kematiannya sedang Anda tangisi, bangkit dari tanah dan mengarahkan tatapan kosong mereka kepada Anda, bertekad untuk menghabisi nyawa Anda sendiri, sebagai gantinya. Seolah-olah Pasukan Pedang sedang berperang melawan kematian itu sendiri.

Semakin lama perang berlanjut, semakin banyak tentara Domain Pedang yang tewas, dan semakin besar pula jumlah tentara Domain Song. Dan semakin lebar jarak antara keduanya, semakin banyak korban yang diderita oleh Tentara Pedang, sehingga menciptakan siklus yang mengerikan.

Terlepas dari keunggulannya, mereka ditakdirkan untuk kalah dalam perang gesekan ini. ... Situasi yang sama, meskipun dalam skala yang lebih kecil, saat ini sedang terjadi di medan perang yang sedang Sunny amati. Sesuatu harus segera berubah, atau mereka akan menderita kekalahan pahit ... yang bisa jadi tidak bisa diperbaiki, mengayunkan keseimbangan kekuatan yang mendukung Domain Song terlalu banyak.

Dia melirik Raja Pedang, bertanya-tanya apa yang dipikirkan oleh Penguasa yang menakutkan itu.