'Secara teknis mati? Apa maksudnya?

Sunny melirik ke arah yang lain dan melihat bahwa mereka juga bingung. Semua orang kecuali Caster, yang sepertinya tahu sesuatu.

Beberapa saat berlalu dalam keheningan yang menegangkan, yang dipecahkan oleh desahan Changing Star. Melihat mereka, dia berkata dengan tenang:

"Ibuku adalah salah satu Hollow. Dia menjadi Hollow saat mengandungku, sebenarnya. Jadi aku tidak pernah benar-benar bertemu dengannya. Hanya tubuhnya... tubuhnya."

Nefi terdiam. Setelah beberapa saat, sebuah senyuman aneh muncul di wajahnya.

"Ini lucu, sungguh. Ketika nenekku masih hidup, aku menganggap tubuh itu hanya sebagai mayat. Tapi begitu dia meninggal dan hanya kami yang tersisa... yah. Saya mendapati diri saya sedikit bingung."

Nefi mengangkat bahu dan berpaling sekali lagi.

"Pokoknya, sebelum berangkat ke Mimpi Buruk Pertama, aku menggunakan sedikit uang yang tersisa dari harta kami untuk membelikannya tempat VIP di fasilitas perawatan khusus Hollow. Mereka memperlakukannya dengan sangat baik. Tapi tetap saja... Saya tidak suka membayangkan dia sendirian di sana. Jadi ketika aku kembali, itulah yang akan kulakukan. Mengunjunginya."

Tidak ada yang mengatakan apa-apa, sangat terpengaruh oleh kata-katanya.

Sunny menatap Changing Star, mencoba membayangkan bagaimana rasanya, tumbuh besar ditemani cangkang tanpa jiwa dari orang tuamu. Dengan kematian yang menatapmu melalui mata kosong itu setiap hari, selalu membayangi dirimu seperti bayangan gelap... masa lalu dan masa depanmu.

Mungkin itu adalah bagian dari alasan mengapa Nefi sangat membenci Mantra.

Merasakan beban di udara, Changing Star melirik ke arah mereka dan tersenyum gelap.

"Apa? Apakah ini pertama kalinya kau bertemu dengan seorang hollowborn? Yah, aku tidak bisa menyalahkanmu. Makhluk dari jenisku cukup langka. Bahkan, aku sendiri belum pernah bertemu dengan yang lain."

Kemudian, dia menghela nafas dan meregangkan kakinya, mendekatkannya ke api.

"Jadi ya, itu dan mewarnai rambutku. Itu adalah hal-hal yang akan kulakukan di dunia nyata terlebih dahulu."

Sunny berkedip.

"... Mewarnai rambutmu?"

Nephis mengangguk.

"Bagaimana itu bisa menjadi prioritas?

Merasa ada yang kurang, Sunny menggaruk-garuk kepalanya dan bertanya:

"Kenapa?"

Dia menatapnya dengan heran.

"Apa maksudmu, mengapa? Saya tidak terbiasa dengan hal itu, dan ini aneh. Apakah saya perlu alasan lain?"

Dia menatapnya dengan ekspresi bingung. Menyadarinya, Changing Star mengerutkan kening dan bertanya dengan sedikit rasa geli dalam suaranya.

"Sunny... apa mungkin kamu berpikir bahwa ini adalah warna rambut alamiku?"

Dia terdiam sejenak, lalu membuka mulutnya dan menutupnya lagi.

"... Bukan?"

Nephis menatapnya sejenak dengan ekspresi aneh, lalu tiba-tiba meledak dengan tawa.

Tawanya merdu, murni, dan sangat enak didengar. Dengan penyesalan, Sunny menyadari bahwa dia belum pernah mendengarnya.

Dia berharap kehidupan mereka berbeda, sehingga orang-orang dapat mendengar Nefi tertawa lebih sering. Tetapi mereka tidak, dan mungkin tidak akan pernah.

Setelah beberapa saat, dia melirik ke arahnya dan tersenyum.

"Sunny, ini perak, demi Spell. Siapa yang memiliki rambut perak alami?"

Untungnya, pada saat itu, Kai tiba-tiba datang menyelamatkannya:

"Sebenarnya, saya pikir itu juga alami. Ah ... itu sangat cocok untukmu, Nona Nefi."

Changing Star menoleh padanya dengan ekspresi terkejut. Kemudian, dia melirik Effie dengan pertanyaan tanpa suara.

Pemburu itu mengangguk.

"Ya, aku juga. Maksudku ... siapa yang tahu kalian terbuat dari apa?"

Nephis mengerjap beberapa kali, lalu menggelengkan kepalanya dengan bingung.

"Yah ... tidak, itu tidak alami. Itu menjadi seperti itu setelah Mimpi Buruk Pertamaku."

Kai mencondongkan tubuhnya ke depan dengan rasa ingin tahu:

"Benarkah? Apa warna rambutmu sebelumnya?"

Dia mengangkat bahu.

"Hitam. Warna manusia normal."

Pemanah yang menawan itu menatapnya, lalu tersenyum:

"Itu akan sangat cocok untukmu juga, Lady Nephis. Ah, aku bisa melihatnya."

Namun, Sunny tidak bisa. Gagasan tentang Changing Star tanpa rambut peraknya yang menawan dan menarik tidak bisa masuk ke dalam kepalanya. Apalagi fakta bahwa dia berambut cokelat! Bagaimana mungkin ini bisa terjadi?

'Itu akan terlihat sangat salah! Benar kan?'

Yah... ternyata, hidup ini penuh dengan kejutan.

Hari ini, ia belajar bukan hanya satu, tetapi dua hal yang sama sekali baru tentang orang yang selama ini ia kira paling ia kenal di dunia.

Siapa yang menyangka hal ini akan terjadi?

'... Mungkin ada hal lain selain pakaian renang yang minim pada episode pantai ini, ya?

***

Setelah itu, mereka menghabiskan waktu untuk beristirahat dan mengobrol santai satu sama lain. Namun demikian, tidak lama kemudian, mereka mulai merasa gelisah karena bosan.

Untuk mengatasinya, Sunny mengusulkan gagasan untuk memainkan permainan olahraga.

... Motifnya sama sekali tidak ditentukan oleh keinginan rahasia untuk melihat sekelompok anak muda yang sangat cantik melompat-lompat dan bergulat dengan masing-masing sambil berpakaian sangat tipis. Tidak, tidak sedikit pun.

Namun, segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang ia bayangkan. Tak lama kemudian, Sunny mendapati dirinya mengumpat saat dia berusaha keras menarik tali emas dalam pertandingan tarik tambang yang sengit.

... Seharusnya ia sangat marah. Namun, yang sebenarnya terjadi adalah Effie dengan santai memegang tali dengan satu tangan sementara mereka berempat - Sunny, Cassie, Kai, dan Caster - berusaha memindahkannya dari tempat itu tanpa hasil yang terlihat. Setelah beberapa saat, pemburu itu menarik talinya dan membuat seluruh tim mereka jatuh ke tanah.

"Itu... itu curang!

Dengan senyum puas, Effie berjalan mendekat dan menjulang di atasnya, lengannya terangkat. Menatap langsung ke arah Sunny, ia menyeringai.

"Lemah. Sejak kapan kau kehilangan semangatmu, pendek?"

Kemudian, dia mengedipkan mata dan berkata dengan nada nakal:

"Saat di katedral, kamu bisa tampil lebih baik. Belum lagi bertahan lebih lama..."

Wajah Sunny menjadi merah padam dan mengertakkan gigi:

"Diam! Orang-orang akan salah paham!"

Pemburu wanita itu menatapnya dengan ekspresi terkejut.

"Salah paham? Apa yang kamu... oh!"

Kemudian, dia berpura-pura ngeri dan menutup mulutnya dengan satu tangan.

"Kamu... orang bejat macam apa kamu ini?! Pelatihan! Maksudku saat kamu sedang berlatih!"

Sementara Sunny menatapnya dengan tak percaya, mulutnya terbuka lebar, Effie mendengus, lalu berbalik dan meledak dengan tawa. Sambil menggelengkan kepalanya, pemburu wanita yang riuh itu terkikik untuk terakhir kalinya dan berjalan pergi.

'... Tidak ada lagi permainan olahraga! Tidak akan pernah! Pengacau malang itu akan memenangkan semuanya!

Dia harus belajar sendiri bagaimana mendapatkan ide yang lebih baik...