Bengkel yang dimasuki Sunny dan Nephis bukanlah satu-satunya tempat yang digunakan oleh para penyihir Klan Valor di perkemahan perang Pasukan Pedang. Jika ada, itu adalah tempat yang kurang penting di antara mereka - tapi dia tidak keberatan.

Ada sebuah halaman kecil di belakang dinding luar, dengan sisa-sisa makhluk-makhluk Nightmare yang telah dipanen menumpuk rapi di tanah. Sebagian besar dari mereka sudah dibersihkan dan diproses, tapi masih ada bau darah yang tercium di udara.

Sunny mengamati tumpukan kulit, sisik, tulang, taring, cakar, urat, dan cakar sejenak.

“Masuk akal.

Entah bagaimana, dia membayangkan tempat ini penuh dengan logam dan baja. Tapi selama penaklukan wilayah Alam Mimpi yang belum terjamah, bahan utama yang akan digunakan oleh pengrajin Awakened adalah mayat Makhluk Mimpi Buruk - bagaimanapun juga, mereka sudah tersedia sebagai hasil sampingan dari penaklukan itu sendiri, dan seringkali memiliki kualitas yang luar biasa juga.

Di belakang tempat penyimpanan material adalah pintu masuk ke beberapa ruang kerajinan. Nefi menuntunnya ke pintu utama, tersenyum lembut menanggapi hormat dari para pekerja yang hadir di halaman.

“Kita akan mengunjungi sepasang penyihir hari ini. Mereka bukan yang paling senior, tapi juga bukan tanpa status ... keduanya adalah Master, jadi kalian harus memperlakukan mereka dengan hormat.”

Sunny mengangguk.

Nephis mengetuk pintu, menunggu beberapa saat, lalu masuk.

Ia bisa mendengar dua suara dari dalam:

“... Hah? Ada apa sekarang?”

Suara pertama adalah suara perempuan, menyembunyikan sedikit kekesalan.

“Oh, benar. Aku lupa menyebutkannya. Kita kedatangan tamu hari ini.”

Suara kedua adalah suara laki-laki dan cukup acuh tak acuh.

Sunny mengamati kedua penyihir itu, sedikit terkejut. Di kepalanya, para Forgemaster semuanya adalah pria tua berambut abu-abu. Tapi kedua orang ini tidak terlihat berbeda dari kebanyakan Master yang pernah dia temui.

Penyihir pertama adalah seorang wanita cantik dan mungil yang mengenakan jubah zamrud, dengan rambut disanggul rapi.

Penyihir kedua adalah seorang pria yang tampak linglung dengan rambut hitam berantakan, mengenakan pakaian tambal sulam yang aneh. Dia juga mengenakan banyak aksesoris - baik pakaian maupun aksesorisnya tampak seperti hasil sulap dan buatan sendiri, membuat Sunny bertanya-tanya apa fungsi dari setiap elemen itu.

Nephis mengangguk.

“Master Snow. Master Alice.”

Para pria itu menanggapi dengan membungkuk acuh tak acuh, sementara wanita itu tiba-tiba membeku.

Matanya sedikit melebar.

Sesaat kemudian, dia tampak mendapatkan kembali ketenangannya dan membungkuk dengan elegan.

“Lady Changing Star, Master Sunless. Suatu kehormatan.”

Terlepas dari sikapnya yang halus, Sunny tidak bisa tidak merasa bahwa tatapan yang ia lemparkan pada mereka sedikit... panas.

'Apakah ini sekutu yang Nefi sebutkan, mungkin?

Dia tidak yakin, tapi ada sesuatu yang familiar dengan tatapan itu.

Anehnya, tatapan itu mirip dengan bagaimana orang-orang biasa biasanya memandang Kai, di NQSC...

Sunny terbatuk-batuk.

“Senang bertemu denganmu.”

Wanita mungil itu tidak langsung merespon.

Sementara itu, Master Snow, mempelajarinya sejenak.

“Jadi, apa itu benar?”

Sunny mengangkat sebuah alis.

“Apa?”

Pria itu menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Bahwa kau adalah seorang penyihir.”

“Ah.

Awalnya, Sunny ingin menyembunyikan fakta bahwa ia bisa menciptakan Memories - dan itu masih disembunyikan. Namun, setelah ia mulai memodifikasi Memories dari Penjaga Api dan mengirim Aiko untuk mengumpulkan sampel untuk ia pelajari, sulit untuk tidak mengungkapkan fakta bahwa ia setidaknya bisa mengubah pesona mereka.

Dia mengangguk.

“Aku memang agak mampu mempesona. Lihatlah - aku membuatnya sendiri.”

Dengan itu, dia melemparkan pisau perak itu kepada sang Forgemaster.

Master Snow menangkapnya dengan gerakan yang menunjukkan lebih dari sekedar pengalaman bertarung, mempelajarinya selama beberapa saat, lalu meringis.

“Yah... setidaknya kau adalah pandai besi yang baik.”

Menempa pisau perak adalah proses yang sulit, tapi itu hanya memiliki pesona dasar yang dimiliki oleh semua Memories. Dengan memberikannya kepada ahli sihir yang berpengalaman, Sunny menggambarkan dirinya sebagai seseorang yang hampir tidak bisa disebut sebagai penyihir.

Tipuan kecilnya tampaknya bekerja dengan cukup baik.

Master Alice menatap tajam rekan prianya.

“Jangan bilang begitu! Ya, benda ini hampir tidak bisa disebut Memori... dan ya, aku akan mati karena malu jika aku menunjukkannya pada siapa pun... tapi Master Sunless memiliki banyak kualitas yang menebus!”

Dengan itu, dia melirik Nephis dan tersenyum.

“Apa aku benar, Lady Changing Star?”

Nephis mengangkat alisnya.

“Ya. Dia luar biasa dalam banyak hal.”

“Itu benar!

Sunny berjuang untuk mempertahankan senyum sopan di bibirnya.

Master Snow menatapnya dengan skeptis selama beberapa saat, lalu menghela nafas.

“Baiklah, tidak masalah. Kalian di sini hanya untuk mengamati, kan? Kami tidak melakukan sesuatu yang revolusioner hari ini, tapi tetap saja membutuhkan fokus mutlak. Jadi... anggap saja seperti di rumah sendiri. Tapi jangan terlalu betah. Hanya... cukup betah, kurasa.”

Penyihir lainnya mengangguk.

“Ya, ya ... Nona Nefi, kau bisa berdiri di sana. Pencahayaan di sana adalah yang terbaik... Maksudku, pemandangan dari sana adalah yang terbaik. Oh, dan Master Sunless, Anda berdiri di sampingnya. Astaga, mereka sangat... Maksudku, aku harap kau merasa nyaman! Kami akan terus bekerja.”

Saat Sunny dan Nephis bergerak ke dinding di seberang pintu masuk, kedua penyihir itu melanjutkan apa yang telah mereka lakukan sambil berusaha untuk tidak terlalu memperhatikan mereka.

Sunny penasaran untuk melihat proses enchantment, tapi untuk saat ini, keduanya hanya mempersiapkan bahan-bahannya. Dari apa yang dia tahu, Master Snow sedang dalam proses membuat baju besi berskala. Sementara itu, Master Alice sedang mengukir sesuatu dari tulang. Itu terlihat seperti... lambung kapal mainan? Tidak, itu pasti mata panah yang rumit.

Dia diam sejenak, lalu bertanya:

“Apakah kalian berdua anggota Klan Valor?”

Wanita mungil itu menatapnya dengan terkejut.

“Ya ampun, tidak. Yah, dia - dari keluarga cabang kecil. Tapi aku seorang punggawa... sebenarnya, aku dulu bekerja untuk pemerintah sebelum Rantai Mimpi Buruk. Kemudian, saya berakhir di Bastion, dan dua Mimpi Buruk kemudian, di sinilah saya.”

Sementara itu, pria itu, sepenuhnya termakan oleh pekerjaannya. Sunny tidak yakin apakah si penyihir pernah mendengar pertanyaannya. Dia tampak seperti tipe pria yang bahkan akan lupa makan ketika terobsesi dengan tantangan yang menarik.

Jadi, Sunny menoleh ke arah Master Alice.

“Dua Mimpi Buruk dalam empat tahun... kau pasti cukup mengesankan.”

Dulu orang-orang menghabiskan waktu tidak kurang dari satu dekade untuk mempersiapkan diri menghadapi Mimpi Buruk Kedua. Jangka waktu ini telah dipersingkat dalam beberapa tahun terakhir, tapi tidak sampai sejauh itu.

Wanita mungil itu menatapnya dengan ekspresi malu.

“M-master Sunless... siapa kau... Nona Nefi ada di sini!”

Dia mengerjap, tidak menangkap maksud wanita itu.

Nephis tampak sama bingungnya.

'Apa? Apa yang sudah kukatakan?

Sunny memaksakan sebuah senyuman sopan.

“Tolong maafkan aku. Lalu, jika kau tak keberatan aku bertanya... bagaimana, tepatnya, para penyihir Klan Valor menciptakan Memori?”