Tidak lama setelah pertempuran dengan Kutukan, Raja Pedang duduk di tunggul pohon kuno yang luas, dikelilingi oleh senja yang redup di Lembah. Batang pohon itu tergeletak di dekatnya, terpecah dan tercabik-cabik oleh luka yang tak terhitung jumlahnya, cairan keji merembes keluar ke lumut merah. Batang pohon itu berlubang di bagian dalam, dan sisa-sisa Makhluk Mimpi Buruk yang telah mati dapat terlihat melalui lubang menganga di kayu yang berlumuran darah. Anvil sedang membersihkan pedangnya dengan ekspresi menyendiri di wajahnya yang agung. Tak lama kemudian, terdengar suara langkah kaki, dan Jest of Dagonet menghampirinya dari arah kamp sementara yang didirikan oleh keenam Saints. Pria tua yang necis itu tampak tidak terganggu oleh gemerisik predator dari hutan purba, sedikit bersandar pada tongkatnya. Dia telah menghilang selama sebagian besar pertempuran melawan Kutukan, dan baru kembali setelah ia terbunuh. Para Saints secara alami memiliki pertanyaan tentang kemana Jest menghilang dalam kekacauan tersebut, dimana dia hanya mengeluarkan beberapa pecahan jiwa Supreme dan melepaskan rentetan lelucon yang dipertanyakan. Tampaknya dia telah ditarik ke dalam sebuah bangunan yang terkubur oleh salah satu Asura, dan dihantui oleh beberapa Makhluk Mimpi Buruk Besar di sana, tidak dapat melarikan diri dan hampir tenggelam dalam lahar begitu reruntuhannya hancur.

Sekarang, beberapa jam kemudian, Raja dan pengiringnya telah meninggalkan medan perang yang sepi dan memasuki hutan merah sekali lagi, bergerak ke barat untuk beberapa waktu sebelum membuat kemah. Orang tua itu berhenti beberapa langkah dari Sang Raja dan menatapnya dengan ekspresi penasaran. “Pedang baru?”

Anvil mengangguk dalam diam. “Ini adalah Condemnation.”

Saint Jest mendecakkan lidahnya dan mempelajari pedang mengerikan itu selama beberapa saat. Kemudian, dia bergidik dan dengan cepat menggelengkan kepalanya. “Saya kira anak-anak tidak melihat?”

Raja Pedang menatapnya, lalu mengangkat bahu. “Pada saat mereka sadar, aku sudah mengubahnya menjadi sebuah Memori.”

Orang tua itu mengangguk. “Bagus, bagus... yah, apa peduliku? Aku bukan pelayanmu. Itu akan sangat membosankan, Sebastian. Jika dia masih hidup.”

Anvil akhirnya memalingkan wajahnya dari pedang dan menatap Jest dengan dingin. Setelah beberapa saat hening, dia bertanya dengan nada acuh tak acuh:

“Bagaimana tamasya Anda?”

Saint Jest menyeringai. “Yah, itu bisa saja lebih buruk. Aku berhasil mencapai Kuil Tanpa Nama selama keributan itu... sayangnya, aku gagal untuk melihat dengan baik.”

Raja Pedang mengangkat alis, membuat orang tua itu terbatuk-batuk karena malu. “Anak itu, Shadow... kurasa dia sudah mewaspadainya sejak awal. Aku mencoba pendekatan Hollows pada awalnya, tapi Echo yang cantik itu - atau apa pun gadis onyx itu - ada di sana menungguku, bersembunyi di dalam bayang-bayang. Astaga, pemandangan yang luar biasa. Bagaimanapun, makhluk itu kurang lebih diciptakan untuk menjadi musuh bebuyutan saya... makhluk itu benar-benar kebal terhadap serangan pikiran. Jadi, saya tidak menyerang dan naik ke permukaan sebagai gantinya.”

Dia menghela nafas. “Tapi ada... sesuatu... yang menjaga Kuil Tanpa Nama di atas tanah. Aku tidak bisa melihatnya, dan aku tidak bisa merasakannya. Tapi itu ada di sana. Jadi, aku melihat sekilas dan mundur.”

Anvil mengerutkan kening, berlama-lama untuk beberapa saat, dan kemudian melanjutkan untuk membersihkan pedang yang mengerikan itu. Setelah beberapa saat, dia bertanya dengan tenang:

“Dan?”

Saint Jest mengangkat bahu. “Dia pasti menyembunyikan sesuatu. Tapi apa? Itu, saya tidak bisa mengatakannya.”

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menyeringai.

“Maksudku... itu sudah jelas, kurasa! Kau tahu, mengingat topeng yang menyeramkan itu.” Anvil meliriknya tanpa rasa geli di mata abu-abunya yang tajam. “Topeng itu adalah Memori Ilahi Tingkat Ketujuh. Setidaknya, salah satu dari mereka.”

Saint Jest mengangkat bahu.

“Bagus untuknya. Yah, bagaimanapun juga... aku cukup yakin bahwa dia tidak bekerja untuk gadis Song itu. Aku juga yakin bahwa dia tidak ada hubungannya dengan... yang ketiga. Apapun yang dia sembunyikan, itu hanya ada hubungannya dengan cucu Immortal Flame.”

Sedikit ketidaksenangan muncul di mata Anvil. Dia mempelajari bilah pedang yang tajam, diam sejenak, dan kemudian bertanya dengan nada yang jauh:

“Menurutmu, siapa yang lebih berbahaya di antara mereka?”

Orang tua itu tertawa. “Yang paling berbahaya? Secara pribadi, saya pikir yang ketiga adalah yang paling berbahaya.”

Sang Raja menatapnya dengan sedikit rasa ingin tahu. “Song of the Fallen? Mengapa?”

Saint Jest tersenyum. “Yang pendiamlah yang selalu menjadi masalah. Dan si cantik yang buta, Cassia, sangat pendiam sehingga sering kali sulit untuk mengingat bahwa dia ada di sana. Sejujurnya, itu membuatku takut.”

Anvil tersenyum tipis, lalu mengangguk. Ekspresi pria tua itu berubah secara halus. “Kenapa? Apa yang ingin kau lakukan?”

Raja Pedang mengangkat bahu. “Tidak ada. Siapa bilang aku ingin melakukan sesuatu?”

Saint Jest tertawa kecil dengan gugup. “Ya, baiklah... bagus. Melakukan sesuatu saat kita berada di tahap kunci perang tidak akan bijaksana.” Anvil menepis pedang mengerikan itu dan bangkit berdiri, melihat ke arah barat. Di sana, kubah dari Hollows miring ke bawah, jatuh ke tanah. Itu adalah batas dari Cekungan Tulang Dada, dengan sebuah celah gelap yang besar yang membuka jalan menuju Tulang Rusuk Pertama. Dia menggelengkan kepalanya. “Kamu tidak perlu khawatir.”

Dengan itu, dia berbalik dan menuju ke arah kemah di mana keenam Santo sedang menyiapkan makanan. Saint Jest melihat ke belakang.

Beberapa saat kemudian, dia berkata dengan pelan:

“Saya tidak khawatir. Hanya saja... kamu membuatku patah hati.”

Anvil tersenyum tipis dan menjawab tanpa menoleh:

“Berhentilah berpura-pura seolah-olah Anda memiliki hati, orang tua. Kaulah yang mengajari saya bagaimana menjadi tidak berperasaan.”

Jest menghela napas, lalu menggelengkan kepalanya dan mengikuti. “Hormati orang yang lebih tua, anak nakal... Maksudku, rajaku. Bagaimanapun, aku punya hak untuk menjadi sentimental di usiaku yang sudah tua ini, bukan? Aku tidak akan hidup lebih lama lagi, kau tahu... jadi, bagaimana kalau kau memberi sedikit kelonggaran padaku...”

Anvil menjawab dengan acuh tak acuh:

“Kamu adalah orang suci. Umurmu bahkan tidak sebanding dengan manusia biasa, jadi berhentilah berpura-pura lemah.”

Jest tertawa kecil. “Itu benar juga... tidak, tapi kenapa kau memanggilku orang tua? Pada dasarnya aku masih dalam masa kejayaanku! Beraninya kau!”

Sang Raja tidak menanggapi.