Sunny merasakan anggota tubuhnya menjadi berat, dan pikirannya menjadi mati rasa. Tiba-tiba, dia merasa lelah dan letih. Setiap beban yang ia pikul, menanggung beban yang menindas baik secara sukarela maupun diam-diam, tiba-tiba terasa jauh lebih menyedihkan dan melelahkan.

Perang ini berlangsung begitu lama... dan bahkan sebelum perang, dia tidak pernah tahu saat-saat damai. Setelah terbiasa dengan siksaan dan kekacauan, Sunny dengan mudah menipu dirinya sendiri untuk melupakan betapa mengerikannya dunia ini. Tapi sekarang, dia merasakannya di setiap tulangnya secara tiba-tiba.

Pada saat yang sama... Perasaan aneh muncul dalam benaknya.

Perasaan menyaksikan sesuatu yang sangat indah, menarik, dan menakjubkan. Sesuatu yang begitu menakjubkan, begitu mengagumkan, dan begitu... berharga. Seakan-akan ada cahaya gemilang yang bersinar dalam kegelapan pikirannya, menyinari dengan lembut dan membuat matanya berlinang. Terpesona oleh cahaya yang indah itu, Sunny merasa sulit dan tidak bisa berkonsentrasi pada apa pun, apalagi bergerak. Namun, dia bergerak. Di suatu tempat yang jauh, Guru Sunless sedang duduk dalam kegelapan, menenun untaian saripati bayangan dengan enam tangan yang lincah. Mendongak dari meditasinya, ia sedikit mengerutkan kening... dan kemudian menusukkan jarum panjang ke tangannya, menusuknya tanpa sedikitpun keraguan. Gelombang rasa sakit yang tajam menyapu kesadarannya, membuat cahaya yang memikat itu goyah dan sedikit meredup. Perlawanan mental Sunny sudah cukup kuat, dan dorongan tambahan dari rasa sakit yang dirasakannya mendorongnya untuk terus maju.

Sambil melepaskan kutukannya, Penguasa Bayangan juga bergerak.

Raksasa onyx yang menjulang tinggi itu memutar tubuhnya. Di saat berikutnya, panah Silent Stalker merobek pelindung dada baju besinya, menembus tubuhnya, dan meledak dari punggungnya dalam aliran bayangan yang larut. Jika dia terlambat sepersekian detik saja, anak panah itu akan menembus jiwanya dan bukannya hanya merusak Cangkangnya. 'Sungguh anak panah yang bagus...'

Untuk sesaat, Sunny merasa sedih karena harus hidup di dunia di mana senjata selalu lebih kuat daripada baju besi, dan penghancuran selalu lebih mudah dilakukan daripada membangun sesuatu. Tidak, tapi mengapa semua orang mencoba menancapkan panah ke jantungnya akhir-akhir ini? Terhuyung-huyung mundur, Sunny mengangkat lengannya yang cacat untuk mencegah Lonesome Howl merobek tenggorokannya, mengaktifkan Shadow Manifestation, dan menuangkan sedikit esensi ke dalam Batu Luar Biasa, yang terletak di leher Raksasa Bayangan. Dia nyaris tidak selamat dari serangan kembar dua Santo bersayap - yang hampir merobek kepala Cangkangnya - dan kemudian menatap musuh-musuhnya dalam diam.

Di saat berikutnya...

Tawa rendah, memekakkan telinga, dan mengerikan bergema dari balik Topeng Penenun. Jika Saint Jest mendengarnya, dia pasti bangga.

***

Di suatu tempat yang tidak terlalu jauh, Rain menyeret Tamar ke tempat para prajurit Legiun Ketujuh yang babak belur membuat kamp sementara sehari sebelumnya. Di mana pun dia melihat, para prajurit berwajah pucat beristirahat di tanah, terlalu terguncang dan kelelahan untuk bergerak. Mereka yang terluka dirawat dengan cepat di rumah sakit lapangan, dan ia melihat Fleur merawat seorang pria yang kehilangan kakinya. Ray berada di dekatnya, memegangi prajurit itu.

Mereka berdua untungnya masih hidup. Pertempuran belum berakhir, tetapi banyak tentara yang memilih untuk melepaskan baju besi mereka, akhirnya mendapat penangguhan hukuman dari panas yang menyengat. Beberapa menunduk atau menutupi wajah mereka, mencoba bersembunyi dari sinar langit mendung yang terus menerus. Namun, sebagian besar dari mereka melihat kembali ke tempat mereka datang, ketakutan dan terpesona oleh pertempuran besar yang terjadi di belakang mereka. Rain membantu Tamar duduk dan berbalik untuk melihat ke belakang, juga. Jantungnya berdegup kencang. Mereka berdua telah mendengar guntur yang memekakkan telinga dan merasakan tanah bergetar saat mundur. Tapi baru sekarang dia menyaksikan kehancuran luar biasa yang telah dilepaskan oleh para Orang Suci yang bertikai. Itu...

Seolah-olah dunia akan berakhir. Rain dan Tamar menyaksikan bencana itu dalam diam.

Kamp Tentara Song cukup jauh sehingga mereka aman dari gelombang kejut yang mengerikan dan kekuatan destruktif dari para dewa yang bertarung, yang juga berarti mereka tidak bisa melihat banyak.

Namun, samar-samar dia bisa melihat siluet besar dan mengerikan yang bergerak di dalam kabut panas. Ada petak medan perang yang dibanjiri cahaya putih. Di situlah Changing Star bertempur, tanpa diragukan lagi. Ada juga...

“Lihat!”

Suara Tamar serak dan berat.

Mengikuti jarinya, Rain melihat ke kanan dan membeku. Legacy muda itu menghirup napas dengan tajam. “Itu... itu adalah Penguasa Bayangan.”

Memang, itu dia... kakak Rain yang nakal.

Hanya saja, saat ini, dia tidak terlihat seperti dirinya yang biasanya. Sebaliknya, sebuah raksasa onyx dengan baju besi yang menakutkan menjulang tinggi di atas dataran, dikepung oleh tiga sosok binatang. Gerakannya tampak sangat lambat dari kejauhan, tapi sangat menakutkan melihat betapa mudahnya dia menepis serangan sekelompok Saints, melawan mereka semua dengan keanggunan yang aneh, menakutkan, dan menakutkan.

'S-sial...'

Kemarahan dari pertarungan itu cukup mengerikan untuk membuat semua orang yang melihat ke arah itu menggigil ketakutan. Seorang yang terbangun hanya akan menjadi kabut darah hanya dengan berada di sekitar pertarungan yang tidak suci itu. Ini adalah kekuatan dari para Saints. Atau... setidaknya dari Orang Suci yang satu ini. Tetap saja. Dia sudah kehilangan tangannya, lengan kanannya hancur berantakan oleh kegelapan. Pelindung dadanya tertusuk, dan musuh-musuhnya semakin ganas saat pertarungan berlanjut. Rain tiba-tiba merasakan sesuatu yang belum pernah dia rasakan sebelumnya...

Dia mengkhawatirkan gurunya. Setelah berlama-lama sejenak, dia bertanya dengan ragu-ragu:

[Apakah... apakah kau akan baik-baik saja?]

Suaranya bergema di benaknya beberapa saat kemudian, terdengar menyendiri dan acuh tak acuh seperti biasanya meskipun ada pertempuran mengerikan di kejauhan.

[Siapa, aku? Oh... aku benar-benar tersentuh karena kau mengkhawatirkanku, tapi jangan khawatir. Aku akan baik-baik saja.]

Ada keheningan sejenak, dan kemudian, dia menambahkan dengan nada yang lebih tidak menyenangkan:

[Kamu seharusnya mengkhawatirkan orang lain...]