Tidak mudah untuk menemukan privasi di kamp sementara Tentara Song. Tidak ada malam di Godgrave, dan tidak seperti di kamp utama yang seperti kota, tidak ada bangunan permanen dan lorong-lorong sepi di sini.

Namun, keamanannya juga lebih minim dan jumlah penjaga juga lebih sedikit. Ketertiban hampir tidak pulih setelah pertempuran, dan sebagian besar tentara tertidur atau beristirahat.

Upacara pemakaman bagi mereka yang gugur juga akan segera dimulai, yang memberi Rain kesempatan untuk menyelinap pergi tanpa diketahui.

Dia menemukan sebuah tempat sepi yang tersembunyi di antara deretan tenda-tenda kosong dan pagar luar, bersembunyi di bawah bayangan yang sejuk. Sesaat kemudian, ia merasa dirinya ditarik ke dalam kegelapan, dan mengalami sensasi yang tidak asing lagi, yaitu dibawa ke tempat lain.

Hanya saja, kali ini, tidak ada pondok batu bata kuno yang menunggunya di ujung perjalanan.

Sebaliknya, ia menemukan dirinya berada di dalam Hollows, dengan kakaknya berdiri di sisinya.

Hutan purba terbentang di sekeliling mereka, penuh dengan berbagai macam aroma, gemerisik, dan bahaya yang mengerikan. Rain tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik, mengingat perjalanan yang mengerikan menuju Benteng Collarbone. Pemandangan mengerikan tentang orang-orang yang dilahap oleh hutan muncul di benaknya, membuatnya merasa mual.

Setidaknya tidak ada pohon atau tanaman merambat di dekatnya. Mereka berdiri di tengah-tengah tanah lapang yang luas, dengan hanya lumut merah yang menutupi permukaan tulang purba. Sungguh melegakan, tapi...

Mereka tidak sendirian di tempat terbuka itu.

Tidak terlalu jauh dari sana, mayat dari kekejian yang mengerikan tergeletak di tanah, merembeskan darah ke dalam lumut merah. Di sebelahnya ada dua sosok.

Salah satunya adalah seorang pria dengan baju besi onyx yang menakutkan, wajahnya tersembunyi di balik topeng menakutkan dari kayu yang dipoles hitam... Penguasa Bayangan.

Rain mengerjap beberapa kali, menatapnya selama beberapa saat, lalu melirik kakaknya.

Tidak, tapi bagaimana... apakah mereka benar-benar orang yang sama?

Jika ia tidak mengetahui kebenarannya, ia tidak akan pernah mempercayainya.

Kakaknya adalah seorang pria muda dengan perawakan sederhana, dengan tubuh ramping dan wajah yang halus. Dia tidak terlalu kurus, tetapi tidak ada yang menyebutnya secara fisik mengesankan. Dia mengenakan pakaian sederhana dan tidak memegang senjata.

Sementara itu, Penguasa Bayangan... sebenarnya, anehnya, sulit untuk mengatakan berapa tinggi badannya. Namun demikian, dia tampak menjulang tinggi di atas segalanya, seolah-olah kehadirannya membuat dunia menjadi lebih kecil. Baju besi onyxnya yang sudah usang membuatnya mustahil untuk melihatnya sebagai apa pun kecuali seorang prajurit yang mematikan, dan topengnya yang mengancam mengerikan untuk dilihat, genangan kegelapan yang tak bisa ditembus bersarang di matanya.

Lebih dari itu, kehadiran mereka sangat berbeda.

Kakaknya memancarkan perasaan yang santai, rileks, dan menyenangkan. Dia cepat tersenyum, dan matanya yang gelap sering kali berkilauan dengan humor yang jenaka.

Namun, Penguasa Bayangan adalah lambang dari kesendirian dan ancaman. Tatapannya, pembawaannya, kemiringan bahunya yang halus... semua itu mengekspresikan ketidakpedulian yang dingin, kekejaman, dan kesombongan.

Ini memang orang yang bisa membantai para Orang Suci dan tertawa saat dia melakukannya.

Rain terkejut sejenak.

'Yah... itu masuk akal.

Kakaknya menjalani beberapa kehidupan pada saat yang sama sambil menyembunyikan fakta itu. Tentu saja, dia perlu mengembangkan kemampuan akting yang luar biasa untuk melakukan skema ini - jika tidak, tidak ada gunanya menyembunyikan identitas aslinya.

Namun, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya, manakah dari inkarnasinya yang asli. Yang hangat dan ceria yang ia kenal, atau pembunuh yang dingin dan tidak dikenal yang berdiri di depannya?

Yang Rain tahu, pria yang menjalankan sebuah restoran di Bastion itu bisa jadi adalah wajah asli kakaknya!

Sebesar apapun keterkejutannya melihat dua versi dirinya, ada orang lain yang langsung mencuri perhatiannya.

Karena Penguasa Bayangan tidak sendirian.

Di sampingnya... berdiri seorang wanita yang sangat cantik.

Kecantikannya begitu indah dan indah sehingga Rain merasa benar-benar terpana sejenak, hampir tidak bisa berpikir. Wanita itu mengenakan tunik putih dan jubah gelombang laut, rambutnya tergerai seperti riam emas pucat...

Matanya tersembunyi di balik penutup mata, tapi Rain ingat bagaimana penampilannya dengan baik.

Bagaimanapun juga, dia pernah bertemu dengan Santo yang cantik ini sebelumnya.

Itu adalah Lady Cassia, Song of the Fallen.

'Apa... apa... apa yang dilakukan Lady Cassia di sini?

Secara logika, itu masuk akal. Penguasa Bayangan dan Song of the Fallen keduanya adalah anggota dari Pasukan Pedang - jadi, masuk akal untuk mengasumsikan bahwa mereka mengenal satu sama lain.

Tetap saja, Rain benar-benar terkejut bertemu dengannya di sini.

Dia tiba-tiba merasa sadar diri dan tidak nyaman... bahkan malu.

Itu karena Nona Nefi dan anggota kelompoknya telah menunjukkan kebaikan pada Rain sebelumnya, tapi sekarang, dia bertempur di sisi musuh mereka. Tidak ada alasan baginya untuk merasa malu - keputusannya untuk bergabung dengan Pasukan Song telah ditentukan oleh keinginan untuk melindungi teman-teman dan tetangganya dari kekuatan penyerang Domain Pedang, bagaimanapun juga, dan keputusan itu masih berlaku.

Tapi emosi tidak selalu masuk akal, dan karenanya, Rain tidak bisa tidak merasa seolah-olah dia telah mengkhianati kebajikan wanita cantik di depannya.

'... Mengapa dia membawanya ke sini?

Bergeser dari satu kaki ke kaki yang lain, Rain menatap kakaknya dengan ragu-ragu.

Dia tersenyum.

“Jangan khawatir. Dia adalah ... partner dalam kejahatan, kurasa.”

Mendengar itu, Nona Cassie memiringkan kepalanya sedikit.

Kakak Rain tertawa kecil.

“Rain, Cassie... kalian berdua seharusnya sudah saling mengenal, kan?”

Rain terdiam sejenak, lalu mengangguk.

Kemudian, ia tersentak dan buru-buru menyuarakan jawabannya dengan keras:

“Oh... ya. Senang bertemu denganmu lagi setelah sekian lama, Saint Cassia.”

Santo yang cantik itu tersenyum lembut...

Rain sedikit banyak yakin bahwa seluruh kerajaan bisa ditumbangkan oleh senyuman itu.

“Senang bertemu denganmu lagi, Rain.”

Matanya sedikit bergetar.

'... Dia benar-benar mengingatku?

Kakaknya, sementara itu, menatap Penguasa Bayangan dan mencemooh.

“Pokoknya. Aku meminta Cassie untuk membantuku mencari tahu beberapa hal tentang Kebangkitanmu. Kedua pasukan relatif dekat satu sama lain saat ini, jadi orang bodoh di sana membawanya ke sini untuk melihatmu.”

Penguasa Bayangan menjawab dengan nada dingin dan mengancam:

“Siapa yang kau sebut bodoh, dasar bodoh?”

Rain menatap mereka berdua dengan ekspresi aneh.

Tidak, tapi apakah mereka benar-benar... orang yang sama?